7　扬州之难

拔离速和耶律马五所率的五千骑兵从徐州南下，动静不可谓不大，但泗州守军一直到金军离城只有十几里，仍摸不清来者何人。一是由于骑兵速度快，消息传不出去，二是这些骑兵全部用布蒙身，并戴上白毡斗笠，让人分辨不出到底是何处人马。有人猜是李成余党，还有人说新近发生叛乱，主谋叫刘忠，绰号“白毡笠”，很可能是他的人马。

防御使阎瑾看到有几处游骑在城外掠过，便派人设伏，抓住了几个落单的金军骑兵，押上来一看，髡首戴环，阔鼻细目，长得牛高马大，说一口北地胡语，不是金人是谁？至此，金军逼近的消息才真正落实，但阎瑾没能够亲赴扬州汇报敌情，在他退军洪泽镇时，被因受责罚而怀恨在心的部将姚端所害。

扬州城里闻到风声，顿时一片慌乱，御舟停泊在淮河岸边，准备接赵构南渡，扬州百姓看到后，都惶然不安。这时候，黄潜善才撤下那条荒唐的命令，准许老百姓各自逃亡。户部尚书叶梦得准备了百十艘大小船只，要将府库中的金帛搬离扬州，没想到昏了头的黄潜善，竟然在这紧急关头还判不明形势，只让搬走金帛的三分之一。叶梦得无奈，从军中借了两千士兵，一日就搬完了。剩下那么多金帛眼看就要成为金军囊中之物，叶梦得急中生智，奏请赵构用其中一部分金帛预支军队的春衣和官吏的俸禄，赵构准奏，总算又减少一些损失。

赵构也准备渡江，黄潜善还力劝赵构再作停留，等有了确报再走不迟，他面不改色地道：“陛下，是不是金军尚无证据，即便是，人数也不会太多，天长军还有近万名守军，陛下再派遣刘光世率领部下去天长迎敌，两边人马合起来超过两万五，无论如何都能抵挡一阵。陛下要离开扬州，不过是登船就走的事，何必急在这一刻？”他那份来处不明的从容镇定居然打动了赵构，接纳了他的建议。

黄潜善没想到的是，天长军统制任重、成喜率领的一万守军，远远地看到金军扬起的尘土，便跑得一干二净。而刘光世浩浩荡荡率领一万五千人自西南入淮，因为军容整齐，行进有序，再加上刘光世的威名，扬州官民都以为这支军队靠得住，定能抵挡金军，然而刚入江淮地界，军队便开始骚动，最终一哄而散。

天长军城破那天，正是闷热的天气，而扬州城在前一阵的混乱之后，趋于一种相对的平静，因为官吏百姓知道皇上也没走，这使他们安心不少。

被派去打探消息的内侍邝询，刚从天长军急急忙忙赶回来，到了行宫门口，都忘了下马，直接就往里闯，守门士兵与他熟识，一把抓住马缰，骂道：“你这条阉狗，上哪里发了疯，进门连吠都不吠一声！”

邝询猝不及防被阻拦，从马上没头没脸地摔下来，顿时鼻青脸肿，鲜血长流。他却像没看见守门士兵一样，爬起来一瘸一拐就往宫内跑，把守门士兵惊得张嘴呆在原地。

邝询冲进内殿，赵构正在宫中安坐，一见邝询这般模样，不禁吃了一惊，邝询只说了一句：“金兵来了！”

赵构虽然未走，也有所准备，但万没想到是以这种方式。他立即披上早已备好的盔甲，挎上宝剑，马匹就在宫内天井处，赵构几步跑过去，跳上马就往宫门外狂奔，只有御营都统制王渊、内侍押班康履等五六人来得及骑马跟随。

跑到街道上，有眼尖的百姓看到狂奔的赵构，大声喊：“官家跑了！”话音未落，从行宫里慌慌张张接连跑出太监和宫女，一个个都惊惶失色，众人才知道出了大事，城中立时大乱，百姓跟着皇帝一起跑，赵构往左右一看，身边全是逃难的百姓。

赵构与众百姓开始狂奔的时候，黄潜善和汪伯彦还在扬州一座佛寺内听经，旁边有人问军情如何，两人都神情安闲地回答道：不足为虑。黄潜善前一日读晋史，读到淝水之战一节，谢安正在堂中与人弈棋，一封紧急书信送至，谢安拿起来看完，放回案上。别人问信中何事，谢安淡淡道：“小儿辈遂已破贼。”弈棋依旧。这是何等的风雅与气度，黄潜善心甚慕之。

