2.7　美妙世界的阴暗面

以前人们依靠公钥加密技术，可以不经过初始化设置就安全地通过网络将信用卡号传给交易公司。而厄巴纳算法能在瞬间破解公钥加密。起初，电子商务的发展经历了一些挫折，但互联网巨头们很快就联合起来，将业务迁移到使用私钥加密的系统。很快一个私钥注册处被建立起来，人们从街边的药店就能买到一个密钥U盘，里面装着几十亿个一次性的私钥。虽然比原来稍显不便，但是电子商务活动又兴旺起来。

更多人感到个人隐私被剥夺，并对此感到恐慌。原来看起来人畜无害的视频摄像头突然能识别和追踪每个人了。更恐怖的是，计算机算法能准确预测你走哪条路，听什么歌，看什么电影，买什么产品，简直比你自己还了解你。定向投放的广告很容易就能诱导你改变消费习惯。被认为可能是窃贼或恐怖分子的人会立刻被系统认出来，受到严密的监视。

对厄巴纳算法最大的顾虑是就业问题。从秘书到中层管理人员，几乎所有的白领职位都受到算法的威胁，它可以理解各种信息（甚至包括不太正式的电子邮件、音频和视频），生成信件和报表，还能根据分析得出结论和制定决策。那些原来需要外包的工作都交给计算机算法做就行了，这被称为“厄巴纳包”。工作人员如果不能让雇主相信自己提供的附加价值，就会失业。大公司继续理直气壮地削减薪资。不少公司撤销了设在海外的人工咨询台服务，代之以计算机化的支持多种语言和方言的应答系统。许多消费者在民意测验中表示计算机提供的服务比被取代的人工服务更加有用。

有些国家开始立法限制厄巴纳算法的应用以保护就业岗位，但在来自其他国家的商业竞争压力面前，这些法律很快就被废止了。情况逐渐有了一些转好的迹象。厄巴纳算法刺激了疲软的经济，催生了新兴产业的雏形。大学里开设了新的课程，如“厄巴纳优化”，讲授拿到一个问题后如何以最快捷简便的方式运用厄巴纳算法解决它。虽然长远来看，算法创造的就业机将会远远多于失去的就业机会，但还是有许多人对算法耿耿于怀，替那些无法适应新经济体制的失业者鸣不平。

政府继续推行法令，保护民众不受厄巴纳算法的冲击，但科技的影响覆水难收。人类总是能很快适应新形势，渐渐很少有人会在民意测验中表示愿意时光倒流，回到古老的2012年，逃离这个算法带来的美妙世界。