太宗敕令开示佛骨

唐初武德二年（619年），薛举起兵侵犯关中西部，秦王李世民率兵讨伐。李世民师抵川（今扶风县城），于此犒师，“钦承灵踪，宿布虔恳，一戎遂定”。其在与薛举决战之前，在法门寺先向佛祖灵踪致礼，既表明其诚意，又祈求佛祖保佑决战得胜。大败薛举之后，他决定给法门寺度僧80名，并请敕命，奏请京师宝昌寺僧人惠业入寺住持。李世民出生于扶风县东邻的武功庆善寺宅第，他坚持“儒、道、佛”三教平衡，对佛教亦主要是“示存异方之教”，显示了一种对外来文化吸收、包容的心态和胸怀。因他的“度僧”“奏请住持”之举，奠定了法门寺在唐代的特殊地位。不料，因寺院僧众与隋末避乱之民杂处，不慎失火，法门寺被焚烧一空，连北周灭法时仅存的两堂也被毁。此后，在僧众的努力下，法门寺殿宇重新得到修复，佛事活动正常开展，除原住僧外，又增加了几十名大德和沙弥。

○《扶风县志》（乾隆四十六年熊家振版）插图

唐贞观五年（631年），岐州刺史张德亮来法门寺礼拜，但见古基独留，其上无塔，便上奏朝廷修复。其时太宗李世民已经以幼弑长夺取皇位，为了以佛抚民，安定时局，“下诏许之”，并“敕望云宫殿以盖塔基……因构塔上尊严相显”。道宣《集神州三宝感通录》记载说：

古老传云：此塔一闭，经三十年一示人，令生善。亮闻之，以贞观年中请开剖出舍利以示人。恐因聚众，不敢开塔。有敕并许，遂依开发。深一丈余，获二古碑，并周魏之所树也。……既出舍利，通现道俗，无数千人一时同观。

唐太宗诏启塔基、开示舍利，促使形成了“儒、道、佛”三足鼎立之势，不仅无形中确立了法门寺的国寺地位，也使得佛指舍利的供养升了规格，大大加速了佛教中国化的历史进程。