如果金军真的没有骤至扬州，这两位宰相此时的言行均可写入青史，流芳后世，由于他们的镇定自若，避免了扬州城的混乱与盲动，毕竟偌大一个朝廷与满城百姓迁入迁出，是巨大的消耗。

一名士兵闯入气氛庄严沉静的佛堂，大喊一声：“官家已经走了！”

一瞬间的震惊之后，佛堂里立即炸开锅，所有人都跳起来，向门口冲去，被冲撞踩踏者无数，哭喊声震天动地。黄潜善和汪伯彦早把宰相风度扔到爪洼国去了，在卫士的保护下，拼命挤出寺门，各自跳上马背，抡起鞭子赶着马往南跑。

赵构等人到了江边，却发现根本找不到船，只得顺江一路寻找。到了一处断桥，远远望见江边住着几户渔家，赵构随口叫身边一名卫士道：“你去看看有没有船。”

那卫士是后面跟过来的，并没有骑马，早累得上气不接下气，竟忘了礼数，没好气地道：“老子才懒得去看。”

这种大逆不道的话一出口，众人都惊呆了。赵构面色一寒，抽出宝剑，一剑刺入那卫士胸膛，在那卫士惨叫声中，赵构又连刺了几剑，直到那卫士倒地不动为止。

于是众人继续找船，一路沿江走到了瓜洲镇。正仓皇间，吕颐浩和张浚两人骑马追了上来，一行人会合后继续前行，终于在一处偏僻的江口，寻得一艘小船。康履取下身上的玉佩，递给船家，换他的小船，船家拿着玉佩，不知值几个钱，犹豫不决。众人从身上搜出所有值钱的物件，尽数付与船家，才得到小船，几个人勉强挤了上去，划船去往南岸。

划至江中，才发现左右尽是逃难的扬州百姓士绅，都挤在或大或小的船上，苦不堪言。其中一艘船上清晰地传来骂声：“官家老早就把自己的六宫、家眷都运走了，却不许我们走，难道他自己的家眷就是家眷，我们的家眷就是猪狗？”

赵构听了，羞愧得无地自容，这时才省悟到黄潜善禁止百姓士绅提前逃亡的命令有多愚蠢，而自己居然就准了。

好在江上风平浪静，一行人顺利抵达对岸，就在岸边找了座龙王庙，暂且歇息。赵构的宝剑刚杀了人，还血淋淋的，便在自己靴子上擦干剑上血迹，环顾左右，就几名大臣、内侍跟着，一个卫士禁军也没有，如果这时候一小队金兵过来，真是只有束手就擒的份。

王渊曾带兵在附近驻扎过，对周遭地理颇为熟悉，道：“此处离镇江不远，不如先去避一避再说。”

见赵构点头应允，康履便打发一个内侍先去镇江府通报。此时镇江百姓早已得知金兵南下的消息，一城人都跑空了，守臣钱伯言听说皇上驾到，赶紧领着府兵前来迎接。

到了府衙，饥肠辘辘的几个人才吃上了热食。又过了几日，百姓见金军没有过江，又听说皇上在城里，都陆陆续续从四周山上回来。渡江的群臣也纷纷聚拢到镇江，君臣相见，都有诸多感慨。黄潜善和汪伯彦也赶来了，见了赵构跪下请罪，赵构长叹一声，命他们起身，并没有多加责怪。

众人死里逃生，一时间也没有什么君臣之分，拥挤在府衙内问长问短，赵构问道：“大臣中可有死伤的？”

有人道：“司农卿黄锷被百姓打死了，说他误国害民，罪该万死。”

赵构有些吃惊，黄锷平时言语不多，本分勤勉，官声也不错，百姓为何挑他下手？

又有人道：“给事中兼侍讲黄哲也被人射死了，身上中了四箭；鸿胪少卿黄唐俊渡江的时候，被百姓推入江中溺死。”

赵构听下来，十分纳闷，问道：“怎么这死的大臣都姓黄呢？”

众人都不作声，赵构又问了一遍，才有人答道：“都以为他们是黄丞相哩！”

赵构恍然大悟，回头看黄潜善，他几乎把头扎到腰间去了。

赵构又问：“郑瑴无恙否？”

