17　将帅失和

金军向来行进神速，从风闻金军进犯到接到探报，金军便已向西行进了三百多里。张浚命曲端领兵拒敌，曲端这次倒毫不推托，立即派遣部将吴玠、张中孚和李彦琪等率部进屯庆州，阻击来犯之敌。

金军前锋是撒离喝，他率军出潼关后，一路没遇到什么抵抗，便直抵环庆路，距离泾原军大本营不过百里，撒离喝还在寻思：莫非陕州城破真让宋军吓破了胆，以至望风而逃？正疑惑间，探马来报，庆州发现大部宋军兵马。

撒离喝拿过地图，仔细看了一遍，不禁心里犯嘀咕，宋军选在庆州作战场，也不知是巧合，还是有意。庆州离邠州不过一日路程，而邠州乃三秦门户，也就是说，宋军将战场选在一个能尽量拉长金军补给线，而又不过于危及大本营安全的地方。

善战者，都会在战前极力削减对方实力，增强己方优势，以图在最终对决中胜出一筹。撒离喝是沙场老将，他本能地觉得宋军此举不那么简单，比起拉长补给线而言，他更担心的是，对方主帅精于算计，是个难缠的对手。

撒离喝压住人马，缓步进军，两日后抵达庆州郊外。之前派出的探马纷纷来报告宋军消息，宋军把营扎在庆州西南的彭原店，此处乃是一面大坡，站在坡顶，可俯瞰庆州全境。金军若想继续西进，必须拿下彭原店，否则将腹背受敌。

据守彭原店的乃泾源路马步军副总管吴玠，正是此人曾经让金军在青溪岭吃过苦头。撒离喝不敢大意，命军士扎好营寨，严防宋军夜晚劫营，自己带着上百名亲兵骑马去彭原店亲自窥探宋军虚实。

离彭原店大约十里路时，沿路的沙柳渐渐多起来，这沙柳树极坚韧顽强，无论刀砍斧劈，第二年又能发芽，连片贴地而生，很不利骑兵驰骋。撒离喝看着地形，眉头不觉又皱了起来，宋军选择在此处阻击，显然也看中了这一大片沙柳地。

撒离喝手下副将里索道：“孛堇，此地不利骑战，万一南军从坡上下来突袭，恐对我不利，不如还是掉头吧。”

撒离喝犹豫了片刻，不太甘心，便道：“再往前走走。”

于是这一百多人马又走了小半个时辰，终于远远看到彭原店的那片山坡，虽然不是太陡，但如果要仰攻的话，还是颇为吃力。这山坡后面还连着一处更高的山，郁郁苍苍，林木青翠，坡顶定有山泉，驻军不会缺水，倘若包抄后路的话，要绕一个极大的弯不说，还无法做到隐秘，因为宋军在坡顶看得一清二楚。

坡上能隐约看到驻军，营寨整齐，互为犄角，没有任何破绽。撒离喝正看着入神，忽听里索道：“孛堇，南军营寨中有旗帜挥动，怕是看到我们在窥探，想来突袭。”

撒离喝仔细看了看，果然有几队宋军在营寨间穿插移动，便掉转马头，缓缓往后撤退。宋军见了，也不来追赶。

撒离喝回营后，忧虑重重，这种对阵形势，几乎有点像陕州围城，对方占尽地利，所不同的是，陕州一旦被围，就是一座孤城，而彭原店却无从包围，而且据探报说，曲端已亲率主力坐镇邠州，以备后援。

金军将士在两个多月的陕州之战中，几乎耗尽了锐气，一旦发现彭原店是一块难啃的硬骨头，恐怕没人再会拼死力战。

里索知道撒离喝心里没底，便安慰道：“孛堇不必过忧，要知南军虽然占了地利，以逸待劳，且能因近就粮，但我军毕竟刚下陕州，李彦仙号称‘军神’，在南军中颇有声望，却死于乱军之中，南军岂有不胆寒之理？来日进攻，我军宜大张声势，南军久败于我，鲜有胜绩，只要有一处突破，必定无心恋战，兵败如山倒。如此说来的话，这彭原店也不难拿下。”

