大数据与学校教育系统的重塑

问：企业可以利用大数据调整产品与服务，更好地满足消费者的需求，优化运营和基础设施建设，寻求更多资源支持营业额的增长（如IBM）。对教育领域来说，利用大数据的目的除了满足教师和学生的需求，提供教育公平机会之外，还可以在哪些方面也带来益处？

答：在教育领域中，由于学习材料和学习工具正愈益贴近学生个体的需求和偏好，因此大数据能够有助于学生学得更为有效。大数据还能帮助教师针对特定的学生群体调整教学。同时，受益于大数据提供的极具价值的反馈信息，教师也将身兼学习者的角色而不断进行学习。而从更广泛的意义上来说，教育不再被视为主要由教师向学生传递知识的单向过程，而成为一种将为包括学生在内的每一个人提供学习、提高和发展机会的场所。用

除了目睹大数据为人类学习带来的这些强大而直接的影响外，我们还会看到大数据将在整体上重塑教育系统，影响整个系统的决策和规划。比方说，大数据可用于合理预测在发展中的城市里设置新的学校和幼儿园的具体位置。在更广泛的层面上，大数据赋予我们重新审视事物的崭新视角，发现那些促使某类学校脱颖而出的因素。例如，我们不仅能够判断职业培训是否为受训者提供了恰当的职业路径，还可以弄清实施职业培训的条件及背景。

过去，在欧洲及北美地区，教育系统的架构在很大程度上依赖于当时的主要决策制定者的偏好，而不是依赖于数据。显而易见的是，这样的做法无法获得最佳成效。利用大数据，我们可以使决策者得以在全面而坚实的经验基础上改善其决策的质量，从而使教育决策从意识形态的偏见中脱离出来。

大数据还将改变教育提供者的版图。在小数据时代，绝大多数教育系统为那些具有悠久历史和重要品牌的已有机构所控制，而新来者则缺乏这些机构所拥有的源于知识和经验的声誉。但这种状况正在发生着变化。智能手机应用公司多邻国是这一方面的绝佳个案。由于大数据所提供的洞察机会，多邻国这一新的教育提供者能够比许多离线同行提供更好的外语培训。基于公司所收集的人们如何学习语言的数据，多邻国自然比其同行更好地认识到如何最优化地学习一门外语。简言之，大数据将为由原有的和新近的教育提供者所组成的充满生机的生态系统创设一种厚实的基础，这在学习时间和学习场所正变得无处不在和无时不在的今天表现得尤为明显。

大数据重塑教育系统，还有另外一种方式。随着我们开始认识到源自大数据的力量和价值，我们需要教授学生必要的技能来利用这种价值。正如我们在前面的章节中所论证的，这就需要获得大数据统计和应用数学以及机器学习和数据碎片处理方面的专门知识；还需要深度理解大数据分析的局限性，以避免陷入数据产生歧义之陷阱。最后，同样重要的是，必须从伦理上来理解，并不是每一次对大数据的利用都是合适的和被允许的。

更为一般的意义是，大数据将改变学生未来看待他们周围的世界并认识这一世界的方式。他们会比以往任何时候都努力去收集并分析数据，以丰富他们作出决定时所需的信息。他们还会接受这样的观点，即世界远比我们想象中的要复杂得多，但通过大数据我们可以有计划地来逐步欣赏这一复杂性，尽管我们可能不会完全地掌握它。