1.2.3　高级语言

既然机器语言和汇编语言都是计算机可以理解的语言，用其可以完全控制计算机的行为，那么为什么人们还要创造并使用高级程序设计语言呢？因为机器语言和汇编语言都是低级语言，是面向机器的，与具体的计算机相关。学习起来困难，编程效率也低，可读性、可维护性也差。

例如，一个说普通话的北京人想要去欧洲旅行，可是他不懂任何一门欧洲语言；恰好，一个说粤语的广东人也去欧洲旅行，而且，他懂得德语、英语、法语及西班牙语等所有欧洲语言，于是他们结伴同行。北京人想要同欧洲人交流，有两种方式：一是学习各种欧洲语言，然后同各个国家的人直接交流；二是让广东人当翻译，将自己的意思讲给欧洲人听，并将欧洲人的回答反馈给自己。如果您是那个北京人，您会选择哪种方式？我想答案是确定的，肯定要请广东人当翻译。虽然普通话和粤语也有一定的差异，但是比起同欧洲语言的差异来，这种差异小了很多。况且，如果直接同欧洲人交流，需要学习很多种语言。

高级语言和计算机的关系，与北京人的语言和欧洲人的关系相似。高级语言编写的程序借助于编译器就可以在特定的机器上运行，不同的欧洲人相当于不同的计算机，广东人相当于编译器，粤语相当于计算机的高级语言。

高级语言的优点主要有以下两个。

❑高级语言编写的程序是由一系列语句（或函数）组成的，其中每一条语句都对应着几条、几十条甚至上百条机器指令的序列，这样的一条语句，功能显然增强了，所以用它开发程序比用低级语言开发效率高得多。同时，由于高级语言的编写方式更接近人们的思维习惯，这样的程序易读、易懂、易于维护。

❑用高级语言编写的程序具有一定的通用性。同样的一句话，广东人根据听众的不同将其翻译成德语、英语和法语等不同形式，达到交流和沟通的目的。高级语言的一条语句，经由不同的编译器加工编译后，生成针对特定的计算机的二进制代码。低级语言涉及计算机硬件细节，所以不具有通用性。要使用高级语言编写的程序在某一台计算机上运行，只要该计算机提供该语言的编译系统即可。

思考既然高级语言有着低级语言无法比拟的优势，是不是可以完全放弃低级语言呢？回答是否定的。

首先，机器语言是最终操作计算机硬件的语言，任何高级语言程序想要在计算机上执行，首先必须编译成机器指令，也就是编译成二进制代码的形式。

其次，虽然高级语言执行速度比不上同样功能的低级语言，并且在对硬件的操作上，也不如低级语言灵活，但是在如实时控制系统这样对程序运行速度要求高的情况下，或者编写某种新硬件的驱动程序时，仍然会用到低级语言（主要是汇编语言）。

同汇编语言类似，高级语言也需要专门的编译程序（称为编译器或解释器），将其编译成机器语言后，才能运行。