第二章 蜕变之路，征途大业的第一步

青年任侠，他是下邳张公子

嬴政对臣下们的处理结果很不满意，虽然当场将刺客拿住，但在众多秦军的围攻下，这个跟防风氏一般高大的壮汉已然被剁成了碎块，还折损了不少士卒。至于行刺的动机和计划，身为“受害者”的皇帝已经无法知晓。

同样的问题也在折磨负责督查的丞相李斯，但他更想要知道的是，刺客究竟是东方六国中哪一国的旧人。

可惜，从阳武城传来的消息让这对君臣失望透顶。士卒们拎着壮汉的首级去法场寻人，满坑满沟的阳武百姓，竟没有一个识得这颗血淋淋的人头。

面对困境，李斯的大脑飞速运转起来：无人知晓的刺客身份、重如磐石的武器、未曾露面的同谋……不可思议的人和物，居然出现在同一桩针对皇帝陛下的刺杀行动中，未免太不寻常。

只有三种推测可以解释当前的困局：

一、刺客同伙就躲在阳武县城，混在了懵懂无知的百姓中间；

二、刺客不是本地人，按身形来看，他们应该是更北的燕人或齐人，行刺失败后就匆匆逃去；

三、阳武城的百姓在包庇刺客同伙。

谋算了很久后，李斯认为可能性最高的是第三种，但他希望是第二种。

他向嬴政报告了自己的想法，并建议皇帝立刻下诏封锁阳武县城，同时飞报咸阳和各地郡县，在全国范围内展开大搜捕。

丞相此刻并不知道，皇帝早在刺客身死时就定下了计划。

“不必那么麻烦，以那个大铁锥为心，方圆十里之内全部屠灭。”嬴政揉着痛到发麻的头皮，轻描淡写地宣布了旨意。

李斯没有反驳，也不想反驳。

“等等。”就在丞相离开大帐，准备去拟诏时，嬴政又把李斯叫了回来。

“这个地方人烟稀少，改十里为四十里。”嬴政依旧面色平静，“另外，给三十六郡的郡守下诏，近期不准行人客商及车马通行，务必把漏网的鼠辈找出来。”

从皇帝漫不经心的口吻中，丞相敏感地嗅到了对方几近失控的愤怒。三年前才昭告天下登上帝位的嬴政，至今未能得到六国旧人的认同。他砍下了几十万颗头颅，却依然被崤函以东的人视作秦王。

骄傲的帝王之心、一统天下的宏愿，在被暴秦兵甲吞噬过的土地上，竟只能激起烈焰万丈的复仇之火。

不得人心至此，饶是精明到家的李丞相，也没有把握化解皇帝的心结。当天夜晚，他把拟好的诏书交给传令秦卒带走，然后叫随行将领立刻执行皇帝的口谕。

三更过后，博浪沙附近的河水被染成了催人作呕的猩红。

经过一夜的混乱，李斯终于帮皇帝寻到了解恨的机会。据几个被刺客打成重伤的兵卒回忆，对方跳下来搏命前，口里似乎喊那个逃遁的同伙为“公子”。

“公子？”丞相心中一震，“听清楚了吗？果真是公子？”

“凶徒喊的确是公子，好像还是什么‘姬公子’……”

博浪沙行刺事件立刻变得复杂起来。

李斯学贯古今，他当然知道，“公子”的称谓代表了什么——那个逃遁的刺客同伙，很可能是旧六国王室之后！

六国之中，姬姓的王室分别是魏国、燕国、韩国，但无论哪一国，他们的国主都不是姬氏（战国时家族的姓和氏互相分开，如太子丹就是姬姓燕氏，名“燕丹”）。刺客称同伙为“姬公子”，为保护他不惜螳臂当车，那么这个人必定是其中一国的世家贵族。

三国贵族中名字中有姬，且对秦王有切齿之仇、不惜筹划惊天密谋只求一刺的，恐怕只有韩国宰相一族了！

李斯记得很清楚，内史腾曾向他报告，灭韩之前，韩国宰相家的公子曾在国内四处招兵买马，结交匪盗，妄想靠死战逼退秦师。韩王举国投降后，这个公子一开始还住在故国，但很快就变卖家产遣散奴仆，不知所踪。他如果还活着，应该已到而立之年了。

就是他！

马力开足的秦军猛虎饿狼般扑向全国郡县，疯了似的寻找刺秦主谋姬公子。“大索十日”的白色恐怖由此拉开序幕。

他们千方百计从上党抓来曾侍奉过韩国宰相的仆人，逼他们描绘姬公子的样貌、神态，甚至还有口音，将画像贴遍每一个郡县的城门。在皇命的威胁下，地方官们不敢敷衍，所有面容酷似画像的人都被当场捕杀，家人也全数族灭。

但秦军依然找不到“姬公子”的踪迹，他就像一尘飘散的薄雾，散漫在大秦广袤的山水之间。

十日期满，暴虐的黑衣秦卒们再次砍下了数万颗头颅，最终悻悻回师，返回咸阳。

下邳城中近来十分热闹，受前几日“大索天下”影响，城中的商户和小贩均不敢擅自开张，街道上一连多天冷冷清清，只有间或不断巡守城中的骑兵和凶神恶煞的城卒。很多人家中早就无米下锅，却不敢轻易走出屋门，生怕被秦兵当成刺客的同谋捕去。

如今“大索”期满，停滞多时的下邳城重新开市，居民们迫不及待地冲向店面采买，以解家中的燃眉之急。一时间，这座水上的幽静小城居然繁华得有如秦都咸阳。

熙熙攘攘中，一个身着脏布衣的年轻人也随着人流，悄然混进了下邳城中。

张良早就想到，博浪沙的刺秦行动一旦失败，气急败坏的嬴政肯定要展开报复。但他没有料到，狡猾的嬴政居然真能得到上天的庇佑，在大力士的铁锥下死里逃生。

如果没有大力士的昂然赴死，张良很可能当时就已被秦卒捉住，乱刃分尸。

逃出阳武后，张良没有回淮阳，而是一路朝东——只要秦卒找到跟自己有关的丁点儿蛛丝马迹，他居住了十年的淮阳城瞬间就会沦为险地。

他始终没有靠近城池，因为城门口有他的画像，尽管是多年前的样貌，但足够让城卒认出眼前眉清目秀的男子。

即便进得了城，如果被官府发现或者小人告发，他都将无处可藏，反倒会连累收留他的无辜人。

为求得最大可能的生机，多日来，张良始终在深山洞府之间穿梭，他避开宽阔的驰道，沿着山路走过了大梁、陈留。一路上风餐露宿，渴饮泉水、饥食草根——为防止有人循着光亮找到自己，他连火也不能生；为防猛兽袭击，他甚至只能在树上过夜。

