第六章 毒医的针

当烈震北和风行烈天神般落到船头处时，柳摇枝、刁项等自动退了少许，形成一个围着两人的大半圆，一时恶战似将一触即发。

柳摇枝神色凝重地瞪着烈震北，沉声道：“烈震北你不躲在深山穷谷去掘你的山草药，偏要来趟这浑水，我要叫你身败名裂而亡。”

烈震北那秀气却又苍白得像害过重病的容颜，绽出一丝轻蔑的笑意，以那若有神若无神的眼，上下看了对方一遍，淡然道：“柳兄肝脉受伤，引致真气由丹田至下气海之处运转不灵，若要强行出手，恐怕功力在三年内难以复原，只不知柳兄是否相信我这医者所言？”

柳摇枝表面虽若无其事，但内心却真的气虚情怯，烈震北只看了几眼，对他被风行烈一枪所造成的伤势，比他自己本人更清楚，他乃有身份声望的人，给对方说中了，自然不可强辞否认。

站在他身旁的刁项冷哼道：“柳先生放心在旁观看，他们既敢上来，我们会叫他们回去不得。”话虽如此，但刁项却似无出手的意图，而他派内一众弟子，包括儿子辟情和辟恨，还有那剑魔石中天的弟子卫青，也不敢贸然上前搦战，先不说他们深悉风行烈的厉害，只是烈震北身为黑榜高手的超然身份，加上他刚才先声夺人以小艇撞破己船船头的气势，便叫他们要强忍憋在心头的那一口窝囊气。

一声长笑来自一名五十来岁，不怒而威，身披华丽黄色苏绣锦袍的秃头大汉，他那半敞开的黄袍里可见滚金边的黑色劲服，形象衣着均使人印象深刻。他圆瞪的大眼在一对粗眉的衬托下凶光闪闪，望着烈震北冷冷道：“听说阁下自幼患上绝症，现在从你的脸色，看来仍是恶疾缠身，竟还敢在蓝某面前耀武扬威？”

烈震北丝毫不为对方的话语所动，好整以暇朝他望去，微笑道：“这位定是黄河帮帮主蓝天云兄，四十年前，蓝兄以‘长河正气’威震黑道，照理这种来自玄门正宗的心法，应随年纪增长功力日深，故在下一直不明白为何到了今天蓝兄仍未能名登黑榜，今晚见到蓝兄眼肚浮黑，颧心泛青，始知道蓝兄是因酒色过度，不合玄门静心养性之道，故不能突破体能之限，可惜呀可惜！”

蓝天云左旁是他儿子蓝芒和头号大将“鱼刺”沈浪，右边是他另三名得力手下“浪里鲨”余岛、“风刀”陈铤和扎了个引人注目高髻、姿色不俗的红衣少妇“高髻娘”尤春宛，这数人均是横行黄河水域的黑道强手，闻言大怒，欲趁势群涌而出，杀对方一个措手不及。反是蓝天云听得怔了一怔，拦着各人，出奇地没有发怒道：“四十年来，烈兄还是第一个指出蓝某问题的人，看在这点份上，你滚吧！但那对狗男女必须留下。”

烈震北摇头失笑地向身侧的风行烈低声道：“十五年前，在下和厉兄曾合力挑了东北巨盗‘十三兄弟’的老巢，希望世侄今晚不会令我失望！”

风行烈愕了一愕，暗忖对方为何明知自己内伤未愈，仍要逼自己上船来动手，但现已成骑虎之势，仰天一声笑道：“世侄尽力而为吧！”手中红枪，幻出千万道红影，朝柳摇枝电刺过去。

由蚩敌和蒙大、蒙二三人尽展身法，越过最外围的手下，望抱着水柔晶往村外暗处狂奔的戚长征追去。全力施为下，立即看出三人功力高下。由蚩敌转眼间超前而出，到了戚水二人背后十五步许处，凌空一掌照着戚长征背心劈去。水柔晶由戚长征背后望来，将由蚩敌的动作看得一清二楚，骇然惊叫：“小心！”戚长征头也不回，深吸一口气，脸颊掠过鲜艳的赤红，提气离地飞掠，速度比先前增加了一倍以上，往横移去，由蚩敌竟一掌劈空。他因用劲发功，速度略慢，蒙氏双魔又追了上来，三人均暗叹这小子不自量力。原来这种使速度倍增的功法，全凭一口真气，极为损耗真元，且真气尽时，会有力竭身软之弊，故除非生死关头，高手绝不肯干这种事，现在戚长征以此逃生，正显示他是强弩之末，再不足为患。除非是庞斑、浪翻云那类级数的人物，已晋入先天真气的境界，真元循环往复，取之不竭，方能不受限制。故此一见戚长征以此法急走，三人立刻轻松起来，跟着他追去，只待戚长征一口真气用尽，将是他毙命之时。

戚长征箭般奔上一道草坡，投进暗黑里，隐没不见。三人不慌不忙，赶了上去。山坡外是另一个小丘，三人来到坡顶时，戚长征刚抱着水柔晶，奔到了对面小丘之上。三人不由骇然，这小子确是得天独厚，一口真气竟可支持这么久仍不衰竭。三人心中也感到有点不妥，狂喝一声，猛提真劲，加速扑去。戚长征没在丘顶之下，三人身法何等迅速，倏忽间追至小丘之顶，河水奔腾的声音在下方响着。三人面面相觑，这才省悟此子不但有勇，而且有谋，故不怕损耗真元，就是为了要借水遁去。只这刹那工夫，两人至少随水游去了五里之遥，此时其他人先后赶到。由蚩敌眼中闪过狂怒的神色，狠狠道：“他两人均受了重伤，我倒要看他们能走得多远，着人带马来。”众人都觉丢脸至极，心中涌起不惜一切，誓要将两人擒杀的决心。

