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移除书签第三章 终须一别
船队趁着夜色，放流而下。镇江府在十个时辰的水程内。除了执勤者外，大部分都躺下休息，好养精蓄锐，以应付艰辛的未来。云素和云清两人守在忘情师太遗体旁，神情木然。
云清叹了一口气道：“师妹休息一下好吗？师父求仁得仁，师妹不宜太过哀伤，苦了身体。”
云素轻摇螓首，淡淡道：“师姊放心，云素没有什么事，只是想到很多以前没有想及的事罢了！”
云清想起韩柏，低声问道：“师妹的心事，可以告诉我吗？”
云素满怀感触地幽幽一叹，清丽无伦的玉容掠过一丝黯然之色，轻轻道：“到今天我才明白为何师父改法号为忘情，想不到她数十年修行，仍忘不了那忘情负义的大坏蛋，师父真个叫人悲慨！”
云清唏嘘不已，难以排遣，长身而起，移到窗旁，看着外边微明的天色，忽然道：“师妹心中是否多了个韩柏？”
云素娇躯轻颤，手捏的佛珠串发出微响，俏脸掠过一丝霞彩，垂首念了一声佛号，淡淡道：“云素早立志皈依我佛，其他一切不再放在心上。”
云清转过身来，凝视着她钟爱疼惜的小师妹，爱怜地道：“师父尝有言，修行并不须非在佛门之内，在佛门内的也非便是修行的人。只看当年的令东来和传鹰，今天的庞斑和浪翻云，可知师父此言不虚。师妹青春少艾，还有大好花样年华。若妄下抉择，只选青磬红鱼，他日发觉始终不能忘情，那时岂非悔之莫及？”云素美目落到忘情师太遗体之上，露出茫然神色，没有答话。
云清来到她身旁，坐下轻轻道：“师妹若为报师门之恩，矢志遁迹空门，师父在天之灵，会感到不安，别忘了她临终前叫师妹随缘的遗言。”
云素“啊”一声叫了起来，秀眸掠过惶恐的神色，伸手一把抓着云清的阔袖，以带点恳求的声音道：“师姊啊！请答应云素一个要求好吗？”
云清愕然道：“师妹说吧！”
云素神情忽地平复下来，静若止水般道：“师姊说我是逃避也罢，待会下船后，云素立即把师父遗体运返出云庵，以后再不管尘世的任何事。”
云清想不到她斩钉截铁地说出这番话来，为之哑口无语，好半晌后叹道：“师姊陪你回去吧！”
云素微微一笑道：“师姊可不必如此，师父若然健在，云素可能会情不自禁地投入韩柏怀里。但现在师父仙去，反使云素悟破世情。此次回庵，将潜心静修，为世人多做点功德。云素亦不会忘记韩柏，他将成为我生命中的一段回忆。唉！这么的一个人，叫人怎舍得将他忘记，但若有一天云素把他忘了，那就是云素修道有成之时了。”
清晨时分。楞严回到秦淮河畔的统领府。他已多天不敢回来，此刻跨进门槛，充满着新鲜奇妙的感觉，恍如隔世。管家婢仆知他回来，跪伏两旁迎接。楞严暗暗自豪，现在自己才真的成了京城内除允炆外最有权势的人物，不像以前服侍朱元璋般日夜胆战心惊，害怕朝不保夕。
举步直赴内府，尚未走到内堂，服侍陈贵妃的两名小婢神色惶然地迎了出来，道：“老爷！贵妃夫人要走了。”
楞严剧震道：“什么？”哪还有暇理会两婢，箭般抢入堂里。陈玉真神色平静地坐在一角，身旁几上放着个小包袱。
