1.1.2　Java语言平台

Java语言也是一个软件平台。平台可以理解为软件运行所需的软件或硬件环境，如操作系统可以看作是软件平台，它提供了应用程序运行的环境，如在Window XP操作系统上运行Word字处理程序。当然如果从用户的角度看，操作系统其实是软件和硬件相结合的综合平台，因为操作系统对硬件的操作用户是看不见的，但是操作系统又确实管理并运行在硬件平台上。

而Java语言作为软件平台，为Java源程序编写和运行提供了完善的环境。但是该Java提供的软件平台不和硬件发生任何关系，该平台是纯软件平台，运行在操作系统上。Sun为不同的操作系统编写了相应的JVM。作为软件平台的Java由两部分组成：

❑Java虚拟机：Java虚拟机是Java软件平台的基础，基于不同操作系统的平台对应不同的虚拟机。

❑Java应用编程接口（Java API）：API是一套编写好的软件组件的集合，这些API按照功能通过包（package）来提供，包就是一系列具有相似功能的类和接口的集合。图1.3是Java虚拟机和应用编程接口与各种操作系统的软件层次关系。

图　1.3　Java API和虚拟机

说明

在操作系统上加一层Java虚拟机，使得Java实现了平台的独立性，但是这也使得Java程序比C或C++语言编写的程序要慢一点，但是随着编译器的改进以及虚拟机技术的成熟，二者之间的差距会越来越小。