3.4.5　修改外部对象

通常，向函数传递参数时，在函数内部生成该参数的一个拷贝。这称为按值传递（pass-by-value）。在下面的程序中能看到按值传递的效果：

在函数f（）中，a是一个局部变量（local variable），它只有在调用函数f（）期间存在。因为它是一个函数参数，所以调用函数时通过参数传递来初始化a的值；在main（）中参数是x，其值为47，所以当调用函数f（）时，这个值被拷贝到a中。

当运行这个程序时，我们会看到：

当然，最初，x的值是47。调用f（）时，在函数调用期间为变量a分配临时空间，拷贝x的值给a来初始化它，这可以通过打印结果得到验证。当然，我们可以改变a的值并显示它被改变。但是f（）调用结束时，分配给a的临时空间就消失了，我们可以看到，在a和x之间的曾经发生过的惟一联系，是在把x的值拷贝到a的时候。

当在函数f（）内部时，变量x就是外部对象（outside object）（我用的术语）。显然，改变局部变量并不会影响外部变量，因为它们分别放在存储空间的不同位置。但是，如果我们的确想修改外部对象那又该怎么办呢？这时指针就该派上用场了。在某种意义上，指针是另一个变量的别名。所以如果我们不是传递一个普通的值而是传递一个指针给函数，实际上就是传递外部对象的别名，使函数能修改外部对象，例如：

现在函数f（）把指针作为参数，并且在赋值期间间接引用这个指针，这就使得外部对象x被修改。这时的输出是：

注意，p中的值就是变量x的地址，指针p的确是指向变量x。如果这还不够令人信服，当改变指针p指向的变量值并间接引用赋值为5，我们看到变量x的值现在已经改变为5了。

因此，通过给函数传递指针可以允许函数修改外部对象。后面我们将看到指针有很多其他的用途，但是这是最基本的，可能也是最常用的用途。