郑瑴从后面挤过来，不知皇上为何特别垂恩询问，赵构握住他的手叹道：“前几日议事，没有听郑卿的金玉之言，以至于此！”

郑瑴十分感慨，其他众臣也各自叹息，只有黄潜善和汪伯彦融不到这种气氛中，尴尬地不知如何是好。

赵构君臣是安全了，可扬州百姓的苦难才刚刚开始。金军将领耶律马五带领五百骑兵先至扬州，守城的主官早就跑了，于是百姓备好香花，跪拜迎接金军入城，以免遭屠戮。耶律马五问赵构所在，百姓答道：已经渡江了。

耶律马五率军赶至瓜洲镇，正逢十来万城中居民堵在江边无法过江，而江边的刁滑渔民却趁机大发其财，把船停在江中，一人一块金子才可上船。普通百姓哪里拿得出这么多钱，只能无助哭喊，金军骑兵赶到江边，确认赵构已经过江，只得望江兴叹，却又心有不甘，怕赵构躲在人群中，便沿江扫荡。可怜那些百姓无路可走，纷纷跳江逃命，有些全家抱在一起，沉入水中，那些渔民毫无救人的打算，远远地把船停在对岸观望。

金军回到扬州，屯兵于摘星楼下，开始逐家逐户搜索美女金帛，一时间，城中撕心裂肺的号哭声此起彼伏，惨不忍闻。南阳尉晏孝广有一女，年方十五，姿色之美，冠绝扬州，之前上门说媒者络绎不绝。有心存不良的刁民把此事告诉了金军，金军便来索人，见了这珠圆玉润的江南美女，惊得张口结舌，立马就要带到军营去。这女儿道：“容我收拾一下，一定跟着去。”转身去了闺房，取出剪刀，将脖子扎破，血流满身。怕自己死不了，又用早已结好的绳索自缢而死。如此刚烈不屈，金兵都为之震憾。

金兵又使出一记狠招，张榜于扬州各处集市，告之城中居民，只要是西北人，愿意回家的不予阻拦。城中随宋朝廷迁过来的西北人一万余人，一时间走个精光。这些西北人中很多都是溃散的士卒，金军此举，相当于轻描淡写间消灭了一万宋军。

逃出生天的赵构君臣好歹安顿下来了，朝廷还是要运转的，赵构首先关心的是军队，经此一乱，不知是何情况。接连的奏报过来后，才了解到几个掌兵大将的情况都不乐观：韩世忠已经退守盐城，正在招纳溃卒，重整军队；张俊一部还在淮东，正往这边赶来护驾；辛企宗远远地在湖南屯兵自守，毫无作为；最可恨的是平寇将军范琼，领兵到寿春时，仅仅因为守城的士兵讥笑了他一句“逃跑将军”，竟然举兵作乱，入城焚掠，将守将和一名知县都杀于乱军之中。

赵构看着奏报，气得手直抖，张浚在一旁也十分愤怒，道：“昔日靖康之变时，范琼受金人委派逼二帝及皇族、后妃三千多人出城，一路呼喝胁迫，毫无尊崇哀伤之意，汴京有百姓号哭挡驾者，范琼非但不予好言劝慰，反而斩杀数人，不臣之心，昭然若揭。如今仅因一句讥笑便攻城劫掠，致朝廷命官死于乱军之中，现又屯于淮西，拥兵自重，此等跋扈之将，陛下切莫纵容！”

赵构如何不明白这个道理，只是如今朝廷被金军赶得狼狈不堪，哪里还有什么体面尊严？此时非但不能拉起脸来惩罚他们，反要赔小心哄着这些手握重兵的将领，朝廷还得靠他们撑着呢。

至于刘光世，跟随皇上渡江后，才发现自己成了光杆司令，两万步兵、两千骑兵都在对岸过不来，刘光世十分担心部队一旦溃散，他这个节度使真的就成了空衔，而且他的老婆孩子还都在军中，便哭着过来求助赵构，并告了王渊一状：“都统制王渊专管江上的大船调度，每次问他有没有船，他都说有，但就是派不出来，以致我部下几万人在江北，无法渡江护驾。如今更是群龙无首，惶惶不安，末将担心万一哗变，甚至全部降了金国，那恐怕要出天大的事啊！”