撒离喝听了，觉得有理。金军远道而来，又刚刚经历了苦战，宜速战速决，一旦战事胶着，士气受挫，必将陷于困境。一念及此，立即传令军中，明日一早便向彭原店进发。

金军在厉兵秣马，宋军这边也没闲着。吴玠在中军听报说有金军游骑前来探营，知道战事已然迫近，便亲自巡营，检视各军备战，并勉励将士杀敌。

两方主帅深知，来日的第一仗必然是一场硬仗，双方都会拼尽全力先声夺人。

次日，撒离喝率部到达彭原店。部队扎下营后，休整了一日，晚上也不见宋军来劫营，便又休整了一日，并派人砍伐沙柳，以利骑兵行进。到了第三日，才整顿军马，开始进攻。

他先派了二百多骑兵前去探路，不多时便得到消息，宋军在阵前既未布下拒马，也没挖陷坑。撒离喝听了，颇感意外，当下也没细想，立即下令擂鼓，全军出击，务必一举冲散宋军大阵。

刚冲到半路，只听一声号角响起，宋军阵地万箭齐发，密集得如同漫天飞蝗，金军叫苦不迭，但因为是仰攻，宋军还在弓箭射程之外，不能与之对射，只能硬着头皮往前冲。冲了几十步，中箭之人越来越多，而宋军的箭雨丝毫没有减弱之势，好不容易挨近了些，金军弓箭手开始回射，但力道与宋军阵中的强弩无法相比。几轮对射下来，又折了好些人马。

撒离喝看这架式，前军已失锐气，便立即鸣金收兵，宋军只是趁机放箭，并不出来进攻。

里索过来献策道：“南军这么拼命放箭，必定不能持久，不如我军持重盾缓步推进，既可消耗南军箭支，又可减少伤亡。”

撒离喝依计而行，果然伤亡大为减少，只是宋军的箭支像是用不完一样，一阵接一阵的箭雨射得金军抬不起头。

撒离喝见这招有效，便又下令撤退，然后再派遣一队人马持盾推进，心想再来几轮，宋军箭支再多也会耗完。

派到第四队人马的时候，箭支仍然一如既往的密集。撒离喝正在纳闷，只听宋军阵中又是一声号响，密集的箭雨戛然而止，鼓声骤起，宋军人马如潮水般自坡顶直冲而下。

撒离喝心猛地往下一沉，此时宋军突然发力，而金军顶上去的却并非劲旅，定然挡不住宋军全力一击。前军一败，中军必然震动，到头来兵败如山倒的反是自己这边。

撒离喝也算身经百战，立即命里索率本部骑兵去左翼攻击宋军，自己带着亲兵直奔右翼而去。

吴玠在阵中看到战前谋划得手，不禁大喜，他看到金军骑兵快速往两翼包抄，便也派出骑兵去迎战。只要自己的骑兵顶住一时半刻，等到金军中路溃败，则大局已定，金军两翼骑兵也成了孤军。

胜负的关键在于：必须抢在金军骑兵包抄成功之前击溃中路金军，否则前功尽弃。平常这对宋军骑兵而言颇不容易，但今日不同，宋军骑兵从坡上俯冲而下，气势如虹，而金军铁骑却只能费劲地爬坡，又累且慢，战力被抵消大半。

吴玠挥动令旗，宋军战鼓擂得震天价响。两军碰撞到一起，金军虽然猝不及防，但仍然拼死不退，两军一时厮杀在一起，难分胜负。

吴玠命弓弩手出阵，向金军中军齐射，箭雨越过宋军，全部落在金军头上，顿时响起一片哀号。两阵箭雨过后，金军阵势已经摇摇欲坠，吴玠见时机已到，便率亲兵如猛虎般直扑而下。

宋军士气大振，攻势如潮，金军前军终于抵挡不住，开始溃败。这下如同堤坝缺了个口，一发不可收拾，金军中军阵形大乱，士卒到处乱窜，将校拼命约束也不管用，最后只能跟着一齐往后跑。

撒离喝见中军溃败，心知大势已去，倘若不跟着跑，一旦退路被切断，只有死路一条。他便掉转马头，逃离战场，只听到后面宋军如雷般地齐喊：“活捉娄室！活捉撒离喝！”仿佛近在耳边，不禁胆战心惊，好在他前日将坡前的沙柳砍伐了不少，马匹驰骋无碍，否则彭原店将成其葬身之所。

