3.8　定义符号

3.8　定义符号

XML文档只是一个文本文件，它无法处理更复杂的数据类型，比如图片、声音等，因此XML文档将不负责处理这些数据，而是通过定义一个符号来标识这些数据。

定义符号有两种语法格式，分别用于定义普通符号和公共符号。

定义普通符号的语法格式如下：

alt

定义公共符号的语法格式如下：

alt

由于符号用于标识XML文档中的外部数据，因此符号值通常有如下两种形式：

alt 　MIME（多用途Internet邮件扩展）类型：一般说来，通用MIME类型的文件总是由相应的程序负责处理。

alt 　外部程序所在路径：这种方式直接指定某个外部程序负责处理XML文档中的外部数据。

不管采用哪种方式定义符号，其实质都是一样的：当XML文档中包含某些非文本格式的数据时，可以使用符号标明这些数据应该由何种外部程序负责处理。由此可见，XML解析器本身并不负责处理这些非文本格式的数据，而通常会调用符号所指定的外部程序来对其进行处理。

符号通常有两个用途：

alt 　用来定义未解析实体。

alt 　作为NOTATION类型的属性的值。

3.8.1　未解析实体

前面介绍实体时提到有一种外部实体，所谓外部实体，就是专门定义一个外部文件来保存实体的值。前面介绍的保存外部实体的值的外部文件都满足如下两个要求：

alt 　该外部文件是一个文本文件。

alt 　该外部文件是满足XML要求的结构化文档。

如果保存外部实体的值的外部文件不满足上述两个要求，那么XML文档就无法解析该外部文件里的内容，这时只能将该外部实体声明为未解析实体。

对未解析实体而言，XML解析器也无法正常处理外部文件里的内容，因此它也不会处理外部文件里的内容。

alt 学生提问：XML文档里的内容不是应该由XML解析器负责处理吗？如果XML解析器不负责处理，那这些数据岂不就失去作用了？

答：所有的外部实体都用于将外部文件的内容链接到XML文档中。如果外部文件是文本文件，而且是满足XML要求的文档，XML解析器就可以直接解析外部文件的内容，将外部文件的内容插入XML文档中；如果外部文件不满足这两个要求，那XML解析器就无法直接将外部文件的数据插入XML文档中——但这并不意味着XML解析器将放弃这些数据，相反XML解析器会通知合适的外部程序来处理这些数据，这时候就需要借助于符号了，XML解析器将会通知该符号所指定的外部程序来处理这些数据。由此可见，未解析实体需要和符号保持关联。事实上，每个未解析实体都有一个对应的符号。

alt

由于XML解析器不能处理未解析实体所对应的数据，因此XML文档不能像引用普通实体一样直接引用未解析实体，而需要通过ENTITY、ENTITIES类型的属性来调用。

定义未解析实体的语法格式如下：

alt

由上述语法格式可以看出，定义未解析实体只要在<!ENTITY…>定义后增加NDATA和符号名即可。下面的DTD中定义了2个符号和1个未解析实体：

程序清单：codes\03\3.8\notation.dtd

alt

上面的DTD中定义了一个名为movie的实体，该实体对应的外部文件是http://www.crazyit.org/ test.wmv，通过这种方式就可以将外部文件的内容引入XML文档。但XML解析器无法处理该外部文件的内容，因此为该实体关联了一个名为wmv的符号，表明movie实体对应的是video/x-ms-wmv格式的数据，应该由相应的外部程序负责处理。

外部实体对应的数据无法直接“插入”XML文档，通常只能作为ENTITY或者ENTITIES类型属性的属性值。