赵构听了大惊，黄潜善连忙打圆场道：“王渊已经集中了上百艘海船专门接大军过江，太尉勿虑！”

黄潜善身为宰相，在扬州去留一事上铸下大错，威信早已荡然无存，刘光世更不相信他的话，只向赵构求助。赵构便召来王渊，确认海船已经开始运送军队，刘光世才放下心来。

王渊正为这海船调配之事忙得焦头烂额，要渡江的人太多，虽有几百艘大小船只也不够用。听到刘光世告自己的御状，更是恼怒。明明知道刘光世因为护驾不成，怕皇上责怪，便把屎盆子往自己头上扣，但又没办法，只好先匀着刘光世的军队渡江。气恼之下，王渊干出蠢事，将办事出了点小差错的江北都巡检皇甫佐给杀了。王渊原本轻财仗义，在诸将中颇具声望，而杀掉老实人皇甫佐却令他人心大失，埋下后患。

风雨飘摇之际，任何一点措施不当就可能惹出事来。当天晚上，赵构与群臣正商量下一步驻跸何处时，忽然听到内侍在堂下大喊：“城里着火了！”众人正惊疑不定，又有一名内侍匆匆进来报告：“卫士们聚在大门外，一边哭一边骂，有些话非常不中听。”

此事非同小可，赵构十分吃惊，回头看看黄潜善，又看看朱胜非，然后对朱胜非道：“朱卿机敏，你去看看怎么回事。”

事起仓促，朱胜非见禁卫统领左言立在阶下，便拉他一起走出大堂，并排站在屋檐下。众卫士本来一个个或坐或立，有的还痛哭流涕，见统领出来，才稍微整肃了一下。朱胜非和颜悦色地道：“皇上听到众位将士哀伤痛哭，非常关心，命我出来问是何事。”

众卫士说，家属都滞留在江北，不知死活，海船又不够用，不知何时轮到他们渡江，还能不能见面，因此伤心。

朱胜非大声道：“列位所请合情合理！人非草木，孰能无情？我这就去向皇上请旨，请诸位稍候片刻。”回头对左言道：“左统制，你先和众将士一起，好生抚慰他们！”

说罢，转身回到堂内，跟赵构说了情况，赵构道：“还进来请什么旨，直接告诉他们就好了！”

朱胜非却道：“陛下，这个旨是非请不可的。”说着，转身又出了大堂。

过了一会儿，只听得朱胜非在堂外大声道：“皇上有旨，专门调拨五艘海船去接众将士的亲属，即刻出发。过两日，各位就能和家属团聚！”

众卫士大喜过望，山呼万岁。赵构在里面听到，才领会刚才朱胜非进来请旨不是画蛇添足，实为必要。如果不加思索当场应承下来，难免有搪塞之嫌，有人当场质疑的话，又会平添枝节，进来请一趟旨，就显得正式多了，自然能取信于人。

朱胜非又道：“众将士一路不辞辛劳，护卫皇上，皇上说了，等驻跸之地一定，立即重赏各位将士！”

众卫士又是欢呼，有人问：“皇上的驻跸之地定了吗？”

朱胜非正色道：“驻跸之地，乃是国家大事，此事只能听凭皇上圣旨。”众卫士都帖然遵命，没一个乱说话的。

朱胜非再进来时，众人才看到他额头满是细密的汗珠，赵构亲自递给他手巾擦汗，嘉许道：“幸赖朱卿有急智，从容不迫，不然还不知会怎样！”

朱胜非谢过皇上，说道：“驻跸之地，必须尽快定下来，人心才会安定，不然这一类的事会接二连三地出现，搞不好会酿成大事。”

赵构深以为然，道：“前日王渊入见，提到镇江非久住之地，如果金军自通州（今江苏省南通市）渡江，占据姑苏，镇江将成一座死城，无路可退，无险可守。因此他建议先去杭州，那儿江湖纵横，极利阻碍金人骑兵。”说罢，转头看着黄潜善道：“你以为如何？”

黄潜善早没了在扬州时的心气，躬身道：“王渊曾在此带兵，深知东南地理，既然他这么说，臣复有何言？”

众人都无异议，赵构在扬州吃了犹豫不决的大亏，此时更不多说，只道：“传旨下去，即刻向杭州进发。”吕颐浩却跪伏不起，坚决不走，慨然表示愿意留下，作为滞留江北诸军的声援，以防金军乘势渡江。赵构很感动，正好刘光世也在场，便对王渊道：“既然如此，那就立即号令江北诸军，结阵沿江防守，海船仍然优先官吏百姓渡江！”