吴玠打仗，从无“穷寇莫追”之虑，极善穷追猛赶，这一次又赶了撒离喝三十余里才罢。

撒离喝狂奔至庆州以东六十里处，才敢停下来，清点人马，发现跟随自己多年的里索没能逃出来。后又听士兵说，里索主动断后，力战不退才致身死，撒离喝又痛又悔，坐在马上号泣不止。

三日后，娄室率主力赶到，撒离喝单身入帐请罪，娄室早已从探报处将战况了解得一清二楚，仍沉着脸听撒离喝讲了一遍，然后道：“这世上哪有什么常胜将军！当年我朝太祖何其英明神武，创下偌大的基业，也没少吃败仗。”说完话锋一转，声音也低沉下来，“我听说你兵败后仰天痛哭，如同小儿，军中有人称你为‘啼哭郎君’，可有此事？”

撒离喝脸涨得通红，心里恨不得将那些传闲话的人活剥了，嘴上只得惶恐地解释道：“末将用兵，较之大帅相差何止百倍，但若论起冲锋陷阵、视死如归，末将却当之无愧！前日之所以痛哭，乃是帐下爱将里索因末将之过战死沙场。里索当年跟随末将时，还是一少年，十几年来随末将一路征战，立功无数，如今一旦战没，叫末将如何不心痛！”说罢，又流下泪来。

娄室听了，便知人言不可轻信，劝慰道：“当年太祖见士卒伤重，也曾痛哭流涕，谁敢说他不是真汉子！你且下去歇息，来日再召集众将商议破敌之策。”

当天下午，娄室率诸将亲临彭原店观看地形，远远地转了一圈后，对诸将道：“吴玠深谙兵法，极善利用地形，此人号称泾原军第一勇将，不是浪得虚名。”

撒离喝道：“南军占着地利，我军仰攻伤亡很大，恐怕需另寻良策方可破敌。”

娄室眯着眼睛看着坡上，道：“他有地利，但我军人数目前比他多出不少，不妨从这上面想想办法。”

坡顶上，早有士兵告知吴玠，又有金军游骑前来探营。吴玠出帐，远远望去，只见有一支二百多人的骑兵在缓缓移动。看这阵势，八成就是金军主帅亲自来察看地形，他有心派骑兵去突袭，又知道是徒劳。这些都是金军顶尖的骑手和上好的马匹，一见动静不对立刻就一溜烟跑了。

次日晌午时分，士兵又来报告，说金军的游骑又来了，好像还是昨天那一支。吴玠出去一看，果然还是那支二百人的骑兵，一副有恃无恐的样子。

吴玠帐下裨将杨晟道：“大哥，番军明摆着欺我无人，待我领两千人下去，吓他们一吓。”

吴玠心中也有些窝火，但想了想，觉得没必要做劳而无功之事，而且军队进出营之际，容易让金军看出虚实，便道：“先不要管，晚上再派几百士兵下去，就在番军骑兵游走之处挖几千个陷马坑，只要明天他们再来，弄折几条马腿，气焰就下去了。”

入夜后，杨晟带着几百人来到那块平地。忙活一夜，挖了三四千个陷马坑，上面覆盖树枝，蒙上沙土，不仔细看根本看不出来。

天亮之后，那二百骑兵如期而至，吴玠瞅准时机，令人吹起号角，金军骑兵的注意力都被吸引过来，防备突袭，没人留心脚下，接连便有马匹踩入陷马坑，人马都翻倒在地，十分狼狈。

宋军这边鼓噪声一片，金人骑兵没了前两日的轻松洒脱，逡巡了一阵，匆忙撤去。有几匹马因为折了马腿，还留在原地，吴玠让人将伤马宰杀，供士卒飨用。

接下来两日，金军毫无动静，以至于宋军这边有人怀疑娄室是不是要退兵，只有吴玠若有所思，静静地等着大金国的战神出招。

果然，娄室非但没有退兵，反而兵分三路直扑彭原店而来，南北两路分别由活女和折可求率领，从两个方向包抄宋军后方，中路由娄室亲自率领，主攻宋军正面。

吴玠暗暗吃惊，娄室明知包抄意图为自己所知晓，但仍照做不误，明显就是为了分散宋军的兵力。如今难题被甩到吴玠这边来了，面对包抄后路的两路金军，到底要不要分兵去防范？

留给他思索决策的时间并不多，金军正在扎营布阵，很快就会进攻。众将聚集在中军大帐，分为两派，仍在争论不休。一派认为兵力本来就不够，再分兵更单薄，难以抵挡金军主力正面冲击；一派认为万一金军包抄成功，从后路出现，则军队会不战自溃，因此无论如何都应该派出一部人马去守住后路。

