11　马家渡之战

杜充率领六万东京戍卫大军走了二十多天，终于到了建康城外，朝廷有旨过来，让他将大军屯驻于牛首山脚下，休整两日后，只身入宫觐见。

杜充担任东京留守后不久，有次突感胸闷气喘，浑身难受。当时正好岳飞陪侍一旁，便劝他平日里不要身披铠甲，否则反受其害，并以亲身体会告诉杜充，他即便在战时，只要能觅得一丝空闲，也必然卸下铠甲，稍事休息，如此方不致筋骨劳顿损伤。杜充听了，恍然大悟，才改了日日披铠甲的习惯。

难得有些闲暇，杜充便趁着天气好，带着十余名将领四处转转，顺便看看地形。牛首山下有一条山泉汇成的河，河水聚集，又在山脚汇成一片湖，此时正值仲夏，湖山掩映、林木苍翠，山花烂漫、鸟鸣婉转，一派南国风光。

一行人走走停停，转过山脚，发现有一条小道直通山顶，依稀看见上面有一座寺庙。杜充自从卸甲之后，浑身畅快，便道：“上去看看！”

主帅既有这样的兴致，众人乐得奉陪，于是一行人沿着山路往上走，到半山腰时，走在最前面的副都统戚方发出一声惊叫：“蛇！”然后慌慌张张地往后退。

众人停住脚步，顺着戚方所指望去，果然是一条大蛇盘在小道正中，全身乌黑，被人惊起，警觉地竖起半截身子，一边吐信，一边呼呼有声。众人都从北方过来，很少见到蛇，更没见过这种吓人的蛇，都有些害怕。

杜充心里有事，骤见如此一条大蛇挡道，心跳不禁加速，问身边的都统陈淬道：“此是何意？”

陈淬不比其他武将，还读过几年私塾，道：“当年汉高祖刘邦起事，有白蛇挡道，众将都惊疑不敢前，刘邦抽出宝剑，斩白蛇而起义兵，灭暴秦而安天下。如今黑蛇挡道，恰逢金虏南侵，何不效仿古人？”

杜充却不敢上前斩这黑蛇，便道：“谁箭法好，与我射杀此蛇？”

戚方急忙道：“看我的！”说罢，张弓搭箭，便去射那蛇头。只是山道弯曲，灌木丛生，那蛇又在上方，晃动不止，并不好射。戚方“嗖”地一箭过去，却没射中，只蹭在蛇皮上，反而惊得那大蛇蹿得老高，呼呼声如同牛喘，仿佛马上就要扑过来。

众人都惊叫，岳飞从戚方手中取过弓箭，轻舒猿臂，一箭过去，正中蛇颈。那大蛇腾空而起，疼得卷成一团，沿着山道旁斜坡滚了下去，半晌过后还能听到窸窣之声。

众人都惊出一身冷汗，面面相觑了一会儿，互相宽慰后，继续往上走，不多时便到了寺庙。

杜充在寺门前抬头看匾，上书：白云之寺。不禁笑道：“昔日艺祖见城门上写着‘朱雀之门’，便问宰执，‘之’是何意？宰执答：语助也。艺祖道：之乎者也，能助得了甚事！”

众人都笑了起来，寺僧听到有客来访，早已迎了出来，见这群人器宇轩昂，仪表不俗，之前又听说山脚有大军驻扎，知是来了贵客，客气地将众人引入寺内，并奉上香茶。

杜充见这寺庙不大，杯具却颇讲究，茶也是上品，便问寺僧：“你这寺里的菩萨灵不灵验？”

寺僧道：“极灵。”

戚方听了道：“这和尚好大的口气！”

陈淬也不太信，问：“如何个灵验法？”

寺僧道：“菩萨灵与不灵，在于一个‘惜’字。”

众人问：“怎么讲？”

寺僧道：“惜者，惜缘也。寻常寺庙，只要有客来，给钱就烧香拜佛，许下一堆愿，抽上一把签。我这白云之寺，无论多少香客来，一日只烧一炷香，只抽一根签。”

“哦？”杜充顿时来了兴趣，“那和尚，今日这签抽过了吗？”

寺僧道：“还没。”

杜充道：“那我抽得否？”

寺僧微笑道：“施主正是有缘人。”

杜充大喜，随着寺僧到了正殿，只见中间正是一尊观音菩萨塑像，众人一见那观音，不由得都暗暗惊叹。平常寺庙里见的观音，都是眼睑微垂，神情肃穆，不苟言笑，而这观音却雕得极美，嘴角竟还隐隐带着一丝笑意，睁着双眼看着众人。

寺僧点了一炷香，取出签筒，晃了晃，伸到杜充面前来，杜充道：“大和尚，今日可否来个不情之请？”

寺僧道：“施主请讲。”

杜充指了指陈淬，道：“这是我麾下都统制陈淬，可否破个例，让他今日也抽一支签？”

寺僧行礼道：“原来是勤王之师的都统制，施主为天子守国都，我若说不，只怕菩萨也不答应。”

众人都赞道：“这大和尚极会说话。”

于是陈淬从签筒中先抽了一根签，拿出来看时，却是两句话：数奇不是登坛将，竹杖芒鞋归去来。

众人看了，都面面相觑，不敢吱声，这肯定不是什么好签。不过随后细品，觉得又还有点意思；再品，又觉出一丝苍凉意味。陈淬尴尬道：“大和尚，你这寺里的签好雅致！”

