第八章 筷箸运筹，张良划来主动权

八不通，张良借箸驳郦生

然而，看起来的情况，永远只是表面，不经过实践检验，谁也不知道情况对不对。

在荥阳城中的刘邦，很快就会认识到这一点。这是因为从汉三年十二月开始，摆脱了英布的纠缠，又趁着韩信陷在赵国叛乱中的时机，项羽开始重新倾力向西进攻了。而这一次进攻，项羽并没有把兵锋指向刘邦所在地。

这并非说明项羽忘记了刘邦给彭城带来的伤害，而是因为范增的建议。

范增早就知道刘邦退回荥阳已经数月，将城防安排得甚是坚固。项羽那种鲁莽冲击的骑兵打法，对于城池攻坚战并没有多少直接意义。因此，他赶在项羽做好决定之前，就急急忙忙地献计说道：“刘邦之所以还能够坚守荥阳，并非因为他的军中有什么能人，无非是因为他的部队能够吃到敖仓的粮食。如今，我军只要在荥阳到敖仓之间予以突破，切断粮道，汉军就会完蛋了。”

项羽也知道粮道的重要性，于是，这条战略计划被推上楚汉战争的前线。

由于范增的建议，楚军将主力集中在对敖仓的进攻上，希望一举突破成功，占领从敖仓到荥阳的粮食运输通道，这样，荥阳汉军就会不战自败。

项羽也看得出这条计策的老辣在于具体执行人，于是，他命令重要的部将钟离昧领军数万，攻占汉军运粮的甬道。而自己则带领楚军主力，围攻荥阳，确保城中的部队无法出来援助。

刘邦原本信心十足，以为凭借自己目前的地盘，能和楚军一战，没想到，项羽稍稍学会了计谋，就让自己窘迫不堪。看着城外一天比一天强盛的鼓噪，再看着城头动辄铺满的一层尸体，刘邦的眉头又搅在了一起。

这天，刘邦枯坐宫中，正在思考汉军下一步的行动计划，谋士郦食其走了进来。难得的是，郦先生今天居然没有带一点酒味，神志清醒得让人怀疑他是不是原来的那个郦食其。

“汉王，眼下楚军的进攻，可是一天比一天急迫啊。这样下去，我军是否能抵挡得住？”

刘邦叹了口气，说：“先生说得倒是，只是韩信还在忙着他的赵国，英布又被赶了出来，彭越还是不大顶用，齐国的田荣巴不得早点看到胜负。我现在是独木难支啊。”

“汉王，如今我有一策，可保完全。”郦食其神秘兮兮地眨巴着小眼睛，透出一股狡猾的神色，好像真的获得了酒仙的真传。

刘邦原本就对这个没什么儒生规矩的儒生有好感，看到郦食其今天如此郑重，便请他坐下谈谈想法。

郦食其获得这样的鼓励，更来了精神，小眼睛闪闪发光地说：“汉王，如今之计，必须从后面加强牵制楚军，让其分兵回救，才能解决荥阳的危机。”

刘邦听完此话，脸上马上流露出“这还用你说”的神情，只是他翻了翻眼睛，强忍着没把这句话说出来。

郦食其当然知道刘邦的意思，继续说道：“以前，商汤讨伐夏桀成功，然后把夏朝的后裔分封出去，才让商朝安定；后来周武王讨伐商纣，也将商朝后裔封远，这才保证周的稳固。反观暴秦，灭亡六国后，将诸侯王的后代赶尽杀绝，这才导致天下大乱。如果汉王您能够重新去扶助六国后裔登上王位，那么，全天下的贵族、士人和百姓，都会对汉王您感恩戴德。那样，楚王再大的本事，也只能成为孤家寡人，还有什么力量和代表全天下的您相抗衡呢？”

这段话如果是在刘邦刚进入荥阳时说，他很难动心，因为那时候正值刘邦雄心勃勃想要重新崛起一雪彭城耻辱的劲头上。现在眼看着韩信、英布和彭越三个人都靠不上，而项羽的兵锋已经陈列在城外，刘邦想想当初从彭城脱逃差点儿没被活捉的险境，不由得不动心。再加上郦食其的一番撺掇，刘邦还真让人去开始刻制印玺，打算让郦食其前去分封六国了。

这个消息，刘邦是刻意隐瞒着张良的，但张良的聪明，在于表面不动声色背后的那无限城府。很快，张良就知道了郦食其的这番活动。

第二天清晨，刘邦正在用早饭，张良就立即抓住时间走进行宫，坐到了饭桌面前。

刘邦一看张良的神色，就知道事情瞒不住了，于是他一边稀里呼噜地喝着自己最喜欢的小米稀饭，一边尽量平静地说道：“子房，忘记请教你一件事情了，近来，有人向寡人献计，让我去分封六国的后人为王。我想，这样一来就可以牵制楚军了吧。您看这样可行吗？”

张良的神色立即变得慌张起来，一改平时的淡然自若，他腾的一声站起来，急切地说道：“什么？何人为大王出此计谋？如果用这样的计策，一切都完了！”

即使是在彭城失败时，刘邦也从没看到张良如此惊慌，他不由愣住了，手中的筷子“啪嗒”一声，落在饭桌上。为了掩饰，刘邦赶紧将郦食其的话说了一遍，然后问道：“这就是郦生告诉我的，他的主意，真有这么严重吗？”

张良看到刘邦有了足够的注意力，便连忙坐下，说：“汉王，并非我夸大其词，只是事情的确很危险。请大王允许我借用您的筷子，比画一下目前的形势。”