吴玠表面神情如常，实则脊背已经湿了一片，娄室能拿下一度被认为固若金汤的陕州府，其临阵机变可谓登峰造极。吴玠深知遇上了劲敌，一个闪失，就可能成为李彦仙第二。

一丝恐惧从吴玠心头掠过，但很快，他天性中的倔强和坚毅反而被激发出来，眼中放射出鹰隼一样阴冷锐利的光芒。

“传我将令，各军摆好阵势，抢在金军前头发动进攻！”吴玠用低沉的声音喝道。

众将都觉突然，但军令如山，不敢有半点延误，都立即出帐，跃上马背，各奔所部而去。

片刻后，战鼓擂起，宋军大阵开始向金军移动。

娄室看到宋军反应如此神速，颇觉惊讶，金军阵势尚未完全列好，宋军毫不犹豫地抢这个先机，不惜放弃地利，主动进攻。他送给了吴玠一个意外，吴玠也立即回敬一拳，娄室回头看看众将，笑道：“生子当如吴晋卿也！”

转眼间，宋军已经逼了上来，照例开始放箭，金军硬弓射程不如宋军神臂弓远，娄室挥动令旗，金军冒着箭雨向宋军大阵移动，等离得稍近了，开始与宋军对射。密集的破空之声响起，甚至将人喧马嘶声都盖住了。

两军越逼越近，金军故技重施，两侧拐子马如旋风般卷出，直抄宋军阵后。宋军早有防备，两翼各有弓弩兵候着，等金军马队过去的时候，一阵急射，骑兵侧面不比正面，目标太大，极易中箭，宋军几乎箭无虚发。金军见势不妙，只得远远地避过宋军大阵，往两侧散开，这样固然避开了宋军的弓弩，但兜的圈子却大了好几倍，包抄起来很不容易。

两军已经碰撞在了一起，然而宋军的神臂弓却由远射改成了平射，威力之大足以穿透重甲，金军中箭者无不倒地；宋军还专门安排神射手，只射金军将校，这一招十分厉害，没了将校指挥，金军士气与步调都受到很大干扰。

娄室早就知道宋军神臂弓的厉害，但没想到大半年没和泾原军交手，宋军的神臂弓又有改进，射程更远不说，穿透力也强了许多，有时竟能穿胸贯脑，给手下士卒造成了不小的恐慌。

虽然处于劣势，但娄室经历无数阵仗，什么险情没见过？当下并不慌乱，只是传令各军稳住阵脚，耐心与宋军周旋。

又激战了半个多时辰，在持续的弩箭攻击之下，金军渐有不支之势，两侧拐子马长途奔袭之后，难免疲惫，与宋军骑兵交起手来，占不到太多便宜。娄室脸上表情仍一如既往的沉稳，但心跳却如同战场上的鼓声一样，“咚咚”直响。

宋军这边形势也并不乐观，箭支即将耗完，金军虽处下风，但仍未有溃败之像。如此僵持下去，一旦后面的金军包抄上来，前后夹攻，腹背受敌，则必败无疑。

吴玠原本想趁金军分兵包抄、立足未稳之际集中兵力抢攻得手，眼看金军一如既往的坚韧，而宋军赖以压制对方的神臂弓也快没了箭支，便传令后军变前军，缓缓撤退。

临阵撤退，风险极大，稍稍不当就有溃败之虞。娄室见宋军攻势占优，却不进反退，立即猜到宋军箭支所剩不多，是不得已而为之，便传令各部准备趁势追击，务求一举击溃宋军。

然而宋军撤退极有章法，后军撤退一段，便停下稳住阵脚，中军续之，接着前军在弓弩掩护下撤退。如此几轮下来，宋军已在金军的逼迫下安然撤至坡底，再往上走几百步，可保全身而退。