寺僧微笑不语，又把签筒晃了晃，杜充便也抽了一支，只见上面写着一首诗：鹤自云中出，人从月下归。蛰龙已出世，头角首生成。

众人都轰然称妙，杜充克制着内心的兴奋，称赞道：“这诗意境极佳！”

众人中只有戚方大字不识一箩筐，急欲知道这签上说了啥，却又不好意思问，只好在一旁抓耳挠腮。

寺僧把签筒放回原处，立在一旁，也不说话，只看着众人聊天。

杜充让亲兵从随身褡裢里取出两锭大银交给寺僧，寺僧笑眯眯地接了，不再理会众人，转身缓缓朝内殿走去。

戚方冲他背影问道：“大和尚，方才我们上山时，见到一条乌黑的大蛇挡道，胳膊般粗细，直立起来有近一人高，呼呼喘气，这是什么蛇？”

那寺僧头也不回，边走边道：“那应该是一条过山风，性极暴烈，毒性也极大，平常都以吃其他蛇为生，那蛇后来如何肯让道的？”

岳飞道：“被我一箭射死了。”

那寺僧身体微微一颤，回头看了一眼岳飞，双掌合十，长念佛号道：“阿弥陀佛！”

那和尚自去了，众人又在山上盘桓了一阵，别人都在看风景，只有岳飞眯着眼看周遭地势，若有所思。

两日后，杜充与吕颐浩、周望、王绹等众宰执一起在都堂觐见皇上。赵构对他守东京一年多极力夸赞，下诏称他“徇国忘家，得烈丈夫之勇；临机料敌，有古名将之风”。并任命他为尚书右仆射兼江、淮宣抚使，领行营十余万人马镇守建康，统制官王民、颜孝恭、孟涓、刘经、鲁珏、殿前都指挥使郭仲荀、殿前军统制王燮都听其调遣。连升二级拜相，统军十余万镇守行在建康，真可谓极尽恩宠与信任。

杜充谢恩出来，如此厚爵重任，似乎应了前日之签，然而心里头却高兴不起来。说是十余万人马，但真正堪用的不过三四万人，其他的要么远离行在，要么就是残兵弱旅，至于那些个将官，全部都是平庸之辈，更无一人有大将之才。

赵构也知道杜充麾下能用之将不多，便命刘光世为江东宣抚使，守太平及池州，让刘光世和守镇江的韩世忠一道，都受杜充节制。

杜充治军极其严苛，但凡有不守军纪者，轻则军棍伺候，重则斩首，所以手下诸将皆苦不堪言。大宋军队已经散漫了几十年了，杜充想一举扭转，实在有些勉为其难，而且他在轻重缓急的把握上呆板僵硬，因此收效甚微不说，反而让三军不安。

刘光世与韩世忠早就知道杜充治军极严，不愿归他节制，便与麾下诸将议论，麾下诸将又与所属校尉等人议论，校尉又与士兵们议论，添油加醋，人心惶惶。然后刘光世上书给赵构，说自己不适合由杜充节制，还摆出六大理由，甚至连“以不习战者御习战者，不亦惑乎”这种话都说出来了。

赵构看了刘光世的奏折，不禁大怒，才斩了苗、刘与范琼，以为众将会帖然听命，没想到又出来这种混账话，心想：按这说法，朕也属于“不习战者”，就不能指挥你这个“习战者”？割据习气，竟如此难以根除！当即一纸诏书将刘光世从江北召到行在，等刘光世到了行在，却把他晾在宫门外等诏，不许他进殿。

刘光世目不识丁，为人却极聪明圆滑，知道多半是手下的刀笔吏把自己的意思写得太尖锐，惹怒了皇上，于是立即在宫门外长跪不起，并让内侍转报皇上，自己“惶恐不已，凛然受命”。

赵构听了，果然转怒为喜，命他进殿，好言抚慰，并赐给他一个银盒，里面装着高丽进贡的人参。

韩世忠听说了刘光世的遭遇，便也跟着“凛然受命”。

杜充倒是心里有数，知道指挥不动这两位大爷，也不去强求他们，只是专心整治自己从东京带来的几万人马，沿江布防。

其时已近八月，按往年规律，金军即将开始南下。赵构五月份派出去的使节洪皓等人还未返回，为保书信必达，赵构又派工部尚书崔纵和武显大夫郭元明分别为正副使，出使金军军前乞和。半月不到，再遣资政殿学士杜时亮和开州刺史宋汝为正副使，致书金军最高统帅粘罕，终于将赵构的亲笔信递到他手中。

在书信中，赵构已不再称帝，而是以康王自称，其书谓：“既遣使者于庭，君臣相聚，泣而言曰：古之有国家，而迫于危亡者，不过守与奔而已。今大国之征小邦，譬孟贲之搏僬侥耳。以中原全大之时，犹不能抗，况方军兵挠败，盗贼侵交，财贿日朘，土疆日蹙，若偏师一来，则束手听命而已，守奚为哉！自汴城而迁南京，自南京而迁扬州，自扬州而迁江宁，建炎三年之间，无虑三徙。今越在荆蛮之域矣，所行益穷，所投日狭，天网恢恢，而无所容厝，此所以朝夕諰諰然惟冀阁下之见哀而赦已也。”

粘罕听人念到这里，又让译者解释了一番，心中也颇诧异。一国之君，把姿态低到这份上，实在是罕见。之前粘罕攻城略地无数，有些宋朝守臣被俘，宁可膝盖被敲碎，也不下跪，也不求饶，虽为敌国之臣，亦令人敬佩，然而自家皇上如此卑言媚词，倘若他们地下有知，不知作何感想？