王渊领旨，刘光世见这情形，自是无话可说。

于是，君臣即刻起身，紧赶慢赶，晚上到了镇江以南的吕城镇。刚躺下没多久，王渊便说有紧急军情，将赵构叫起来，继续赶路。原来，离开镇江时，王渊命部将杨沂中带兵三百人留在镇江，专门监视金军行动，并约定如果金军渡江，则焚城中甘露寺为号，半晚时分，探子从瓜洲赶回，说那边喧哗声一片，很可能金军马上要渡江，于是杨沂中下令焚烧寺庙，一时火光冲天，王渊远远望见，才有此一举。

赶了两日路，到了无锡，略事休整后，又马不停蹄赶到了平江府。这儿离前线已经较远，赵构终于卸下盔甲，穿上黄袍，他觉得有必要在平江府多待几天，重新安排一下朝廷人事。

此时金军仍据扬州，进退不定，前线军情虽不似之前那样火烧眉毛，但仍然吃紧，朱胜非于百忙中从镇江赶到了平江府复命。从扬州溃败至今，朱胜非一路排忧解难，既忠且能，赵构深为倚重，便命他暂代宰执，节制前线诸军，以防金军南下。

朱胜非道：“目前宰执之首要政务，无非是军务，臣从未与军队打过交道，希望陛下任命几名从官协助治理军事。”

赵构问他何人可用，朱胜非道：“吕颐浩、张浚都身兼御营司参赞军事，且颇知兵法，有这两人协助，则大事可济。”

赵构便问身边的几位近臣，谁愿意协助朱胜非整顿军务，扼守长江防线。张浚果然慷慨请命，表示愿意留下，于是赵构便任命吕颐浩和张浚共同节制布防坚守等军务。张浚一上任，立即出城，决开水渠，将水田全部灌满，以阻碍金军骑兵，又每隔数里建烽火台，以及时预警，然后又招募当地土豪，让他们组织乡兵，并从乡兵中挑选强壮者组成军队。很快，一支三千人的军队便建立起来了，在平江府以北组成了一道防线。

赵构在朝堂上闻讯，不禁叹道：“早如此准备，如何会有扬州之溃！”

黄潜善和汪伯彦名义上还是正副宰相，在一旁听了，都面色灰白。尤甚是黄潜善，扬州进退之策几乎全出自他一人之手，原先还有成为一代名相的雄心，如今已心如死灰，每日上朝如同上刑场，人也消瘦了一圈。

在这种亡命江湖、朝不保夕的时候，赵构想起了张邦昌。如果一年前，他能预见到自己狼狈到这种地步，他是断然不会同意赐死张邦昌的。两国之间的军事实力差距之大，根本没有叫板的实力，何必做出如此强硬的姿态？张邦昌一文臣而已，手上没有军队，既无奸雄之心，更无奸雄之能，给个虚职，位列朝堂，犹如一匹夫耳，能起什么风浪？何必诛之而后快！

后悔的同时，他又极恨李纲，他甚至觉得汴京城破，二帝北狩也是李纲惹的祸，正是因为他罔顾宋金双方实力，力主毁约解太原之围，主动进攻，结果葬送了十万精兵，将大宋的最后一点家底也赔个精光。然后又力荐宗泽任东京留守，扣押金国使臣，老虎头上拔毛，这不是招祸是什么？

但事已至此，说什么也晚了，更何况金人之所以南下，很可能只是因为不能容忍又一个姓赵的坐上龙椅罢了。

不管怎样，赵构决定补救一下，便与黄潜善、汪伯彦和朱胜非商议，黄、汪当然是巴不得有人出来顶锅，朱胜非也表示认可，但理由却和黄、汪不一样。他解释道：“如今金军横扫中原、川陕，攻城掠地，指望每座城池都有军民奋起死守并不切实际。重兵压城之下的迎降之举，亦有情有可原之处，而且不少降官只是做权宜之计。金军一过，又是我大宋之臣，倘若过于严究，反而断了降者的归路，把人往金军那边推，实非明智之举。陛下在这种时候尊礼张邦昌，为其平反，乃是既往不咎之意，以宽大示人，臣以为极有必要。”