娄室恨不得亲自率军硬冲宋军大阵，但他克制住了，他一直在苦苦等待，他的坚忍与耐心得到了回报。终于，在鱼儿即将脱钩的那一刻，他看到坡后的山脊上打出了一面金军大旗。

金军将士看到了这面大旗，不约而同地发出震天动地的欢呼声，娄室没有丝毫犹豫，披上大金国皇帝亲赐的大红披风，一马当先，直向宋军大阵扑去。金军压抑的士气与斗志在一瞬间被释放出来，像山洪暴发一般不可遏制，涌向对面的宋军。

这突如其来的变故使得宋军惊慌失措，吴玠命令弓弩齐射，但仍然挡不住金军攻势。恰恰在这当口，不少弓弩手箭支已经用完，眼见有金军破阵而入，竟吓得转身就逃。吴玠知道再耗下去只会损失更大，便急令鸣金收兵，于是宋军立即撒开脚丫向营寨奔去，哪里还讲什么阵形，只恨爹娘少生了两条腿。

万幸崩溃之前宋军已经后撤了不少，因此留给金军追杀的机会不多，否则还不知要葬送多少人马。宋军仓皇逃入营寨，营寨前面布满了拒马和鹿角，金军不知底细，没敢穷追，饶是如此，山坡上仍然躺满了宋军尸体和伤员，哀号遍野，惨不忍睹。

吴玠回到营寨，探马已报上消息：后山上的金军不过百十来人，不过是虚张声势而已。

吴玠明白着了娄室的道儿，气恨不已，但让他真正担忧的是：两路包抄的金军并非虚晃一枪，而是拼命往上爬，这么短的时间内能上来百十来个人。几天后，上来数千人也不足为奇。一面敌军大旗突然出现在身后，就能导致全军溃败，倘若真有几千敌军精锐虎伺其后，更不知会如何。

他一边派人火速送信给曲端，请求增援，一边命人在营寨前增加拒马和鹿角，以防金军突袭。对于后路包抄的金军，也不得不分派一支人马去据险防守。

两日后，去邠州大营的使者返回，传达了曲端命令：整军撤退。

吴玠略有些惊讶，他还以为曲端会派兵增援，至少与金军主力对抗一阵子再言进退。没料到曲端即刻就下令撤退，他深懂用兵之道，转而便明白了曲端意图：继续拉长战线，逼得金军长途奔袭，以致粮草不继，不得不退兵，然后宋军再尾随追击。

虽然心有不甘，但吴玠也只得再派使者请曲端分兵攻打包抄的两支金军，掩护部队后撤。然而他的使者还没派出去，曲端的信使便来了，告知曲端已率大军先行撤出邠州！

吴玠不禁又惊又怒，前军尚在与强敌对峙，主力便后撤，这简直是把他吴玠当死人在看了。当年曲端就是这样坑延安府魏彦明的，前不久又坑了陕州府李彦仙，如今竟然坑到自己头上来了！

吴玠不敢让这条消息传到士卒中去，只叫来几位心腹大将，挑明了情况，杨晟当即大骂：“曲端这个狗贼！逼急了，我等就学那折可求，与番军联手，合兵西进，先灭了他满门再说！”

这气话真要传出去，就是死罪，此刻情势危急，吴玠也没心思去计较，只道：“我部现已成一支孤军，前后都有番军。刚吃了败仗，又无友军策应，如何才能脱离险境？”

吴玠的兄弟吴璘一直跟随兄长左右，平常为了避嫌，并不多说话，此时也顾不上了，道：“前日抢攻娄室虽然最后功亏一篑，但事出有因，并非战术不行，如今要脱困，也只能攻其不意，才有机会。”

吴玠皱眉道：“要出其不意，无非就是一个‘快’字，但娄室不是等闲之辈，前日我们出击何其快，却也被他生生顶住，反让我们吃了大亏，如今他已有防备，恐怕再也难以攻其不备。”

吴璘道：“曲帅已然退兵，此事尚未传到番军耳朵里，我军必须抢在番军知晓前突围，否则以娄室的精明果断，一定会肆无忌惮地倾力进攻。到时我军孤立无援，处境将极危险。”

几位心腹大将开始议论如何突围，然而都不得要领，不是他们无能，而是一支箭矢用尽、遭遇新败的孤军，在优势敌军的包围下实在是插翅难逃，更何况敌方主帅还是一头强悍狡猾的老狼。