幕僚继续念道：“某愿削去旧号，盖知天命有归，天地之间，皆大金之国，而无有二上矣，亦何必劳师远涉，然后为快哉！昔秦并天下，可谓强矣，而不废卫角之事；汉高祖成帝业，可谓大矣，而不灭尉佗之国；周武帝兼南北朝，可谓广矣，而许留萧察以为附庸。故曰：竭山而畋者，非善畋者；竭泽而渔者，非善渔者也。伏望元帅阁下，恢宏远之图，念孤危之国，回师偃甲，赐以余年。”

粘罕听完译者解释，道：“这宋朝礼仪文章，真是十分有趣，叫声‘饶我小命’也就罢了，偏偏绕来绕去写这么多！”

书信最后道：“社稷存亡，在阁下一言，某之受赐，有若登天之难，而阁下之垂恩，不啻转圜之易，伏惟留神而特加矜察焉。”

粘罕听完，摇头不止，又是叹息，又觉好笑，于是下午召集众将商议南下进兵之策时，将赵构书信给他们看。

兀术首先拿信过去看，也不要翻译，很快就看完了，将信递给别人，并不说话。

粘罕知道兀术能识汉字，但不信他能看这么快，便问道：“四太子有何看法？”

兀术道：“此乃赵构的款敌之计，当不得真。”

粘罕听了，便知他真的看懂了，不禁心里略有嫉妒，便问：“赵构在书信最后，说什么‘求阁下一言’，四太子觉得我回一句什么好啊？”

兀术笑道：“宋朝的开国之君赵匡胤是位雄主，当年遣师围南唐都城金陵，南唐李后主派使臣求和，说江南无罪，不必征讨，正是赵构这般语气。元帅可知赵匡胤是如何回答的吗？”

粘罕自是不知道，看着兀术等他说答案。

兀术道：“赵匡胤是这样回答的：江南固然无罪，只是卧榻之侧，岂容他人鼾睡！”

粘罕不禁大笑，连声道：“答得好，答得妙！本帅若以此话回复赵构，只怕他会瞠目结舌，欲哭无泪！”

众将也听译官念完了书信，都觉得好笑。听了兀术之言，都大声叫好，道：“元帅正可用此话答他，又干脆，又痛快，哪里用得着这般啰里啰唆！”

粘罕听了，还真打算就将此话回给赵构，正热闹间，兀术在旁淡淡地道：“此话固然解气，但还是由皇上说给赵构听比较好。”

众人一愣，细想果然是这个道理，便都不说话了。

粘罕颇觉无趣，心里有气无处撒，便恶狠狠地对侍从道：“那些个南朝使臣，全给我拘押起来，一个也别放回去！”

于是话题转到南下用兵上来，去年南下，战事之轻松顺利，虽属意料之中，却又在意料之外。以区区几百骑人马，便直捣扬州，几乎生擒赵构，虽然最后功亏一篑，让赵构侥幸逃脱，但从富庶的江南掳掠的无数金帛美女，让金国上下都无比满意。因此，此次秋高马肥之际，几乎不用动员，各军将士早早就做好了再次南下发财的准备。

这也是赵构即位以来，金军连续第三年大举南侵，此次用兵，金军将帅们几乎没有任何争执，仍然兵分三路：东路军由挞懒统领，攻取山东及淮北，掩护中路主力军侧后；西路军仍由娄室率领，进攻陕西，牵制西夏，并阻隔陕西宋军东出中原；而此次的中路军主力则以兀术为主将，从应天府南下直击江南，务必一举擒获赵构。

金军速度奇快，十月初，中路军主力便接连占领了应天府和寿春，直逼江南。

消息传到建康，端明殿学士、枢密院事周望建议道：“建康距离杭州约有千里之遥，距离明州、越州又有数百里，如果发生紧急军情，急切间再调动各路兵马，恐怕来不及。不如升韩世忠充两浙、江、淮守御使，自镇江到苏州、常州、瑞山、福山等军事要地，都归其管辖，这样可以统一调度，不误军机。”

这个建议实无不妥之处，不料赵构一口否决：“此议不可。这等粗人权势不大时，严加训戒，尚能深明义理，一旦权势稍盛，就骄矜自满。前向我令其部归杜充节制，他都推三阻四，倘若给他如此大的权力，他必与杜充争锋，到时反而僵持不下，贻误战机。”

周望听了，暗自嗟呀不已。几个月前韩世忠还极受恩宠，连着老婆儿子一并封赏，如今却成了“这等粗人”，真是天意难测啊。

殿中侍御史赵鼎却能领会赵构的意思，道：“陛下，前不久韩世忠屯蒋山时，因守臣连南夫行动迟缓，韩世忠便将他赶走，并夺其驻所，自己住了进去。此事如何处置，竟一直悬而未决。如今秋防已至，大敌当前，更应当明确法纪，以正朝廷之威，此事不能不了了之。”

赵构听了，十分头疼，便问：“卿以为当如何处置？”

赵鼎道：“依臣之见，连南夫在秋防之季，还温吞迟钝，缓不及事，的确罪不可恕，但韩世忠率领手下闯入朝廷命官驻所，将人赶走，占为己用，此所谓逐天子之京尹，也应训斥！臣请陛下下诏，一面罢免连南夫官职，一面严责韩世忠，并将那些最先闯入驻所的士兵治罪，这样方显朝廷刚正无私。”