说着，张良便拿起刘邦面前的筷子，在桌上画了一道，说：“郦生说商汤、武王的旧事，的确是历史上发生过的，但商汤之所以敢于封夏朝的子孙，是因为有充分的实力来控制局势，掌握那些人的生死。如今，汉王您能够掌握项王的生死否？”

刘邦缩了缩脑袋，意思是，项羽都快要掌握我的生死了。

张良也没再问，又在桌上画了一道小米粥的汤水：“过去，周武王之所以能够封赏商朝的子孙，是因为有把握拿到商纣王的头颅，您现在能拿到项羽的头颅吗？”

刘邦晃晃头，显然，他目前更关心的还是自己的脑袋。

张良继续问道：“第三，周武王进军商都朝歌，不仅消灭了纣王党羽，还宣扬商纣王统治时的贤人，包括商容、箕子和比干他们，将箕子从囚牢中释放出来，修建了比干的坟墓。现在，您能做到这一点吗？”

刘邦摆了摆手说，说：“现在寡人还忙着战场上的事情，哪能做到这个呢？”其实，刘邦心里面一直也没太注意在他看来是表面功夫的宣传。

“第四，武王伐纣以后，曾经打开巨桥的粮仓发放粮食，打开鹿台的府库发放钱财，这样赈济那些穷苦的百姓。如今，汉王您能做到吗？”

“这个……”刘邦一时语塞，他下意识地想到昨天还收到萧何写来的汇报关中旱情的书信。

“这就是四个不可了。”张良苦笑着说，他看了看刘邦，发现对方已经有点坐不住了，于是决定索性一口气说完，“其实，接下来，还有四大不可。”

刘邦此时如坐针毡，但又不得不发自内心承认张良说得都没错，于是他继续听了下去。

“武王伐纣成功后，回到自己国家，就宣布战车改为普通车辆，兵器悬挂起来，这一点您做不到；武王将战马放到华山南面蓄养，这一点，您做不到；还是武王，他在战争结束以后，将运送粮草的牛也放到桃林北面放养，这意味着他不再发动战争了，这一点，您现在做不到。更何况，现在天下的义士之所以能够远离家庭、朋友，而能够追随汉王您，不正是为了能够建功立业来获得一些土地吗？如果现在建立六国，重新出现韩、魏、赵、燕、齐、楚，那么，这些游士一定会重新跟随他们不同国家的君主，跟随其原来的亲戚，重新回到其原有的家族领地中去。您还打算和谁一起取得天下呢？更何况，这六个国家一旦复兴，他们并不一定会感谢您，反而会跟随现在最强大的楚国啊！”

随着张良话语的延伸，筷子底下的划痕也越来越多，刘邦则满脸是汗。这汗水一半是焦躁愧疚，一半又是后怕担心。等张良终于放下筷子，刘邦“呸”的一声，吐掉了口中一直停止了咀嚼的食物。

“郦食其这个混蛋儒生，差点儿坏了老子的大事情！”

刘邦粗陋的声音回荡在宫殿中，面前，则是静静躺放着的那双筷子。

早饭过后，刘邦马上下令，让人将已经快要造好的六国印玺全数销毁，而且消息一定要控制好，不得走漏。

而对于那位自以为奉献了一条奇计的郦食其，刘邦认为，还是让武将们找机会为他弄点儿好酒更实在。毕竟，有了酒精助兴的郦食其，在外交上还是有相当作用的。至于清醒时候的郦食其，刘邦觉得，自己是有一阵子不想看见他了。

拔掉虎牙，点猛虎为乖猫

张良列举“八不可”来劝谏汉王的事情，很快传到了陈平的耳中，对后者带来了很大的震动。

事实上，陈平也几乎同时听说了汉王准备分封六国的消息，他也觉得这种自我陶醉式样的政治行为很幼稚，但是，陈平却没有找到机会和方法去劝谏刘邦。更实在的情况是，陈平从彭城之战以后，在汉军阵营中就过得不怎么样。

虽然说彭城之战失利最大的责任人是刘邦本人，但汉军将领不会这么想，也不会这么说，他们更不会骂自己的指挥和约束能力。因此，从彭城逃出以后，陈平作为建议袭取彭城的谋士，就遭到了全军上下将士一致的指责。有人翻出他之前在老家的一些事情，说他跟嫂子不清不楚，又说他一到汉军阵营就忙着借钱，活脱脱将他描写成了跳梁小丑，让刘邦都一时怀疑自己是不是看错了人。好在对于汉军，陈平并没有什么私心，加上张良的力保，因此好歹算是保住了在汉军中的地位。

现在，陈平看见张良不费多少事情，就做到了自己原本想做的事情，心头似乎有一根刺颤颤巍巍地晃动着。

自己可以为汉王做点什么呢？陈平开始失眠。辗转反侧了几个夜晚之后，脑海中终于浮现出一条奇计。这是一条能让楚军釜底抽薪的计策，是谁都不会注意到的计策。

第二天，刘邦按惯例召集部属商议如何应对楚军的围困。刚问到陈平，陈平就神情自若地回答说：“汉王，山穷水尽的时候也并非没有道路，两军交战，自然会有进退，这点小小难关，不算什么！”

刘邦以为自己没听明白，想了一想，说：“可是，陈平你还是没有告诉我什么方法啊。”

陈平说：“汉王，您现在的对手是项王。我听说，他这个人很有礼貌，从不随意轻慢别人，但是，他为人猜忌而多心，即使是那些多年追随的部下，他也放心不下。因此，很多人并非真正忠心追随他。反之，您虽然傲慢无礼，尤其经常轻慢读书人，但是您为人并不猜忌，很少随便怀疑人，因此，很多人愿意为您做事……”