靠着硬生磨炼下的昼伏夜出的本领，张良终于躲过几十拨穷凶极恶的秦军。临近下邳城，他满面长须的模样，已然同终日游走山林的猎户没什么分别。

这样也好，看着河水中的倒影，张良思忖道。

就着清冽的河水，他剪去了些面上的须发，随意刮洗了几下就朝城门走去。

张良很幸运，“大索”之期已过，那些个守城卒被咸阳来的秦兵折腾得人困马乏，对这个肮脏邋遢的流浪汉毫无兴趣，问了几句场面话便让他进城了。

下邳濒临泗水和沂水交汇之处，两条河水穿城而过，城中浮桥水巷重叠不断，是一座格外恬适的小镇。尽管不久前的大搜捕让城中百姓苦不堪言，但风声过去后，他们的生活就又重新回复正轨。

在这些山高皇帝远的居民心中，谁当一国之君，谁杀了一国之君，对他们来说并不重要。只要能继续保持当前安静祥和的生活，他们就不会太在乎头顶上的江山姓什么。

这里是逃亡者的天堂。

张良找了一家最简陋的客店住下，收了钱的店主人甚至不愿意问他的姓名——这个脏乎乎的客人不是被盗贼袭击过的客商，就是开罪了哪方的公人，从远方逃大祸而来。

他们绝想不到这就是刺杀当今皇帝未果的天字第一号通缉犯，因为他实在太瘦弱了。

安顿下来后，张良学着下邳的风俗，穿上了楚人喜爱的短衣和草鞋。他没有像在淮阳城时那样挥金结交四方侠客，而是频繁出游，用磨出厚茧的双脚，亲自丈量下邳的每一条街道与河流，用双眼亲眼体察小城里的风土人情。

因为他明白，如果再像以前那样招摇，用不了多久，嗅到气味的秦卒就会兴兵而来。到时候不仅张良跑不了，下邳的所有百姓也会跟着他遭殃。

可是如果不结交身负奇才的人物，他又怎能了结自己同嬴政的冤仇？大力士的死仇，何时方可得报？

姬公子，保重！大力士临行前的那句道别，像一条刮骨的利刃，无时无刻不在刺痛着张良即将爆裂的内心。

母亲和弟弟仍躺在荒芜的坟冢之下，韩国的百姓在暴秦的统治下民不聊生。他为报大仇精心谋算十年的计划，却在最后时刻功亏一篑，还白白赔上一条壮士的性命。

不只是壮士，还有那些因为张良而冤死在秦卒剑下的无辜百姓。

他和嬴政的仇恨，早就不再囿于简单的国破家亡；他已经看得到，苍天覆盖下的每一处，都充斥着低沉的怒吼。

仇恨正如同饥饿的蝼蚁，不断啃噬张良瘦弱的身躯，逼着他做出最后的抉择。

终于有一天，他来到一条最热闹的城中河边，再次就着清冽的河水，剔去了为掩盖样貌蓄起的胡须。

见到英俊白净的客人回来，店主人更坚定了自己的推断——可怜的富家子。

如果他们仍然不肯放过我，那便只抓我一人，不要连坐下邳的百姓。

如果他们永远找不到我，那么终有一天，我会回去找他们，带着所有不甘忍受暴秦奴役的人。

之前漂泊动荡的生活，和眼前淡然富足的下邳城，已在不知不觉间，改变了张良。

只刺死一个嬴政，还会有第二个嬴政走上帝位，继续执行秦人的残暴。只有推翻所有秦人，复立他们自己的国度，无辜的人才能找到真正的安乐居所。

山清水秀的下邳城，用最不经意的口吻悄声告诉张良，他的仇恨应该怎样结束。

“刺秦”无用，“反秦”才是解决一切的奥义。

这一年张良32岁，他的人生终于开始朝着历史设定的轨道行驶。

他重新出现在酒肆茶舍之中，继续结交往来的客人和侠客，与他们谈天论地，辩论黄老孔孟、商君韩非，却绝口不提时局，更不会讨论博浪沙驰道上的惊魂一幕。

他身着短衣草鞋，却风度翩翩；他俊俏貌美，却与贩夫走卒相视而笑。久而久之，下邳城中的“张公子”已然成为闲逸之人的共同偶像。

而立之年的张良，终于学会了创业路上的真谛：在时机成熟之前，要懂得保存自己。

不过，现在的张良不光要静待时机，他更需要真正的实力。

但，茫茫人海，又有谁可以教他？

又是一个春风和煦的清早，饮过早茶后，张良就离开客店，准备出城赏景。

“张公子今日好兴致啊。”随着张良住宿日久，店主人也越发客气起来。

张良信步来到郊外，只见沂水两岸郁郁葱葱，枝繁叶茂。粼粼的水波闪烁下，两岸躬耕的农夫也被照得亮洁如神。

然而，就在张良出神赏景之际，一个极不和谐的声音叩响了他的耳膜。

“那小子，过来！”

被毫不客气地呼了一声，张良也略微有些吃惊；他放眼望去，四周却依旧沉寂静谧。

“说你呢，胡乱看那个！”

温婉古朴的浮桥小城，怎么会有如此刺耳不羁的人？张良不禁循着喊声瞧过去。

远远地，横贯南北的沂水圯桥中央，正站着一个须发皆白的老翁。

圯桥拾履，意想不到的人生转折

被素不相识的老翁召唤，张良多少有些意外。正常的礼节应当是老翁招手轻喊，待张良看到他再做个长辈虚礼，一番隔空行礼后，张良亦步亦趋地走过去向老翁行后辈礼，然后才开始正式交谈。

楚国本是荒蛮之地，民风之彪悍纯粹不亚于暴秦。芈姓华族在此经营十几世，却未见有多少成效，连上了年纪的人也不愿意自持，想必这才是真正的楚人吧？张良笑着思索道，只觉老人粗俗得有些可爱。

那老翁却不依不饶，见张良站在原地不动，便眉毛倒立声如洪钟：“还傻愣着干什么？快些过来！”

张良毕竟是世家贵族出身，又在淮阳学礼多年，作为姬公子，拒绝来自长辈的召唤是等同于不孝的恶行。于是不等对方怒气冲冲地再次破口大骂，张良便一路小跑来到圯桥之上，向老翁万分恭谨地行晚辈礼：“见过老丈。”