赵构大喜道：“卿之所言，真国士也！当年唐肃宗的灵武诸军草创之初，军纪不严，朝廷不尊，后肃宗得一李勉，治军有方，才使得朝廷得以尊崇。如今朕得一赵鼎，真是无愧于古人也！”

周望等人在一旁见了，也只能羡慕赵鼎应对得好，该得皇上这样的考语。

金军到江北，已是旦夕之间的事了，既然防守建康的重任交给了杜充，赵构不得不筹划何处避敌，吕颐浩道：“金人南下，目标很明显，就是一路追击陛下。陛下驻跸何处，他们就追至何处。因此，当下之计，不能只确定一处驻跸之地，应当根据形势且战且避，相机行事，唯一的目的就是确保陛下于万全之地。臣愿意留在苏、常二地死守，除非颐浩死，否则金军就别想拿下这两地！”

赵构舍不得将吕颐浩当守臣用，道：“朕身边岂可一刻无宰相！卿还是随在朕左右为好。”

周望慨然道：“陕西的翟兴、李彦仙等人，手下并无正规军，不过是召集了一群溃卒和盗贼，整编成军，便能与金军对垒，分别拒守陕州和洛阳。臣等位列宰执，如果不能死战以守国土，他日有何面目见李彦仙等人？恐怕羞也要羞死了！”

周望个子不高，一副儒雅书生的模样，却颇有才略，也能在治兵上提出一些建议，方才提到扩大韩世忠职权，以统一江防指挥权，单就军事上而言，是个不错的主意。

赵构听他如此说，也道：“去年陕西金军势如破竹，诸路将领均不能阻挡，唯有李彦仙连战连捷，收复多处失地。朕当时看了捷报，喜出望外，以致夜不能寐。”

吕颐浩道：“陛下，如今杜充守建康，控扼长江中游，不如让臣守平江，督促诸将在下游防守，而让周望驻兵武昌守上游。这样的话，从武昌往下至建康，再至平江，沿江都有防范，金人就难以渡江了。”

赵构仍是不愿意吕颐浩离开身边，便让周望担任两浙宣抚使，统兵守平江府，控制长江下游，与驻守建康的杜充呼应。而让刘光世移屯江州，与武昌守军相呼应，并拱卫南昌，因为孟太后此时就在南昌。

一番忙乱过后，江、淮防守格局已定，赵构君臣于是从建康撤至平江府，然后又由平江府撤至临安府。

撤离平江府时，周望建议让诸军先行，御驾后行，因为以前每次都是御驾先行，结果后行的军队在拍屁股走人前，无不乘机劫掠。于是赵构采纳其建议，让诸军先行，御驾在禁卫的护卫下后行，果然安然无事。

“周望果有宰执之风！”赵构欣喜道，“有他守平江，或许可保东南安宁。”

在赵构君臣到达临安府的当日，金将拔离速和耶律马五率领的一支金军攻陷了黄州，黄州守臣赵令城破被俘，不屈而死。金军于是自黄州渡江，直扑南昌，那儿正是孟太后停留之地。

此时驻防江州的刘光世还以为金军远在千里之外，天天与朝奉大夫韩闾饮酒作乐，听到探报说有一队人马往南，还以为是蕲州那边的盗贼，便派遣前军统制王德前去剿灭。王德抢先到达兴国军，挡住“盗贼”去路，甫一接触，才知道金军的大队人马到了，立即逃之夭夭。于是金人兵不血刃，攻占大冶县，直奔南昌而去。

就在宋军猜测江西这支金军的实力与意图时，另一支金军攻陷了和州。此地离建康快马只有几日的路程，探报告知，这支金军声势浩大，行军时扬起的尘土遮天蔽日，必是金军主力无疑。

和州正在长江北岸，建康西面，和州守臣不战而降，使建康骤然暴露在金军主力兵锋之下。

金军向来行动神速，杜充早有领教，但还是吃了一惊，立即将还在江北与李成作战的岳飞与王燮召回，然后派兵在江北金军必经之地坚壁清野，将百姓全部迁至南岸，焚毁所有民房和寺庙。

事发突然，岳飞与王燮部匆忙撤军到南岸时，留下了几十艘大小船只在北岸，既没带走，也没烧毁。

岳飞率部回建康后，来不及休整，便直接去了杜充的帅府。

此时的杜充，自从脱了铠甲之后，整日身着便装，与帐下清客幕僚畅谈古今之事。建康乃六朝古都，风雅人物极多，拜相之后，更多隐者名士慕名而来，杜充经常和他们宴饮，自觉胸有千卷诗书，手握十万雄兵，实乃人生快事。

杜充真心实意地看重岳飞，听说岳飞求见，也不散席，直接让他进来。岳飞一看这儿高朋满座，只好把满肚子的军情先压下去，勉强坐在杜充旁边陪酒。

席中有一新来的老进士叫王宵，因在宣和年间被人弹劾丢了官，便心灰意冷回了建康老家，家有不少良田，日子过得十分逍遥。此人号称会相面，见人就相，有时还颇准，因而有些名气。刚刚给杜充相了一面，说得杜充心里头十分快活，这时见了岳飞，这相面的瘾又上来了，便问：“敢问这位将军，高姓大名？何方人氏？”

岳飞欠身答道：“不才姓岳，单名一个飞字，相州汤阴人氏。”

王宵眯着眼打量了一会儿岳飞，问道：“将军虽是汤阴人，却在外地长大，然否？”

