补习班：适应性学习软件的用武之地

为每一个学生定制教育，是适应性学习软件长期以来的目标。这个观念已经存在了几十年。在过去，适应性学习系统的价值非常有限。专业人员驾驭计算机技术，使其更快、更具个性化，但是他们没有利用数据来实现私人定制的、个性化的学习。目前正在发生的变化，类似于计算机科学家在机器翻译上所经历的演变——从把正确的译文编入软件，过渡到依赖数据来推断最适当的翻译。

接触到数据之后，适应性学习系统开始进入飞速发展阶段。2013年，一项由比尔和梅琳达·盖茨基金会（the Bill and Melinda Gates Foundation）委托进行的报告指出，有大约40家公司提供适应性学习软件。Carnegie Learning是其中之一，该公司将“认知导引”（cognitive tutor）系统运用于高中数学，根据学生对先前问题的回答情况制定后续的提问内容。这样，就可以找出学生的问题所在并深入了解它们，而不是像传统方式那样，试图涵盖一切内容，却遗漏了很多知识。这套系统曾经以俄克拉荷马州的400名高中新生为对象进行过一次严格的测试，结果显示，与接受传统教学的学生相比，使用该系统的学生达到同等数学能力所花费的时间节省了12%。

最大的获利并不发生在常规课堂中，因为教师有时会抗拒新的方式（教师和教师工会担心数据会被用于业绩排名，或作为学校管理人员裁员的参考）。最适合适应性学习系统的学习场所，其实是补习班。那里的学生因为传统教学方式的失败，已经在学习上落后于他人，因此，为了提高成绩，应该采取更具突破性的手段。

在补习班，适应性学习取得了实质性的收获。比尔·盖茨（Bill Gates）在2013年的大学理事会会议中提出：“在这些新形式的补习课程中，学生的表现优于在常规课程中。”他同时补充道：“各大学还观察到，花费在每个学生身上的成本降低了28%。”

个性化学习最令人印象深刻的特征是其动态性，学习内容可以随着数据的收集、分析和反馈加以改变与调整。如果一个学生对某个部分的学习存在困难，那么这个部分将会被纳入之后的习题集，以确保该学生有足够的练习机会。这个常识性的概念被称为“掌握学习”^[1]（mastery learning），学生必须证明自己打下了坚实的基础，才能够进入下一阶段的学习。

比如，自2009年开始，在纽约地区的数所中学推广了一个名为“个人的学校”的数学项目。每个学生都拥有他们的个人“播放列表”，通过相关算法分析个人需求，为他们指定每天需要解答的数学习题。“如果有不理解的地方，我可以尝试用一种崭新的方式，根据自己的时间安排开展学习，我不需要采用和其他人一样的学习方式。”伊莎贝尔·冈萨雷斯（Isabel Gonzales）—— 一名“个人的学校”的学生——如是说。由国家和私立教育服务机构进行的独立研究显示：完成该项目的学生在数学上的表现大大优于其他学生。

[1] 掌握学习，主要是指在“所有学生都能学好”的思想指导下，以集体教学（班级授课制）为基础，辅之以经常及时的反馈，为学生提供所需的个别化帮助以及所需的额外学习时间，从而使大多数学生能够达到课程目标所规定的掌握标准。美国教育心理学家布鲁姆教授为掌握学习观点的主要倡导者，他认为只要给予足够的时间和适当的教学，几乎所有学生对几乎所有的内容都可以达到掌握的程度。——译者注