礼毕抬起头来，张良发现面前的老翁确实与众不同：单看样貌，此人已年过六旬，却面色红润，身躯挺拔；细长的黑目深嵌在眼窝之中，比两汪水井还要深邃几分。他虽然和当地的楚人一样，穿着粗布短衣，却多披了一件黄色的大褂，伴着桥上的微风轻轻飘动。

仙风道骨的无名老翁、逃亡他乡的反秦公子，老少二人站立在沂水圯桥上，冥冥之中，这场见面注定将要蒙上一层不同寻常的神秘味道。

唯一不太称景的，是老翁只蹬了一只草鞋，另一只赤脚正踩在空处。他就这样别扭地站着，眼如铜铃般看着柔弱有礼的张良。

见对方直勾勾瞪着自己，蹊跷之余，张良不禁心生敬畏，急忙温声问道：“敢问老丈，方才是否在唤小可？小子愚钝，竟让长辈苦等多时，真是孟浪了。”

老翁却好像不愿受“公子”的礼数，他抓住张良伸过来想要搀扶自己的手，就势跳着来到桥边，锃光瓦亮的手杖直直戳着桥下的河水。

“老夫的鞋掉下去了，你去给老夫拾来。”

张良顺着手杖的方向细瞧过去，静静流淌的河水中央有几块大石，那只掉落的草鞋就被夹在石缝之间。

扯着嗓子喊了半天，原来是让他过来帮忙捡鞋。

这样的要求，无论放在哪个时代都不算太过分。老人行动不便丢了鞋子，身强力健的后生为老人下桥寻履，既合礼数，也属人道。却让张良哑然失笑——他跟老翁根本就不认识。“怎么，不愿意？”见张良没有动弹，老翁竟又泛上几丝怒气来。

见自己的犹疑令长辈不悦之色满满，张良心生愧疚，惶恐间忙摆手解释：“老丈莫急，小可不过在寻草鞋的去处，这就下水为您取来。”

安抚完老翁，张良就赶忙跑下圯桥，撩起裤腿蹚进沂水。清晨时分的河水格外冰冷刺骨，越向河中心靠近，冰肌刺骨的痛麻感觉就越重。

张良被冷水激得连连咬牙打战，经过河心时，涓涓的流水几乎是像利刃般切割他的小腿。不得已，张良从衣服上扯下半块来咬在嘴里，蹒跚着接近夹着草鞋的那几块大石。

桥上的老翁却好似没看到这一幕，看他步履迟缓，还不时地要催下来几句难听话。

忍着冰冷捡回老翁遗落的草鞋时，张良自己的鞋已经烂得没法再穿了。事已至此，他反而释怀不少，干脆扯掉这些累赘，打着赤脚回到桥边。

因为担心鞋子渗水后不便行走，张良把草鞋裹在怀中细细拧擦一番，挤掉浸入的冷水，这才恭恭敬敬地递还给老翁：“托老丈的福，小可幸不辱命，这是您老的鞋。”

一丝吊诡的笑容悄然划过老翁的嘴角。

“别废话，快给老夫穿上！”

未等张良反应过来，一只纹理尽显的鸡皮赤脚已伸到面前。

无缘无故来这样一出戏，张良真是好气又好笑，隐隐觉得对方是有意戏弄自己。但转念之中，他却想起母亲临终前自己侍疾的场面：病痛中的老人连吞水的力气都没有，只能靠张良帮着母亲轻捏喉部下咽。

也许他只是个没有家人儿女在身旁的孤寡，所以才极力想感受被孩子照顾的感觉吧？张良默默地想着，然后老老实实跪在老翁面前，顺从地为他绑好草鞋，安心等待下面的吩咐。

然而，那老翁好似能看穿张良心中的想法一般，待张良替他穿好鞋、等他继续出招时，他却站起身，捋了捋长胡须就离开了，留下张良一人跪在桥边，连最起码的道谢都没有。

“老丈好走。”真是个奇怪的老翁。看着对方离去的身影，道别后的张良像做梦似的毫无方向感。

不对。

之前那老翁唤他时，人站立在桥的正中央，那只草鞋又是如何掉到河里去的？

诧异之下，张良急忙起身想要追住老翁。可惜那双赤脚偏不争气，只追了几十步，就被石子磨出了数条血口。

“姬公子”苦笑几声，一瘸一拐地回到沂水桥上，准备回下邳城寻双好鞋，顺便把衣服也换掉。

“哈哈哈！”

爽朗的笑声从身后袭来，刚才已经离去的老翁，现在竟然重新出现在沂水桥边，那根手杖依旧锃光瓦亮，未沾半点泥土。

他如何能这样快？张良惊诧不已，未加思索就躬身向老翁再次行礼：“老丈可是有遗落物什？”

老翁没有为自己的去而复返解释什么，他站在恭谨有加的张良面前，笑眯眯道：“如此竟仍恭敬自如，果然孺子可教，孺子可教啊！”

此时的张良并不知道，全天下数一数二的好运就要降临到自己的头上。但聪慧如他，已经猜到对方的身份必然非同寻常。

“姬公子”极为少有地扑倒在地：“夫子在上，受小子一拜！”

结果膝盖还未着地，张良就被老翁的手杖挑了起来：“无须多言，五日之后，天亮之时，圯桥之上，你在此等我便是。”

张良大喜，立马叩头就拜：“夫子有约，安敢不从？”

老翁没有搭理他，自顾自走下桥，笑呵呵地向远处走去。

回到客店中，张良仍旧兴奋难耐。那个黄衣老翁仙风道骨，谈吐不凡，先前又在桥上故意脱鞋试他，满意后才定下五日之约。想必对方是要传授给他极为重要的法门秘术，所以才如此郑重其事。

若果真被仙缘眷顾，将来张良就有机会亲手完成反秦复国的大业。

得了奇遇的张良这几日再也无心交游，只记着老翁与自己的五日之约，一改过去市井结交的作风，待在客店中深居简出，却诗书懒念、饭食少进，致使店主人都在怀疑，向来任侠自得的张公子是不是害了重病。

张良自然不可能染上什么重疾，困扰他的，不过是块让自己想起来就笑逐颜开的“心病”。

他焦急地等待着，在不安和胡思乱想中熬过了第四日的漫漫长夜。

第五天清早，天边刚泛出鱼肚白。

“张公子，可是大好了？”连续几日不曾露面的客人走下楼来，店主人也觉得心情大好。

张良笑了笑，接过对方送来的面巾随便擦拭两下，道了声“得罪”就急忙向城外撵去。

似乎是担心到地方时天已大亮误了期限，张良一路飞奔来到圯桥，却见老翁早已坐在桥头，正气鼓鼓地盯着他来的那条路。

“失了长者的约，算何种罪过？”老翁嗔怒道，压根儿不在乎年轻人的气喘吁吁。

见老翁怒气难平，张良赶忙赔礼：“夫子恕罪，小子知错了……”但没等他跪下告罪，老翁已绷着脸拂袖而去。

“回去吧，五日后再来，莫要迟了！”