刘邦不耐烦地说：“陈平，我自己的毛病我当然清楚，不过，说这些有什么用呢？我现在想要听的是解围的妙策。”

“大王，天下本来就没有事情，只是有了人才有事情。”陈平不慌不忙地回答道，“人就是一个国家的根本，如果国家的根本繁荣昌盛，那么，战场上才能取得胜利，就好像大树的根本强健，才能让枝叶繁茂一样。现在，我就是想要提醒大王发扬根本，改正短处，同时，想方设法去利用项王的缺点，动摇楚军的根本。”

“好啊，那你便说说，到底如何动摇楚军的根本？”刘邦看到陈平如此坦然，也受到影响，打算认真听一下。

陈平看时机成熟，便加快语速说道：“办法其实并不难。楚军虽然人数众多，但是，项王谈得上信任的人，也不过是范增、钟离昧他们。大王如果愿意发扬自己的长处，就请拿出上万斤金（古代指铜），放心地交给我。我利用这些财物，再加上项王原本的猜忌心，就能保证其内部分裂。这样，荥阳之围自然能够解除，还能为灭楚增添力量。”

“咻——”刘邦发出一声不在乎的感叹，“我还以为有多大困难，不过是要钱。好，你先拿四万斤，随便用，我不查你的账目。如果不够，再来领取。但是有一点，一定要做到让楚军分裂！”

果然，金钱的力量在陈平手中发挥到了极致。很快，楚军中开始流传起不同版本的流言。有人说，钟离昧等大将因为围攻荥阳不能奏效，被项王怀疑；也有人说，项王没有怀疑他们，是他们自己因为没得到什么赏赐，所以非常怨恨……

与此不同，另一个流言的版本出奇一致，所有参与流言的人都说，谋士范增因为自己的计谋不被项羽采纳，因此正在找机会和汉王联系。

众口不但能铄金，金也同样能够改重口。楚军向来横行天下，从未在一个城池下耽误过太久的时间，这一次却被挡在荥阳城下，已经让项羽觉得奇怪。这些流言的出现，更是让他感到怀疑。钟离昧这些人尚可，毕竟是在外带兵的武将，但万一每天和自己朝夕商量事情的范增也成了汉王的人，那岂不是养虎为患？

项羽想得太多，未免头昏脑涨。他使劲晃晃脑袋，又想到范增可是当年直接投奔到叔父项梁手下的，一路跟从，始终忠心耿耿，也出谋划策带来许多胜果。如此怀疑他，岂不是太没有仁义？于是，项羽便暂时在心中轻轻掩盖了这丝裂痕。

虽然如此，陈平却并没有放过这丝裂痕。

很快，他又建议刘邦，派出使者，去楚营讲和。讲和的条件是，以荥阳为界，东边属楚，西边属汉。

“这种条件，项羽会答应？”刘邦等陈平走了，才悄悄问侍立一旁的张良。

张良含笑不语，半晌才说：“汉王，你姑且看陈平的计策就行了。”

果然，项羽听说了求和条件，感到刘邦的底气实在匪夷所思。但项羽偏偏重视贵族式的礼节，于是，他派出了回访的使臣。一方面，是表示自己为王的气派规格；另一方面，也是希望借此来探察汉军的部署、士气、粮草情况。

刘邦听说项王的使节到了，不知道是不是陈平的计策，便急忙叫来了陈平商量。陈平大喜过望，连忙安排好自己的计划。

很快，楚国的使臣走进刘邦的行宫。

项羽知道刘邦手下人才济济，为了不被对方看扁，特地挑选了这位应对出众、经验丰富的部属担任使节。因此，此人虽在行宫中面对雄赳赳的汉军将士，却面无惧色，一路走入，连眼神都没有游弋。和刘邦对答时，他也是口若悬河、神色自信，既有必要的礼节，也有充分的张力。直到面见结束，楚国使节始终滴水不漏，连一旁的张良都在内心暗暗称赞。

等到刘邦示意谈话结束，使节一躬到地，然后转身不紧不慢地走出。刚走到大门口，陈平便迎了上来。

那一瞬间，张良看到陈平背后的影子里，有了一股奇诡的风，似乎陈平已不是人，而变身成为操纵他人命运的巫师。

陈平没有注意到张良看他的眼光，而是热情地将楚国使臣领到馆驿，安排了丰盛的酒宴，热情周到地招待，还亲自坐了下来，说着各地的风土人情。看起来，不像是交战的两国，倒像是久别重逢的好友。

“来来来，您远来不易，劳苦功高。我敬您一杯！”陈平满脸堆笑，高高捧起酒爵。

楚使来不及回味什么叫“劳苦功高”，便也连忙举起酒杯，挤出三分笑容，一饮而尽。

陈平放下酒杯，笑容在汤鼎冒出的热气背后格外温暖：“范老先生最近身体还好吗？”

使节愣了一愣，说：“嗯嗯，还好。”

陈平看看左右，悄声问道：“说好的书信，可曾带来？”

话还没有说完，外面跑进来一个仆佣，气喘吁吁地说：“错了，错了。”然后一溜烟地来到陈平身旁，附耳低低说了几句。陈平脸上的笑容立刻僵住了，然后化成冰封一般的灰暗。

“你怎么不早说！”陈平瞪了一眼仆佣，然后勉强朝向使节方向一拱手：“多有得罪，汉王有令让我去，您请自便。”

说话之间，一群仆役上来抬走了酒宴，有人提着一个食篮走了过来，放下两三盘蔬菜、一碗饭、一瓶水在楚国使节面前。使节被这样的落差弄得莫名其妙，再看时，无论是仆役还是陈平都消失了，只有从屋外传来的对话声音：“范先生的使节还在那边要酒呢……”“是吗，陈大人过去了……”

