第二章　数据帝国的兴起

数据正在呈指数级增长。之所以增长速度如此之快，背后有许多原因。现在几乎所有数据的产生形式，都是数字化的。各种传感器的剧增，高清晰度的图像和视频，都是数据爆炸的原因。

如何收集、管理和分析数据正在日渐成为我们网络信息技术研究的重中之重。以机器学习⁰¹、数据挖掘为基础的高级数据分析技术，将促进从数据到知识的转化、从知识到行动的跨越。

联邦政府的每一个机构和部门，都需要制定一个应对“大数据”（Big Data）的战略。⁰²

——《规划数字化的未来：美国总统科学技术顾问委员会给总统和国会的报告》2010年

如果说《信息自由法》在法律的层面上规定了政府机关的文件可以公开，其后的《阳光政府法》规定政府机关的会议必须公开，《电子信息自由法》又规定了计算机内的数据也不能例外，那么奥巴马继续开拓的空间似乎已经不大了。

他所谓的“要建设一个前所未有的开放政府”，究竟指的是什么呢？

奥巴马是哈佛大学法学院的高才生，他在就读期间，就担任了久负盛名的《哈佛法律评论》的主编；博士毕业之后，曾在律师行从业多年，还长期在哥伦比亚大学讲授《宪法学》。严谨的科班训练加上律师实务生涯，他的逻辑思维是非常严密的。

他用“前所未有”（unprecedented）来形容他将要开创的事业，是因为，他清楚地知道：透明无止尽。对政府而言，只有更透明，没有最透明。虽然联邦政府的文件、会议甚至数据都规定了可以公开，但近年来信息技术突飞猛进的发展，特别是互联网的兴起，不仅给信息公开的内容、也给公开的方式带来了新的机遇和挑战。

这是个技术奔腾、信息爆炸的时代。奥巴马领导的联邦政府，正是美国社会的信息中枢。他的雄心，有广袤的用武空间。