老翁的身影逐渐消失在郊外的浓雾中，甩下张良一个人跪在桥上发愣。

大清早前来却吃了顿“闭门羹”，懊悔的张良只得悻悻离开，在店主人怪哉的目光中回到客店。

他拿不准这次见面是不是老翁的新考验，不过有一点张良很清楚：早晨老翁的怒容不是装出来的，如果自己一再失约，老翁很可能从此不再出现。

张良可以容忍机会的丧失，但绝不会接受别人对自己品德的定性。

五天之后，听着凌晨的第一声鸡叫，张良翻身下床。他不讲道理地拉起店主人，逼对方为自己提前开张营业。

“张公子今日好雅兴，天不亮就出门，可是要去远处访友吗？”睡眼蒙眬中，店主人目送张良飞也似的冲出客店。

张良满以为这次可以站在桥头恭候老翁到来，不想刚跑到沂水边，就看到老翁悠闲地坐在那里，向他怒目而视。

“可恶！”张良这次真的生气了——难道连起早都比不过一个老人吗？！

老翁却更不高兴，他这次甚至连话都懒得跟张良说，只伸出手掌晃了两下，便再次飘然而去。

须臾之间，张良隐约明白了这个约定的含义：我可以给你五天时间，但我只有两只手。

圯桥拾履，张良得到了最初的“五日”机会，但他迟到了；于是老翁拂弄着衣袖又给了他一个“五日”，结果他又迟到了。现在老翁招手给了他最后一个“五日”，届时如果张良再不按时出现，他们就不会再见面了。

“得真人真传，果然要困难重重吗？”张良垂头丧气地躺在床上，挠破头皮却找不到破解的法子。

他又觉得老翁有些不厚道，明明约好天明时分，却每次都要提前来，不是故意消遣他吗？

“五日之后，天亮之时，圯桥之上，你到此等我。五日之后，天亮之时，圯桥之上，你在此等我……”念叨着老翁给自己的约定，困顿的公子渐渐沉入梦乡。

在此等我，等我，等我……

等我！

第四天日暮时分，简单地用过晚饭后，张良走出了客店。临出门前还专门交代店主人，晚上不必等他，他要在城外过夜。

夜深人静，午夜的沂水河依旧明光可鉴，皎洁的月光碎落在河面上，竟比最新颖的帛画还要精美。然而，这些美景都无法勾起张良的兴致，他静静地枯坐在圯桥之上，只等待天亮的那一刻。

到了后半夜，冰凉的湿气袭来，伴着初生的露水侵入骨髓，张良禁不住又打了一个寒战。他想到城门下取暖，又担心老翁此时前来。几番挣扎后，他靠着桥边的栏杆，用力把自己蜷缩成团，咬紧牙关等着。

刚过五更，一阵轻快的步伐声敲醒了险些冻晕过去的张良。

踏着白亮的月色，那老翁和往常一样，穿着短衣草鞋，披着黄色大褂，拄着手杖飘然来到沂水圯桥上。

“哈哈哈！”爽朗的笑声终于又一次充盈在圯桥之上。老翁拉住迎上来的张良，却止不住自己满脸的高兴和慈爱之色。

“想必是昨夜就在此地了罢？这才像话嘛！”老翁脱了黄褂披到他身上，惊得张良慌忙作揖告罪，结果又招来一顿训斥。

待在桥上坐定，老翁从怀里掏出一包书简递给张良：“拿去吧。”

张良受宠若惊，急忙跪下双手承接：“夫子如此厚爱，小子惶恐不已。”

老翁却哈哈大笑，扶张良起身：“什么惶恐不惶恐？这部书是你应得的。回去后记得细心研读，日后定能派上用场。”

闻听此言，张良立马再次跪倒，乖乖地行了一个弟子礼：“老师在上，请受弟子张良一拜！”

老翁这次没有拒绝他，微微笑道：“这部书可让你成就他人的帝王大业，做一代帝师。但要记住，你只有十年时间；十年之后，无论是否得尽书中真传，你都必须出山！”

“弟子谨遵师命。”

“是真的才好！”老翁捻须道，“别跪着了，地上怪凉的。”

起身后，张良本想再问几句跟书简有关的事情，转念想想，又觉得该是天机不可泄露，便不再多言，何况他还有更大的疑问没有解决。

“弟子愚钝，尚不知老师的名讳……还有，老师那日为何会选中弟子？”

听到这样支支吾吾的问题，老翁竟像听笑话似的捧腹不已：“真是多嘴！老夫叫什么很重要吗？你又真是张氏吗？”

老师话中的讽刺格外刺耳，张良顿时羞愧难当，只得低下头告罪：“老师大恩，弟子终生难忘，唯有发奋苦读以报！”

“你若有心，十三年后，去济北的谷城山下看黄石，带着你的功绩来寻我吧。”言罢，老翁飘然南去，片刻便消失在浓雾之中，踪影全无。

张良怀抱书简，身上的黄色大褂依然伴着细风随意摆动。他呆呆望着老师离去的方向，默然无语。

厚重的浓雾渐渐散去，沂水河畔万物静寂，细腻的土地上看不到半片脚印。

就着初生的晨光，张良解开包裹书简的布片，两个大字映入眼帘：三略。

研习天书，只有自己最能送自己一程

在下邳困囿多时的姬公子终于有事情可做了。

为了躲避秦军的追捕，曾经的韩国公子化名改姓自称“张良”，但是直到被不知来由的老师点中成为门徒，“姬公子”才真正走入张良的世界。

似乎是冥冥之中写就下的定数，《三略》的出现，将要改变的不止有张良的认知和能力，还有他即将被传唱千古的一生。

不过，真正让张良成为后人史书中那位绝代军师的，并不是《三略》。

严格来讲，《三略》并不算是真正意义上的兵法，它的论述更多地掺入了儒道两家的政治思想，还有作者本人对战争的思考，甚至也受到了墨家“非攻”的影响。整部书既论战，又论国，兼论民生仁爱。饶是智慧无双的张良，也没能完全理解它的真谛——这部很可能凝结了老师毕生心血的宝物，只给了他十年的顿悟时间。