形势骤然间变得极其艰险，吴玠内心深处甚至对成为李彦仙第二有了几分准备，但一转眼看到弟弟吴璘那张还十分年轻的面庞，又想到父母一生无所凭依，唯一的指望就是两个儿子，倘若今日双双殉难，叫他们如何活下去！

他拼命将心中的愤恨与绝望压下去，几乎在一瞬间，他头脑中闪过一个突围方案，心中一亮，脑海中极快地把这个方案过了一遍，确定无疑后，他轻轻咳了一声，道：“今晚子时全军突围。”

众将登时安静下来，都看着吴玠，吴玠抬头看了看帐外的天色，正是晌午刚过，便道：“马上派一支人马，大张旗鼓去后山，名为封堵包抄的敌军，实则是接回正在据守的将士，此事须在天断黑前完成；天黑前命全军高呼‘援军到了’，让番军心疑，弄不清我军虚实；子时，再派一军去劫番军的营，番军必有准备，劫营将士须得死战，扰乱并拖住番军，掩护主力撤退。”

大帐里变得十分安静，在座的都是百战之身，一听就知道此计可行，但同时也听出来，去劫营的那支部队将有去无回。

只听吴玠低沉沙哑的声音响起：“谁愿率部去劫营？”

短暂的沉默后，杨晟一抬头，见吴玠正看着自己，便慨然起身道：“末将愿往！”

正所谓慈不掌兵，吴玠只能按捺住满腹的怜惜与不忍，与杨晟交代劫营事宜，众将又议论了一番突围路线和顺序。计议已定，各自回营准备。

坡底下的娄室一直在密切关注宋军动向，安置了十几名眼尖的士兵各处观看，稍有异动立即禀报。晌午刚过，便听说一支宋军直奔后山，应该是去封堵包抄的金军去了。娄室听了心中疑云顿生，看这架式，宋军不但不急于突围，反而有坚守的打算。

天快黑时，只听坡顶传来欢呼，娄室仔细一听，说是“援军来了”，这才明白宋军为何有坚守之志。既然军情有变，自己的作战方略也需调整了，便对身旁随从道：“夜晚还是要巡逻，防止南军劫营。”但并没有像往常一样亲自去巡营，而是待在帐中与撒离喝等人喝了几碗酒，众将便各自回营。

半夜，只听帐外突然杀声震天，娄室大惊，赶紧起身，披挂而出。此时天上只有几点星光，两三步远便看不清人影，随从告知有宋军过来劫营。娄室道：“传令各军，各守营寨，稳住阵脚，不得到处乱窜！”

闹哄哄地乱了两个时辰，娄室断定前来劫营的宋军顶多只有几百人，但让他略为不解的是，这支宋军虽然人越战越少，却久战不退，四处袭扰，让金军大营一刻不得安宁。

此时天已麻麻亮，吴玠率领大队人马已经成功突围，走出了四五十里地。吴玠命前军先走，自己亲率后军，等候杨晟。

等了一个多时辰，天已大亮，众将都急得心头发紧，又不敢去劝吴玠，还是吴璘上前道：“兄长，天色已亮，番军很快就会发觉我军大营已空，必定全力追赶。我军人少，此地又是平原旷野，只怕难以抵挡……”

话未说完，吴玠便怒目圆睁，斥道：“你是要我舍弃拼命的弟兄，独自逃命吗？那我和曲端这头猪狗还有何分别？”

众人再也不敢作声了，又等了半个时辰，远远地有几十名士兵急急赶来，正是杨晟的部下，个个浑身血污，疲惫不堪。

吴玠拍马迎上去，问道：“杨将军呢？”

士兵们一见是吴玠，忍不住哭道：“杨将军拼死战了大半夜，已经阵亡了！”

吴玠还不甘心，问：“可是亲眼所见？”

一名士兵道：“杨将军胸腹都受了重伤，流血不止，说反正今日不能活了，不如再杀几只番狗，命我等突围，自己转身又去冲杀了……”

吴玠听了，胸口顿时像被人重捶了一下，说不出话来。众将命手下骑兵让出马来，给这几十名跑不动的士兵骑，然后拥着吴玠一路向西奔去。

即便机警多谋如娄室，也是直到半上午才惊觉坡上的宋军营寨已经空无一人。上来查看时，只见营内十分整齐，毫无匆忙撤军后的一片狼藉。再看营地布列，前后工事，皆疏朗有致，极具章法，娄室边看边叹，心知此次纵虎归山，吴玠必成大金国西路军心腹之患。