漫天枪影下，功力稍逊者均纷纷后退，只剩下柳摇枝、刁项、刁夫人、辟情和辟恨两兄弟、石中天的徒弟卫青、刁项的师弟李守、黄河帮主蓝天云和他的五名大将，守在最前线，挥动兵器，在扑面的劲风中，全神防守着飘忽无定丈二红枪的来势。这是燎原百击里三十击的起手式“无定击”，当日厉若海使出此招时，曾使方夜羽卜敌等十多名高手，完全摸不到对方攻击的目标，皆误以为是攻击自己，故空有高手如云，也全无还击之力，此刻风行烈重施故技，柳摇枝等虽也是高手满船，却没有人敢出手抢攻。这三十击还有一个特点，就是不出手则已，一出手连环而去，绵绵不绝，最适合以寡敌众，却也是最损耗真元，但在这高手环伺的生死关头，风行烈想有保留也在所不能。

枪势一收再放，笼罩的范围竟扩大了一倍，由起手式“无定击”转入第二式“雨暴风狂”，枪影吞吐间，像每一个人都是被攻击的目标。柳摇枝知道自己再不出手，会丢尽庞斑和方夜羽的面子，手中长箫闪电点出，正中枪尖，同时叫道：“攻上去！”

“叮！”箫矛交击，蓝天云一声大喝，亮出成名兵器七节棍，趁风行烈敛枪回收，以化去箫劲时，毒蛇般往风行烈下盘缠去，阴险毒辣。刁辟情大伤初愈，又是仇人见面，此时亦一声不作，闪往风行烈右侧，魅影剑比鬼魅还快砍往风行烈右臂，只要风行烈回枪挡棍，左侧将空门大露，予己方有可乘之机，用心阴鸷至极，也不愧是魅影剑派最出类拔萃的新一代高手。

风行烈红枪下挑，挡了蓝天云一击，只觉对方七节棍劲力沉雄，棍枪只是一触，内劲便若长江大河般不绝涌来，确是一派宗主的气势，不得已要再退绝不想退的一步，烈震北的手掌已按在他背心上，输入一股柔和的劲气，恰好化解了蓝天云的“长河正气”，同时耳旁响起烈震北斯文平静的声音道：“你专注前方，全力施为，两侧和后方包在我身上。”风行烈精神一振，放过刁辟情砍来的一剑不理，三十击第三式“叠浪千重”紧接而出，厉若海仗之名震天下的丈二红枪，在他手中涌出重重枪浪，由左至右，挑刺正扑上来的黄河帮及魅影剑派各大高手。

刁辟情眼看砍中风行烈，一件似软似硬的东西拂在剑侧处，心头如给重槌击中，闷哼一声，跌退开去，一看下，原来是烈震北垂了下来的衣袖。烈震北大笑道：“小朋友你内伤虽刚愈，但中了我‘蚀心花’的余毒却仍未除，若妄动真气，我以项上人头担保，十招内包你七孔流血而亡。”刁辟情听得呆了一呆，退到一旁，竟不敢再冲上去。

暂时退后的还有柳摇枝和蓝天云。柳摇枝全力挡了风行烈一枪，破去对方凌厉攻势，但自己也不好过，伤口立刻崩裂，不得不急退下来点穴止血，心中的无奈和窝囊感，差点让这横行无忌的大魔头躲到暗处大哭一场。蓝天云在七节棍和风行烈红枪交击时，较量了内力，退了三步，见对方身子晃也不晃一下，他看不到烈震北在背后暗助的动作，心中骇然，气势信心骤减，一时间忘了继续进击。

现在扑向风行烈的人，左方是黄河帮五大高手蓝芒、沈浪、余岛、陈铤和尤春宛；右方是刁项、刁夫人、刁辟恨、卫青和李守；虽没有了柳摇枝、蓝天云、刁辟情三人，但这阵仗已可叫任何高手皱起眉头。岂知风行烈履险如夷，虽给十名高手扑来的劲气压得血脉欲裂，衣袂飘拂，像要被刮到湖中那样，但当想到厉若海和庞斑决战时，那不可一世的英雄霸气，心中顿时涌起纵横厮杀于千军万马中的豪雄气概，全力横枪扫敌。还记得当日厉若海传他这招时，说道：“此招一出，必须做到一往无回，与敌偕亡的气势，方能发挥此招的精粹，否则便沦于江湖小辈施的‘横扫千军’，有何资格成为我燎原百击中的一式。”自负上怪伤后，风行烈还是首次一往无回地全力施展燎原枪法。

首当其冲是左方最外围的黄河帮高手“高髻娘”尤春宛和“风刀”陈铤，尤春宛本较陈铤更接近风行烈，右手一对护腕钩本已攻出，但一看枪势，自知挡架不了，兼且她武功走的是飘闪游斗的路子，不宜硬碰，立即后退。陈铤却没有她思虑周到，自恃膂力过人，横刀便挡，岂知枪影近身，竟发觉枪影翻滚下，根本无从捉摸，想退后时，右手腕筋已被枪尖划断，一声惨叫中，被枪劲带得抛飞开去。其他黄河帮高手余岛、沈浪和蓝芒，自问功夫高不了陈铤多少，见状哪还不骇然闪退。

红枪的滚浪来至刁项右侧处，刁项的身份比之黄河帮的高手自是不同，他乃魅影剑派的大当家，别人可以退，他却不可以，两眼精光一闪，窄长锋利的魅剑已在红枪尖上连砍七下，眼力的高明、剑法的迅速老辣，均显出一派宗主的风范。他身旁的刁夫人见丈夫一出手，便克制了风行烈这惊天动地的一枪，一声娇笑，手中短剑化作一道长虹，射往风行烈右胁下的空门处。刁夫人万红菊的武功，传自其兄“剑魔”石中天，两人虽是亲兄妹，但因两人父母在他们年幼时反目分手，所以万红菊随母姓万，石中天比这妹子年龄大上十五年，但对亲妹却非常疼爱，也把万红菊造就成比刁项更胜半筹的高手。

