曲折的求和

韩世忠那边杀得痛快，而这边魏良臣和王绘他们就大难临头了。十月十四日这天早上，天色欲明未明，魏良臣和王绘等人还没睡醒，就被翻译官从床上叫起，赶出了天长军南门。

初冬的早上，寒气刺骨，魏良臣等人在风中簌簌发抖。不一会儿，但听马蹄声乱响，夹杂着兵刀碰撞的尖锐之声。来了三百多名凶神恶煞的金国骑兵，扬刀挥斧，将他们团团围住，裹胁着向西而去。城里的金军也源源不断地出来，老幼辎重并出，全军撤走。

魏良臣等人丈二和尚摸不着头脑，不知他们意欲何为。行了两个时辰，那个翻译官又将他们赶到一条河边，喝令下马。他们还没反应过来，那群铁甲骑兵突然动手，刀光斧影，血肉横飞。在一片惊呼、奔走、惨叫中已有三十余人横尸荒野。魏良臣和王绘料定必死无疑，双双闭上了眼睛。

然而，杀了一阵，金兵不杀了，恶狠狠地一推，将他们推到一个人跟前。魏良臣和王绘睁开眼，眼前正是昨天见过的聂儿孛堇！聂儿孛堇满面怒容，见了他们，更是气不打一处来，将戴在头上的貂帽往地上一掷，露出了光秃秃的头顶，四周散着几条粗细不一的发辫，更显得面目

狰狞。

魏良臣和王绘看了他这副尊容，想说什么终究没有说。聂儿孛堇按剑瞋目问道：“你们来讲和，昨日说韩世忠的军队已经撤离了扬州，今天怎么会在大仪镇出现，折损了我这么多人马？”

魏良臣和王绘这才明白过来了，原来这狗东西根本不想讲和，而是前去夺扬子桥过江，被韩世忠打回来了。打得好！

在聂儿孛堇威吓之下，两人只管以使臣不知朝廷遣使之意推托。

经过了一番辩解，聂儿孛堇气稍消，回顾左右，让人带来了三个人给他们辨认，问：“仔细看看，这三个是什么人？”

这三个人均已身受重伤。王绘认得其中两个分别是韩世忠帐下的使臣和虞候，第三个却不认得，只好老老实实地答道：“这两个是韩世忠军中的。”

聂儿孛堇怒气又起，高高扬起马鞭，大声咆哮道：“发生了这样的事情，叫我们以后怎么相信你们？！你们先是来称讲和，暗地里又发兵算计我们，太可恶了！”声音太大，惊得他胯下的战马跳动了起来，咴咴直嘶。

周围的铁甲骑兵纷纷扬起手中的大斧，要将魏良臣等人乱斧分尸。

聂儿孛堇的马鞭“啪”地在风中一甩，铁甲骑兵们垂下了斧子，却一个个咬牙切齿，义愤填膺。

王绘自知性命难保，将心一横，厉声叫呼，指天起誓道：“我们舍弃父母，冒死前来，只为国家讲和，怎么会串通韩世忠来害你们？你想想，如果韩世忠有心以我们为饵，他又怎么会让我们知道他的计谋？你硬要咬定我们是故意的，那就动手吧。我等愿就一死，以报国家，死无

所恨！”

王绘所说倒是真话，那天韩世忠在送别酒席上表现出来的犹豫、迟疑、沮丧，以及士兵带入帐中的流星号牌等，把他们全都骗过了。

聂儿孛堇的坐骑来回走动，他本人嘿嘿冷笑不语。翻译官又反反复复地审问了半个多时辰，看王绘等人词直理顺，倒一时发作不起了。聂儿孛堇说：“懒得跟你们说了，你们亲自去向我们元帅解释。”要带他们去见金国统帅完颜昌。

王绘昂然说道：“如此最好，若到了你家元帅处，纳了国书，我们的任务就算完成了，那时再行请死。”

聂儿孛堇狞笑道：“大金国没有议和使，就由翻译官带你们去，上马吧。”命人押魏良臣、王绘一行去见完颜昌。

聂儿孛堇安排翻译官率二十余名防护甲兵押着魏良臣和王绘等人，到了宝应县，用一黄河渡船摆渡人马。

上了河岸，有完颜昌派来的两名接伴官来接。这两名接伴官一个姓萧，小名褐禄，女真人，是个团练；另一个姓李，名叫聿兴，汉人，在金国任少监之职。据翻译官介绍，李聿兴本是金国枢密院令史，为金国进士出身，因元帅行军，被差作军中高级参谋。