赵构嘉纳其言，于是下诏为张邦昌恢复名誉。张邦昌死后，他的儿子和兄长都遭到连累，丢了官不说，还被拘禁起来，便重新给他们官职；太学博士廉布和吴若，因为分别娶了张邦昌的女儿和其兄长的女儿，也都丢了官，也给他们恢复了官职，并召他们赴行在任职。

人一落魄，心气便低，好处是会放下架子梳理一下得失。赵构又下诏追赠陈东、欧阳澈为承事郎，从其子弟中挑一个赠予官职，并令两人所在的州县抚恤其家属，还在朝会上对群臣道：“当初之所以降罪于二人，实在是事出仓促。现在想来，无论当时是何理由，终归是以言责人，有违祖训，朕深感后悔。如今诏告天下，是为了让天下士人都知道朕虚心纳谏、与士大夫共治天下之意！”

之前奉议郎马伸上疏，直言黄、汪为政之失，致使女真日强、盗贼日炽，而国家威权日削，黄、汪十分忌恨，故意将他贬到濮州去监酒税。当时正值金军兵临濮州城下，城破就是旦夕之间的事，此时将马伸贬至此地，几乎就是判其死罪，马伸毫无畏惧，欣然收拾行李上道。

如今赵构再看他的奏折，几乎条条都说中了，心中颇有悔意，便下诏封他为少卿，立即赴行在任职。有人告知赵构，马伸在去濮州就任的途中不幸病亡了。赵构闻言惋惜不已，道：“人虽然死了，但仍然要诏告天下，公开授予其官职，以示朝廷的恩宠礼遇，使忠贞之士有所安慰。”又加封他为直龙图阁。

这一系列宽政下达，似乎起到了立竿见影的效果，朝廷既有振作之意，民心士气也随之上升，朝中大臣和各地方官的奏折一时间多了许多，其中不少颇有建言，亦颇尖锐。

不久，湖州知府报上一桩“民心向宋”的好人好事，当地一位名叫王永从的员外，见国家危困，从家财中拿出五万缗以佐国用。不料赵构深知这里头的深浅，立即批示不得收取，知府还不甘心，道：“之前已经收了他五万缗，如今却拒绝，前后不一，恐怕会让人疑惑。”赵构立即让知府将他之前捐献的五万缗一并奉还，并诏告天下：自今而始，不得收取富裕百姓的任何捐献，违者交有司论罪。

这一举动即使心思机敏、颇善理政的朱胜非、叶梦得等人都颇为不解。在朝会上特意问起缘由，倒是黄潜善极明白与钱赋相关的一切事务，解释道：“倘若有人捐献了家财以佐国用，其他富户就不得不效仿，如果不效仿，地方官甚至会以此为例登门逼捐，这一来二去，极易成为苛政，甚至成为地方官敛财手段，好事就成了坏事了。”

众人恍然大悟，尽皆叹服。再看黄潜善，这些天来，圆润饱满的脸清瘦许多不说，还起了许多褶子，仿佛一瞬间老了十来岁，又觉得他可怜。

可怜归可怜，扬州溃退，总得有人担责，虽然皇上下了罪己诏，但黄潜善身为宰辅，对于扬州之溃实有不可推卸之责。于是，御史中丞张徵上疏，指责黄潜善、汪伯彦犯了二十条大罪，理应罢免，赵构顺水推舟罢去了两人的宰辅之职。

算起来，两人的罪名比当初李纲罢相时还多了好几条，只是赵构还念着旧情，没有把他们像李纲一样发配到海南岛去，就近各给他们安排了个知府的位置。

所有这些事都是在一路辗转中完成的，从平江府至秀州，再至临平镇，建炎三年二月，赵构君臣终于抵达了杭州。

杭州处于杭嘉湖平原与宁绍平原两大鱼米之乡连接处，水网纵横、湖泊星布，天目山纵贯城北，浙东运河南连明州。虽然刚刚遭遇兵火，城市颇显破败，但赵构一路行来，到达凤凰山上的州治衙门，放眼远眺，不禁叹道：“天下之大，竟还有这样的好地方！”

随行来的众臣中，都只把杭州作为一个临时行在，他们心目中的都城仍在建康，此时看到杭州之景，几乎秀色可餐，而杭州外围，江河湖泊纵横交叉，正所谓“重江之险”，极不利金人骑兵驰骋，比之建康的长江天险尤有胜之。众臣中大部分都是北方人，此时乍一看到这暗藏峥嵘的江南秀色，不禁都惊呆了。