风行烈见刁项剑法如此精妙，立刻使出燎原枪法“五十势”中的“斜挑势”，枪影涣散，似拙实巧地由下上挑，借红枪之长，挑向刁项持剑的手腕。刁项本有必杀下着，哪知枪势由巧化拙，由快变缓，使他空有精妙剑法，竟使不出来，唯有一拖一沉，全力削挡。风行烈正要他这样，枪剑相触时，施出燎原心法的“借劲反”，运功一吸，岂知刁项内劲凝而不散，竟“借”不到他半分内劲。刁夫人短刃已至，风行烈大喝一声，枪尾回环，剔打在刃锋处，“叮！”两人同时一震，刁夫人往外飘飞。风行烈连拼刁家两大高手，气血翻腾，全身经脉欲裂，往后要退，烈震北的手又按上他背心，输入内劲，为他化去当场喷血的厄难。这么多的动作，全在兔起鹘落的瞬间完成，其中凶险，唯当局者自知。

其他的魅影剑派高手，除刁辟情外，都由右外侧蜂拥攻来，刁辟恨、卫青、李守三人中，以卫青的剑来得最狠最快，剑未至，森寒的剑气早笼罩风行烈，若风行烈功力较差，恐怕眼也睁不开来。黄河帮主蓝天云终于看到烈震北在风行烈背后动手脚，又悲怒手下断腕之辱，抛开对烈震北的顾忌，由左侧抢至，七节棍挺个笔直，像支铁棍般往烈震北戳过去。刁项见状，和夫人打个眼色，二人一长一短两剑，由中门抢入，合攻风行烈。其他黄河帮高手见帮主攻向烈震北，哪会不懂配合，立即由左侧向风行烈群攻过去，刹那间风行烈起始时的优势尽失，除了柳摇枝和刁辟情外，全部敌方高手尽投入战局内。

风行烈只觉烈震北这次输进他体内的真气极为奇怪，开始时只是化去刁夫人万红菊能断人心脉的阴柔气劲，但接着劲气一断一续涌入体内，不但没有增强他的内气，反使他感到血脉迂滞，非常难受，可惜这并非出言相询的好时刻，一声长啸，施出“燎原枪法”三十击中最凌厉的杀着“威凌天下”。一时间身前广阔空间，枪影翻腾滚动，嗤嗤气劲交击奔腾，形成一道气劲护罩，这既是最凌厉，自然也最损耗真元，那天焚烧卜敌的贼船逃走时，刁夫人追到船上，他全凭这招硬将对方逼落河中，其后力竭心跳，差点旧伤复发，这次出手，既被烈震北的内劲弄得血脉难受，刚才数招又耗了他大量真元，这时不得已施出这霸道无比的一招，登时像吸血蛭般把他的内气完全抽空。枪势暴涨下，连刁氏夫妇也顾不得面子身份，先避其锋锐，往后退开，更遑论其他人，无不纷纷后退。

只有初生之犊的卫青，心忿那次被风行烈在众人面前赶下船去，全力一剑和风行烈的丈二红枪绞击在一起。此时蓝天云的七节棍亦刺至烈震北左胁下，烈震北大笑一声，两袖飞出，一盖棍头、一覆棍身，也不知他如何使力，蓝天云只感一股怪异至极的力道由七节棍传来，也不知对方要把自己扯前还是推后，大骇下，将“长河正气”由正变反，由阳变阴，刚硬笔直的七节棍变得软若柔布，缠往烈震北的衣袖，棍尖点向他右手腕脉处，用招巧妙绝伦。“当！”风行烈和卫青枪剑绞击，卫青长剑脱手飞出，喷血退后，风行烈全身剧震，俊脸血色褪尽，收枪回身，摇摇欲跌。烈震北大喝一声，震慑全场，右手收了回来，避过七节棍尖，五指雨点般落在风行烈背上，每一指落下，风行烈也离地跳了跳，情景怪异至极。同一时间烈震北衣袖一拂，扫在七节棍上，竟发出“叮”一声金属清音，蓝天云立觉随棍传来一股无可抵御的尖锐气劲，若利针般破入他的“长河正气”里，直钻心肺，骇然下强提一口真气，往后飞退。

最能把握当前形势的，自是武功、眼力最高明的刁氏夫妇，两剑一齐攻出，眼看风行烈再无还手之力，风行烈忽地整个人往上飞去，丈二红枪脱手落在舱板上。银光一闪，烈震北左手的衣袖捋了上去，露出拇食二指轻轻捏着的长银针。“叮叮！”银针点在两人刃锋上，两道尖锐气劲沿剑而上，钻入手内，随脉而行，以两人精纯的护体真气，一时竟也阻截不住。刁氏夫妇大惊失色，想不到世间竟有如此怪异难防的内家真气，哪敢逞强，猛然退后，运气化解，幸好尖锐气劲受体内真气拦截，由快转缓，由强转弱，到心脉附近再不能为祸，不过已使二人出了一身冷汗，也耗费了大量真元。

风行烈落回舱板上，脚还未沾地，烈震北左手反后，银针闪电般刺在风行烈印堂、人中、喉结、檀中、丹田、气海、膀胱七处关口上，风行烈不住弹跳，竟不倒下。众人都受烈震北银针所慑，一时间竟无人敢扑上去动手。柳摇枝本欲唤各人乘机抢攻，但想起自己只能袖手旁观，到了咽喉的话终不好意思说出来。

