1.4.2　如何修改表的结构

表在创建以后，如果在使用的过程中发现表的结构不合理，可以通过执行ALTER命令修改它的结构。修改表结构的操作包括增加列、修改某个列的定义、删除列、增加约束、修改约束、表的重命名等。

ALTER命令可以使用若干个子句，通过这些子句可以完成修改表结构的操作。可以使用的子句包括ADD、DROP、MODIFY和RENAME等。

如果要在表中增加一个列，通过ADD子句指定一个列的定义，至少要包括列名和列的数据类型。增加列的语法结构为：

ALTER TABLE表名

ADD（列1，数据类型，

列2，数据类型，

……）；

例如，要在student表中增加两个列，一个是性别，另一个是家庭地址，对应的ALTER语句为：

SQL＞ALTER TABLE student

ADD（gender char（2）DEFAULT'男'，

address varchar2（50））；

需要注意的是，如果一个表中已经有数据，这时增加一个列时，不能将该列约束为“非空（NOT NULL）”，因为我们不能一方面要求该列必须有数据，而另一方面又无法在增加列的同时向该列插入数据。例如，要向dept表中增加一个非空的列，语句的执行将出错：

ALTER TABLE dept

ADD（alias char（20）NOT NULL）

这条语句执行的结果为：

ALTER TABLE dept

*

ERROR位于第1行：

ORA-01758：要添加法定（NOT NULL）列，则表必须为空

也就是说，要往一个表中增加一个非空列时，这个表必须是空的。如果表中已经有数据，单独使用“NOT NULL”约束是不行的。一种好的解决办法是为该列指定默认值，这样在增加一个非空列的同时，为这个列填充了指定的默认值。

例如，上面的ALTER语句如果修改为下面的形式，就可以保证这个列能够顺利加入到表中：

ALTER TABLE dept

ADD（alias char（20）default'NOT KNOWN'NOT NULL）；

利用ALTER语句还可以从表中删除一个列。用来完成这个操作的子句是DROP。用于删除列的ALTER语句格式为：

ALTER TABLE表名DROP COLUMN列名

例如，要删除表student中的gender列，对应的ALTER语句为：

ALTER TABLE student DROP COLUMN gender；

删除一个列时，这个列将从表的结构中消失，这个列的所有数据也将从表中被删除。原则上可以删除任何列，但是一个列如果作为表的主键，而且另一个表已经通过外键在两个表之间建立了关联关系，这样的列是不能被删除的。例如，如果要删除表dept中的列deptno，系统将会发生错误：

ALTER TABLE dept DROP COLUMN deptno

*

ERROR位于第1行：

ORA-12992：无法删除父项关键字列

如果要修改表中一个列的定义，可以使用ALTER语句的MODIFY子句。通过MODIFY子句可以修改列的长度、非空等属性。使用了MODIFY子句的ALTER语句格式为：

ALTER TABLE表名

MODIFY（列1，新数据类型非空属性，

列2，新数据类型非空属性，

……）；

例如，要将表student中的gender列由原来的char（2）改为char（4），非空，将address列由原来的varchar2（50）改为char（40），相应的ALTER语句为：

SQL＞ALTER TABLE student

MODIFY（gender char（4）NOT NULL，

address char（40））；

需要注意的是，如果表中目前没有数据，那么可以将一个列的长度增加或减小，也可以将一个列指定为非空。如果表中已经有数据，那么只能增加列的长度，如果该列有空值，不能将该列指定为非空。

通过ALTER语句，还可以为表进行重命名，也就是将表的名字改为另一个名字。为表重命名的ALTER语句格式为：

ALTER TABLE表名RENAME TO新表名

例如，要将表student重命名为stu，相应的ALTER语句为：

SQL＞ALTER TABLE student RENAME TO stu；