铜墙铁壁：北部边防的黄金时光

宋、明两朝，来自北方的军事威胁一直是王朝心腹大患，最后这两个朝代都终结在北方入侵者手中。张居正去世62年之后，明朝也倒在清军入关的铁蹄之下。

从明初到张居正时代，北方的鞑靼（蒙古人游牧部落总称之一，另有瓦剌）一直威胁着明王朝的生存。其中，最令明朝头疼的是鞑靼各部落中最强悍的土默特部落酋长俺答。俺答骁勇善战，每年都攻破长城，进犯内地。嘉靖二十八年（1549），俺答的骑兵前锋直抵大同、永宁（北京延庆），大掠而去。嘉靖二十九年（1550），俺答大军攻陷古北口，包围北京，北京宣布戒严。嘉靖四十二年（1563），俺答的儿子辛爱率大军攻占北京东郊顺义，烧杀抢掠。俺答的刀口，已经伸到了皇帝的脖子上，朝廷上下惊恐万状，士农工商朝不保夕，北京城再次宣布戒严，侥幸没有被攻破。

在这种情况下，国防当然是大臣的第一重任，出身于下层军人家庭的张居正对此深有体会。

隆庆元年（1567），43岁的张居正升为礼部（主管礼乐教化）右侍郎（相当于副部长）、东阁大学士（明初大学士仅为皇帝顾问、秘书，明中叶之后权力逐渐扩大），进入内阁，成为宰相之一。

当时北部的防御，一是有明代修建的长城，再就是9个军镇：辽东镇（辽宁辽阳）、蓟州镇（河北迁西）、宣府镇（河北宣化）、大同镇（山西大同）、榆林镇（陕西榆林）、宁夏镇（宁夏银川）、甘肃镇（甘肃张掖）、太原镇（山西太原）、固原镇（宁夏固原）。当时称这九镇为“九边”、“九塞”。张居正写诗说“神游九塞”，就指这九镇，用今天的话说是9个军区，均驻守重兵。

九镇当中，西部河套一带的榆林、宁夏、甘肃、固原4个镇，敌方势力较弱，不是重点。太原镇在内地较深，也还安定。最吃重的是辽东、蓟州、宣府、大同四镇，这是北京的左右两翼，拱卫国家中心，十分紧要。

在张居正时代，更吃紧的是蓟州，这里离北京最近，俺答大军多次突破蓟州防卫，直袭北京。等到张居正解决了俺答问题之后，战事逐渐东移，辽东遂成为晚明边防的重中之重，那是后话了。

这一年讨论边防问题，张居正出面奏请调名将谭纶、戚继光主办蓟州练兵，得到首席宰相徐阶支持，顺利通过。

隆庆二年（1568），朝廷任命谭纶为右佥都御史（部长级监察官员）、兵部（国防部）左侍郎（副部长）、总督蓟、辽、保定（河北保定）军务。任命戚继光为总理蓟州、昌平（北京北部郊区）、保定三镇练兵事宜，这三个镇的总兵官都归戚继光指挥。

谭纶是南方抗倭名将，曾先后领导戚继光、俞大猷、刘显等将领，在浙江、福建、广东等地歼灭倭寇，战功赫赫，升为右佥都御史、总督两广军务。戚继光是有名的平定倭乱的将军，他率领的戚家军能征惯战，光耀史册。

隆庆三年（1569），徐阶下台，高拱担任首席宰相。张居正又得到高拱全力支持，掌握了管理军务和外交的权力，成为实际主持边务的宰相。

这里要说一句的是，从隆庆元年（1567）到六年（1572），先后担任首席宰相的徐阶和高拱陷入激烈内斗之中，好不容易进入内阁的张居正尽量低调，与两边都保持等距离，得以保全。边防事务是隆庆年间唯一没有受到权力斗争干扰的国家要务，所以张居正能够全力以赴，施展作为。

明代以文制武，军人地位日益低落。总兵官是军区司令，已经是最上层的将领了，当他们到兵部领公文的时候，都要长跪，简直丢尽了脸。各地总兵官的指挥权，受地方巡抚以及朝廷派到军中的御史钳制，用兵打仗往往不能做主，不是贻误战机就是被迫盲动，常常导致失败。