烈震北忽地一声狂喝，大喜道：“我找到了！”后脚一撑，正中风行烈胸口。风行烈哗一声喷出一大口淤血，向着待要再冲上来的刁氏夫妇喷去，整个身子却凌空飞跌，离开船头，往湖上等得心焦如焚的谷倩莲的小艇掉下去。众人再忍不住，蜂拥扑来，烈震北哈哈大笑，用脚挑起丈二红枪，两手握紧，那支惊慑天下的银针，不知何时又回到耳轮之上。枪影漫天，兵刃交击的声音爆竹般响起，“高髻娘”尤春宛兵器脱手，“鱼刺”沈浪的鱼刺齐中而断，“浪里鲨”余岛大腿溅血，蓝芒给劲气撞得踉跄跌退，魅影剑派的李守给枪尾打碎了右手臂骨，若非有刁氏夫妇和蓝天云三大高手挡截，恐怕这些次了数级的人保不住小命。枪势再暴涨，刁蓝等三人也给杀得只能勉强守住，气势全消。枪影消去。

烈震北持枪傲立，大笑道：“痛快！痛快！竟能挡我全力出手的一百枪，凑够百击之数，可惜不是燎原枪法，否则保你们无一活口。若海兄！你若死而有知，当会明白我以你的丈二红枪克敌制胜时心中存在的敬意。”他仰首望天，泪流满面。众人气虚力怯，以蓝天云、刁氏夫妇这么强悍的一流高手，也惧刀避剑，不敢上前挑战，只有蓄势待发，以应付这不可一世的黑榜高手，那能使人肠碎魂断的下一轮攻势。烈震北直至此刻都没有回头看给谷倩莲接回艇上的风行烈半眼，像早知道自己那一脚定能将挚友爱徒送回艇上，船头处一时静至极点。

烈震北任由泪水直流，望向众人，语调转冷道：“若要在下项上人头，叫庞斑或里赤媚来取吧！你们都不行。”一声长啸，凌空飞退，轻轻松松落到小艇上。

众人只感头皮发麻。在黑榜高手里，烈震北一向给人与世无争的感觉，不期然也对他起了轻视之心，想不到竟是如此可怕的一个高手。风帆远去，消失在光晕外的深黑里。

黑夜中河水冲奔，戚长征和水柔晶死抓着对方，随水流往下游泅去。这段水道特别倾斜，加上不久前有场豪雨，山上的溪流注进河里，故水流湍急，幸好乱石不多，但已够这对内外俱伤的青年人受了。惊叫声中，两人发现自己被水带往虚空不着力处，原来是道大瀑布。“砰！”两人搂作一团，掉进两丈下的水里，惊魂甫定，又遇上另一道瀑布，跌得两人晕头转向。前面忽见黑影，戚长征一声大喝，勉力搂着水柔晶转了一个身，强提余劲，弓起背脊，“砰！”背脊强撞上露在水面一块巉岩大石的棱角处。戚长征张口喷出一口鲜血，差点晕了过去，手足软垂。

水柔晶知道他要牺牲自己来救她，悲叫道：“怎样了？你这傻蛋！”叫嚷中，水流又把他们带下了数里的距离。

戚长征在水柔晶耳边哑声道：“不用怕！我背后有个包袱，你没有，所以我……我不是傻蛋。”话虽如此，若非水柔晶死命托着他身体，他早就沉进河底里去。

“砰！”两人再随另一瀑布掉往丈许下的水潭，河面扩阔，水流缓了下来。水柔晶心忧戚长征的伤势，当飘到河边时，一手捞着由岸上伸来一棵大树的横支，另一手搂紧戚长征粗壮的脖子，靠往岸旁。千辛万苦下，水柔晶将戚长征拖上岸旁的草坪上，身子一软，倒在戚长征之旁，连指头也动不了。疲极累极下，虽说敌人随时会来，仍熬不住昏睡过去。

不知过了多久，水柔晶蓦地惊醒，幸好四周静悄悄的，只有虫鸣和水流的声音，不闻犬吠人声，她猛地想起一事，摸往怀内的布囊，小灵狸已不知去向，也不知是否在河中淹死了。水柔晶强忍哀痛，爬了起来，见到躺在身旁的戚长征仍有呼吸，稍有点安慰。她将俏脸凑到戚长征脸旁，心中暗叹，自己也不知怎地干的傻事，糊里糊涂背叛了自幼苦心栽培自己的师门，只是为了眼前这在几天前仍是不相识的男子。是否前世的宿孽？但她却没有丝毫后悔，还有种甜丝丝的充实感。

戚长征呼吸出奇地缓慢细长，一点不像受了重伤的人，水柔晶心中大奇，伸手把上他的腕脉，除了脾脉和心脉稍弱外，其他脉搏均强而有力，显然眼前的骇人状况，只是因体力消耗太大和失血过多的后果，禁不住奇怪这人难道是用铁铸造出来的不成？看着对方粗豪的面相，想起他阳光般的灿烂笑容，心中涌起万缕柔情，低呼：“唉！你这害人精！”戚长征似有所觉，呻吟一声，两眼颤动，便要睁开来。水柔晶吓了一跳，不知对方是否听到自己这句多情的怨语，芳心忐忑乱跳。戚长征再一声呻吟，睁开眼来，看到水柔晶，竟笑了起来，不知是否牵动了伤口，笑容忽又变成咧嘴龇牙的痛苦模样。

水柔晶急道：“你觉得哪里痛？”

戚长征摇摇头，表示无碍，有气无力地道：“我昏睡了多久？”

水柔晶一呆道：“我也是刚醒来呢！”

戚长征看看她还在淌水的秀发和紧贴身上的湿衣，道：“绝不会超过两刻钟，否则为何你我还像两只水鸭子那样，幸好不太久，否则你和我都要小命不保。”

水柔晶好像这时才想起正在被人追杀，坐了起来，道：“你还走得动吗？”

戚长征怔怔地看了她半晌，虽然仍在昏沉的黑夜，水柔晶仍被看得面露羞容，低声道：“你在看什么？”

戚长征道：“你那只会听你说话的小宝贝没有跟来吗？”