《三略》不是百科全书，它的字里行间尽是黄衣老翁的身影，读者却始终看得到、摸不着。任何竭力推敲只言片语的结果，就是距离真相永远有一步之遥。于是每当张良想要了解老师自身的思想时，总显得苍茫一片，几乎找不到跟他有关的只言片语。

张良学礼起家，他能读懂艰深枯涩的议礼文章，却看不懂这部奇书。老师字里行间缕述的，始终在兵戈战阵的外围和内里，还有那些近乎谶语的谜团——似乎从开篇起，老师就打定主意不讲述具体的排兵布阵之法。

为什么郑重其事交给自己的，竟是这样一部无头无尾的文字？张良禁不住要质疑起老师当初三试自己的真正用意。

每天念叨着这些晦涩到极致的格言，张良几乎有种想要将它砸碎的冲动。

我要的是能反秦复国的秘籍，不是谋国为政的老生常谈！

我的幼弟、母亲，还有博浪沙上赴死的壮士，他们的冤魂依旧找不到归宿。饱受秦皇暴虐统治的六国无辜，仍然生活在水深火热之中！现在我无国无兵，什么都没有，什么也做不了，却要幻想着有朝一日登上相位，给某个帝王出谋划策、居中庙算吗？

难道你是知晓了我的过往，于是可怜我，希望我继续麻木地待在下邳城中，用劳什子的帝师梦了此残生？

神秘出现而后飘然离去的黄衣老人，命中注定要成为张良一生孜孜不倦的追求。可是《三略》让他失望了——当年的韩国公子早已过了而立之年，青春于他而言，正在逐步移向奢侈品的行列。

如果不能在十年之间彻底参透，没有获得老师希望自己掌握的实力，张良的人生就只能在光与色的市井里游荡下去。

他也终将彻底遗忘祖先和母国的荣耀，像那些安居在故地的六国贵族一样，沦为舔舐暴秦脚尖的亡国奴。

韩国被灭十几年来，唯一支撑着张良的，只有推翻暴秦、光复郑都的愿望。可现实是无情的，秦王成了千古一帝，韩国旧人自甘沉沦，他在博浪沙寄望砸出新天地的搏命一击，却只是浪费了一位义士的性命。

渺小精致的下邳城和总也用不完的金银，如今已是张良的全部身家。大家对青年任侠的张公子礼敬有加，却无人知晓那个埋藏在公子心底的愿望。

痴心复国，搏命刺秦，改名换姓，苟且偷生。我做的一切都没有错，可为什么成功不了？

你既然有心帮我，却为什么不愿点明实意，是嫌弃我受到的折磨还不够多吗？

简朴的客房里，孤独的张良将头埋在双臂之中，痛苦地抽搐着。那件黄色大褂正披在背上，跟着他耸动的肩膀来回摆动。

“柔能制刚，弱能制强。”

“这部书可让你成就他人的帝王大业，做一代帝师。”

真正的奥义，是不可能从书本中得到的，但是它可以告诉自己，怎样去做就可以得到。《三略》的隐秘正在于此——谋国先谋身。

在一个不同寻常的深夜里，张良重新抱起老师的书简，就着烛光重新品读。

《三略》中有的不仅是哲理，还有每个胸怀大志的人想要找到的一切：思想家会从中发现最朴素的哲理，政客企图找到纵横捭阖的罩门，野心家能深钻其中不为人所知的帝王之路。一千个不同目的、不同身份的信众，都可以在《三略》中看到自己存在的意义。

但是张良想要的技艺，《三略》给不了他——这部谋国神作是不可能速成的。

“十年之后，无论是否得尽书中真传，你都必须出山。”分别前老师的告诫犹在耳边，重新咀嚼起这句话，张良似乎忽然明白了什么。

“十年之后，怕是就要天下大乱了吧？”

这本书并不是用来帮助我复国的，它是专门为我准备的。

再伟大的名将，也会被岁月腐蚀精气；再强悍的军队，也会被持续不断的战斗摧毁。这个世界上，没有流传千年的强国，但却有永不褪色的智慧。

这个智慧的名字，叫“大略”。

它可以让缺乏才干的庸碌之辈成为当世良将，也能让一支破烂不堪的军队变成虎狼之师。有大略指引，弱邦可以称强，小国能争天下。

千万场兵戈不息的大战，不过是地图中的几套棋子。

习得“大略”的我，就是那个下棋的人！

这个夜晚过后，张良彻底收起了姬公子苦心复国的幻想，将那些曾将他折磨得苦不堪言的国仇家恨搁置在一旁。他跪坐在书桌前，一心一意地开始精研《三略》中隐藏的大略，并不断地将其收为己用。

他终于走上了命中注定的蜕变之路。

如果想学打仗，只要经常持剑上阵、多研习兵书和名将的战例就可以了。更何况，在山高皇帝远的下邳城中，《孙子》《吴子》这样的书多得惊人。

然而，即便最笨的人也知道，纸上谈兵带来的不是胜利，而是葬身长平的40万条性命。

只有伟大到无懈可击的战略才是制胜之道。

如同当日博浪沙上的搏命行刺，假使提前预料到始皇帝狡兔三窟的阴险，张良就根本不会选择在36辆真假莫辨的巡游队伍中下手；他甚至不需要在刺秦上耗费十年——嬴政第一次出游的时候，封禅泰山就是最好的机会，因为封天必须要皇帝本人单独为之。

然而，经过《三略》洗礼的张良，已经不是当初为策划行刺而徒费光阴的冲动青年了。对《三略》中每一处知识的理解，都帮助他更进一步认清秦帝国外强中干的本质。

这个天下正在走向动荡，严刑酷法下隐藏的怒火正在狠命灼烧最后一层封窗纸。

反秦需要的不只是勇气和血性，还需要更深邃的目光和谋略。因为他要谋取的，是大秦帝国的天下。

“嬴姓倒行逆施已久，不出十年，天下必乱！”

想要成功，就必须自己创造一个念想。

至于《三略》，张良注定要用一生去读完。

这日黄昏，埋首苦读整整一天的张良不禁头痛疲乏，在房中活动一番筋骨，便整衣出门，准备去找几位素来交好的谈友饮酒解乏。

路过一处热闹的街头，却见人头攒动，将狭窄的空间围得水泄不通，人群中间还不时传来几声怒骂。

张良凑过去一看，原来是街头卖肉摊儿的老板，正拉着一个过路的大汉理论。

“我已给你道过不是，为何诬陷于我？”

“何来诬陷？分明是你想找我的碴儿蹭肉。有本事咱们去官府，看看到底谁不讲理！”