楞严奔到她身旁，单膝跪下，抓起她那双纤美的玉手，惶急道：“玉真！究竟是怎么一回事？”
陈玉真轻轻抽回右手，抚上他的脸颊，平静地道：“朱元璋死了，单教主死了，京师再没有玉真留恋的事物。”
楞严一呆道：“那我呢？”
陈玉真凄然一笑道：“你肯不肯抛开一切，随玉真离去呢？”
楞严凝神细审她的俏脸，好一会后沉声道：“玉真！给我们点时间好吗？我明白教主的死对你造成很大的打击，可是一切都会成为被淡忘的过去。现在我们已达到心中的梦想，整个天地焕然一新，让我们携手迎新送旧，开始只羡鸳鸯不羡仙的生活，才没有白白浪费掉无限美好的生命。”
陈玉真幽幽一叹，柔声道：“你并不明白玉真，玉真从不相信有永志不渝的爱情，人都是天生自私自利的，就像爹和娘那样。统领也误会了，单教主的死对我没有任何影响，昨天我看怜秀秀那台戏时，忽然间竟分不清戏台上下的分别。唉！好好当你的厂卫大统领吧！一天燕王未死，怒蛟帮未除，你定能享尽荣华富贵。可是当天下尽入允炆掌握之时，你须再定去留。白芳华和恭夫人，绝不允许知晓她们天命教底细的外人留在世上。”
楞严猛地立起，傲然道：“玉真绝不须为此担心，他有张良计，我自有过墙梯，除单玉如外，其他人我楞严还不放在眼里。”
陈玉真轻轻一叹，欲语无言地盈盈立起，楚楚动人。楞严愕然道：“你仍是要走吗？”
陈玉真缓缓拿起那小包袱，挟在胁下，摇头叹道：“不要小觑白芳华，我看她比单玉如更厉害，否则钟仲游、解符两人怎会甘心奉她为教主？玉真要说的话都说了，心中只感到安宁舒畅，若统领抛不开富贵荣华，便让玉真安然离去。千万不要阻止我，免得白白辜负了玉真待你回来话别的苦心，玉真更不想脑内存下对统领的不良印象和回忆。”
楞严躯体剧震，呆若木鸡般瞧着她。陈玉真挨入他怀里，轻吻他脸颊，退了开去。
楞严失声道：“你真要走吗？是否心中有了别的男人？”
陈玉真“噗哧”苦笑，柔声道：“你是指韩柏吗？玉真仍不致对那样的野孩子动情。玉真此去，说不定会遁入空门，又或找个无人的山野了此残生，现在自己都说不上来。”接着背转身去，凄然道：“当日在落花桥向爹下毒手时，玉真早决定诸事了后，便到九泉之下向娘报讯。生命本身实在是最沉重的负担，既荒谬又令人痛苦！玉真很倦很累，只想一个人能静静地去想点问题。”言罢缓缓往大门走去。
楞严看着她的背影消失门外，剧痛椎心，却没有追出门去。怎么也想不到在这成功的极峰时刻，却蓦然失去了最宝贵的珍物。
秦梦瑶与韩柏携手穿林过丘，刚掠过一个连绵百里的密林，眼前一亮，夕照下滔滔大江流水，在崖下蜿蜒东去，气势磅礴，不可名状。
秦梦瑶欣然一笑，移入韩柏怀里，让他搂个结实，脸儿紧贴，指着下游晚霞漫天处道：“由这里再走百里，可抵镇江，以韩郎的脚程，不出一个时辰应可见到你的月儿霜儿。”
韩柏愕然道：“听梦瑶的口气，此刻就要和我分别。”
秦梦瑶柔声道：“出嫁从夫，假若韩郎真要人家陪你到镇江，小妻子怎敢不从？”
韩柏潇洒笑道：“为夫岂是如此拖泥带水的人，我们就在这里分手。”接着无限感触道：“能得仙子垂青，到此刻我韩柏仍如在梦中，难以相信是事实。唉！韩某何德何能，竟能蒙梦瑶错爱。”
