12.10　显示系统RAM的信息

free

现在大多数计算机都有数百MB（megabyte），甚至几GB（gigabyte）的RAM，但仍然可能因为大量的内存使用或虚拟内存交换，而使计算机的运行速度慢下来。要查看系统内存的当前状态，可以使用free命令。

  1. $ free 
  2.         total    used   free  shared buffers cached
  3. Mem:  1036136  995852  40284       0   80816 332264
  4. -/+ buffers/cache:    582772  453364
  5. Swap: 1012084  495584 516500

在默认情况下，free命令以千字节为单位显示结果，与使用-k选项一样。不过，可以改变这一设置。-b选项以字节为单位显示内存使用大小，而-m选项（可能是最常用的选项）则以兆字节为单位。

  1. $ free -m
  2.                   total used free shared buffers
  3. cached
  4. Mem:         1011   963   48    0     78     316
  5. -/+ buffers/cache:  569  442
  6. Swap:         988   483  504

从free命令的输出可以看出，这台计算机有1011 MB可用的物理RAM（实际是1024 MB，但free命令显示为1011 MB，因为内核占用了剩下的13 MB，所以其他用户永远也不能使用这部分内存）。第一行显示有963 MB RAM正在使用中，只剩下48 MB空闲的RAM。交换区（或虚拟内存）差不多有1 GB，已经使用了大约一半（或483 MB）。表面看起来就是这样的。

不过，事情并没有那么简单。重要的是中间标记为-/+ buffers/ cache的那一行。硬盘驱动器使用缓冲（buffer）和缓存（cache）来加速访问，如果一个程序需要内存，系统就能够快速地为该程序分配内存。对于Linux计算机中正在运行的应用程序而言，现在可以使用的空闲内存有442 MB，缓存空间为569 MB（如果需要的话，可以使用）。除了交换空间，它们也是可以使用的空间。如果Linux的内存管理做得没有那么高效的话，那么它也就什么也不是了。

提示　有关free命令和Linux内存管理的更多信息，可以在Gentoo Wiki上找到，网址为http://gentoo-wiki.com/FAQ_Linux_Memory_Management。虽然据称这篇文章针对的是Gentoo（一个独特的Linux分发版），但它仍然适用于所有版本的Linux系统。