水柔晶凄然道：“怕掉进水中时淹死了。”

戚长征道：“不！跳进河里前，我感到它由你怀中跳了出来，否则我必会救它的。”

水柔晶想不到他人粗心细，又知小灵狸未死，情绪高涨起来，站起来道：“我们快走吧！”伸手去扶戚长征。

戚长征借点力站了起来，看了看自己，奇道：“你看！我的衣服快干了，你的还是那么湿，为何会这样？”

水柔晶秀目睁大，道：“我曾听庞斑说过，气功进入先天境界的人，都有自动疗伤的能力，看你现在的情形，可能已由后天气进入先天气了。”

戚长征深吸一口气，心中涌起意外的狂喜，道：“你的伤怎样了？”

水柔晶道：“没什么打紧，不过给河水一冲，隐味药已失效，若还不赶快走，猎犬会把我们找出来。”

戚长征拿起她的玉手，三指搭在她的脉搏上，道：“不要骗我，你的经脉受了震荡，没有几天调养，绝好不了，来！快换过干衣。”

水柔晶见戚长征如此关心自己，欣悦无限，微嗔道：“人家哪有干衣呢？”

戚长征卸下背后的小包袱，解了开来，微笑道：“幸好这小包裹有防雨的蜡胶布。”

水柔晶看着他取出一件微带湿气的男装劲服，欢天喜地接过，背着他便那样脱下湿衣。戚长征的双眼一览无遗地看到她无限美丽腻滑的裸背，心想这少女比青楼的小姐还大胆，但却又不觉有任何不妥。她的腰特别纤长，且出奇地使人感到柔软好看，一见难忘。

水柔晶穿上他的衣服，摺起长了一掌的衣袖，虽宽松了一点，但仍掩不住清秀妩媚之姿，转过身来道：“舒服多了！”

戚长征拉起她的手，道：“来！我带你到两位朋友处去，唉！若非你我均内伤未愈，我死也不会这样去打扰他们，但现在却没有别的选择。”

载着陈令方、韩柏等的官船，泊在岸旁一个小镇的码头旁，四艘由九江一直护航来此的长江水师战船，分泊在官船前后和对岸处，灯火通明，照得江水像千万条翻腾的金蛇。码头方面由附近军营调来的城卫军把守，如此阵仗，除非遇上的是一流高手，否则休想闯过这样的警戒网而不被察觉。正舱内摆出盛宴，除了陈令方、韩柏、范良极外，还有方园和守备马雄。席间陈令方和韩范三人一唱一和，大谈高句丽风月场中之事，听得方园和马雄对韩范两个冒牌货仅有的疑心也去掉，怎想得到是串通了陈令方来骗他们的。

宴至中巡，酒酣耳热之际，马雄道：“刚才末将接到驻守鄱阳神武水师胡统领的快马传讯……”

陈令方、韩柏和范良极三人听得心中一动，三双眼睛全集中在马雄身上。

马雄大感不自然，道：“末将的口齿始终不及方参事流利，还是由方参事来说比较适合。”

方园干咳一声，推辞道：“这乃军中之事，下官怎及马守备在行，还是守备说出来较好。”

三人见这两人你推我让，均知道胡节的要求必是不合情理。

陈令方对付这些小官儿自有一套，脸色一寒道：“既是守备先提出此事，便由守备你来说。”

马雄叹了一口气道：“陈公始终是我们自家人，末将不敢隐瞒，胡统领派了副统领端木正大人亲来此处，希望能将行刺陈公的八个大胆反贼提走审讯，并望能和擒贼的好汉见上一面，以表达胡统领对他的赞赏。”

陈令方哈哈一笑，道：“原来是这样！”接着老脸一寒，怒道：“端木正又不是不认识我陈令方，为何不亲自来和老夫说？”

马雄结结巴巴道：“末将说出来陈公切勿见怪，端木大人说陈公你还未正式上任，仍是平民身份，这船负责的人应是末将，所以……”他虽没有说出下半截话来，但各人都知端木正以大压小，硬逼马雄交人出来，这一招不可谓不厉害。

陈令方忽地摇头失笑道：“要几个人有什么大不了，守备大人随便拿去吧，至于擒贼的英雄侠士只是平民身份，大家还是不见为妙。”

马雄喜出望外，口舌立即变回伶俐，站起来打个官揖，道：“陈公如此体谅，真是云开月明，就麻烦陈公通知守在底舱的贵属们，以免端木大人来提人时生出误会。”

陈令方道：“端木正来时，我的人自会撤走，不用担心。”

马雄连声称谢，和方园欢天喜地离去了。两人离开后，韩柏和范良极一齐捧腹大笑，陈令方也忍不住莞尔，真心地分享两人的欢乐。

柔柔款步进入厅内，见三人如此兴高采烈，微笑道：“事情才刚开始，大哥和公子便像打了场大胜仗，真叫人担心你们沉不住气，给人识穿了身份呢！”

陈令方表现出惜花的风度，站起为柔柔拉开椅子入座，笑道：“有专使和侍卫长在这里，不知如何老夫这胆小的人也再不害怕，还觉得能大玩一场，实乃平生快事。”

范良极收了笑声，向柔柔问道：“秘密行动进行得如何？”

柔柔低声道：“陈夫人小公子等趁马方两人在此时，已乘车离去，浪大侠亲自随车掩护，现在还未回来。”

陈令方叹道：“有浪大侠照应，老夫再无后顾之忧，就拼却一把老骨头，和皇……噢！不！和朱元璋那小子周旋到底。”

范良极冷哼一声道：“陈兄你最好还是称那小子作皇上，我和专使都有个经验，就是叫顺了口，很难改得过来。是吗！专使？”

韩柏狂笑道：“当然记得！你是说云清那婆娘吗？呀！你为何又踢我？”

范良极绷着脸道：“对不起！我踢你也踢得顺了脚，请专使勿要见怪小人。”