秦梦瑶转过娇躯，两手缠上他颈项，献上热情无比，激情浪荡的一吻，娇喘细细道：“梦瑶只是凡人一个，不要把人家抬捧了。离别在即，梦瑶对夫君有一句忠告，就是切勿辜负了魔种的恩赐。”
韩柏此时几乎给秦梦瑶的热吻融化，闻言不解道：“怎样才算不辜负魔种？”
秦梦瑶秀眸射出万缕柔情，紧紧系着他的眼神，深情若海地道：“在这人世之间，一切生命都是有限的，唯独生长却是永无止境。只要夫君能保持魔种的不住生长，继续进步，不停变化，日趋完美，才不会辜负了赤老他对你的一番心血和期望。韩郎体会到梦瑶的苦心吗？”
韩柏俯头封紧她香唇，经一番销魂蚀骨、充满离情别绪的灵欲交融后，放开她，飘退数步，哈哈一笑，拱手道：“为夫受教了。同时我也有个奇怪的预感，就是此地一别，韩某永无再见你这只来凡间一游的仙子之日。”
秦梦瑶疾飘而前，再缠上他，美眸掠过奇怪的神色，深深热吻后，微嗔道：“不准你胡说八道，难道你竟忍得下心，不来静斋探望梦瑶吗？”
晚风由大江拂来，吹得秦梦瑶衣发飘扬，有若正要离别尘凡仙去的女神。韩柏看得眼也呆了，呐呐道：“无论如何，就算铁链系脚，怒蛟岛一战后，我爬也要爬上你的静斋去看个究竟，梦瑶放心好了。”
秦梦瑶蓦地恢复了她静若止水，淡雅高逸的一贯神情，甜甜一笑，轻声道：“这才乖嘛！记得代人家向各人问好请罪。”往后飘退，没在崖边处。
韩柏追到崖旁，只见秦梦瑶一朵白云般，冉冉落在五丈下江旁一块大石上，还朝他挥手道别。看着她借折下来的一段枯枝横渡大江，韩柏涌起千情万绪，忍不住仰天长啸。秦梦瑶硬忍着不回过头来，消没在对江密林处。
燕王的水师船队闯过镇江的防范关口，缓缓往下游十多里的一个无人渡头靠去。镇江水师仍未知悉应天之变，当然不敢阻拦，任他们越关而过。船队靠岸后，僧道衍和张玉亲自率人，去购买所需物品和粮食一类的东西。庄青霜既心挂韩柏，又见其爹要随燕王出大海赴顺天，哭得像个泪人儿般，闻者心酸。沙天放和向苍松两人经一晚坐息，精神好了很多，此时来到主舱，与众人话别。燕王棣正与戚长征、风行烈、陈令方、庄节等聚在一起说话。
戚长征道：“我们返洞庭后，立即筹备反攻怒蛟岛的事宜，现在除本帮外，尚有行烈的邪异门、先义父的山城精锐、鬼王府的高手，更有不舍大师等武学宗师助阵，实力倍增，任允炆如何调兵遣将，我们毫不惧怕。”
燕王微笑道：“各位的高义隆情，朱棣难以为报，唯有日后尽心尽力治好天下，让百姓万民安居乐业，始能心安无愧。”伸手抓着风行烈肩头，恳切地道：“行烈请记着朱棣对你的承诺，诸事一了，就是无双国复国之期。”风行烈心中感动，连忙谢恩。
燕王瞧着坐立不安的陈令方道：“陈公放心，天下间怕还没有韩柏和范良极这对最佳拍档做不到的事，尊夫人必能及时送来，陪你同赴顺天，本王还要倚仗陈公，理好顺天和今后大明的政务呢。”陈令方下跪谢恩，但仍是忧色难消。
话犹未已，范良极的啸声由远而近。众人大喜，虚夜月首先由庄青霜旁边跳了起来，抢到舱外。在众人期待下，范良极领着妮娘，步入舱内，后面跟着一脸惶急的虚夜月。