只见那大汉人高马大，身材颀长，虽然身着布衣草鞋，眉宇之中竟隐隐透出英武之气，绝不像普通的健卒侠客，倒像是个行伍出身的军人。

最能让张良确定怀疑的，是当肉老板拉着大汉扬言见官时，大汉竟然显露明显的惧色。以他的样貌气度，应该没理由担心一个小市民的刁难。

除非他跟自己一样，不能进官府。

张良准备帮这个大汉解围。

“老板啊，天色已不早了，何必这个时候去官府找晦气？”

“张公子？您竟肯替这个无赖开释？”肉老板见张良出来，本想客气几句，却见他为大汉帮腔，于是继续不依不饶，“不行！撞翻了买卖我明天还怎么做生意？见官，一定要见官！”

张良心下计较已定，他用力拽开纠缠不休的肉老板，将几粒银块塞进对方袖中：“其实此人是在下远道而来的旧友，无意冲撞了老板，您老可切莫记在心上。”

“既然是张公子的朋友，那今日之事定是误会了！”有张良主动作保，肉老板也转怒为喜，当即收拾东西准备回家，“左右不过是碰倒了几个担子，不碍事，不碍事的！”

眼见再无热闹可看，围观的人群也渐渐散去，只留下张良和大汉站在街头。

大汉显然对这个俊俏公子没来由的帮助有些迷惑，但碍于脸面，他还是认认真真地向张良作揖：“公子义举，在下今日感激不尽，他日定当以死相报！”

张良哈哈大笑——这样的事情他在下邳城里已经不是头回碰倒，如果每个人都给他以死相报，怕是要折损不少阳寿：“壮士有礼了，在下张良，字子房，不过是下邳城中一凡夫，何能担得起壮士的谢礼？壮士若不弃，可愿同在下饮上几壶酒，只当歇脚如何？”

那大汉本想推辞，但见张良态度诚挚，不像居心不轨之人，考虑片刻便道：“如此，便劳烦公子破费了！”

张良引着大汉来到自己时常光顾的那家酒楼，问店家要了一个单间，待酒菜备好后，便举起酒盅先干为敬：“壮士莫要误解，下邳城中民风恬淡，对四方宾客向来礼敬有加，只是少有见过壮士这般高大勇武，故也跟着心慌了些。”

相比张良的豪爽英气，大汉倒有些拘谨，只是不停地感谢张良出手相助的义举，窘迫的举止让终日与侠气为伴的张良都不禁有些莞尔。

他摁住大汉不住抱拳致谢的双手，又递过去一只酒盅：“相逢即是有缘，壮士若真心感激张良，便与我痛饮几杯。”言罢便昂头一饮而尽。

大汉见他豪爽，便也知趣地不再提方才的趣事，举起酒盅同张良共饮。

待酒气上涌耳根温热后，张良才记起最初的疑惑：“张良愚钝，却不知壮士高姓大名、上下如何？”

他问得不疾不徐，却见几丝凶光划过对方的瞳仁。张良这才想到，大汉来下邳城的目的很可能跟自己一样。

那大汉迟疑了好一阵，直到确认张良没有敌意，周遭也并无身形可疑的人后，才小声启齿道：“在下不过是下相来的村野莽夫，贱名项伯。”

“项伯？”

名将之血，战死者的重生之路

在下邳城中遇到项伯绝非偶然。

公元前224年，在秦王嬴政的恳请下，王翦接替作战失利的李信，同时秦军添兵至60万，前去攻打战国七雄中最后的对手——楚国。

和最后的战国田齐相比，楚国的存在才是最大的威胁。秦昭襄王曾数度攻伐楚国，甚至囚死了国君楚怀王，但人稀地广的楚国依然坚强地站立在秦人面前，像一根硬挺的芒刺，深深地刺痛着秦王嬴政的后背。

他放弃了攻灭齐国、战略压制楚国的选择，征调全国青壮充军，准备一举消灭这个心腹大患。

为了顺利达到目标，傲慢的嬴政不惜放下身段，亲自去频阳向王翦谢罪，请他掌兵，还以鲜有的耐心和胸襟，接受了这位硕果仅存的“战国四将”近乎无礼的封赏要求。

不久前刚经历过败仗的嬴政已然懂得，只有垂老的王翦能带领秦军攻灭楚国，因此他不吝赏赐。而相比自己的君上，称病已久的王翦更加清楚眼前的局势：之前李信伐楚战败，并非这位青年将军志大才疏；他只是碰到了一个不应该碰到的对手，这个人只要仍在指挥作战，秦军就休想攻灭楚国。

所以王翦才会不断地向嬴政讨要封地和赏赐——在那个人面前，他也不确定自己能否活着回到秦国。

况且，如今连儿子王贲都已经成年为将，王翦实在不想再遭遇“人屠”白起的悲剧。

六十万兵马不光要完全占领广袤的荆楚大地，也是为那个人准备的：项燕。

如果战争可以忽视生命的消失和人民的哀号，那它就是人类史上最独一无二的空间艺术，王翦和项燕则是这门艺术中棋逢对手的良才。

一年前，坚称“六十万平楚”的王翦被嬴政当面斥为怯战之举，然后嬴政再拜李信为将，和蒙恬率领二十万傲气冲天的秦卒闯入楚国境内，准备荡平芈姓苦心经营数百年的蛮荒福地。

危难关头，楚国大将项燕临危受命，点齐仅存的部队，准备同秦军决一死战。但是没过多久，原本抱着必死之心的项燕就发现，这些杀气腾腾的秦军其实不堪一击，他们太少了，根本没有能力占领庞大的楚国版图，只能在各个战略据点之间逡巡攻打。

项燕对曾经穷追燕王喜不舍的李信略有耳闻，知道这位将军喜欢一蹴而就的胜仗。他迅速传令给仍在抵抗的城池：尽量囤积粮草坚守，不要再主动应战；如果秦军来攻，务必把他们挡在城外！

意气风发的李信很快就注意到了端倪，士兵们正在以匪夷所思的速度流失士气，不断拉长的战线带来的，是越发困窘的粮草供应和要求回师的强烈呼声。在以军纪残酷闻名的秦军中，这种情形让李将军没来由地恐惧。

