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移除书签三、搞正经化学，从认清元素开始
上本书里我们唠过，在牛顿、伽利略等人的努力下，物理终于走上了科学化的道路。
如果说物理是人类看天扒出来的，那和物理一样被学生们视为老大难的化学是咋走到这条大道上的呢？一定是—— 
今天我们就来讲一讲：
化学诞生记
在此之前，我们得先明白：化学是研究什么的？
简单来说，化学就是通过研究贼小的粒子，比如分子、原子，来摸清所有物质的老底。
了解小东西，才能更了解龟哥。
也正是这些小东西构成了各种复杂的物质，也包括你，如果下次有人吐槽你胖，你就可以骄傲地告诉他：所以说，化学的诞生，其实是人类一步步认识物质的过程。下面我们就讲讲其中最重要的几步。
Step 1 肉眼看世界
人类一诞生，就对世界充满好奇。
比如古希腊人民就发挥想象力，提出物质是由土、水、火、气组成的。
这就是四元素说。
这一阶段，人类对物质的认识简单粗暴，见啥是啥!
时间哗的一声，到东晋时代，皇帝们偏爱长生不老，于是社会上流行炼丹药。有个炼丹发烧友叫葛洪，他在炼丹时发现，丹砂烧过后能提炼出水银。
这说明啥？说明组成物质的，除了金木水火土——
欧洲也有了类似的发现：欧洲人偏爱发家致富，15世纪开始流行炼金术。
炼金术就是把贱金属变成贵金属，比如把白银变成黄金。
顺带八卦一嘴，牛顿也是炼金发烧友。
大家玩炼金玩得正在兴头上，一个叫玻意耳的知识分子却跳出来发出怀疑的声音。他认为四元素说有问题。
读书人要讲道理，请问问题在哪里？
玻意耳还认为，世界上一定还有很多其他元素。
当时有人在做实验时发现了其他物质，提出了硫、汞、盐三元素说。
玻意耳不仅自己怀疑，还要把怀疑告诉全世界，于是写了一本书：《怀疑的化学家》。
玻意耳在怀疑的同时，还解决了一个很重要的问题——
大家三元素四元素的，但元素究竟是啥，当时没个明确的说法。
玻意耳给出一个定义：
某种原始的、简单的、一点也没掺杂的物质。
什么意思呢？简单举个例子：
比如一个包子，看起来又圆又大，如果往下切——
能切出这么多种东西，所以包子不是元素。如果换成金条—— 
像黄金这样的，切来切去还是黄金，切不出其他物质的，就叫元素。
玻意耳说的元素和我们今天说的元素不一样，别搞混了。
另外玻意耳觉得，世界上还有很多种元素，光用手指头数不过来，加上脚指头也不行，得用一张表才能列出来。
结果，还真有人就列出了一张表。
Step 2 拉瓦锡的实锤
列出这张表的是一位稀有型科学家：
拉瓦锡
他很有才，出身法国贵族老拉家，然后妈妈去世——
继承了大笔遗产!
他大学是法学专业，利用课余时间学化学，本事大了，就开始怀疑别人的理论，比如燃素说。
啥是燃素说呢？
比如有人研究燃烧的时候发现：
于是就觉得，一个东西能燃烧，是因为里面有燃素，燃素烧没了，东西就轻了。
这套理论就叫燃素说。
后来有人用它来解释金属燃烧，列了个公式：金属=燃素+灰烬。
看明白了吗？所谓燃素说，不就是——
但很多时候，科学只有被打脸才能发展。
一天，有人用铅做实验，结果发现燃烧后的铅更沉了。
说好的燃烧减肥，咋还增重了呢？
阿拉对此表示怀疑，他的解决方案是：
你以为继承遗产就是有钱？想象力太有限了。阿拉又另辟蹊径，他娶了个白富美，夫妻合体，这下成了有钱×2。
这夫妻俩虽然有钱，但不挥霍，而是掏钱买设备，研究燃烧。阿拉做了个实验，大概是这样：
把铅放入一个真空罩中，里面没有空气，然后进行加热。
结果呢？铅条并没有燃烧，重量也没啥变化。
然后他把真空罩打开，你猜怎么着？
燃起来了!
玩到这里，阿拉就明白了，哪有什么燃素——
燃烧靠的是空气!
可空气那么一大坨，又是啥成分呢？里面是什么货支持燃烧呢？
后来有个人告诉阿拉，空气中有种气体，能让燃烧变得更猛。
这个人叫普里斯特利，是发现氧气的第一人，但是他坚持燃素说，没把这当回事。
可阿拉认真了，又在实验室死磕，发现这种气体真的能助燃，并把它命名为—— 氧气
趁着喜悦劲儿，阿拉给空气哥定了个义：
到这里，燃素说就成了扯淡说，阿拉也重新定义燃烧的原理—— 氧化反应!
以前啥是元素全靠猜，那是玄学，在阿拉这儿，啥是元素靠实验，这才是科学。
阿拉还把当时常见的化学物质统一命名，分了分类，总结出33种元素，列了张表。
这才有做学问的样子嘛!
拉瓦锡起了个好头，让化学从炼金术走向科学，于是他被称为现代化学之父。
可惜阿拉在玩火的同时还玩税，他是当时政府的包税官，就是替政府收税的官员。
不久之后他发现，玩税就是玩命。因为后来法国闹革命，群众急眼了，仇恨旧政府的一切。
于是包税组织的人全部被抓，包括拉瓦锡，尽管有很多人请求赦免他，他还是被砍了头。
谁能想到，一代人生赢家、现代化学之父，竟以这种方式谢幕。上一个这样死于非命的科学家是阿基米德。
对此数学家拉格朗日特别心痛，发文表示：
聪明的脑袋的确罕见，但人类的求知欲也绵延不绝。于是有人接过他的接力棒，继续奔跑……
往哪儿跑呢？让我们期待下一章：《原子来了，元素周期表还会远吗》。