在难堪的静寂中，使节独自吃完，也不打招呼，找了自己来时骑的马匹，一口气跑回楚营，见到项羽，便添油加醋地说了一遍，还将陈平那偷偷摸摸的表情描绘得惟妙惟肖。

项羽本来就很信任这个使节，听完他的报告，眉头紧锁，脸色大变：“怪不得一直有人传言他私通刘邦，寡人还不相信，原来果然是真！”

使节说：“项王，此事千真万确，我亲眼所见。人是会变的，范增他也是人，您一样要多多提防啊！”

项羽喘着粗气，闷头闷脑地坐下来，脑中一片混乱。

此时的范增，已经年过七十了。虽然昔年曾经以计谋闻名，但年纪毕竟不饶人，他只感觉到自己一天比一天地衰老下去。不管是记性，还是反应，甚至是听力，都像一根越来越松动的弓弦那样，无法迅速地绷直了。发生的这些事情，他几乎丝毫不知。

直到矛盾的全面爆发，范增才明白一切。

矛盾爆发于范增对项羽的催促，他说：“古人说，当断不断必受其乱。那时在鸿门宴上，老臣曾经力劝大王杀掉刘邦，大王总是担心时机，结果才造成今天的麻烦。现在您一定要急速进攻荥阳，不能再让刘邦跑掉了。”

从前的项羽真心实意将范增当成长辈，因此即使不同意，也会对这样的话耐心听下去，但今天他迥然不同地起身，眼光直逼范增：“恐怕荥阳没有攻破，我的头颅就先要被你送给汉王了！”

范增立刻明白了事情的始末，他脸色惨白，抖抖索索地退了下去，一句话也没说。

第二天，人们发现范增悄悄离开了。他在营帐中留下一封书信，乞求告老还乡，旁边还有项羽封赏给他的“历阳侯”印绶。当书信被放到项羽面前的时候，他只是鼻子里哼了一声，扭头不顾。

一个月不到，失去所有精神支持的范增，死在回彭城的路上。而项羽到底有没有为这个人的死去而流泪，已经永远不会有人知道了。

荥阳救主，玩险胜不如累死对手

汉三年五月，失去了谋士范增的项羽纵然没有公开自己的悔意，但行动上已经改弦更张了。

在此之前，在张良的谋划下，汉军的防线固若金汤。荥阳和成皋为防守核心，北部以黄河为依托，构筑了北方防线，南部以嵩山、伏牛山、南阳和武关作为南方防线。另外，在粮仓敖山的东侧、荥阳的东北有座广武山，汉军在这里建造了两座坚城，曰东广武、西广武，两者之间相去仅仅两百多步，而其中是难以翻越的深壑。

此时，汉王和张良、灌婴、周勃、周苛、纪信、夏侯婴他们全力驻守中路的荥阳，而韩信在陈平、樊哙的辅助下驻守广武，王陵坚守南方的南阳，归降的英布则防守成皋。这样，只要能够坚守住每个据点，每个人尽好职责，将楚军阻隔于坚城之下是可行的。

而打破这条防守链条的最好办法，就是攻击其中部由刘邦亲自驻守的荥阳。这一点，也正是范增生前不断提出和催促的。奇怪的是，在范增离开楚军并去世之后，项羽似乎突然从他的死亡中读出正确的信号，然后开始全力实施这一战略：楚军开始用最少的兵力牵制其他据点，然后阻断了通往荥阳最后的粮道，并将主力全部集中在荥阳城下，准备彻底击破荥阳，活捉刘邦。

荥阳城再坚守下去，已经没有必要了。

没等到张良提出这样的建议，将军纪信第一个在会议上提出了这样的想法。刘邦虽然承认他说得有道理，但却充满怀疑地说道：“楚军已经将荥阳全部围困了，而城中汉军只有数万，我们怎样能突出重围呢？”

纪信翻身跪倒再拜，说：“我恳请大王全身而退，只要有大王在，汉军一定会重新聚集起来，和项王再战。因此，我愿意大胆冒充您从东门而出，使您能安全地从西门出城……”

就这样，纪信说完了自己的策略。

听着这样的计划，张良的眼眶不由湿润了，他不能不承认，刘邦是如此有个人魅力的君主，甚至能让手下的将领毫不犹豫地为他去死。这一点，项羽做得到吗？

“时间紧迫！”看到刘邦面露不忍，纪信趴在地上频频磕头。

张良也被纪信的忠义感动了，但他知道，此时自己必须说话。于是，张良走过前去，扶起了纪信：“将军，您的忠义日月可鉴，将来汉王一定会带领我们战胜楚军，匡扶天下。”说完，张良意味深长地看了刘邦一眼。

刘邦明白，纪信如此冒险，不仅是为了自己，更是为了天下。他一咬牙，面色沉沉地从嗓子眼儿里说道：“好，就按此计！”

既然定下了方针，张良和陈平他们迅速行动起来。张良很快写出一封降书，然后请刘邦签名。墨汁还在淋漓着，就让快马送出城外，一直送到项羽的大营中。书信的大意是，汉军已经没有粮食了，为了避免城中百姓受到伤害，也为了将士们早日回乡，汉王刘邦愿意投降。今晚将从东门而出，求项王能够开恩不杀。

项羽早就在荥阳打得不耐烦了，看到这样言辞恳切的降书，感到心中一块石头落了地。于是，整个楚军中很快传开了汉王要投降的消息，所有人都在等待夜晚的到来。

终于到了夜半时分，荥阳城的东门在楚军的万众瞩目下终于缓缓打开。为了防止有诈，楚军的弓箭手齐刷刷地以跪射的姿势拉紧了弓弦，瞄准那黑洞洞的门口。然而，当第一拨人走出来的时候，几乎所有的楚军士兵都松了一口气。