陈令方一本正经地向揶揄他的范良极道谢道：“侍卫长句句金石良言，朱元璋这小……噢！不！皇上这……这，不！皇上最恨别人口舌或文字不敬，说错或写错一个字，也会将人杀头，所以侍卫长的提点非常重要。”

柔柔一呆道：“皇上真是这么蛮横吗？”

陈令方正容道：“倘真的说错话给他杀了头也没得说，但有人写了‘光天之下，天生圣人，为世作则’的贺词赞他，他却说生者僧也，不是骂我当过和尚吗？光则秃也，说我乃秃子；则字音似贼，又是贼字的一半，定是暗讽我作过贼，于是下令把那拍马屁的人杀了，这才冤枉。”三人听得全呆了起来，至此方明白伴君如伴虎之语诚然不假。

急剧的脚步声由远而近。范良极向陈令方笑道：“你的旧相好端木正来了。”

话犹未已，一名身穿武将军服，腰配长剑，身材矮肥，面如满月，细长的眼精光闪闪的军官气冲冲冲门而入，后面追着气急败坏的马雄。那方园影踪不见，看来是蓄意置身事外。

陈令方哈哈一笑，长身而起，道：“端木大人你好！京师一会，至今足有四年，大人风采尤胜当年，可知官运亨通，老夫也代你高兴。”

端木正直冲至陈令方面前，凌厉的眼神注在陈令方脸上，怒道：“陈兄你究竟耍什么手段，将八名逆贼藏到哪里去了？”

陈令方脸色一变，大发雷霆道：“什么？你们竟将人丢了，这事你如何向皇上交代？”

端木正眼中杀机一闪而过，回头望向马雄。

马雄恭谨地道：“陈公！事情是这样的，当……”

范良极阴沉沉的声音响起道：“马守备！这不知规矩乱闯进来的大官儿究竟是什么人？”

马雄吓了一跳，支支吾吾，不知怎样回答。

陈令方悠然坐下，特别尊敬地道：“侍卫长大人，这是水师统领胡节大人的副帅端木正大人。”

韩柏鼻孔喷出一声闷哼，冷然道：“本专使这次前来上国，代表的是敝国正德王，等于我王亲临，岂能受如此侮辱？”

范良极接口道：“如此不懂礼法之人，若非天生狂妄，就是蓄意侮辱我们，而我们乃大明天子亲邀来此，送上能延年益寿的万年人参，这端什么木大人如此狂妄行为，分明不将他们皇上放在眼里，让我们到京后告他一状。”

韩柏忍笑寒着脸道：“还到京师去干什么？这人如此带剑闯来，摆明在恐吓我们，陈老和马守备你们两人作个见证，这大胆之徒定是不想贵朝天子能益寿延年，故蓄意要把我们吓走。”

柔柔苦忍着笑，垂下头去，心中明白老少两人刚知道了朱元璋最恨人对他不敬，故在此点上大作文章，愈说愈严重，但句句都说中端木正的要害。端木正虽是怒火中烧，但两人一唱一和，却如一盆盆的冰水，浇在他的头上。他为官多年，怎不知朱元璋的脾性，若让两人在朱元璋前如此搬弄是非，即使胡惟庸也保他不住，而更大可能是胡惟庸会落井下石，以免朱元璋疑心他护下作反。更严重的是，若此二人立即折返高句丽，朱元璋吃不到他心爱的延年参，不但自己小命不保，还会株连九族，想到这里，提不提得到那八个小鬼，已变成微不足道的一回事。自己怎么如此不小心，犯下弥天大错。

端木正汗流浃背，威势全消，一揖到地道：“小人莽撞，请专使大人和侍卫长大人切莫见怪，小人知罪知罪，请两位大人息怒。”马雄连忙陪着说尽好话。

韩柏冷冷道：“立即给我滚出去，若再给我见到你的圆脸，本专使立即返国。”

端木正抹了一把冷汗，惊魂未定下糊里糊涂由马雄陪着走了出去，这时想的却是如何向胡节交代。

两人走后，四人相视大笑。陈令方道：“胡节这人心胸极窄，睚眦必报，我们这样耍了他一招，定然心中不忿，我看他绝不肯就此罢休。”

范良极漠然道：“管他明来还是暗来，有我朴侍卫长在，包他们来一个捉一个，来一对捉一双，陈老你放心。”

范良极还是第一次对陈令方如此客气尊重，后者受宠若惊，连忙亲自为范良极把盏，晚宴便在如此热闹欢笑的气氛里继续着。

烈震北跃落艇尾。

谷倩莲搂着不省人事的风行烈道：“震北先生！”

烈震北打出手势着她莫要说话，待风帆远离敌船后，他却浑身剧震起来，全凭红枪支撑着身体，才不致跌倒，迅速伸手怀内，掏出一个古瓷瓶，拔开瓶塞，将瓶内的红丹倒了两粒进口里，凝神运气。风帆在黑夜里迅速滑行。

湖风吹来，拂起三人的衣服，也吹干了烈震北的泪痕。烈震北再一阵剧震，长长吁出一口气。

谷倩莲像见怪不怪，道：“先生没事了！”

烈震北道：“好险！这些人真不好应付。”望向谷倩莲怀中的风行烈，道：“小莲你爱上他了吗？”

谷倩莲娇羞地垂下头去，不依道：“先生取笑小莲。”

烈震北坐了下来，顺手放下丈二红枪，望往前方，道：“快到蝶柳河了，先放下你的心肝宝贝，把帆卸下来，我负责摇橹。”

谷倩莲担心地道：“他没事吧？”

烈震北文秀苍白的脸上，露出深思的表情，好一会才淡淡道：“他睡醒这一觉后，庞斑加于他身上的噩梦，将会变成完全过去的陈迹并永远消失。”