这边吴玠日夜兼程，不敢歇息，终于赶到了邠州，果然已是一座空城，曲端已经一路退到泾州去了。吴玠更不停留，也率军直奔泾州而去。

三日后，吴玠率疲敝之师终于赶到了泾州郊外，就地扎营后，派人去打探，得知曲端就在城内，当即翻身上马，率领二百亲兵直奔泾州城。

泾原军的老好人、随军转运判官张彬正在城内一处茶肆与人闲坐，只听得一阵暴雨般的马蹄声响，沙尘滚滚，一队人马从城中干道疾驰而过。张彬眼神不好，便问随从：“何人如此张扬？”

随从道：“看着像马步兵副总管吴玠。”

张彬心想：原来是他！也没在意，继续闲聊品茶。突然，他猛地一激灵，大叫一声：“不好！”将手中茶杯往桌上一扔，急急忙忙便往府衙赶。

幸亏张彬觉察得早，他赶到时，府衙外吴玠的二百亲兵正与曲端的中军护卫剑拔弩张。张彬一看这阵势，三步并作两步赶入都堂，泾原军两位最富才华的将帅正横眉怒对，只听吴玠骂道：“……你先坑死魏彦明，又坑死了李彦仙，如今连替你卖命的部下都要坑！我帐下几千弟兄还在浴血苦战，你却一见情势不对，扭头就跑，你看看你自己，毫发无损，还装模作样一身儒袍，你这沐猴而冠的小丑！没皮没脸的畜牲……”

张彬听得心惊肉跳，赶紧上去一把攥住吴玠的手，大声道：“哎呀，晋卿来了！辛苦了，辛苦了！”

曲端已经气得脸色乌青，按他以往的作派，早叫人将吴玠拉出去斩了，但今日一则他自知理亏，心中有愧；二则吴玠按剑而入，还带了几百亲兵过来，真把人惹急了，还不知道谁人头落地，当下镇住心神，厉声道：“吴玠！枉你还是泾原军第一副将，你知不知道军令如山的道理？我令你撤退，你就撤退，至于是否分兵掩护，是否接应，由我这个主帅说了算！你前日撤退，有没有将下属推出去掩护主力？你那下属敢不敢跟你讨价还价？你若怕死，就不要入我泾原军的门！”

曲端不提杨晟的事还好，一提吴玠更是怒不可遏：“我是派人去劫营掩护主力撤退了，我那杨晟兄弟也不负所托，战死沙场！可我吴玠跟你不同，我率军亲自断后，一直等到他的人突围出来，确认他已战死，才撤离险境。哪像你离着金军还有两三百里，撒腿就跑，不管不顾，你算什么威武大将军？”

曲端大怒，冷冷地道：“吴刺史，你应当知道我军中规矩，敢在我帐中咆哮的都不能活着出去！”

吴玠毫不示弱，用同样冰冷的语气道：“那我今日就与二百弟兄血溅泾原军帅府！城外我兄弟吴璘还带着几千将士，也不惜一并把命搭上！”

张彬听着越来越不对劲，再僵持下去，只怕会在泾州城掀起一场腥风血雨，便紧紧抓住吴玠的胳膊，道：“好兄弟，你莫要胡来，我泾原军决不能干亲者痛、仇者快之事，令尊令堂把你兄弟二人视作家族栋梁，看在他们一片牵挂之心上，你就消消气吧！”

劝完了吴玠，张彬又转身来劝曲端：“我泾原军以军纪严明著称于世，倘若真发生火并，曲帅您一世威名将付诸流水，为天下人所笑啊！”

亏得他深谙二人秉性，加上人急生智，三言两语竟劝得二人沉默下来，张彬又对旁边吓呆了的侍从道：“吴刺史远道而来，还不快上茶！”

侍从连滚带爬去上茶点，吴玠已经冷静下来，朝曲端略一施礼，算是尽了下属礼仪，然后一言不发，转身扬长而去。只听到外面马蹄声响，越来越远，最后归于寂静。

曲端坐下，铁青着脸不说话。张彬在他旁边坐下，问道：“曲帅打算如何处置吴玠？”