岳飞照实道：“家父在岳飞尚在襁褓时，便不幸去世，因此家母带着我去邻县投奔亲戚，一直在那边长大。”

众人都惊叹，连连称奇。只有岳飞断定王宵定是从自己的口音上听出来的，他能做到这一点，也算是心细如发，值得称许，却偏要这般装神弄鬼，不知图什么。

王宵又问：“将军平日里是否使一杆铁枪？”

岳飞心里冷笑，大宋的将官里十有八九都使铁枪，有什么稀罕，便答道：“正是。”

果然又是一阵惊叹。

王宵又问：“将军箭术了得，堪称百发百中，有此事否？”

岳飞道：“不敢说百发百中，十中其九应无疑问。”

众人更加惊叹不已，岳飞想了想，也就明白了。自己肩阔膀圆，正是常年拉弓射箭练出来的，手掌又极粗大，射箭的好手哪个不是这样？

王宵不再问，只向杜充深深作了个揖，道：“恭喜丞相帐下猛将云集，江南百姓，全赖丞相保全！当年淝水一战，谢东山运筹帷幄，大败胡虏，使得晋室存于江南。如今金虏南下，丞相拥雄兵十万，坐镇建康，江浙父老，深为倚望，皆云宋祚存亡，在此一战。王宵不才，特作赋一首，赠予丞相，唯愿借丞相威名，一战而定鼎天下，使此赋流传后世。”

杜充起身从王宵手中接过卷轴，打开一看，题目正是《大江赋》。看了前几句，只觉文采尚可，但说要流传后世，那是不作任何指望，便莞尔一笑，搁在案旁。

岳飞眼见金兵压境，建康危在旦夕，这帮文人骚客还在这儿不知死活地咬文嚼字，而主帅竟也乐此不疲，真是急火攻心。正无可奈何间，突然灵机一动，瞅个机会，轻声对杜充道：“相公，刚才接到探报，江北有金军游骑向对岸瞭望，很可能金军就在这几天打算过江。”

这句话立即收到了奇效，刚才还闹哄哄你唱我和的宴席霎时安静下来，众人都拿眼睛瞅着岳飞，仿佛只要岳飞说一句：“金军来了”，他们会拔腿就跑。

杜充听了，也吓了一跳，便强作镇定，对众人道：“杜某公务缠身，恕不能奉陪。”然后起身送客。

众人也都识趣地站起来，鱼贯而出，脸上都颇有惊惶之色。

等众人一走，杜充立刻问岳飞：“果然见了金军游骑？有多少人马？”

岳飞道：“相公不必过忧，金人进军前，经常有游骑在前探路。此次与李成作战，金军突然从后方出现，我军始料未及，匆忙撤退，不慎留了几十艘大小船只在北岸，我料金军很快就能找到。一旦有了船只，金军必在近期过江，我军沿江防守，一刻也不能放松。”

杜充松了一口气，想了想道：“大江上下，都已派兵驻守，金人自北方而来，不习水战，又无多少舟船，我料他们难以渡江。即便渡江，也只能分批而过，极容易提前侦知，趁他们渡到一半的时候，突然出击，定可获全胜。”

岳飞听他说得如此轻松，不禁十分担心，道：“相公千万不可大意，守江不比守城，前后纵横数百里，只要有一处疏漏，就全线崩溃。且我大军过去几年一直镇守城池，对于守江并无经验，万一有所纰漏，则大局危矣！”

杜充觉得岳飞说得有理，然而在他脑海里却总是无法形成一幅完整的江防图，因而他也不能像岳飞那样，清晰地看出纰漏在哪里。既看不出纰漏，他也无法像岳飞那样发自内心的焦虑。

“依你所见，该当如何？”杜充便问自己的心腹爱将。

岳飞道：“请相公出城巡视江防，遇有懈怠之处，即时指正，若再犯，则斩责任者于江岸，使三军警醒！此外，请相公招募当地熟习水文之人，将沿江上下三百里可渡之处全部标出，每段江防都分派军队把守。即便偏僻之处也应防范，并沿江设立警戒，每十里置一探马，不分昼夜，往来奔驰，只要一发现有金军渡江迹象，立时飞报帅营，这样方可保万无一失。”

杜充听了，心里涌起一股莫名的疲累与烦躁，就像一个毫无文才的学生被先生逼着写文章一样难受，想了想道：“来日我当出城巡视江防，诸将有不尽力者，必斩于江岸。”

岳飞还要再劝，杜充道：“你说的，我都听到了，会让幕僚们去办。你深知兵事，又忠心耿耿，本相有你辅佐，还有什么好担心的。”说罢，起身便往门口走，岳飞无奈，只得跟到门口，告辞出来。

杜充重新回到案旁，出了一会儿神，随手拿起王宵写的《大江赋》又看了起来，见其中有称赞自己的话：“思深而道尽，复古以型今”，这明显是把他比作谢安了，深合心意，脸上不觉露出一丝微笑，心情也好了些。

他也未全忘岳飞的劝告，将几个幕僚叫进来，命他们传令诸将严加防守，有任何敌情立即上报，不得延误。

至于亲自视察江防、招募熟习水文之人沿江标记、每十里设探马等这些具体措施，他都没有提。如此琐碎细务，哪里是宰相之责！

不过，大敌当前，杀人立威却是简单省事。过了两日，杜充派出亲兵队，沿江察看，见有几名士兵因长江北岸空无一人，便卸甲而坐，亲兵立即将这几名士兵连同长官一同抓起来，送到帅营。