终于，疲惫不堪的李信收起入侵时的傲慢，命令部队退出国境线，准备休养生息后卷土重来。可他没有想到，项燕此时就尾随在秦军身后。

以逸待劳的楚军没有辜负项燕的计谋，他们轮番猛攻李信的大军，斩杀了七名都尉，秦军的两座大营也被彻底击破。

被打中要害的李信这时才反应过来，率领士卒拼死作战。在仓皇赶来的蒙恬接应下，终于狼狈逃出楚国——此时的秦军已接近全军覆没。

项燕很高兴，他在国破家亡的边缘拯救了社稷。挟大胜余威的楚军将士也同上将军一样踌躇满志，坚信他们可以成为颓势尽显的东方六国中的例外。然而仅仅一年过后，当六十万秦军在王翦的带领下浩荡开来时，项燕和他的楚军再也笑不出来了。

这是一个亲手灭亡燕赵的强敌。

在六十万虎狼面前，所有抵抗和拒敌的想法听起来都比玩笑还可笑。盯着手中仅有的二十万兵马，项燕知道他没的选，从接受将印的那一刻，他已经将自己乃至项氏家族的命运都捆绑在了战车之上。

正相反，王翦这一路走得很是轻松，他把军务交给裨将军蒙武（蒙恬的父亲），自己带着兵士们尽情享乐，饮酒嬉闹。平时的主要工作，不过是向咸阳发去一封封讨赏的报告。无论对面拧成膛线的项燕如何叫骂，王翦始终顿兵不出。

到后来，王翦干脆就地建营，将六十万大军驻扎在项燕原本选定的交战区域里，怡然自得地军屯起来。

项燕有些迷惑，他知晓王翦的厉害，可对方此刻表现出的素质根本不像名震东方的战将，倒颇有几分军阀的嘴脸。

直到王翦请封的消息传遍天下，项燕更加确定了自己的推测：这是一个准备拥兵自重，甚至妄想自立为王的人。

紧张多时的项燕终于难得地将眉头舒展几分，却依然没有放松警惕——在对方露出马脚之前，他始终坚信，王翦准备复刻他一年前对李信做过的事。

攻方饱食终日，守方兵不卸甲，两支大军就这样极其吊诡地在战场上对峙。有那么一段时间，甚至项燕自己都快要分不清楚，他和王翦究竟谁才是侵略者。

从秋天对峙到翌年夏天，王翦始终顿兵不出，他的士兵们玩乐不减，毫无斗志。

看着寿春发来的百官责难文书，还有对面夜夜笙歌的王翦，项燕终于彻底放下心，命令楚军拔营回师。

大错就此铸成。

项燕没有想到，为了等这道军令，王翦已经忍着性子在营地里憋了一年。他确实准备复刻项燕的神迹，所以才发誓比项燕更有耐心。

于是当细作送回楚军即将回师的报告后，王翦和某个军官留下了那段流传千古的对话：

“我见兵士们每日嬉戏不止，却不知玩的是什么。”

“回上将军，能玩的都玩遍了，兵卒们现在只能砸石头、练跳远。”

“很好，军心可用。”

当天夜晚，王翦急命锐士出击，六十万兵马以猛虎下山之势冲向匆匆离去的项燕，紧绷了一年的楚军根本无法抵挡敌人的重击，顷刻间被打得七零八落。

项燕一路向东狂奔，最终在蕲南被王翦追上。面对这个跟自己硬生生死磕了一年的对手，王翦为楚阳侯项燕奉上了自己最诚挚的尊敬——围攻楚军，毫不留情。

每个人上战场后都只有一次机会，李信的失败送给了项燕第一次机会，可惜他没能珍惜，被王翦抢走了良机。重重围困下，大势已去的楚国名将再也承受不住身上的重压，提起宝剑结束了他短暂却耀眼至极的将星人生。

失去了项燕，兵败如山倒的楚国已然横躺在了秦国的砧板之上，随着楚王负刍被王翦生擒，秦国统一天下的尾声也悄然临近。

然而，这对霸气外露的秦国君臣并没有轻易放过项燕。

项燕的成仁之举给楚人留下了永世难忘的悲剧，更深深震撼到那些已经失去故国的东方遗民。在暴秦横行山东、六国无人能敌的横扫年代，项燕用自己的勇气、智谋，还有一往无前的决心，令所有正被秦国压榨的人看到了重生的希望。

这是一代名将用鲜血和生命换来的希望，也是秦人心中难以名状的恐惧。

他用最后的奋起，给不可一世的秦国造成了战国史上最惨烈的失败和伤亡。虽然中计身死，但项燕已然成为荆楚大地上百年不倒的丰碑。他是楚人的生命寄托，更是楚国复立的曙光。

尤其是当越来越多的楚人在听到同一条流言后，他们的憧憬和秦人的恐惧竟奇妙地融为一体。

嬴政一生都在向捕捉不到的鬼神寻找人生和霸业的答案，在政治争斗中懵懂长大的他，对宿命和预言有着绝无仅有的崇拜和迷信。王翦攻灭楚国后，兴高采烈的嬴政除了准备嘉奖老将军的善战外，还准备仔细研究那条秦军带回的流言。

那是一句连藏匿下邳的张良都有所耳闻的流言。

它的创造者，是楚国的阴阳大家南公。这位神龙见首不见尾的奇人在自己的同名著作中郑重其事地写道：“楚虽三户，亡秦必楚。”

助项伯，为未来埋一颗巨子

多疑狡诈的嬴政确信，没有人会随随便便说出这种话；他同时也知道，死去的项燕还有很多儿子。

从那以后，项氏一族就注定无法在荆楚安身，他们要忍受秦国耳目的严厉监视；已经分家出去的项氏族人更遭到秦国官吏的苛难，在痛苦的煎熬中苦苦度日。

对自刎殉国的项燕，王翦自始至终抱有军人之间的尊敬，他的想法很简单：既然项燕的子孙并没有流露反秦的意图，那么他也没有必要把这位名将的家族斩草除根。

王翦不知道的是，项燕的儿子们已经将所有的仇恨埋进了心底，期待着有朝一日的爆发——毫无疑问，他们很早以前就听说了南公的预言。项伯是项燕最小的儿子，同兄长们相比，他忍辱负重的功力并不高深。暴秦和王翦夺去了他的父亲，却让后代们生活在耻辱尽显的故地，接受征服者的残暴统治。母国的灭亡、家族的没落，这些外来的折磨早就将他逼上了绝路。

