用fork()+exec()运行子进程

诀窍是在子进程中调用exec()函数，这样原来的父进程就能继续运行了。我们一步一步来看。

• 复制进程

第一步用fork()系统调用复制当前进程。

进程需要以某种方式区分自己是父进程还是子进程，为此fork()函数向子进程返回0，向父进程返回非零值。

• 如果是子进程，就调用exec()

这一刻，你有两个完全相同的进程在运行，它们使用相同的代码，但子进程（从fork()接收到0的那个）现在需要调用exec()运行程序替换自己：

现在你有两个独立的进程：子进程在运行rssgossip.py脚本，而原来的父进程可以继续做其他事，完全不受干扰。

代码冰箱贴

下面就来修改newshound程序。代码需要在独立进程中为每条RSS源运行rssgossip.py脚本。我们缩减了代码，你只需关注主循环即可。记得检查错误，千万别把父进程和子进程搞混了！

叉子函数

你可以像这样调用fork()：

pid_t pid = fork();

fork()会返回一个整型值：为子进程返回0，为父进程返回一个正数。父进程将接收到子进程的进程标识符。

什么是pid_t？不同操作系统用不同的整数类型保存进程ID，有的用short，有的用int，操作系统使用哪种类型，pid_t就设为哪个。

代码冰箱贴解答

下面就来修改newshound程序。代码需要在独立进程中为每条RSS源运行rssgossip.py脚本。我们缩减了代码，你只需关注主循环即可。记得检查错误，千万别把父进程和子进程搞混了！

试驾

现在编译并运行代码，将看到：

通过克隆自己，然后在独立进程中运行Python脚本，newshound成功地为每个RSS源运行了独立的进程，而且最妙的是这些进程将同时运行。

这要比逐条读取新闻源快多了。通过学习用fork()和exec()创建并运行独立进程，不但能更好地利用现有软件，而且还能提高程序的性能。

这里没有蠢问题

问：system()能在独立进程中运行程序吗？

答：可以，但使用system()使你没办法控制程序的运行方式。

问：克隆进程岂不是很慢？我的意思是在用exec()替换子进程前我们还要等fork()复制完整个进程。

答：为了让fork进程变快，操作系统使用了很多技巧。比如操作系统不会真的复制父进程的数据，而是让父子进程共享数据。

问：这样一来，如果子进程修改了存储器中的数据，岂不是会把事情搞砸？

答：不会，如果操作系统发现子进程要修改存储器，就会为它复制一份。

问：这技术听起来真酷，有名字吗？

答：有，叫“写时复制”（copy-on-write）。

问：pid_t就是int吗？

答：这取决于平台，你唯一知道的就是它是整型。

问：我在int里保存fork()调用的结果，程序还是能运行。

答：最好还是用pid_t来保存进程ID，否则当把代码拿到其他机器上编译时可能会出错。

问：为什么Windows不支持fork()系统调用？

答：Windows管理进程的方式和其他操作系统完全不同，那些用来提高fork()效率的方法在Windows上很难实现，这可能就是为什么Windows没有内置的fork()。

问：但Cygwin能让我在Windows中调用fork()，对吗？

答：是的，为了让Windows的进程看起来和Linux、Unix和Mac的一样，写Cygwin的专家做了很多工作。但由于他们还是需要依靠Windows来创建底层进程，所以Cygwin上的fork()要比其他平台上的fork()慢一些。

问：如果我想让代码能在Windows上运行，有其他替代品吗？

答：嗯，有一个名叫CreateProcess()的函数，它是一个加强版的system()。如果你想了解更多信息，可以到http://msdn.microsoft.com搜索CreateProcess。

问：多个新闻源的输出为什么不会混在一起？

答：操作系统会确保每个字符串都完整地打印出来。

要点

• 系统调用是内核中的函数。

• exec()函数比system()提供了更多控制权。

• exec()函数替换当前进程。

• fork()函数复制当前进程。

• 系统调用在失败时通常返回-1。

• 系统调用失败以后会把errno变量设为错误码。