张居正深知其弊，经过力争，为谭纶、戚继光争取到了独立指挥权，不受地方官掣肘。此举激起地方巡抚和驻军御史一片反对。他们还说，任命戚继光为总理，是在三镇总兵官头上多加了一道“缀疣”，于体制不合。张居正努力斡旋，终于将反对的声音压制下去，使谭纶和戚继光能够摆脱诸多束缚，一展雄才，这是张居正对明朝军事体制的一项突破。

戚继光率领的浙江籍军队来到蓟州列阵，遇到大雨倾盆。原来的守军队伍立即散了，而戚家军从早到晚任凭风吹雨打，“植立不动”，北军无不折服，这才知道什么是严整的军纪。隆庆二年（1568），戚继光指挥明军与鞑靼另一部落朵颐部交手，大败酋长董狐狸，明军军威大振。

为了加强蓟州防御，戚继光提出一个建议：从山海关到昌平修筑1000多座烽火台，驻军平时在台下种田，一遇敌情，以烽火为号，首尾相助，群起抗击。

由于工程花费较大，许多官员反对，张居正排除众议鼎力支持，经过两年多施工，终于在1000公里的防线上筑起1000多座烽火台，同时对原有的长城城墙加高加固。

戚继光本来就威名远播，现在又加上如此周密的防备，鞑靼各部落心寒胆怯。戚继光镇守蓟州16年，京师北边安安静静，这是戚继光的大功，也是张居正的大功。

再说西边宣府、大同方面。

真是老天相助，一件偶然发生的桃色事件，在张居正巧妙处理之下，竟使凶狠毒辣的俺答放下屠刀，“兵器销为日月光”，与明朝化干戈为玉帛了。

事发在隆庆四年（1570），事件的女主角是一个名叫三娘子的女子。三娘子美色绝伦，万人追爱，这朵鲜花当然落在权势人家的手里。俺答的孙子，一个名叫把汉那吉的小伙子娶了三娘子。

事情本来应该到此结束，谁知俺答也喜欢上了三娘子，爱得魂不守舍，遂从孙子手里抢了三娘子做为自己的姬妾。更糟糕的是，这个三娘子其实是俺答的外孙女。当时俺答部落尚未开化，近亲结婚难以避免，但外孙女投入外祖父怀里谈情说爱，毕竟太离谱。把汉那吉实在受不了这奇耻大辱，在谋士劝说下，率领几个亲信，脱离鞑靼，偷偷跑到大同，投奔了明朝宣大总督（宣府、大同地区的军政一把手）王崇古。

事件发生之后，前线一部分将士主张杀掉把汉那吉，以泄多年来俺答入侵之愤。朝廷诸多官员吸取以前类似事件的教训，认为这是一个诈降阴谋，主张不受降。

王崇古与大同巡抚（大同行政一把手）方逢时还算明白人，没有草率从事，安置了把汉那吉之后赶快向朝廷请示。他们的意见是交换人质，用把汉那吉换回多年来帮俺答侵犯内地的汉人内奸赵全等人，加以处置，以儆效尤。王、方认为，把汉那吉是俺答的老妻从小带大的王储，俺答一定会来索要。

张居正对情况作出全面分析之后，指出此事“于边事大有关系”，主张抓住机会，从大局出发妥善处理。他在高拱支持下，主张受降。他指示王崇古说：“此事关系至重，制虏之机，实在于此”，要求王崇古谨慎处理，严加保护，并授予把汉那吉一个指挥使（中级军官）的官职，赏大红丝织服装一套。

张居正说，如果俺答索要孙子并表示不再进犯，那就可以结盟，封爵朝贡。如果俺答今后背盟，再兴问罪之师，正义在我，胜算良多。如果俺答一时没有遣送赵全，也可以将把汉那吉送归，以示怀柔。俺答如果没有真正和解的诚意，即使交还赵全，也还会再犯。所以问题的症结不在于是否交换人质，而在于俺答有没有和解的诚意。

果然，俺答受到家族谴责之后，恼羞后悔，亲率10万大军越过边界直指大同。他的打算是，一旦发现明朝官员杀了把汉那吉，就血战一场。王崇古派人谈判，说你的孙子受到礼遇，结结实实，活得挺好。俺答派人前往察看，把汉那吉正穿着华贵的衣裳骑马取乐。俺答得到意外的惊喜，说：“我再也不打仗了！”

