二　盐池之神

解盐的制作方法

作为晋商兴起之地的河东盐池（解池），由东西长约 20 千米、南北长约 4 千米的“禁堰”围住，北堤上有三道门。

筑造禁堰的目的之一当然是防范偷窃，但更重要的是为了防止淡水流入。利用北高南低倾斜的盐池，盐田在北岸得以形成。唐代以后，河东盐池的制盐采用晒制法，即将盐水导入盐田，利用夏秋季节从中条山吹来的强风（盐南风）蒸发掉水分，使盐晶凝结。宋代以后，制盐技术和经营方式有所改良，但利用太阳和季风等自然力来制作解盐的方法基本没有变化。

因此，为了祈愿有利于制盐的天气顺调，人们就在盐池设庙供神。池神庙以供奉池神的正殿盐池神庙为中心，西侧供奉着盐风神（风洞神），它被认为居住在作为季风源头的中条山洞窟里；东侧则供奉着中条山的神。不久之后，这里又出现了被认为是盐池守护神的关羽的庙。

图 19　解州的盐田

对解盐生产构成最大危害的是洪水，会导致周围河流将淡水倾注到盐池中。北宋元符元年（1098 年）发生了洪灾，人们花了八年时间，直到崇宁四年（1105 年）才将盐池修复，国家财政一度陷入危机。盐池修复之后，徽宗接受了百官的拜贺，赐予盐池神庙上书“显庆”二字的匾额，并为全部的神加封爵位。后文将要叙述的关羽打败蚩尤神的记载也在此时出现。关羽的封爵之一“崇宁真君”便源于其在崇宁四年修复盐池的功绩。

元朝灭南宋后，盐税在税收中占到了八成。与宋代不同，元代是中国历史上号称军事实力最强的朝代，尽管仅仅维持了不到一百年就灭亡了。元代实行蒙古人优先的政策，汉人官僚遭到区别对待，无法担任高级官职，因此，秦以来传统的以文书行政为基础的中央集权官僚制度无法充分运作。元代以盐税和东西方贸易作为经济基础，这为邻近都城大都（今北京）、经营解盐的晋商提供了极好的商机。

图 20　池神庙

与蚩尤神战斗

晋商的势力在元代进一步壮大，关帝信仰随之盛行。他们在各地经商时修建关帝庙，并且常常在其中设立表演戏曲的舞台。与士大夫阶层不同，不识字的商人佣役和老百姓通过戏曲接触到关帝信仰，并逐渐普及开来。

元代曾一度废止科举取士，许多汉族士人遂成为元曲创作者。戏曲《关云长大破蚩尤》演绎了晋商信奉的关羽大战阻碍盐生产的蚩尤神的故事，其梗概如下：

宋大中祥符七年（1014 年），解州奏解盐出于池，岁收课利以佐国用。近水减盐少，亏失常课。皇帝遣使者前往视察，使者遇一老人，名唤作城隍神，告之曰：“盐池之害，乃起于曾败于黄帝之蚩尤神。”黄帝遣近臣吕夷简往解州，梦中现蚩尤神，曰：“吾今将盐池之水拘摄枯干，教民间百姓无盐食之苦。圣人得知亦与吾神立庙，那其间风调雨顺，黎民乐业；若不与吾神立庙，我冰雹乱下，损坏田苗。方称吾平生愿足。”侍臣王钦若曰：“蚩尤，邪神也。臣知信州龙虎山张天师者，能使鬼神，若令治之，蚩尤不足虑也。”于是召天师赴关上，与之论蚩尤事。对曰：“此必无可忧。自古忠烈之士，殁而为神。蜀将军关某忠而勇，陛下祷而召之，以讨蚩尤，必有阴功。”未几，一美髯武人现于空中，受命而去。忽一日，大风阴暗，白昼如夜，阴云四起，雷奔电走，似有金戈铁马之声，闻空中叫噪。如此五日，方云收雾散，天晴日朗，盐池水如故。（《关帝录古记·关云长大破蚩尤》）

随着关帝信仰的普及，出现把晋商信奉的关羽和盐池联系在一起的传说是很自然的事情。《关云长大破蚩尤》生动地描绘了关羽作为贩盐晋商守护神的形象。晋商为了拿到盐而居住在解县时，一般会拜访关帝庙以祈求旅途安全、生意兴隆。在商业上取得成功之后，晋商便兴建关帝庙，上演与关羽相关的戏曲，向自己的守护神祈愿，同时也将该信仰四处传播。关帝信仰经过晋商的不断传播而扩大，关羽不仅是国家守护神和佛教伽蓝神，而且成为晋商的神（即财神），并进一步演变为拥有多种神通的神。

作为元帅神的关羽

作为拥有多种神通的神，关羽的神格之一是元帅神。所谓“元帅神”，是五代、北宋以后发展起来的新型武神，他们为雷法所驱使，拥有特定的兵器。例如赵元帅的兵器是铁鞭，关羽神化而成的关元帅的武器则是青龙刀。本来与关羽毫不相干的赤兔马，也由此确定了与关羽之间的联系。

在通常认为成书于元末明初的道教经典《道法会元》中，关羽作为巫术仪式上率领神兵驱赶邪鬼的元帅神之一，被称为“丰都馘魔关元帅”。作为丰都（地狱）之神的关元帅在此阶段已是红脸的形象，胯下骑着赤兔马，与温元帅、马元帅、赵元帅一同构成所谓的“四大元帅”，是宋元时期有代表性的神将。

记述北宋王则之乱的神怪小说《平妖传》中对关元帅有如下描述：

忽见皇太子背后闪出一尊神道，怎生模样的？有《临江仙》为证：

“眉似卧蚕丹凤眼，面如重枣通红。钢刀偃月舞青龙，战袍穿绿锦，美号是髯公。一片丹心悬日月，扶刘佐汉成功。神灵千古播英风，馘魔称上将，护国显神通。”

这尊神正是义勇武安王馘魔上将关圣。从来圣天子百神呵护，这日正轮着关圣虚空护驾。（《平妖传》第十五回）

这里令笔者感兴趣的是，关羽被称作“义勇武安王馘魔上将”，作为百神之一受到差遣。由宋徽宗御赐并被元、明两代继承的“义勇武安王”这一来自朝廷的封号，与道教经典《道法会元》中确立的“馘魔上将”结合起来，形成了关羽作为元帅神的称号。作为关元帅的关羽成为宋元时期具有代表性的神将，同时在文学作品中也继续附带着朝廷赐予的封号。

但现在的“四大元帅”中已经不再包括关羽。关羽在民间信仰中受到重视，但道教中元帅神的地位未必很高。随着其地位在明清时期的提高，关羽就逐渐不再被纳入元帅神当中了。