走出来的，是大群的妇孺老幼，他们一个个面黄肌瘦、衣衫褴褛。由于数量太多，他们很快将城门口的那块空地围堵起来，并缓缓地向前移动。

楚军士兵很快围拢过去，逐一对这些难民进行盘查询问，生怕刘邦又一次混在百姓中逃跑。有的百姓看见楚军，连忙跪倒说：“汉军守城多日，强迫我们协助。现在，眼看胜利无望，汉王不愿我们这些百姓跟着受死，就愿意主动投降。他让我们先走，自己马上就到。”

听了这样的话，楚军将士虽然半信半疑，倒也没有放松盘查，更有些军纪不严的部队趁机搜刮财物、调戏民女。一时间，东门外的官道上哭爹叫娘、鸡飞狗跳。为了加快盘查的速度，防止刘邦趁乱溜走，连其他三门外的楚军主力也纷纷调动过来。

就这样，出城的百姓走了一拨又一拨，楚军士兵从开始的兴奋，到后来的无奈，再到最后的疲惫。眼看东方已经露出了鱼腹白色，刘邦的踪迹还是悄无声息。

项羽也坐不住了，骑着乌骓马来到城门外的高地，沉默地看着笼罩在黎明前最黑暗中的这座城市。按照以往的习惯，对于这种久攻不克的城市，项羽是很可能放任士兵屠城抢劫的，这一次，完全是因为刘邦要投降的缘故……

“刘邦，刘邦的王车！”

楚军士兵们骚动起来，并很快地自动分列成两队。随后，在灰暗的夜色中，项羽看见一辆装饰华美的车子被几个老人推了出来，车内端坐着一位穿着高贵服饰的王者。

楚军将士们一拥而上，将车子围住，观看议论着。

项羽示意部将前去将刘邦带上来。但见部将疾步走下高地，来到车前，揭开车上的帷幕，动作便停住了。部将愣了一刻，便跌跌滚滚地跑了上来：“项王，中了刘邦那小子的奸计了，车中的是大将纪信，刘邦早就趁乱从西门溜走了！”

“什么！”项羽的脸色迅速狰狞起来，肌肉纠结盘缠在一起，周围的人仿佛都能听见他血管中奔涌的愤怒力量。

项羽推开部将，走了下去，来到王车前：“尔是何人，敢冒充汉王？”

纪信放下遮挡脸部的衣袖，看都没看项羽一眼：“我是大汉将军，纪信。”

“汉王何在？”

纪信“嘻”地笑了一声，道：“你看不出来？当然是早已离开了！”

项羽忽然狂笑起来，笑声震动如雷：“刘邦这个不知羞耻的流氓，竟然用这种下三滥的计策！好，你叫纪信是吧？今天寡人就送你做个忠臣！”

项羽一声令下，楚军士兵们纷纷怀着被欺骗的耻辱感，将火把一个接一个地丢进那华美异常的王车中。但见纪信端坐其中，纹丝不动，沉默无语。大火吞没了整个车厢，干燥的木头在火中发出噼里啪啦的声音。

从火焰升起的开始，到烟雾缭绕的最后，纪信始终都未发一言。当火灭去以后，人们只看见那里有一截端坐着的炭状物体。这触目惊心的东西，让楚军将士自上而下为之胆寒。他们每个人都在考虑：和这样的对手作战，究竟还有没有胜算？

刘邦也是个讲义气的主，日后，当他建立大汉王朝的第二年（公元前201年），就将纪信的家乡单独从阆中县划分出来，御赐地名“安汉”。不仅如此，刘邦还下令全国各个县城都要修建城隍庙，而担任城市守护神的，则是忠义昭昭的纪信。

当然，那已经是后话了，此时的刘邦来不及哀悼和纪念这位为自己死去的大将，他早就从西门寻了空子，在精锐骑兵的掩护下逃之夭夭。

项羽烧死纪信，并没有感到胸中的闷气吐了干净。他一面派出部队去追踪刘邦的去向，一面命令手下进驻荥阳。没想到，前锋很快报告，说荥阳城门已经重新关上了，城头全都是武装整齐的汉军。

早在刘邦出城之前，张良就已经对现在的情况做出精准的预测。他告诉刘邦，项羽一旦知道自己中计，一定会气急败坏地对他进行追赶。这样，就算他逃出了荥阳，还是难以脱险。眼下，只有留下一部分将士，继续死守荥阳，拖死楚军，汉王才可以从容地穿过包围，到外线去集结力量，和楚军再次交锋。

“原来如此。”刘邦会意，他试探着问道，“子房，我们这样，是否就是躲开项羽，不跟他决战？最后……”

张良说：“是的，汉王，与其在一城一地上花费大量战力获得险胜，不如，累死项羽，累死楚军！”

调虎离山才好谋虎皮，拿到手的成皋又丢了

为了累死项羽，必须要处处布置下陷阱，刘邦便将心腹将领周苛、枞公留在荥阳，嘱咐他们全力守城。

周苛和枞公都是和纪信一样的忠义之士，他们也知道，接受这样的任务就要有必死的决心。然而，他们想到手下还有个刘邦不忍心处决的降将魏王豹，就感到骨鲠在喉。这个魏王豹的反复无常是有名的，现在楚军大兵压境，如果他成为内应，岂不会坏了汉军大事？就这样，两人稍微商量了一下，便找了个商量军情的理由，将魏王豹召进大帐，然后斩首示众。并宣布说，魏豹忘恩负义，和楚军暗地联系，现已正法。汉军将士看见汉王虽然远遁，但留下的将领却有如此坚定的决心，也就更加众志成城，迎接楚军下一轮更大的冲击。