赵全眼看蒙汉和解大势已成，写了一封信给方逢时，表示悔过。明朝方面把这封信给了俺答，结果是俺答把赵全等人交还给明朝，领回了孙子。

张居正趁热打铁，授意王崇古向朝廷提出“封贡通市”的建议。在朝廷辩论中，张居正在高拱支持下，驳斥了一些朝官诬蔑王崇古、方逢时“通敌”的谰言，力劝皇帝批准。隆庆五年（1571），穆宗下诏封俺答为顺义王，受封的鞑靼首领达61人。双方又约定了每年向明朝进贡的马匹数量和交换物品，决定开展互利贸易。

在整个事件的进展过程中，张居正抓得很紧很细。他不但平息各种汹汹议论，调和内阁意见，指示每一个步骤如何进行，而且连赐给俺答的丝绸缎子，也一件一件都要亲自看过，要“美好经用”才行，从中我们可以领略到张居正追求完美的政治美学。

其实，北方的马匹、牛羊和南方的粮食、布匹等等，都是双方急切需要，不通过战争而通过贸易解决相互需求，对双方而言都是成本最低的。开市3年，官市和民间交易的牲畜3万头。贸易兴旺起来之后，吸引大批商人北上，也促进了塞外经济发展，边境出现了物阜民安的景象，不仅造福明代，也使后来的清朝受惠。从此，蒙汉之间的和平，延续200多年一直到清末。清末魏源说，这一和约，“为本朝（清朝）开二百年之太平”。这是张居正在隆庆年间的最大成就，也是穆宗政绩的最大亮点。

这里要提一提穆宗。在明朝中后期的皇帝当中，穆宗是一个罕见的好玩的人。当皇帝对于他来说，简直是一种痛苦。他上朝的时候，一句话不说，任凭大臣们如何辩驳，他也不张嘴。一年过去了，两年过去了，3年过去了，直到当了4年皇帝，他还是一句话不说，不知情的人还以为他是哑巴。官员们上书要求他说话，他就是不说。但他还算一个宽厚的人，有的御史上书猛烈指责他的各种问题，他只是不理，或者批示说你不了解情况，就算完了。要是这种事发生在他的父亲嘉靖身上，那些大胆的臣子就要吃廷杖了。更重要的是，穆宗在处理少数民族的问题上颇有建树，他制定了“华夷一家”、“胡越一体”、“并包兼育”的民族政策，对高拱、张居正的所作所为也大力支持，这是张居正成功的重要条件。

北面的问题解决了，战事中心东移，辽东又逐渐成为吃重之地。从万历四年（1576）起，张居正的目光集中到辽东方面。正像信任谭纶、戚继光一样，他放手重用辽东巡抚张学颜、辽东总兵李成梁。

这里的北方，面对的是鞑靼的土蛮（察哈尔）部落。早在嘉靖皇帝后期，凶残的土蛮就多次大举入侵，明朝三员守边大将先后战死。

李成梁自隆庆元年（1567）以副总兵官职务参加辽东防卫战，屡建奇功，先后取得10次大捷，威震辽东，成为一代名将。“武功之盛，二百年来未有也。”隆庆四年（1570），张居正奏请朝廷提拔他为总兵官。万历七年（1579），加封李成梁为宁远伯。张居正起草给李成梁封爵的圣旨时说，李成梁战功卓著，“加以显秩（崇高的官位或爵位），良不为过”。截至张居正于万历十年（1582）去世，辽东始终如铜墙铁壁一般。

直到万历十九年（1591），即张居正去世9年之后，由于李成梁失去像张居正这样精细的完美主义者指导和约束，贵极而骄，屡犯错误，遭弹劾去职。此后，明朝八易辽东主帅，辽东还是守不住，不得已再启用76岁的李成梁镇守8年，辽东又守稳了。

哪个年代没有名将？南宋岳飞、明末袁崇焕都是，关键是看你怎么把握和使用，这就牵涉到大局意识、胸怀气量、识人悟性和创新精神。张居正与谭纶、戚继光、李成梁的关系，启示良多。

由于张居正悉心经营边防，指挥有度，用人得当，北部边疆在二三十年内一度竟出现了南强北弱的有利态势，北部边疆固若金汤。“守备日固，田野日辟，商贾日通，边民始知有生之乐。”这实在是稀罕难得的局面。