陈令方欢欣若狂，迎上妮娘，同时愕然道：“四弟呢？”这正是所有人肚内闷着的问题，登时所有眼光全集中在范老贼头身上。
范良极得意洋洋道：“放心吧！这小子负责引开追兵，又不像我般懂得抄山路捷径，自然要迟到一点。”庄青霜闻言又梨花带雨般哭了起来，害得谷姿仙诸女慌忙劝慰。
虚夜月怨道：“你这贼大哥，怎么也应等到他才一起回来嘛！”
范良极陪笑道：“我不想燕王因要等妮娘致延误行程。咦！我的亲亲小云清到了哪里去？”
向清秋的娇妻云裳把范良极拉到一旁道：“云清着我告诉你，她和云素先把师太遗体送回出云庵，薄姑娘亦有随行，诸事了当后，云清到洞庭来会你。你不用担心她们的安全，有十多个鬼王府高手陪着她们回去。”范良极虽咳声叹气，却也无可奈何。
此时僧道衍等陆续回来，分手的时间亦到了。燕王豪气大发道：“感激的话不说了，将来我等再会之时，就是本王挥军南下，直取应天的时刻。”
众人轰然应诺，离愁别绪，化做壮志豪情，无论将来如何荆棘满途，也有信心过关斩将，逐一克服。夕阳最后一丝光线消失在大地边缘处，黑夜君临大地，似若预示着明室进入了内战的黑暗中。
范良极穿过黑夜的密林，来到藏身林内空地的众人处，举掌发出劲风，吹灭了熊熊燃着的篝火，四周立时陷入伸手不见五指的暗黑中。好一会后，借着星月透林而入的微光，众人才恢复了视力。
风行烈皱眉道：“追兵到了吗？”
虚夜月颤声道：“韩柏呢？”
庄青霜早哭干了眼泪，只懂在谷倩莲的拥搂下抖颤着。
范良极蹲了下来，沉声道：“我们在附近布下了十多个哨岗，仍没发现那小子的踪影，只看到一队约五十艘战船组成的水师，趁夜顺江满帆追来。允炆小子的反应真快，追骑只比我们迟了两个多时辰，燕王若再有延误，会给他们追上。”
戚长征笑道：“我们还是担心自己好了，燕王绝不会逊于老朱，自有应付之法。唉！韩柏那小子怎么也应该来到了。”众人均默然无语。他们之所以能够畅通无阻，直抵此处，皆因比允炆的追兵和消息先行一步，现在优势显然消失了。
比庄青霜坚强的虚夜月失了耐性，以带着哭音的声音道：“韩柏会不会出了意外呢？我……我要回京师找他。”
范良极的信心动摇起来，叹道：“再等一会好吗？假若等不到他，大哥陪你回去。”
话声才落，尖啸在林外响起来，众人大喜，跳起身来。虚夜月和庄青霜冲出密林去。两女刚出密林，来到可俯瞰大江的山丘上，首先入目的是江下的点点灯火，每点灯火代表着一艘夜航的战船，声势浩大地顺江东下。数道人影由丘脚疾掠而至，带头者正是使她们牵肠挂肚的混账小子韩柏。两女不顾一切狂奔而下，投入他宽阔的怀抱里。众人纷纷赶至，把紧拥着的三人围着。
范良极大骂道：“你这小子是否溜了去找野女人鬼混？哪会迟了个多时辰才到？”
韩柏轻拍着怀内仍抽噎着的玉人儿们的香背，笑道：“老子舍身救了你老贼头一命，一个人挡着了白芳华和天命教的魔头魔女，再加个不老神仙，你不懂得感激，还乱骂一通。”
谷倩莲哂道：“不要吹牛了，什么都夸大几分，若单是你一个人真被那些魔头截着，本姑娘才不信你有命回来。”
韩柏嘻嘻笑道：“确是夸大了点，本浪子所以能安然回来，全赖有仙子搭救，这么说本姑娘相信了吧！”
