14.2　在字符串中查找模式

有时候，我们想要搜索一个字符串，但不是针对一个具体的值，而是针对一种特定模式的字符。例如，当一个访问者填写一个订货表单的时候，我们想要确保他以正确的格式提供了一个电话号码。我们实际上不是要查找类似503-555-0212的一个具体号码。相反，我们要查找一种通用的模式：3个数字，一个连字符，3个数字，另一个连字符，然后是4个数字。你想要检查访问者输入的值，如果它匹配这个模式（例如，它是415-555-3843、408-555-3782或者212-555-4828等），那么，一切正常。但是，如果它不匹配该模式（例如，访问者输入了823lkjxdfglkj），那么，你可能要显示类似“Hey buddy, don't try to fool us！”的一条消息。

JavaScript允许你使用正则表达式在一个字符串中查找模式。正则表达式是一系列的字符，它定义了你想要搜索的一种模式。和很多编程术语一样，正则表达式的名字也有一点误导。例如，下面是一个常见的正则表达式的样子：

/^[-\w.]+@（[a-zA-Z0-9][-a-zA-Z0-9]+.）+[a-zA-Z]{2，4}$/

除非你是超级外星人，否则，从正则表达式看不出什么非常有规则的内容。要创建一个模式，可以使用类似*、+、?和\w的字符，它们经过JavaScript解释器的翻译，可以匹配字符串中真正的字符，如字母、数字等。

注意：专业人士常常将正则表达式简称为regex。

14.2.1　创建和使用基本的正则表达式

要在JavaScript中创建正则表达式，必须创建一个正则表达式对象，它是两个斜杠之间的一系列字符。例如，要创建于单词“hello”匹配的一个正则表达式，你可以输入如下内容：

var myMatch=/hello/；

就像一个开始引号和一个结束引号创建一个字符串一样，开始/和结束/创建了一个正则表达式。

JavaScript还有几个字符串方法，它们充分利用了正则表达式的优点（我们将从14.2.5节开始学习它），但是，最为基本的方法就是search（）方法。它的工作方式和indexOf（）方法很像，但是，它在一个字符串中搜索一个模式（一个正则表达式），而不是试图在一个较大的字符串中搜索一个字符串。例如，假设你想要在字符串'To be or not to be.’找到'To be'。你在14.1.3节看到了如何使用indexOf（）方法做到这一点，这里将介绍如何使用正则表达式做到这一点：

var myRegEx=/To be/；//no quotes around regular expression

var quote='To be or not to be.’；

var foundPosition=quote.search（myRegEx）；//returns 0

如果search（）方法找到一个匹配，它返回了匹配的第一个字母的位置，并且，如果它没有找到一个匹配，它返回-1。因此，在上面的例子中，变量foundPosition是0，因为，'To be'从字符串非常靠前（第一个字母）的地方开始。

正如我们在14.1.3节介绍过的，indexOf（）方法以同样的方式工作。你可能会想，如果两个方法是相同的，为什么还要这么麻烦地使用正则表达式？正则表达式的好处是，它们可以在字符串中找到模式，因此，它们能够进行比indexOf（）方法更为复杂和微妙的比较，而后者总是查找和一个具体字符串的匹配。例如，如果要查找一个字符串是否包括Web地址http：//www.missingmanuals.com/，可以使用indexOf（）方法，但是，要查找与URL的格式匹配的任何文本，例如，当验证某个人在你的博客上发表评论的时候是否提供了一个Web地址，那么，必须使用正则表达式。

然而，要掌握正则表达式，你需要学习构造一个正则表达式所必需的、经常令人混淆的符号。