德宗第四次迎奉佛骨

唐德宗名李适，系代宗长子，于大历十四年（779年）继位。即位之时，德宗就“不得奏置寺观及度人”，意欲一改前朝崇佛的状况。妃子之父王景先和驸马高怡为他献上金佛像，他拒收而退还。“秋七月丁丑，罢内出盂兰盆，不命僧为内道场。”种种迹象表明，德宗在法门寺佛骨舍利届三十年一开之际，恐也不会张罗迎奉佛骨了。然而，德宗身处多事之秋，削藩政策无法付诸实施，藩镇联兵对抗中央，先后有朱泚称冀王，田悦称魏王，王武俊称赵王，李纳称齐王；调西北泾州之师前去平藩，不料泾州士兵在长安发难，将皇帝赶到奉天（陕西省乾县）。在千方百计用武力平息了朱泚之乱后，德宗终于明白在中央和藩镇的军队之中，颇多信奉佛教的“胡人”和汉人，欲安定人心，非依用佛教莫属。为了笼络人心，维持社会秩序，他不得不退回到先王制定的“儒、道、佛”三教平衡的基本国策上来。

贞元六年（790年），正值唐肃宗迎奉佛骨后三十年之期，德宗下诏迎奉佛骨到长安。“春，诏出岐山无忧王寺（法门寺）佛指骨迎置禁中，又送诸寺以示众。倾都瞻礼，施财巨万。”这次迎奉活动时间不长，仅为一月左右，然而对于佛骨的到来，“倾都瞻礼”的盛况，使德宗看到了佛教征服人心的力量，推动他由拒佛排佛走向崇佛礼佛。