和这些抱定必死的人不同，项羽觉得自己再也不想在荥阳城下浪费时间了。他听说，刘邦逃亡的路线是成皋。于是，项羽便留下一部分楚军死困荥阳，自己则率领楚军的主力南下成皋，打算趁刘邦在那里还没站稳脚跟就一举拿下。

项羽并不清楚，刘邦率部转移到成皋，很快就站住了脚跟。这一次，刘邦的遁走并非像彭城失败那样狼狈，而是一切都在张良和陈平的安排之下，进行得计划周全、井井有条。虽然如此，刘邦在成皋听说了纪信殉国的事情，还是悲痛得难以自抑，打算就在成皋重新整合实力，与项羽再次对阵。

张良虽然也很悲痛，但却保持着他一贯的冷静头脑，他等刘邦的情绪稳定一些，便劝解说：“大王，昔日越王勾践为了报仇，能够忍受十年。现在，您千万不应该匆忙行事。尤其是楚军很快就会来包围成皋，我们怎么能还在这里久留？现在只有先返回关中，才能真正脱离险境，以待将来。”

刘邦并非不清楚此时的险境，更知道自己跑到成皋被围起来，和在荥阳被围起来根本没有区别，只是光棍出身的他，实在留不下这个脸面。因此，尽管内心同意张良的看法，嘴上还在倔强地说道：“纪信将军已经殉国，周将军和枞公都还在荥阳艰苦奋战、拼死守城，难道我还能将这两位将军都牺牲掉吗？”

“大王！”张良郑重地说道，“现在敌强我弱，怎能用弱小的我军去硬拼楚军呢？现在只有请大王立刻回关中，召集兵马，携带粮草，重新出关进攻楚军，才能让形势发生变化，周将军他们才能得到保全。”

张良的这个观点，得到了其他许多人的支持。大家纷纷劝刘邦继续放弃成皋，向西退入关中。看到众人纷纷支持，刘邦也就默认了这一点。很快，整个汉军主力就在楚军到达之前向西进入关中。

负责留守关中的是丞相萧何，在他的精心整治下，关中的形势还算稳定，汉王很快就得到了补充的数万军队和粮食。按照原计划，应该是立刻出关向楚军发起反攻的时刻。大军正要出发之前，一个姓袁的书生提出了这样的建议：如果刘邦能够向南从武关出兵，项羽就必然会带领军队向南而走，刘邦可以在那里构筑防线而不战，这样，荥阳和成皋附近就会出现一定的空白状态。抓住这样的机会，让韩信从赵地和燕国、齐国出兵，刘邦就能重新夺回荥阳一线。这样，楚国面对的战线就会被拉长，其战力就会被延伸，而汉军可以得到休息。

刘邦原本还想考虑这样的建议，但从东面传来了噩耗。楚军持续的攻击还没有压垮荥阳防御，但成皋作为荥阳的最后一个防守据点，落入了项羽的手中。

分析了目前的综合情况，张良建议说：“汉王，袁生的建议的确可以采纳，这正是过去的围魏救赵之计策啊！”

为了让刘邦更加感性地明白什么是围魏救赵，张良解释说，春秋时期，魏将庞涓率兵包围了赵国国都邯郸。赵国向齐国求救，齐国援军大将为田忌、军师为孙膑。孙膑提出，与其正面进攻，不如偷袭魏军的后防。于是田忌率兵偷袭魏国都城大梁，而庞涓被迫回军，结果陷入了汉军的埋伏而致大败，连庞涓自己也被俘虏。这就是后来军事学上著名的“围魏救赵”。

张良建议说：“袁生的计策很容易操作，可以让大军从武关而出，然后攻取宛城（今河南南阳），随后做出绕道东征的姿态，这样，项羽的注意力就会向这里转移。另外，还可以让英布回到九江，去袭扰项羽南部，让彭越继续在楚国北部袭扰，造成马上要夹击彭城的姿态。这样，东部面临的压力自然会消失。”

刘邦点头称赞，于是兵出武关，不几天拿下了宛城、叶县。接着，英布回到了九江附近，重新组织起队伍骚扰楚军南方，并放出风声，说要进攻彭城。

项羽知道，自己的后防并不稳固，如果汉军再次袭击彭城，很可能会导致前线楚军粮道断绝。于是，他留下了将领终公防守成皋一线，自己率军向刘邦所在的宛城进攻。

一切都按照张良所提出的那样进行，刘邦自然再次于宛城坚壁不出，拒绝对战。与此同时，彭越在北方攻破了下邳防线，击败楚军将领项声、薛公，彭城直接受到了压力。

这下，项羽在前线坐不住了，再在宛城只能是浪费时间、自绝生路。于是，他只好放弃刘邦，向东回救。

这样，汉军的围魏救赵计策全部达成。

楚军主力刚刚向东调动，张良就建议刘邦，立刻从宛城出发北上，和英布的九江部队会合，打击成皋。留在那里的终公虽然也算楚军的重要将领，还是寡不敌众，汉军终于夺回了成皋，离荥阳更近一步。

但问题是，留给汉军的时间不够了。

彭越从起兵之后，一直习惯于游击战术，从未建立起什么稳固的后方，却也因此避免受到严重的失败。因此，当项羽回军东进时，彭越立刻按照以往的战术退兵转移。这样，项羽就有了足够的时间掉转头重新西向。

