第17章　内容协商与转码

一个 URL 常常需要代表若干不同的资源。例如那种需要以多种语言提供其内容的网站站点。如果某个站点（比如 Joe 的五金商店这样的站点）有说法语的和说英语的两种用户，它可能想用这两种语言提供网站站点信息。但在这种情况下，当用户请求 http://www.joes-hardware.com 时，服务器应当发送哪种版本呢？法文版还是英文版？

理想情况下，服务器应当向英语用户发送英文版，向法语用户发送法文版——用户只要访问 Joe 的五金商店的主页就可以得到相应语言的内容。幸运的是，HTTP 提供了内容协商方法，允许客户端和服务器作这样的决定。通过这些方法，单一的 URL 就可以代表不同的资源（比如，同一个网站页面的法语版和英语版）。这些不同的版本称为变体。

对于特定的 URL 来说，服务器还可以根据其他原则来决定发送什么内容给客户端最合适。在有些场合下，服务器甚至可以自动生成定制的页面。比如，服务器可以为手持设备把 HTML 页面转换成 WML 页面。这类动态内容变换被称为转码。这些变换动作是 HTTP 客户端和服务器之间进行内容协商的结果。

本章，我们将讨论内容协商和网站应用程序应该如何担负内容协商的责任。