李聿兴见了魏良臣等人，操着一口流利的汉语问：“你们准备来谈些什么？”

魏良臣据实回答：“这次前来，只为两国和平。贵国如果肯保全江南一隅之地，我国愿意每年奉上银二十五万两，绢二十五万匹。”

李聿兴冷冷一笑，说道：“既是来讲和，为什么暗中又教韩世忠来掩不备？且江南州县，早已是我国曾经略定交给大齐管理的，你们擅自占据，有什么好谈的？”

魏良臣赔着小心说：“经界州县之事，我主信中并不曾言及，只是按照贵国的要求不在淮南屯驻军队，像韩世忠这样从中掩袭之事，我们确实出乎意料。”

李聿兴神色严峻，说：“你们皇帝到底知不知此事？”

魏良臣赶紧答道：“皇帝绝对不知。”

李聿兴摇摇头，表示不信，说：“韩世忠是皇帝御前大将，如果没有皇帝的命令，他怎敢轻动？”

王绘一旁应道：“将在外，君命有所不受。临机应变，是大将的职责所在。”

李聿兴哂笑道：“无论如何，这个韩世忠算是跋扈之徒。万一两国和议，他仍旧从中生事，岂不又败坏了盟约？”

魏良臣分辩道：“两国既已讲和，我们皇帝必定严加约束，哪容他胡来？”

李聿兴一条条数落道：“你国最大的错误就在于总是念念不忘地要收复故地什么的，比如襄汉州县，原本已属大齐所有，你们为什么还要屡次侵略？足见你们包藏祸心，要再这样干下去，恐怕难以立国。罢罢罢，你们既然请求讲和，元帅要看你们带来的国书，你们能跟着一起去见元帅吗？”

魏良臣道：“不妨。”将议事和迎请二圣的两封书信给了李聿兴。

正事说完，萧褐禄突然问王绘：“秦中丞安乐吗？”

王绘没料到他有此一问，愣了好久没回过神来。萧褐禄见他们不答，便自言自语地说：“此人原在自家军中，煞是好人。”

秦中丞就是历史奸人榜上排名第一的秦桧。魏良臣反应过来，连忙答道：“他现在做宫观差遣，不任职事，不用上班，按时领工资、

奖金。”

李聿兴拈须神往，赞道：“无如此快活也。”

然而，令王绘等人更惊奇的事还在后头。萧褐禄和李聿兴安排魏良臣一行住下后，过了两天，十月二十九日，终于传他们去见金国统帅完颜昌。

中午，天空布满了彤云，北风呼呼地吹，很冷。萧褐禄和李聿兴带着他们上马，一起往城中走去。沿途所见，屋宇萧然，零零散散，居住有兵马，也有工匠在煅铁打造军器。河面上停有上百艘粮船，有“东京粮运”的字样，应是伪齐刘豫所供。还有七八百艘料船，牵船人穿统一青衣，衣服上写“青州运粮船户”。

入了城，萧、李二人将他们引到了一座大院内。候了半炷香的工夫，里面的完颜昌谱摆够了，才让他们入里屋相见。

终于要见到传说中的金军元帅完颜昌啦！魏良臣和王绘稍稍平静了一下心情，跟萧、李二人走了进去。抬眼一看，只见一个大官模样的人居中高坐，其身前身后的墙壁上钉满了芦席，地面上铺的也是芦席，左边窗户上仅有一张紫布遮掩。大官身旁坐着四个人，都穿着浑纱短袍，头上裹一条粗布头巾，脚上踏一双胖乎乎的球头靴。大厅右侧则站着五十多个穿绦丝战袍或毛衫的军官，还有十余个全副武装的铁甲士兵。

居中而坐的大官估计就是完颜昌，他神情倨傲，通过翻译官问话：“你国皇帝安乐否？”

王绘赶紧答道：“圣躬万福。”

又问：“使臣远道而来，带来了皇帝的什么话？”

魏良臣答：“尽在国书中。”