这一次，项羽不打算手软了，他严厉督促楚军，要求在最短时间内拿下荥阳。

反观荥阳，周苛和枞公率领的汉军将士已经坚持了多日，正在为汉王重新夺取成皋而感到庆幸，没想到，楚军重新回兵，如同从天而降，并用前所未有的猛攻压向荥阳。黑压压的楚军淹没了荥阳的城头，在荥阳坚守的周苛、枞公和韩王信全部被生擒。

虽然对这几个长久抵抗的汉军将领感到厌恶，但项羽已经认识到，和刘邦之间的战争并不简单，自己必须要能从对方手中招降人才。于是，他让部下一个一个将他们押解上来。

第一个面对项羽的是周苛。

项羽尽量压制住内心的怒火，好言说道：“周苛，你坚守孤城这么久，也算是对得起汉王。现在既然已经被活捉，如果能追随我，我会拜将军你为上将，另外封为三万户侯。”

周苛大骂说：“项羽，你不过是匹夫之辈，怎么能跟汉王相提并论？”

项羽再也无法压制怒火，让人抬来沸腾的大鼎，将周苛活活烹杀。接着，又杀掉了枞公。只有韩王信，还没等项羽开口，就主动表示愿意归降，保住了自己的性命。而不久之后，他将会再次找到机会，从楚军中逃出，然后再次归顺汉王。在这个时代，韩王信这样的做法并不鲜见。

项羽没时间去搭理韩王信，他马上整理部队，然后朝成皋杀去。这一次，刚开始布置防线的刘邦措手不及，趁着天色未明，又在滕公夏侯婴的保护下从北门逃出，而英布则几乎同时弃城向北而去。

刚到手的成皋，再一次落入了楚军的手中。

从表面上看，在这一轮争夺中，最后的优势是属于项羽的，但实际上，项羽在这迂回千里的大作战中顾此失彼，丢掉了向西进攻在时间上的最好机会。同时，花费了大量的战力和锐气，获得的也不过是荥阳和成皋两座空城。因此，刘邦虽然狼狈不堪，但却算不上完败，甚至还埋藏下未来胜利的种子。

如果刘邦能够在逃跑前和张良仔细谈一谈，很容易发现这一切，问题是，他跑得太快，甚至都没通知张良——反正他相信张良能逃出来。

结果，张良是从英布的部队那里听说刘邦逃跑消息的。他马上找了匹快马，向刘邦逃跑的方向追去，一直追到了黄河岸边才好容易赶上。那时候的刘邦正面对滔滔河水，张大嘴巴，手足无措，表情就像是被欺负了的孩子。

张良连忙安慰刘邦，先是说了一番胜负乃兵家常事的话，然后话题一转说：“臣听说，赵地现在基本已经平静了，大将军韩信和张耳，还在赵地驻守。不如我们先过了河，找到韩信将军，再去准备后面的事情？”

刘邦还有余地否定吗？

顺水推韩信：英雄与傻瓜只有一步之遥

刘邦也知道，现在自己只有依靠赵国的韩信了。于是，他按照张良的建议，找到渡船，过了黄河。走了一天之后，一行人来到修武（今河南获嘉）。

在修武，刘邦听说韩信已经组建起了一支人数众多的军队，正准备用于对齐国的作战。另外，修武也是防范项羽过河进攻赵地的战略防御要点。

知道这个消息的刘邦就像落入水中的人抓到了一根救命稻草，他咧开嘴笑得很灿烂，然后立刻就想动身去到韩信军中发号施令。

张良心细如发，自然知道这样贸然前去的风险，他阻止说：“大王，韩信出征多日，身为一方大将，现在手握重兵，手下战将数十。而大王则只有我们这几个人，万一有什么不测，后果可不堪设想！”

刘邦脑子转得很快，听张良这么说，也开始害怕起来。他抓住张良的袍袖说：“子房，你素来足智多谋，是否有个计策可保完全？”

“汉王，不必忧心。”张良轻轻地甩开袍袖说，“只需要汉王能听我的建议，就可一举夺下兵权……”

第二天清晨，韩信的兵营外来了两个陌生人，衣着普通，看起来风尘仆仆。

“站住，什么人！”树丛边突然跃起几名全副武装的汉军游动哨，拦住了这两人的路。其中一个人收住脚步，威严地说道：“我等奉汉王之命，前来面见大将军，你们擅自阻拦，能担当得起吗？”

“这个……”为首的汉军伍长愣了一下，但马上反应过来，示意左右上前搜一搜对方。两名士兵上下摸索一番，摇头示意没有发现武器，于是伍长摆了摆手，示意两个人可以跟他进入军营。

到了大营外，又有一队士兵拦住了两人，照例检查一番。随后两人走进了内帐，帐中的卫士立刻站起身来，眼睛瞪得像看见了天神下凡。他刚要说话，前面的那人伸手摆出“嘘——”的姿势，然后伸手将他按压回座位上。随后，这个人走到帷幕后韩信的床榻边，伸头看了看正在梦中发出均匀鼾声的韩信，嘴角边不由得抹上一撇得意的笑容。但见他伸手拿出榻边案几上的兵符，然后紧紧握着，大踏步走出帐外。

“军吏何在？”这人拿到兵符，胆气十足。

一个军官急急地跑到帐门口，看见手握兵符的并非韩信，瞬间也摆出了一副难以置信的表情。

“还不快去召集诸将？”另一个人走出帐幕，说道。

小军官这才明白过来，连连点头，然后又是一溜烟地跑去了。不一会儿，他身后跟随着十余名顶盔戴甲的武将，交头接耳地快步来到帐前。众人脚步刚停，稍一定神，就一个个跪倒在军营的尘土中。

“汉王到来，未曾迎接，罪该万死！”