杜充二话不说，便将这些人全部斩于军前，以此警醒诸军。这个实在有些过分，此时不比两军阵前对垒，非得全身披挂不可。那些士兵正在瞭望对岸，观察敌情，并未懈怠，即便有金军要过江，披上盔甲应战也完全来得及，如此滥杀，虽然一时使得诸军胆战听命，却也让将士寒心。

不出岳飞所料，金军很快便得到了宋军遗留在北岸的船只，几乎毫不停歇，开始在采石渡江，采石江面平缓开阔，守将乃是王民和张超，太平州的知州郭伟也带守军前来助战。金军乘船快到南岸时，宋军占据高地，突然千弩齐发。金军猝不及防，死伤甚众，狼狈退去。

傍晚时分，金军又乘船攻来，这次船顶都覆盖了一层厚厚的牛皮，再用成捆的灌木包裹，弓箭无法穿透。宋军用几十艘轻舟挡在岸边，让金军船只无法靠岸，有几艘金军大船撞开轻舟，强行靠岸。郭伟大呼一声，率领几十名亲兵直扑江面，其他将士也奋勇争先，立即将这几艘船上的金军包围，金军虽然强悍，但也寡不敌众，被杀得一个不剩。后续船上的金兵看了，知道此时上岸就是送死，只得退去。

连续打败了金军的几波进攻之后，宋军士气高涨，王民等人立即向杜充报捷，杜充大喜，派人送了两车金帛过来，犒赏将士。

北岸的金军初战受挫，不得不退后扎营，兀术也并不慌乱，把众将叫过来问计，前军千户韩常道：“宋军虽然留了些船只在北岸，但毕竟只有几十艘，一次顶多能运过去一千来人，且最先登岸者不过一二百人，对宋军形不成威慑，还容易被其趁势歼灭。但倘若这些船只能来回三五趟不被发觉，则南岸有我军四五千人，就可立足一战，宋军必不是我军对手。”

兀术觉得有理，不要说四五千人，只要南岸有两三千人，就能顶住宋军的攻击，让大军从容过江，一旦过了江，则何处不是大金铁骑的天下？

只是如何觅得这三五趟的来回时间，却颇不容易。对岸宋军接连小胜，士气正高，再与之相持下去，讨不到任何好处。韩常道：“不如佯装退兵，待其稍有松懈时，另寻渡口突然渡江，可以打他们个措手不及。”

兀术便令大军沿江展开，然后缓缓退去，对岸宋军见了，隔江叫道：“好走不送！”有些粗鲁的，干脆脱了裤子，冲着对岸撒尿，以示轻蔑。

金军退了十余里，直到对岸完全看不见为止，兀术命人四处搜索，务必找到一些本地百姓，勿加伤害，只询问沿江地理。于是金军在四面山里搜索，果然找到一些逃跑的百姓，从他们口中得知离采石往东五十余里，有一处渡口叫马家渡，与采石江面宽缓不同的是，这马家渡江面狭窄，水流略为湍急，因而平常从此处渡江的人少。

兀术便派人去马家渡察看，竟然无人防守，再看江面，虽然水流较急，但只要没有大风，乘船过江绝无问题，南岸是一片开阔地，正好作战场。

兀术得知，喜不自禁，立即对手下将领道：“宋军见我撤退，以为我军至少要休整两日，必定会松懈。本帅决定，趁着风平浪静，今晚便从马家渡渡江，至天亮前务必渡过去五千人马，则大事必成！”

众将都看出这是个难得的机会，个个摩拳擦掌，兀术便杀猪宰羊，让将士们饱餐了一顿。夜幕刚降临，便令全军人衔枚，马戴嚼，静悄悄地往马家渡移动，那几十艘船也贴着江岸往东驶去。

半夜时分，全军已至马家渡，大江两岸安静得如同墓地，只听到波涛之声。兀术让韩常为先锋，第一拨过江，过了一个多时辰，空船驶了回来，并告知韩常已经率部登岸。

兀术大喜，立即命千户阿里和当海次第渡江。等到第三拨人马顺利渡江完毕后，天边已经微微泛白。兀术松了一口气，从容登船，亲自率领中军精锐过江。

船到江心，天色已经颇为明亮，突然听到南岸梆子声大响，原来巡防的宋军终于发现金军动静，顿时一片鼓噪之声。兀术站在船头眺望南岸，见韩常等人已经占好地势，笑道：“现在长江天险我与南军共有，还能奈得我何？”

此时天已大亮，听到梆子声赶过来的几百宋军一见黑压压的金兵队伍，早吓得魂飞魄散，连箭都不放一支，抱头鼠窜。

杜充接到金军渡江的消息，是在半上午，他吃完早饭没多久，还在品茶，帐下幕僚正在给皇上起草采石击退金军的捷报，突然，远远听到声嘶力竭的长喊：“报——”，一名传令兵狂奔而来，累得大汗淋漓，进门便跪下气喘吁吁道：“报元帅，金军已于昨晚在马家渡大举渡江！”还没等杜充反应过来，接连又有三名传令兵过来报告了同样的消息，刚才还一片胜利喜悦的帅府顿时笼罩在沉重恐惧的气氛中。

杜充手里的茶全洒在了地上，这个突如其来的坏消息惊得他浑身冰凉，他比刘光世还算尽责一些，愣了半晌后，脑海中第一个浮现的念头不是一走了之，而是如何阻挡。他定了定神，急忙传令给陈淬，让他率岳飞等十来名裨将各领所部去马家渡阻击金军，陈淬这支军队有两万多人，杜充还嫌不够，又急令殿前军统制王燮率部一万两千人前去增援。