曲端余怒未息，默了半晌，道：“吴玠不遵军纪，咆哮都堂，有违节度，按律当处斩刑，念在他与金军交战刚回，且饶他这次，但降官申斥是绝不能免的！”

张彬叹口气道：“曲帅，吴玠方才确实口不择言，说了许多浑话，但他毕竟是刚下战场，又吃了败仗，死了跟随多年的弟兄，心头憋着火，发泄完也就罢了，你看他走的时候不还向您行礼来着！还是放他一马吧。”

曲端道：“倘若我军中都像他这样，恃功而骄，目无尊长，结果却如无事人一般，这兵还怎么带？他这一闹，全军都传遍了，就看我如何处置他呢！”

张彬想了想，道：“曲帅，要不这样，吴玠刚才犯浑，率军直闯帅府，该当受罚，但他英勇杀敌，重创番军，听说那撒离喝被他战败，痛哭流涕，得了个‘啼哭郎君’的雅号，试问陕西五路大军中，有几人能做到？凭此战功，也应当封赏。如此有过则罚，有功则赏，既严明军纪，又不失人心，岂不是两全其美？”

张彬说完，觉得自己竟能想出这样的好主意来，颇有几分自得，认为曲端必定会接受这个建议。

曲端阴沉着脸，并不置可否，张彬知道他是好面子的人，也不催他，让他自己权衡去。

“娄室见我军撤退，定会继续西进，曲帅可有退敌之策？”张彬用打仗的事给他分分神。

一谈到战事，曲端脸上现出些生气，道：“我军只需稳守泾州，多备粮草，以逸待劳，我料娄室顶多占了邠州，便再也不敢西进。”

张彬暗暗松了口气，他对行军打仗之事向来无多大兴趣，只要知道结果还好就行，怕曲端又抓住他大谈用兵之事，便起身告辞道：“下官还有些杂事要去处理，不敢久留，方才所言，还望曲帅三思。”

曲端闷闷地点了点头，张彬便退出来，一溜烟又去了茶肆。

数日后，前方传来最新战况，娄室挥师占了邠州，但却不再西进，只与泾原军遥遥对峙。

又过了几日，探报带来消息，金军四处筹集粮草，但因宋军之前坚壁清野，金军所获甚少，估计支撑不了几日了。

果不其然，几日后金军突然退兵，一夜间走得干干净净，只剩下一座烧得精光的邠州城。

一得到金军退兵的消息，曲端立即派使者到吴玠军中，宣读了他的大将军令，罢去吴玠马步兵副总管一职，降为武显大夫，至于吴玠重创金军的战功，只字未提。

吴玠冷冷地听完，当着使者的面将书信撕得粉碎，对使者道：“今日本当毁书斩使，以明我志，但念在你也是我军中一员，倘为此枉送性命，于理不合。回去告诉你家曲帅，吴玠从此与他再无干系！”

使者吓得脸色发白，诺诺而退，回来将原话告诉曲端，曲端也只能暴跳如雷而已。

张彬听说了曲端对吴玠的处置，百思不得其解，心想这曲端分明是个聪明绝顶、满腹韬略之人，可在为人处世上却偏像个黄口小儿。此事退一步海阔天空，何苦逞强斗狠，弄得大家都无路可走？张彬左思右想，怅然不已，最后只能长叹一声：“曲端啊曲端，你明明姓曲，做起人来却为何这般直愣？”

彭原店一战，宋金双方都没讨着便宜，娄室虽然击败了吴玠，但部下也伤亡不少。西进至邠州时，发现已是一座空城，而金军战线拉长，粮草不继，曲端的泾原军主力又虎视眈眈，以逸待劳，此时再西进与之硬碰毫无胜算。在邠州逗留一阵后，娄室权衡再三，只得悻悻收兵。

撤军路上，娄室默然无语，情绪低落。此次大战，与过去几次交锋如出一辙，虽然连续攻城掠地，但一到战事关键时刻，便又出现战线拉长、粮草难继和兵力不足的老毛病，最后不得不退回原地，此次仍未能打破这个怪圈。不知皇上知道消息后，又会如何下旨责问。

想到这里，他心里涌起一股难言的烦躁。其实，倘若他得知因这一战，泾原军两个最关键的人物反目成仇，埋下祸患，他心情应该会好很多。