谷倩莲一声欢呼，将风行烈搬到船篷下的软毡上躺好，兴高采烈卸下风帆，又抢着摇橹催舟。烈震北点起风灯，挂在船桅处，移到船头，负手卓立，也不知在想着什么难解的问题。谷倩莲知道风行烈完全痊愈了，打心底涌出阵阵狂喜，一时间没有留意到烈震北的情形。

小艇向着岸旁高逾人身一望无际的芦苇驶进去，在迷茫的月色下，就像进入了另一个世界里。

穿过芦苇，一条河道现在眼前，前行了十多丈，河道又分叉开来。谷倩莲把船摇上左边较窄的河道，两旁满布垂柳，小艇经过时，弯下的柳支扫在船上，发出“嗦嗦”响声。愈往内进，河道愈纵横交错，若非识路之人，保证会迷失在这支河繁多的蝶柳河区之内。

烈震北轻轻一叹。谷倩莲终于发觉烈震北的异样，讶道：“震北先生连庞斑的魔法也可以解除，理应高兴才对，为何还满腹心事似的？”

烈震北默然半晌，缓缓道：“我们是合三人之力，才破得庞斑的道心种魔大法，何高兴之有哉？”

谷倩莲愕然道：“三个人？”

烈震北道：“我第一眼看到风行烈时，便看出他体内蕴藏着若海兄的真气，在他体内循环不休，强行接通他的奇经八脉，催动他本身的真元，否则他休想运起半分内力。”

谷倩莲道：“另一人又是谁？”

烈震北在船头处坐了下来，面向着谷倩莲道：“我并不知那人是谁，只知那人必是佛道中有大德行的高人，将一股有奇异玄妙灵力的‘生气’，注进了风世侄的心脉内，就凭这股灵力，使他躲过了种灭鼎生的奇祸，也使庞斑差了一线，不能得竟全功。”

谷倩莲道：“种魔大法究竟是怎么回事？”

烈震北摇头道：“现在我没有心情谈这问题。”

谷倩莲沉吟片晌，终忍不住问道：“行烈他真的全好了吗？”

烈震北微笑道：“你不是一向信任我说的话和能力吗？可见你真的非常关心风世侄。”顿了顿傲然道：“我故意逼风世侄和强敌动手，就是要将若海兄输进他体内的真气与他自己的真气合而为一，增强他的功力，然后待种魔大法那邪异的死气出现时，引发那禅门高人的生气使两种气生死交融，变成另一种东西，由那刻开始，风行烈便因祸得福，变成同时拥有其师厉若海、魔师庞斑和那不知名高人三种不同的真气，这种奇遇盖世难逢，至于将来他有何成就，便非我所能知了。”

谷倩莲望着前方，喜叫道：“到水谷了！”

水柔晶一声惊呼，滚倒地上。

戚长征回转头来，扶着她坐起，关切问道：“有没有跌伤了？”

水柔晶摇头道：“没有！但我实在走不动。”

戚长征也是身疲力乏，兼之伤口都爆裂了开来，痛楚不堪，幸好本应最是严重的内伤反痊愈了大半，索性坐了下来，伸出大手，拿起水柔晶的长腿，搭在自己腿上，道：“来！让我以三昧真火给你揉揉看。”

水柔晶奇道：“什么是三昧真火？”

戚长征在她丰满圆润的大腿搓揉着，当然避开她伤口的部分，应道：“我不知道，只知传说中的仙人，都懂这鬼玩意儿。”

水柔晶给他灼热的手揉得既舒服又酥软，忍不住闭上美目呻吟起来，戚长征听得心旌摇荡，停下了手。

水柔晶睁开眼睛，嗔道：“不要停下来好吗！怪舒服的，看来你的手真能发出点火来。”

戚长征脸也红了，不过却并非害羞，叹道：“我究竟是否好色之徒？怎么听到你的呻吟声，脑中只想着不应该想的脏东西。”

水柔晶欢喜地道：“那只因你喜欢我吧！可惜现在不是适当的时候，否则你可要了我的身体。”

戚长征愕然道：“我忘记了你并非中原女子，我们这里的女人，明明想把身体交给人，也要装模作样一番，即使青楼待价而沽的姑娘也不例外，哪有你这么直接痛快。”说罢拿起她另一条玉腿，再接再厉搓揉起来。

水柔晶这次没有闭上眼睛，也没有呻吟，无限深情地看着他那双使她身软心动的大手，轻笑道：“你不要以为我是蒙古人，其实我是女真族的人，在部落里，足龄的男女会在节日时围着火堆跳舞，若喜欢对方，便作出表示，然后携手到山野欢好，除非是有了孩子，否则没有嫁娶责任的问题，若有机会，我定要带你去看看。”

戚长征心中奇怪，为何蒙古人的复国行动里，会有女真族的人在内，极可能是蒙古人自中原败走后，元气大伤，不得不往外族求取人才，所以方夜羽这次若败了，蒙古人将永无重振雄风的机会。

水柔晶伸手按着他宽厚的肩头，凑过香唇，在他唇上轻轻一吻道：“你有多少个女人？”

戚长征一呆道：“什么？”

水柔晶解释道：“在我们那里，每个人的财富都以女人和牛羊马匹的数目来计算，一个年轻健康的女人，可以换很多匹马，你人这么好，对女人温柔细心，武功高强，又不怕死，定有很多女人自愿成为你的私产。”

戚长征听得自己有这么多优点，禁不住飘飘然起来，心中闪过韩慧芷的倩影，却是一阵默然，摇头道：“我还未有女人！”

水柔晶不能置信地瞪大美目，道：“这怎么可能，你……你碰过女人的身体没有？”

戚长征想起十五岁时便和梁秋末两人扮作成年人闯进青楼，被人拦阻时恼羞成怒，打得守门的几名大汉东倒西跌的情景，事后还要劳动怒蛟帮的人出来摆平这事，微笑道：“不要这么小看我，少时我就爱偎红倚翠，青楼的姑娘都不知多么欢迎我，在江湖上混时，逢场作戏亦多不胜数，只不过这两三年来才收心养性罢了。”