完颜昌哼了一声，叽叽呱呱说了一大通。

翻译官翻译给魏良臣等人：“国书中所写之事，我们要全部相信了，你们却又数次失信；我们要全不相信，又觉得你们诚意可爱。着实为难。这一次我们发兵而来，全为生灵着想，沿途并不曾乱杀一人，房屋也不曾毁坏。这些，你们都可以看得见。”

魏良臣说：“大国举兵，若能以生灵为念，天下幸甚。我们圣上所以再三派遣使者恳请上国，正为生灵不得休养生息之故。我们此行的目的，就是想早日议定停战事宜，并且恳请元帅保存赵氏社稷，悯恤一方

生灵。”

完颜昌弄清楚魏良臣的回答后，微微点头，又叽叽呱呱说一大通。翻译官传给魏良臣：“当年我第一次到汴京，你家皇帝曾和张邦昌一起来我军营做人质，我曾亲自跟他说，国家不要听贼臣言语，可他偏就不听。我还做过一个比喻：好比一户人家盖了一间大房子，就算椽柱瓦木所有用料都是最好的，还须住房子的人妥善照管，严防水火盗贼；如果不会照管，倒塌便在转眼间。当时你们皇帝一口一句称是，回头却派姚平仲来劫寨。失信如此，教人以后还怎么相信你们？”

魏良臣略为尴尬，干咳了几声，答道：“失信之事，全是前朝奸臣误国。皇帝虽亲闻此语，他当时只不过一介亲王，事不在他。他自即位以来，可从未失信于上国。”

翻译官传达给了完颜昌，完颜昌又点了点头，叽叽咕咕说了几句。

翻译官转头对魏良臣说：“元帅让你们暂且归安下处，静候二三日，等左元帅到来商议了，划定事节，再让你们回去。”

魏良臣应道：“此来承蒙元帅授馆招待，种种周备，不胜感激。唯望早赐台令，复命江南。”

王绘也道：“我等到贵国军营已近半月，江南日夕望回信，臣子心不敢安。敢望早定大计，使我等归报江南，庶得生灵，早有休养生息

之期。”

魏良臣又补充道：“我们并非是为了自己早日脱身，只有国家平安，使臣才能平安，若国家不得安宁，我们又焉有安生之日？”

翻译官点了点头。

从院里退出，同去宾馆的时候，李聿兴突然问王绘：“沈元用如今在不在朝廷？”

王绘等人又是一惊。“元用”是沈晦的字，莫非这个李聿兴和沈晦是故交？魏良臣答：“在，现为浙中见任待制。”

果然，李聿兴说道：“他是我的同年。”

原来李聿兴在宋朝和沈晦竟是同年进士，只不过汴京陷落，他被迫投降了金人。沿路，李聿兴触动了旧情，竟然不断地和魏良臣等人套交情，问魏良臣和王绘分别是哪一年中的进士，又说金国本年度科考的赋题是“天下不可以马上治苛”，等等。

魏良臣趁机答道：“由此可见大国息兵之意，天下幸甚。”

逗留了两日，真正爆出猛料的是第三日。第三日，完颜昌修好了回书，交由魏良臣等人，让他们带回给赵构。临行，李聿兴没来由地长叹了一句：“侍郎归去矣，却不知李聿兴等人何时才得脱离涂炭？”语气中充满了惆怅、伤感和失落。魏良臣等人全愣住了。

听了李聿兴的叹息，完颜昌语气急促，指手画脚，叽叽喳喳地说了一大堆。他到底在说什么呢？魏良臣他们看着完颜昌满脸激愤之色，面面相觑，等着翻译官翻译。

翻译官整理了一下思路，对魏良臣他们说：“既欲讲和，当务至诚，不可使奸耍滑。韩世忠的小小掩袭，何益于事？他若真想开战，不妨约定时间、地点，两军堂堂皇皇厮杀一场。我国只以仁义行师。如果一面讲和，又一面令人来掩不备，江南最终会被将臣所误。当年姚平仲劫寨之事便是前车之鉴。本朝事体，秦桧皆知，若未信，且当问之。”

完颜昌因为激愤，说得太急，口没遮拦，一句“本朝事体，秦桧皆知，若未信，且当问之”让魏良臣等人大惊失色。