7.1　样式单简介

前面已经讲过，XML与HTML不同，它主要关注数据存储，并不管数据以何种方式、以怎样的界面呈现出来。

为了让XML能以可视化的方式显示出来，需要为XML文档添加样式单。样式单（Style Sheet）是一种专门描述结构文档表现方式的文件，它既可以描述这些文档如何在屏幕上显示，也可以描述它们的打印效果。

XML文件通常不会直接包含样式单定义，而是将样式单定义以样式单文件的形式单独存储。这样可以更好地突出XML负责数据存储的优势：XML仅仅保存数据逻辑，而样式单文件则负责显示逻辑，从而很好地将数据逻辑和显示逻辑分离开。

7.1.1　显示XML的两种常用样式单

对于XML文档的显示，W3C给出了两种推荐的样式单标准：一种是常见的CSS（Cascading Style Sheet，即级联样式单），另一种是XSLT（eXtensible Stylesheet Language Transformation，即可扩展样式单语言转换）。

就CSS而言，它并不是专门为XML文档设计的，它最初是为HTML文档设计的。一份CSS文件是一系列格式规则的集合，这些规则用于控制网页内容的外观：从精确的布局定位到特定的字体和样式，CSS样式都可以一样表现出色，甚至一些网页特效也可借助于CSS实现。CSS主要用于控制HTML文档的显示格式，当然也可用于控制XML文档的显示格式。

就XSLT而言，它的功能要比CSS强大得多，也更复杂，它不仅可以定义XML文档的显示外观，而且还可以将XML文档转换成另外的文档（XML文档或HTML文档）——这也是XSLT的一个重要功能。

XSLT不像CSS，仅能简单地定义布局定位、颜色控制和字体控制等，XSLT定义的是一份完整的转换规则：将一份XML文档彻底地转换成另一份格式文档，因为它可以取得对XML文档里所有数据的全部控制权。XSLT还内置了一些具有计算、排序功能的函数，甚至允许开发者开发自定义函数，因而可以对XML文档内的数据进行重新整理，并添加开发者所需的控制逻辑，然后再将其显示出来。

7.1.2　样式单的优势

对于样式单而言，不管是CSS，还是XSLT样式单，都具有如下突出的优点：

　表达效果丰富：样式单支持文字和图像的精确定位、三维层技术以及交互操作等，对于文档的表现力远远超过HTML中的标记。更重要的是，样式单的标准规范独立于其他结构文档的规范，当需要实现更丰富的表达效果时，仅需修改样式单规范即可，无须修改原始的数据文档内容。

　文档较小：在实际应用中，如果相同标记下的内容有相同的表现方式，使用传统的方法需要为每个标记分别定义显示格式，会造成大量的重复定义。而在样式单中，对于同一类标记只需进行一次格式定义即可，大大减小了需要传输的文件的大小，可提高传输速度，节约带宽。

　便于信息检索：虽然样式单可以实现非常复杂的显示效果，但其显示逻辑与数据逻辑分离，对显示细节的描述并不影响文档中数据的内在结构。因此，网络搜索引擎对文档进行检索时，更容易检索到有用信息。

　可读性好：样式单对各种标记的显示进行集中定义，且定义方式直观易读。这使得它易学易用，可读性、可维护性都比较好。而结构化的数据文档也相对简洁、清晰，突出了对内容本身的描述功能。