虚夜月一震道：“瑶姊现在到了哪里去？”
韩柏若无其事道：“仙子搭救凡人后，自然回仙界去。嘿！她还嘱我向各位问好请罪，你们可知道哩，我的吸引力这么大，她怕相处久了，舍不得离去呢。”众人无不嗤之以鼻。韩柏安全回来，天地立时充满生机和欢乐。
戚长征掉头看着远去的战船，笑道：“好了！现在我们可把劝慰阁下两位娇妻的心力用在脚程上，立即动身往洞庭去，想起收复怒蛟岛，戚某的手痒得要命。”
韩柏看着虚庄二女娇痴之态，忍不住当众在两人脸蛋各香一口，哈哈笑道：“老戚你是手痒，老子却是脚痒，恨不得立即赶到洞庭，和娇妻们睡他娘的一觉。你们怒蛟帮可有什么千里传讯的妙法，着老翟他们先给我伐木造张大床。”众女均听得俏脸飞红，纷纷低骂色鬼。
韩柏环目一扫，愕然望向范良极道：“老贼头的云清和她的俏师妹到哪里去了？还有斩不断情丝的……哎哟！”原来给虚夜月重重跺了一脚。
范良极开怀道：“踩得好！小子死了心吧！云素乃最有德行定力的小尼姑，怎会那么容易给你骗上手？她把师太遗体运返出云庵后，会好好当她的掌门。”反向虚夜月道：“月儿最好锁着他的猴颈，叫他不能去破坏人家的清修。”谷姿仙等众女，对韩范的怪言异行早见怪不怪，只觉开心好笑。
韩柏潇洒地一耸肩胛，哂道：“去你的老贼头，本浪子难道不是德行深厚的贤人吗？不要因云清那婆娘……噢！不要因云清抛弃你而找老子我出气了，还等什么呢？路怎么走？”
范良极掠了过去，一烟杆敲在韩柏的大头处，怒道：“随我滚来！”众人为之忍俊不禁，追着去了。韩柏搂着二女，迅速跟上，转眼间没入黑夜深处。
临江县位于洞庭之北，岳州府之西，由数十座大小渔村组成，其中的跃蛟村，与怒蛟帮渊源深厚，乃前任帮主上官飞出生之地，此事除怒蛟帮人外，无人得知。自怒蛟帮创立以来，这河流交汇，地濒洞庭北岸的富饶鱼乡，一直是怒蛟帮的后勤基地，忠心耿耿的帮徒，大多来自该处和附近的十多座村落。湖畔处青山连绵，林木郁，洞庭湖便像镶嵌在叠翠层峦里，一面没有止境的明镜。
华容河在村西流过，与附近的十多条河道，汇入洞庭。此河注入洞庭的一段水道，受到耸峙两旁高崖的约束，日夜发出水流轰隆之音，因而得了个雷公峡之名，舟行险绝，却是怒蛟帮试验战船性能的最佳场所。跃蛟村除水路外，只靠栈道与附近的府县联系，平时人迹罕至，官府也少有人到，自给自足，与世隔绝，成了最佳隐藏之所。华容河入湖这截湖面，有十多个大小岛屿，雨量充足，特别在春夏之际，终日被晨烟夕雾笼罩，烟寒渚瘦，蔚为奇观。岛屿之间礁石林立，危崖对峙，险滩相接，除非深悉形势的渔民，少有到这里来作业，更增天然之险，使怒蛟帮能据此安心筹谋反攻怒蛟岛的大计。
经过一个多月的旅途，韩柏等终于由陆路安全抵达，这被怒蛟帮人昵称为“小怒蛟”的人间福地。各人相见，自是欢欣如狂，特别是相思多时的褚红玉、左诗、朝霞、夷姬诸女，更是喜翻了心，一扫个多月来的担忧凄苦，心境顿似云破月明。韩柏并没有看到他所期待的大床，当抱着小雯雯兴高采烈来到村南，这仿似仙家福地的居所时，见到群山环绕中，十多组庭院各具姿致密藏在蔚然深幽的翠竹苍松里，不禁心怀大放，与风行烈等抱着游人的心情登上附近一个小丘，纵目洞庭。山花怒绽，草树飘香。俯瞰湖上乌篷船和竹筏悠然划破水面，更使人打心底宁静祥和起来。
