4.6.2　字符集和类

使用字符集可以马上给出比精确匹配功能还要强大的正则表达式。字符集可以用于匹配属于特定类型的任何字符；事实上它们是一种通配符。

首先，可以用字符作为一个通配符来代替除换行符（\n）之外的任一个字符。例如，正则表达式：

.at

可以与"cat"、"sat"和"mat"等进行匹配。通常，这种通配符匹配用于操作系统中的文件名匹配。

但是，使用正则表达式，可以更具体地指明希望匹配的字符类型，而且可以指明字符所属的一个集合。在前面的例子中，正则表达式匹配"cat"和"mat"，但也可以匹配"#at"。如果要限定它是a到z之间的字符，就可以像下面这样指明：

[a-z]at

任何包含在方括号（[]）中的内容都是一个字符类——一个被匹配字符所属的字符集合。请注意，方括号中的表达式只匹配一个字符。

我们可以列出一个集合，例如：

[aeiou]

可以用来表示元音子母。

也可以描述一个范围，正如前面用连字符那样，也可以是一个范围集：

[a-zA-Z]

这个范围集代表任何的大小写字母。

此外，还可以用集合来指明字符不属于某个集。例如：

[^a-z]

可以用来匹配任何不在a和z之间的字符。当把脱字符号（^）包括在方括号里面时，表示否。当该符号用在方括号的外面，则表示另外一个意思，我们稍后将详细介绍。

除了列出了集合和范围，许多预定义字符类也可以在正则表达式中使用，如表4-3所示。