1.5.4　约束的维护

如果希望去掉表上的某个约束，可以将其删除，也可以使其无效。约束是不能被修改的，如果在表上已经建立了一个约束，现在希望把它改为另一类型的约束，或者希望把它施加在另一个列上，只能先将这个约束删除，然后重新创建。

删除约束是通过执行ALTER命令的DROP子句来完成的。删除约束的ALTER命令的语法格式为：

ALTER TABLE表名DROP CONSTRAINT约束名；

例如，要删除表student上的约束gen_check，可以执行下面的ALTER命令：

ALTER TABLE student DROP CONSTRAINT gen_check；

如果要删除一个主键约束，首先要考虑这个主键列是否已经被另一个表的外键列关联，如果没有关联，那么这个主键约束可以被直接删除，否则不能直接删除。例如，在表dept中，在列deptno上定义了主键，在表emp中的deptno上定义外键约束，两个表之间通过主键和外间建立了关联，那么主键约束是不能被直接删除的。要删除主键约束，必须使用CASCADE关键字，连同与之关联的外键约束一起删除。删除主键的ALTER命令语法格式为：

ALTER TABLE表名DROP CONSTRAINT主键约束名CASCADE；

例如，要删除表dept上的主键约束pk_dept，可以执行下面的ALTER语句：

SQL＞ALTER TABLE dept DROP CONSTRAINT pk_dept CASCADE；

约束被删除后，加在表上的限制条件被取消，在此之后写入的数据或修改的数据再也不用考虑这些限制条件。例如，将表student上的约束gen_check删除后，员工的性别可以是‘男’和‘女’以外的其他数据。

在表中建立主键约束或UNIQUE约束时，在相关的列上将自动建立唯一性索引。当从表中删除主键约束或UNIQUE约束时，与它们相关的索引也被一起删除。

如果一个表被删除了，那么依附于它的约束也就没有意义了，这个表上的约束也将被一起删除。

如果希望一个约束暂时不起作用，可以使其无效。使约束无效的操作是通过ALTER命令的DISABLE子句实现的。使约束无效的ALTER命令格式为：

ALTER TABLE表名DISABLE CONSTRAINT约束名；

例如，要使表student上的约束nn_sname无效，相应的语句为：

SQL＞ALTER TABLE student DISABLE CONSTRAINT nn_sname；

一个约束无效后，它的状态就变为DISABLED，这时通过查询数据字典，可以了解约束的当前状态。例如，下面的SELECT语句查询表STUDENT上的约束及其状态：

SQL＞SELECT constraint_name AS约束名，constraint_type AS约束类型，status AS状态

FROM user_constraints

WHERE table_name='STUDENT'；

这条SELECT语句的执行结果为：

约束名　约束类型　状态

NN_SNAME C DISABLED

GEN_CHECK C ENABLED

PK_SNO P ENABLED

当一个约束无效后，这个约束并没有从数据库中被删除，只是暂时不起作用。这时要向表中插入数据或修改已有数据时，就不必满足这个约束条件了。如果希望一个约束重新有效，可以执行带ENABLE子句的ALTER命令。这时ALTER命令的格式为：

ALTER TABLE表名ENABLE CONSTRAINT约束名；

例如，要使刚才已经无效的约束nn_sname重新有效，可以执行下面的ALTER语句：

ALTER TABLE student ENABLE CONSTRAINT nn_sname；

约束重新有效后，它在数据字典中的状态就变为ENABLED。需要注意的是，在一个约束无效到重新有效的这段时间内，用户可能向表中插入了一些数据，或者修改了一些数据，这些数据可能恰好不满足这个约束条件，这样在执行上面的ALTER语句时就会出错，约束将无法重新有效，出错信息类似于这样：“无法验证（SCOTT.NN_SNAME）-违反检查约束条件”。