韩柏最是随遇而安，放下嚷着下地玩耍的小雯雯，向风行烈和他三位娇妻美妾叹道：“在这里住上十辈子都不会厌呢。”
谷姿仙微笑道：“你到我们无双国来看看再说吧！”
虚夜月挽着朝霞笑道：“我们定会到你们那里住上一段日子，仙姊你是推也推不掉的。”
风行烈淡然道：“月儿记得带着为你韩郎生的宝贝，来给我们开开眼界，若是女儿，有月儿五成的样子，便很有看头。”
众人哄笑起来，虚夜月不依道：“行烈笑人家。”
谷倩莲插入道：“千万不要模样儿像韩柏，那就糟透。”
各人笑得更厉害了。此时小鬼王荆城冷和不舍夫妇找了上来，更是热闹。
风行烈问起浪翻云，左诗答道：“昨天我送了两坛新酿的清溪流泉过去，他和怜秀秀主仆住在离这里三十多里一个幽静的小岛上，风光明媚，小桥流水，古树浓荫，岛上烟云簇拥，高处流云如带，花果满山，终年鲜花不败，大哥真会选地方哩！”
韩柏听得怜秀秀在那里，一颗心登时活动起来，道：“我们何时去探望他们呢？”
范良极的声音远远传来道：“小子想叨老浪的光，听听怜秀秀的仙曲罢了！哼！想打扰人清静，先过得我这关再说。”
众人回头望去，见到范良极、戚长征、寒碧翠、红袖、宋媚、宋楠等，谈笑着走上丘顶来。
韩柏恼羞成怒道：“浪大侠不知多么欢迎我，哪轮得到你老贼头来干预。”
范良极笑嘻嘻来到他身旁道：“老浪也知道你小子挂念得他很苦，所以今晚破例前来这里和我们饮两杯，你只不过想见浪翻云吧！在哪里见都应没什么关系。”
真正想见浪翻云的谷姿仙等立时欢呼起来。韩柏知道中了老贼头奸计，恨得牙痒痒的，却又无可奈何。
谷倩莲仍不肯放过他，向左诗提议道：“下次诗姊送酒时，好心让韩小哥当搬工，保证他分文不收。”庄青霜和虚夜月笑作一团。
荆城冷把韩柏拉到一旁道：“有空最好去看看七娘，她怀了身孕，若你来了都不向她及早打个招呼，她会不高兴的。”
韩柏喜道：“她住在哪里，为何见不到她呢？”
荆城冷道：“她和干夫人贪清静，和我府的人住到离这里十多里，新建在一个幽谷内的房子里，每隔数天我便把食物和日用品运送到那里去，下次你和我走上一趟吧！老戚也想去探望他干娘呢。”
韩柏想起易燕媚，不舒服起来，低声道：“她听到干老过世的消息，嘿……”
这句话虽没头没尾，荆城冷却体会到他的意思，道：“真奇怪！她表现得非常平静，干老遗体运来安葬时，她没有哭过，还安慰其他人，令人敬服。”
韩柏一呆道：“敬服？”
荆城冷失笑道：“当然敬服，若因哀伤过度害了胎儿，怎对得起干老？”
这时虚夜月和庄青霜手挽着手走了过来，前者嗔道：“你们两个鬼鬼祟祟在这里干什么？”
荆城冷最宠这师妹，笑道：“自然是谈师尊的事，前天师尊有信来，说伤势已痊愈了大半，一俟完全康复，便来探他的宝贝女儿和荆某的乖师妹，他说届时若见不到月儿大腹便便的可爱模样，就把韩柏宰了，这样没有用的女婿要来作啥？”