项伯想要报仇雪耻，却无奈身陷敌阵，终日周旋在秦吏和无赖的挑衅之间，苦苦不得解脱。

父亲的死仇尚未得报，他的儿子却即将走向落魄的边缘。骄傲的项氏从未经历过的屈辱，都被弱小的项伯所承受。

但项伯的忍耐实在不堪入目。

当嚣张的秦吏又一次上门挑衅时，愤怒的项伯忍无可忍，把跳梁小丑砸成了一摊血肉，任凭那些走狗逃去报信。

闯下大祸的项伯知道秦卒很快就会前来报复，于是连夜遣散家人毁掉宅院，自己则打点行李单骑出逃。

项伯走后不久，就有大批秦卒找上门来，准备教训一下这个不知天高地厚的项氏老幺。看到连窗户都被拆掉的项氏府邸，愤怒的秦卒立刻发布悬赏令，誓要将胆敢挑战威严的项伯缉拿归案。

为防止祸及家人，项伯没敢投奔已经分家另过的仲兄项梁——他知道项梁还带着大哥的一双幼子；他也不能去找其他出户的兄长，他们背后同样是神出鬼没的秦国密探。经过激烈的思想斗争，项伯狠心卖掉了坐骑，孤身一人拎着包袱向沂水小城下邳赶来。

他相信，在这座游侠遍地、客商云集的小镇中，一定会有自己的安身之处。

“其实你不叫项伯，应该叫项缠才对吧？”在项伯小心翼翼地报出名讳时，张良看到了他眼中隐藏的防备之心。

“张公子竟是如何得知？”项伯异道，他的确名“缠”字“伯”，可眼前的张良不过一介“任侠”，怎么可能了解他的真实身份？

“莫非张公子早就听说某在下相做过的罪事，故特在此地等某前来？”原本放松的心情瞬间又被紧紧攥住。逃亡多日，项伯早已习惯风声鹤唳、草木皆兵的狼狈。

项伯的防备并没有引起张良的反感，他抚掌笑道：“壮士从下相而来，又是项氏的族人。子房不才，年轻时倒是听师父提起，楚阳侯项公生来好福，竟有七位虎子，长子曰‘超’，次子曰‘梁’，三子曰‘乐’，季子曰‘权’，五子曰‘柱’，六子曰‘楫’，幼子曰‘缠’。后来楚阳侯殉国，项氏七子也在国破后先后流亡，时逢幼子项缠尚留在下相旧府。前不久听说又惹上了人命案子，连夜逃匿。如今壮士突然现身下邳城，还自称项伯——子房大幸，竟能在有生之年一睹楚阳侯公子的风采，真是苍天予我之福啊！”

一番激情说罢，张良跪直上身，恭敬异常地朝项伯行了后辈礼。

听过张良的推算，项伯早已经被面前俊秀男子的才智和见闻所折服，见他如此客气，急忙伸手扶起，口中止不住感慨万千：“张公子切莫取笑，某如今已是国破家亡的落难黔首，又有什么本事再自称是楚阳侯的儿子？”

项伯的感慨，同样也是客居异乡的张良心中的痛处：“出了函谷关，又有谁不是国破家亡的黔首呢？”

张良聪慧，项伯也不笨，原本只是简单的寒暄回礼，经张良那样一讲，竟有浓烈的乡愁味道扑面而来。粗中有细的项伯猛然反应过来——任侠不羁的下邳张公子，似乎不应该对礼数有过分高深的认知。

“张公子所叹，倒像是话中有话。”

“哦？”张良漫不经心地应道，顺手为项伯添满空落的酒盅，“项兄何出此言？”

项伯嘿嘿笑道：“张公子口音并非楚人，如果某没有猜错，张公子来下邳的缘由应与某一样，至于张公子的名讳嘛——”

“将门之血，当真目光如炬。”不等项伯猜出真相，张良已将酒盅敬上，“容子房再敬项兄！”

这天晚上，项伯与张良同宿一处促膝长谈。经张良细致解释，项伯才知道，原来对方就是当年在博浪沙行刺始皇帝、逼得暴君大索天下的韩国姬公子，使得原本就对张良感激不尽的项伯又对他多出几分敬意。

而当张良黯然地讲到大力士为救他慨然赴死，自己却只能窝囊地待在下邳城中等待机遇时，项伯竟强忍不住拍案而起：

“天道循环，暴秦军马或许能占尽六国成为天下共主，但始皇帝为政刻薄寡恩、残暴不堪，如此下去，他们嬴姓的江山迟早要易主。某今日得遇子房，想必是生来就有过的命数，只消静待天道，将来天下大乱之日，便是某与子房振臂高呼、复仇嬴氏之时！”

项伯说得壮怀激烈，张良心下也宽慰不少——他并没有将《三略》的事情告诉项伯：“能与项兄相识，足见子房命中已得上天眷顾。从今日起，想兄大可安心住在下邳城。只要子房这个刺客尚可苟存，项兄定能不动如山！”

他与项伯边饮边谈，一直谈到天色五更，两人才共睡一榻，抵足而卧。

项伯从此就住在了张良下榻的客店里，由着张公子的缘故，店主人也只当项伯是个不知名的侠客，对他的来路并不关心。两人不时饮酒作乐，讨论学问，共商反秦大事。闲来无事时还偕同其他下邳城的义士出城郊游，亲密无间如同双生兄弟。

正像张良自己所讲，与项伯结识是他命中的又一个转折点。饱经《三略》浸淫的张良同时也已经了解，项伯的作用远没有两人发宏愿时说的那么大。

冲动之下，项伯犯下了杀人的勾当；逃亡时又慌不择路，被张良一眼看穿。以张良此时的修为，他早就认清了项伯的才能和视野。但他依然决定帮助项伯，为他提供庇护所。

张良相信，这个项燕的小儿子和他身后的家族，一定会在未来的反秦大业中助他一臂之力。

他当然没能想到，把恩惠牢记在心的项伯究竟是颗多么重要的棋子。那对被项伯仲兄项梁带走的侄子，将来又会给他制造多少麻烦。

兄弟相称的两人，就这样在下邳城中共同过着隐姓埋名的流亡时光。

时间其实从来经不起推算，一晃而过，从张良藏身下邳城开始，也已经有十年光景了。在这十年中，张良全心研究《三略》，掌握黄衣老人的智谋真谛，并且观察天下大事，时而和项伯共同在附近游历，了解民情风俗，结交豪杰友人。幸运的是，仗着自己手中还有足够的家传财富，日子过得倒也不算艰难。

这种平静，在张良43岁的那年，即将被彻底打破。

一个不同寻常的清晨，心急如焚的项伯叩响了张良的房门。

“子房，时机到了。”

半梦半醒的张良此刻还有些蒙幻，尚未明白项伯口中的“时机”是什么。项伯却没有张良那般淡定，他面皮抽动，似乎努力想要平复自己的喜悦之色。

“方才有咸阳来的传令卒进城——暴君从南方巡行后，要回咸阳了！”