水柔晶柔声道：“你现在既没有女人，便要了我吧！”

戚长征心中升起一股火热，正要答应，远方随风送来微弱的犬吠之声，忙拉着水柔晶站起来道：“快走！”两人又再匆忙逃命。

戚长征心中暗叹：“假设不是两人均受了伤，要甩掉这些猎犬真是轻而易举，只要不时跃上树顶，由一棵树跃往另一棵树，保证那些讨厌的恶犬无法找到我们。”

两人手牵着手，在黑暗的林野互相扶持，往戚长征心中的目的地进发。他的记忆力非常好，走过一次的路都记在脑中，到了这里，他已认得左方远处是十多天前，他因大雨误闯封寒和干虹青避世小山谷前，曾停留了两天的小村落。犬吠声大了点，还隐有马嘶的声音，敌人非常老练，借马匹减省体力的消耗，而他们却要和畜生比拼耐力，故被敌方追上时，他们两人可能连站直身体都有困难，更遑论动手拼命。当日他由村落到达封干两人的小谷，那时他是处于最佳的体能状态下，也要用上两三个时辰，现在人伤力疲，可能天亮了也到不了那里，而敌人追上来当不出半个时辰的事，心中不由一阵气馁绝望。自己死了没什么大不了，但他怎可让水柔晶落到他们手里，想到这里，在一座密林前停了下来。水柔晶正全力飞奔，收势不住，往他撞去，他转身将水柔晶拥个正着。

水柔晶被他贴体一抱，全身发软，暗嗔这人在逃命当儿，竟还有兴趣来这一套，戚长征已凑在她耳边道：“你的隐味粉还有没有？”

水柔晶摇头道：“全洒到你身上了！”

戚长征道：“你既是追踪的专家，自然知道如何避过猎犬的鼻子，快想想办法。”

水柔晶自被由蚩敌发现暗中帮助戚长征后，一直心绪凌乱，思考能力及不上平时的五成，这时给戚长征搂在怀里，忽地平静下来，脑筋恢复平时的灵活，想了一阵道：“我们现在往前走出数十步，到了密林内，再倒退着沿脚印走回来，到时我自有办法。”

戚长征见她说得那么有信心，忙拉着她往前走去，到了密林内，依言倒退着轻轻走回来，比走去时多花了三倍的时间。这时连人声和蹄声也隐可听到，敌人又接近了很多，而且声音来自后方不同的角度，显示敌人掌握了他们的踪迹，正集中所有人手追来。

回到原处后，水柔晶指着右方远处一堆乱石和在石隙间长出来茂密的杂树丛道：“我们要脚不沾地跃到那堆石丛去。”

戚长征看了看环境，道：“这个容易，来！”拉着她先跃上身旁一棵树的横支上。

水柔晶妄用劲力，被震伤了的内脏一阵剧痛，若非戚长征拉了她一把，定会掉回地上去。戚长征皱起眉头，只要他们再跃到位于石丛和这里间的另一棵树上，将可轻易落在石丛处，但他或可勉强办到，水柔晶则绝无可能，这平时轻易也可以跳过的距离，现在却变成了不可逾越的鸿沟。

水柔晶柔声道：“戚长征！”

戚长征望向水柔晶，只见她眼中闪过难以形容的哀痛，正沉思其故时，水柔晶道：“可以吻我吗？”

戚长征心中奇怪，为何在这个时刻她竟要求一吻，蓦有所觉，一手抓着她的右手，里面藏着的正是那把小匕首，怒道：“你想干什么？”

水柔晶凄然道：“没有了我负累你，你定可逃到你的朋友处。”

戚长征取过她手里危险的匕首，忽地心中一动，割下了一条缠在树身的长藤，然后向水柔晶严肃地道：“不准你再有任何轻生之念，假设你死了，我立即回头找上敌人，直至战死才肯罢休，你明白了吗？”水柔晶柔顺点头。

戚长征将长藤缚在水柔晶修长的蛮腰处，试了试长藤的韧力，满意地道：“我将你凌空往那棵树抛过去，你什么也不要做便成了。”

这时追兵又近了许多。戚长征不敢迟疑，深吸了几口气，积聚残余的功力，抱起水柔晶，用力掷出，水柔晶轻软的身体呼一声往三丈外那棵大树飞去，到了一半时，藤索力道已尽，戚长征却借着那股力道，后发先至，横掠过去。当水柔晶要掉到地上时，戚长征已越过了她，一收老藤，扯得水柔晶再腾空而起，先后有惊无险地落在那树上。

戚长征一阵晕眩，知道是真元损耗过度的现象。水柔晶惊呼道：“他们来了。”戚长征强提精神，和水柔晶跃落石丛处。

水柔晶拉着他躲进其中一团茂密的树丛内，折断了一些树支，又把十多块叶片揉碎，然后道：“我刚才嗅到这里长的是香汁树，这些支叶内藏着丰富的汁液，会发出淡淡的香气，但狗儿都很怕这种味道，一嗅到便会避开去的。”

戚长征早嗅到断支碎叶发出的气味，高兴得在她脸蛋香了一口，道：“你真不愧逃走的专家。”

水柔晶得他赞赏，不胜欣喜地蜷入了他怀里，两手搂紧他的腰道：“我累死了！”

戚长征道：“睡吧！睡醒时一切都会不同了。”

火把的光影在远方出现，追兵迅速接近。戚长征心中冷笑，当敌人追到密林时，定因没了脚印和气味，以为他们爬上了树去，甚至由树顶上逃逸，到发现有问题时，他们起码已恢复了大半功力，逃起来也容易点了。想到这里，抛开一切心事，调神养息，进入物我两忘的境界。