庄虚两女自然知他在添油加醋，但两张俏脸仍是不争气的烧红了。幸好这时众人嘻嘻哈哈赶下丘去，两女乘机溜掉。韩荆两人自然笑弯了腰。
当晚在村北的大空地处，搭起了帐篷，筵开百席，热闹非常。上官鹰、凌战天、荆城冷等平时难得一见的夫人们，均有出席，帮众大多携眷而来，令宴会颇有家族喜庆的味道。凌战天的儿子令儿、小雯雯和荆城冷的三个孩子更伙同大群小孩，在席位间嬉闹追逐，哗声震天，更增欢乐气氛。虚夜月、庄青霜、谷姿仙、左诗、寒碧翠、颜烟如等占去五席，赶跑了韩柏等人，尽谈她们女儿家的事，不时传来阵阵娇笑声，这么多美女聚在一起，确是世所罕见，惹得帮徒眷属们，眼光不住往这几席巡视。不舍夫妇因女儿佳婿安然无恙归来，心怀大放，破例参加了这群体的活动。上官鹰的另一位夫人干虹青却没有到场，事实上自回来后，她过着半出家的生活，除了上官鹰外，罕与其他人接触。
趁佳肴还未上桌，上官鹰、梁秋末、翟雨时、戚长征、凌战天、范良极、韩柏、风行烈、不舍、荆城冷、宋楠等，挤在特大的主席处，闲话两句后，说起大事来。
上官鹰道：“各位只顾着赶来此处，又要避人耳目，自然不知外面的形势，这方面最好由秋末说说，他专责对外的事务。”
范良极取出烟管香草，正要吞云吐雾享受一番，梁秋末举杯道：“让我先代帮主敬各位一杯！”忙随众人举杯痛饮。
梁秋末揩掉嘴角的酒渍，正容道：“十天前，允炆正式登上帝位，昭告天下……”
范良极插入道：“燕王滚回了他的老巢没有？”
翟雨时答道：“半个月前已安抵顺天，现在正紧锣密鼓，准备起兵。”
风行烈奇道：“顺天离这里如此遥远，无论水陆路都要走几个月，为何你们的消息来得这么快呢？”
凌战天笑道：“这叫今昔有别，庞斑刚重出江湖时，声势浩大，人人为他震慑，对我们怒蛟帮避如蛇蝎。可是现在得大哥大展神威，先后宰了谈应手、水月大宗等辈，使我帮声势大振，新近我们又大破黄河帮，武林两大圣地更明显站在我们这一方，原本疏离我们的各地帮会纷纷重来归附，加上我们有千里灵传达消息，现在对天下形势，真的了如指掌。”
上官鹰接入道：“有一事说来更是荒诞，说起来还是叨了韩兄的光采，现在人人都知道鬼王把爱女嫁了给他，而韩兄又可算是半个怒蛟帮的人，至少是亲如兄弟，也使所有人知道我们与燕王连成一气。哈！”
翟雨时忍俊不禁，接下去道：“天下谁不知鬼王相法天下无双，连朱元璋都是他发掘出来，现在他摆明全力支持燕王，你说那些趋炎附势之徒买那一方胜呢？韩兄福将之名，更是不胫而走，现在谁都看好我们，做起事来容易多了。”众人看着有点尴尬的韩柏，不禁莞尔。
梁秋末道：“不要说江湖中人，官府的人都在和我们暗通消息，称兄道弟，现今允炆有没有翘起屁股，一律瞒不过我们呢。”
听到他夸大的言词，韩柏大感有趣，低声道：“听老戚说你是花丛中的老将，逛青楼的宗师级高手，何时带我和行烈去见见世面？”
风行烈举手向丈人不舍坦白道：“这只是他自说自话，不关小婿的事，小婿绝无拈花惹草之意。”不舍摇头失笑，众人则笑得差点喷酒，范良极当然只是喷烟。
坐在韩柏左旁的戚长征踩了他一脚道：“小心！探子来了！”