陈淬先于杜充听到了金军渡河的消息，在杜充要求进军的帅令发来之前，就已经开始调兵遣将，一边忙一边骂道：“不省事的混账东西，这么多人马在江上折腾一夜，就一点动静都听不到！”

等帐下裨将都集齐了，陈淬一眼看过去，个个脸色发白，唯独岳飞浓眉紧锁，眼中冒火，却神色如常。王燮的部队还在北面，已经传了好几道将令让他去马家渡会合。

列阵完毕，陈淬便带着二万人马向马家渡挺进，他估摸了一下，一晚上金军渡过来的人顶多也就五六千人，如果尽快赶过去，还可来个以多胜少，半渡而击，但又不敢让队伍行进太快，免得士兵赶到马家渡时，过于疲惫，反而被金军以逸待劳。

离马家渡还有十余里，远远便看见十几骑女真游骑在侦察地形。见宋军大队人马过来，毫不慌乱，几个骑兵往渡口飞驰而去，其他人往两翼转移，速度之快，身手之矫捷，胜过宋军中最好的骑手。

陈淬对着手下众将大声道：“金狗现在只过来了数千人，我们趁势进攻，把他们全部逼到江里去，叫他们一个不剩！”

于是宋军整好队形，中间是持长枪步兵，步兵后是弓弩兵，两翼是骑兵保护，向马家渡压过去。

陈淬也派出二三十名骑兵去马家渡窥探金军阵势，但这些骑兵一个也没能回来，在离马家渡两三里的时候，便被女真游骑盯上，一个包抄，立即将其后路截断，然后分割包围，将宋军骑兵全部斩落马下。

宋军大部队离马家渡只有五里路的时候，金军派出了一队五六百人的骑兵过来迎战，他们并不冲击大阵，而是凭借马快和骑术精湛在外围不停地放箭骚扰，并从两翼挤压宋军。宋军骑兵无法与他们对抗，不得不往中间走，于是宋军的阵势变得拥挤起来，原本十分整齐的队形开始扭曲，有些地方挤作一团，将领们大声呵斥，才勉强保持阵形完整。

宋军又向前挺进了一会儿，终于见到了金军的过江部队，人数约有五千，已经严阵以待。陈淬举起令旗，命令部队毫不停歇，继续前进，依仗人多的优势挤压金军。

兀术远远看见宋军压过来，阵形还颇完整，心里有些惊讶。南下以来，还没有宋军敢在旷野与金军对阵，不过他麾下的金军乃是大金国的精锐，又是刚刚南下不久，人和马都养得精气十足，对宋军更是具备天然的战术优势和心理优势。

兀术将令旗一举，韩常等人见了，也将令旗举起，几千金军发出震耳欲聋的吼声，兀术一听这气势，禁不住笑道：“孩儿们都憋坏了！”

两军相对移动，越逼越近，突然一阵极其密集的“嗖嗖”声响起，两边开始互相射箭，箭支像蝗虫般在两军上空飞窜，甚至在空中碰撞在一起。此时，中箭士兵发出的惨叫声、擂鼓声、将领的呼喝声、士兵沉重的脚步声、马蹄声混杂在一起，马家渡被笼罩在一片极其紧张肃杀的气氛中。

两支大军终于接触到了一起，立即开始了厮杀，宋军前军将长枪端平，挺向敌阵。因为人多，一时长枪如林，步步进逼，有将金军逼入身后的长江之势。

金军毫不畏惧，用盾牌挡住长枪，拼命往前挤压，一旦挤压到宋军长枪兵近前，便抡起沉重的狼牙棒和砍刀劈杀。后面的宋军立即填上来，并用长枪猛刺，双方绞在一起，杀得难解难分。

陈淬在中军，四处张望，两军胶着之际，如果王燮的援军此时赶到，战局将大为改观。他再往侧翼看，金军的骑兵仍在不停地包抄、袭扰，宋军骑兵疲于招架，越战越少，等到自己骑兵打光的时候，金军骑兵就会毫无顾忌地攻击步军方阵的侧翼，甚至绕到方阵后方攻击。到那时，即便宋军人数占优，但反而会被包围，四面挨打，支持不了多久。

陈淬在心中默念：“我的王大将爷，你就快来吧！”他现在只能和金军抢时间，必须抢在自己骑兵被打散之前让步军有所突破，于是，他举起令旗，命令军中十几面大鼓一起擂响，亲自率中军将士向前压去。

兀术见宋军越压越紧，骑兵清理两翼还需要些时间，而自己这边的步军虽然拼死力战，但因为人数少，迟早会支撑不住。一旦被宋军冲垮，则局面无可挽回。当下更不犹豫，披上大红披风，跨上战马，率手下两百名亲兵直奔宋军左翼而去。

金军见了主帅的大红披风迎风抖动，疾如闪电，神威凛凛，不禁欢声雷动，士气更加高昂。兀术手执长斧，直奔宋军大阵的侧后。

这支骑兵是女真精锐中之精锐，每人都身经百战，骑射极佳，宋军骑兵根本拦不住，很快就被冲开一道口子，兀术大声道：“谁把领头的南军将领射死，赏五匹好马，二百两黄金！”