连之前极力主张定都建康的卫肤敏也来了诗兴，吟道：“东南形胜，三吴都会，钱塘自古繁华。烟柳画桥，风帘翠幕，参差十万人家。”

众人都称妙，虽然建康仍是未来的都城首选，但杭州却是此时驻跸之地的不二之选，赵构欣然道：“朕舍此何适！”

此时，吕颐浩、刘光世已率兵进抵瓜洲渡，与金人遥相对峙。张俊在淮东、韩世忠在淮西，仍踟蹰未进，但一直在收集溃卒，军势有所壮大，孤军深入扬州的金军人马感到了些许压力。

二月下旬，一场早来的春雨更加剧了金军的窘境，在严寒清爽之地待惯了的金军将士，十分不习惯这种湿冷的天气，于是金军决定撤离扬州。

天一放晴，金军即在城内发榜，告知全城居民即刻出城。众人都犹疑不敢出，于是金军派甲士数十人，沿街叫唤，告知不出城者皆杀，于是，之前要走的西北人全部自西门出来，而东城绝大部分本地居民仍在城中不敢出。晚上，金人纵火焚城，扬州人烟阜盛，房屋极其密集，当晚又刮南风，整个城市瞬间被大火吞没，死难者无以计数。

一座歌舞喧闹、市井繁华的销金窟，一个舞榭密集、笙管彻夜的温柔乡，秦淮明珠，千年名城，就这样成了人间地狱。

金军北撤、扬州被焚的消息传至杭州，赵构君臣且喜且悲。此次金军南侵，为祸之烈，可谓空前绝后。光堆积在江边未及运走的金帛财物就不计其数，全成了资敌之物，扬州十余万无辜居民，骤然间祸从天降，死伤尤为惨重。

群臣中有明白人指出，此次扬州大溃败，固然与黄、汪二人昏悖无措有关，但靖康以来屡遭兵火破坏的邮传系统陷入瘫痪乃是直接原因。邮传中断，消息不畅，金军都已经到了眼前，朝廷中枢却仍依赖于道听途说去决策，不出事才怪。

这样说来，那些之前预警应该撤出扬州的大臣其实并不比黄、汪有先见之明，大家都在闭着眼睛猜测军情，只不过有人猜对了，有人猜错了。

因此，杭州知府康允之上疏建议在交通要道设置斥侯摆铺，每十里置一铺，每铺都设铺兵五人，每五铺设一使臣，每天定时交转文书，使无滞留，并提高铺兵待遇，使之安心做事。

摆铺设好没几天，效果立刻显现出来，各地的往来文书通畅了许多，而从陕西传来的一个坏消息也提前几日到达了杭州。

娄室率领金军继攻占延安府后，又北上攻下了绥德，然后渡河直取晋宁，围城三月。就在赵构君臣到达杭州的同一日，晋宁失守，守臣忠州刺史徐徵言与兵马都监孙昂被俘，不屈而死。

而将相失和，互相猜忌的陕西诸军，坐看晋宁守军苦战三月，城中矢石皆尽，将士忍饥挨饿，最终被金军攻破。

十多天后，王燮从兴元带领轻骑兵赶到杭州，赵构向他详细询问了陕西军情，王燮将曲端如何不听将令，如何见死不救，如何吞并其他诸军，狠狠地告了一把御状，赵构十分震怒。之前他已经收到了王庶的谢罪奏折，一直留中未发，还怕是王庶一面之辞，如今看来曲端尾大不掉，不服将令应该是确定无疑的。

但如何处置？赵构与朱胜非等人商量半天，觉得此时不宜过于追究，以免人人自危，心怀怨恨，局面越发不可收拾。于是下诏，升王庶为陕西节制使、知京兆府，升曲端为经略安抚使，知延安府，其他诸人各有升迁，倒像是陕西捷报频传似的。

这个处置着实荒唐，更荒唐的是，在目前情势下，却还是最合理的处置。曲端好歹还算打了两仗，如果要拿他治罪的话，那韩世忠畏战弃军而逃该当何罪？刘光世部不战自溃又该当何罪？天长一万守军面对金军五百骑望风而逃又该当何罪？真要追究，手下恐无可用之将了。