纷纷乱乱的请罪声惊醒了还在梦中的韩信。他披上一件软袍，走出帐外，但见在晨曦的逆光中，刘邦正赫然举起原本属于自己的那一半兵符，得意扬扬地领受着众将的朝拜！

一瞬间，韩信愣住了，这是怎么回事？

原来，清晨来到韩信帐中的，不是别人，正是刘邦和夏侯婴。等韩信清醒过来时，刘邦已经大摇大摆地坐到了他的将军位上，而张良、陈平等人也陆续走进了他的大帐。韩信没时间再思考或者感受下去，也连忙伏地请罪说：“臣韩信不知大王驾到，有失远迎，罪该万死！”

说到死，韩信脖子一凉，想到如果今天刘邦不是来夺兵权，而是要夺命，自己这颗头颅不知正挂在哪里呢。他侧身看看一同跪倒的张耳，发现对方也是满脑门子的汗水。

好在刘邦马上搀扶起他们，毫无威胁性的笑意带来充分的安全感：“韩将军，张将军，快快请起。你们安抚赵国有功，寡人多亏了你们啊！只是，身为大将，还是要多小心自己的安危才对。”

几句话说得韩信低头无语，张耳面红耳赤，只能连连称是。

刘邦板起脸来，继续问韩信说：“大将军，你在书信上说灭掉燕国之后就进攻齐国，然后南下袭取彭城。现在为何还在赵地滞留呢？安抚赵地，不是赵王应该继续做的事情吗？”

“回汉王，”韩信毕恭毕敬地说道，“因为赵地尚未安定，张将军请求我留在此地镇守，唯恐东进齐国会腹背受敌。”说完，他偷眼看了看张耳，张耳连忙解释，说事实的确如此。

“嗯，不过，现在情况有变。本王既然来了，就要坐镇此处了。”刘邦说道。

刘邦“坐镇”的结果，首先是将张耳和韩信分开，张耳带领本部军马回都城镇守赵国，好好管理他的赵地；韩信由大将军成为了汉相国，负责在赵地另外招募兵马讨伐齐国；修武目前所有的部队，由刘邦接手率领，向南过河迎战楚军。

稀里糊涂的韩信并不清楚刘邦这一套是怎样安排好的，他只是颇为警惕地看了看张良，却发现张良面色淡然地看着营帐外一队队士卒，流露出赞许的神色。韩信想到，既然自己已经成为相国，仅次于汉王和丞相，那么也就是第三号人物了，没有理由抗命不遵。因此，他便老老实实地告辞而去，打算另外招募兵马，讨伐齐国。

刘邦获得了韩信操练已久的队伍，感到信心大振，其他汉军将士从荥阳、成皋逃出后，听说汉王在黄河北岸树起大旗，也陆陆续续前来投奔。此时，郎中郑忠提出了这样的建议：目前，楚军锐气提升，汉军应该渡过黄河，在洛阳一带屯兵防守，筑起营垒，挖深沟壑，暂时阻止楚军西进。然后，再派出部队，支援楚国后方的彭越游击部队攻击，迫使项羽再次返回彭城。

张良对此深以为然，极力肯定。于是，刘邦便命令部将刘贾、卢绾带领两万步兵、数百骑兵，从白马(黄河渡口，位于今河南渭县北)附近渡河，然后深入楚国腹地，配合彭越偷袭楚军的据点、仓库，杀伤楚军力量，烧毁楚军粮草，切断其前方的补给，甚至骚扰楚国的百姓。得到了配合的彭越重新整装而发，短短几天内，就在黄淮流域攻下了外黄（今河南兰考南）、睢阳（今河南商丘）等十七座城池。

此时，正在前方指挥西进作战的项羽，听说后方又一次受到了彭越的威胁，甚至连彭城的消息都中断了，感到内心十分慌乱。他拒绝了其他人的建议，叫来了大司马曹咎说：“寡人现在留下你，守卫好成皋，你需要记得千万小心，不论汉军如何挑战，都不可出外应战，只需要堵住汉军东进的道路就可以了。我在十五天之内，必然战败彭越，扫清梁地，然后准时返回，击败汉军！”曹咎连连称是，项羽便挥军而去。

项羽离去的消息很快传到汉军中，郦食其听说后，内心又开始翻腾起来。过了两天，他找到了刘邦。

从上次拒绝分封六国之后，刘邦就不太待见这个神神叨叨的郦食其，总觉得他说的话不太靠谱儿。但毕竟给了这么长时间的冷脸色，刘邦也不好意思堵住他的话，于是便尽量耐心地听郦食其的建议。

郦食其说道：“现在，楚军占据荥阳，却不派兵坚守敖仓，而且只是派一些因为犯罪而充军的士兵守卫成皋，这真是我军重要的机会！敖仓，是天下储藏粮食的地方，至今那儿还存放着大量的粮食，我军应该立刻收复那里，并扼守成皋的险要。向北，我军则应该断绝太行通道，扼守住白马渡口，让天下都知道汉军已经占据了有利的地形。这样，天下就会争相归附。”

刘邦觉得郦食其这番话说得不错，便点点头，示意郦食其可以继续说下去。得到这样的支持，郦食其来了勇气，说出了自己的正题：“目前，燕国和赵国早已经平定，只有齐国还没有归顺。目前，齐国的田氏宗族还有相当势力，他们向东有东海和泰山作为依靠，北部又有黄河和济水作为屏障，就算汉军派出数万人的军队去讨伐，恐怕短时间内也无法攻取齐国，不如我去游说齐王田广，让他主动来归降我军。”

“好！”刘邦觉得，这次郦食其的建议挺靠谱儿，于是按照郦食其的建议准备了财物，让他带给齐王。

送走了郦食其，刘邦指挥汉军，向敖仓和成皋再次发起攻击。