宋军左翼骑兵将领正是王民，被亲兵重重保护着，指挥骑兵艰难支撑。突然几十名敌骑迎面急驰而来，马上却不见人，都伏身藏在马肚子下。等离得近了，突然现身，旋风般地从旁掠过，一阵箭雨急射过来，弓是硬弓，又借着马势，这阵箭雨瞬间就将十几人射下马来。

不待他回过神来，又是几十名敌骑依同样法子连续进行了第二轮、第三轮袭击，三轮过后，身边的亲兵立即少了一半，王民知道下一轮冲击过来的时候，掉落下马的将会是自己，便掉转马头，往后撤退。

宋军大阵的左翼终于被撕开了，金军骑兵开始肆意地撕扯没有多少防护能力的宋军侧翼，宋军的阵形开始向内压缩，士兵们互相挤压，有些士兵被自己人绊倒踩踏，发出惨叫声。

岳飞最先发现了左翼的危机，而此时前方宋军虽然略占优势，但要冲垮金军还远远不够。战局再这样发展下去，宋军崩溃是迟早的事。

在此千钧一发之际，王燮终于率领部队赶到了战场。兀术看到远处尘土大起，又一支宋军部队赶到，看样子人数不少于一万，不禁有些吃惊，便令骑兵继续猛攻宋军侧翼，自己退到一旁观察战场。

与宋军增援部队赶到的同时，金军这边又有两千余人从北岸渡江过来，并已经列好阵势，兀术便命这支部队直扑敌方援军，趁对方立足未稳，抢占先机。

王燮赶到战场，只见两军厮杀正酣，他是个平庸之人，毫无领军之能，其他诸将遇到盗贼好歹能威风一把，他的部队却是连盗贼的便宜都轻易占不了。他立在马镫上，望着纷乱的战场，脑袋里一团糨糊，看不出宋军大阵左翼已经岌岌可危。犹豫片刻后，竟然就在陈淬大军的后方列阵。

还没等他把阵列好，一队金人骑兵已经席卷过来，仍旧是直奔侧翼，尘土散尽，一大队金军直冲过来，如凶神恶煞，其战斗力之强乃王燮部下士兵平生所仅见。

原本王燮可以杀金军一个措手不及，结果现在反倒成了他仓促应战，他手上的人马比前来迎战的金军要多出几倍，他却过于谨慎，不敢快速展开部队，以至于在对垒中缩成一团，根本无法发挥人数优势。

岳飞眼见左翼缺口越来越大，急得如火烧心，想要率部去救援，奈何大阵被挤压得十分密集，急切间挪不动人马，只得一面率军往前猛冲，一面派人去中军找陈淬，让他命令王燮分兵往左翼增援。

陈淬也已看出左翼危急，王燮一到，他便火速派人传令他去大阵左翼列阵。王燮接到命令后，不敢主动进攻，但陈淬的命令接二连三地到来，情况十分紧急。就在这犹疑间，金军已经杀上来了，他想分兵救援左翼已无可能。

宋军大阵左翼终于出现了溃败的迹象，至此，战局已定，虽然前军将士奋力拼杀，但左翼的溃败很快就会波及过来。陈淬大吼一声，不退反进，喝令中军大旗直往前指，宋军将士见主帅如此拼命，也都奋力向前。

这是宋军最后的一波攻击。接下来，最先溃败的是最后抵达战场的王燮部队，当他发现宋军大阵摇摇欲坠时，根本不想尽力去补救，而是掉转头就跑，甚至连自己部下都顾不上。

在如此大规模的会战中，只要有任何人溃败，都会导致兵败如山倒。王燮这一万多人阵形大乱，互相踩踏，原本苦力支撑的陈淬大军顿时斗志全无，争先恐后地跟着逃窜，陈淬抵死不退，命亲兵连斩数人，稳住阵脚，继续苦战，奈何人越来越少。再回头看，除岳飞一部还在且战且退外，其他部队早已远离战场。

陈淬长叹一声，纵马直扑金军，剩下的千余名将士也跟着冲锋，金军并不与之接战，而是紧凑阵形，慢慢包围这些人。在合围之前，几百人战死，另有几百人拼命突围而去，最后被团团围住的只有陈淬等几十人。

这几十人批着几十斤重的铠甲奋战几个时辰，汗透重甲，遍体鳞伤，战到最后已经精疲力尽，当意识到再战下去已经没有任何意义时，这群人席地而坐等死。金军围着他们，一边辱骂，一边准备拿住他们虐杀取乐。

陈淬起身，正好衣甲，道：“我乃宋军主帅，传话给你家元帅，我已战败，甘愿就戮，但是不能受辱而死！自古只有战死的将军，没有被折辱而死的将军，请你家元帅送我上路！”

宋军主帅的话，金军将士不敢不传达。兀术听了，瞿然而惊，立即传令不得凌辱敌帅，并驱马亲自过来劝降。陈淬坐在地上拱拱手，淡淡说道：“有死而已。”说罢，便靠在侄儿陈仲敏背上，闭目不再理会。

金军将士都十分佩服这些硬汉，兀术一挥手，金军大喊道：“好走！”一齐放箭，将这几十人全部射死。

金军渡过江的人数不多，且血战过后，无力追赶，于是南岸军队暂作休整，北岸军队继续过河。兀术一边命人清理战场，一边带着亲兵沿岸察看，早上渡江时他心中还有几分忐忑，现在完全就是神闲气定。他知道宋军马家渡大败的消息会像风一样传遍江南，大金国铁骑无敌天下的威名将再次被神化，此行江南，应该没人敢和他的铁骑较量了。