众人忍着笑望去，只见虚夜月的贴身美婢翠碧和金发美人儿夷姬，手牵着手走过来，前者道：“小姐叫我们告诉姑爷，明天她们一早要起程到岳州府买东西，姑爷最好不要喝那么多酒，免致起不了床。”在韩柏抗议前，早笑着溜了回去。
荆城冷苦笑道：“韩柏我看你最好收心养性，我这师妹得师尊亲传，若没她同意，保证你想翘屁股都办不到。”席间又爆起一阵哄笑，这就叫一物治一物。
此时另一桌的山城和邪异门的各大头领如老杰、赵翼、商良等拥过来敬酒，一番热闹后，他们都围在椅后，加入谈话的圈子。
不舍道：“总会有人投注在允炆那一方的，说到底他终是暂时坐上皇帝的宝座。”
站在风行烈这少主身后，邪异门四大护法之首的“定天棍”郑光颜，轻描淡写道：“这正是我们最近忙着的事，十天前我们才挑了岳州府的﹃草鞋帮﹄，宰掉他们的帮主向成，现在洞庭一带就只剩下一个长春会还算有点斤两，不过也是时日无多。”
戚长征手痒起来，兴奋道：“这个交由我办吧！”转向韩柏道：“机会来了。”指指梁秋末道：“我、你、他一起去办正经事，谁也没话说吧！”
韩柏刚精神大振，荆城冷叹道：“有热闹可凑，你以为可撇开月儿吗？”
韩柏愕然道：“师兄你似乎完全站在月儿那一方，一点不为小弟着想。”
此话一出，当然又是满席哄笑。荆城冷失笑摇头，懒得答他，暗忖我不帮师妹帮谁呢？
一直只有听着的宋楠问道：“朝廷有什么动静？”
梁秋末正容道：“京师传来消息，允炆正密谋削藩。”
不舍点头道：“朱元璋这叫错有错着，设藩本是要遂他家天下的野心，岂知却正是祸乱的来源，但现在又是恰到好处，对允炆造成最大的牵制。”
翟雨时分析道：“朱元璋共有二十六个儿子，除允炆之父朱标被立为太子，第九子和二十六子早死外，其余二十三个儿子都被册封为亲王，分驻全国战略要地，除不得干预民政外，各拥重兵。这些藩王可大致分为两类，就是边塞和内地的封藩，前者因要负起抗御外族之责，军力远胜内地的藩王，燕王占了顺天这重镇，故势力最大。”
梁秋末插入道：“据京师来的密报，允炆想先削除周、湘、齐、代、岷五位亲王的爵位，这些人均和燕王关系密切，若被夺去兵权，对燕王不无影响。其中的代王更坐拥大同的边塞要地，如被废为庶人，领地落入允炆手内，燕王将变成多面受敌。”
众人听得眉头大皱，韩柏这才知道争霸天下，并非那么简单的事。
风行烈道：“为何燕王不立即策动他们一同举事呢？”
上官鹰道：“哪有这么容易，说到底允炆仍是占着正统之利，天下兵马大半在他手上，谁敢轻举妄动？且燕王亦要等我们夺回怒蛟岛，控制长江水道，始敢挥军南下，否则孤军深入，只是消耗战和凭长江截断补给，允炆可稳操胜券，所以现在燕王只有苦忍待时。”
翟雨时笑道：“形势仍未大坏，纵使代王被削，可是坐拥边塞要略的秦王、晋王两人，暂时尚未被波及，到这两人被开刀时，燕王恐怕不得不立即采取行动。”
戚长征皱眉道：“那为何我们还不动手收回怒蛟岛，有什么好等哩？”
一个声音由远处遥遥传过来道：“我还以为长征长进多了，原来仍是这么只懂好勇斗狠，不懂动脑筋。”
众人大喜望去，只见浪翻云领着一位仪态万千，有倾国倾城之色的绝世佳人，踏入场地来。整个闹哄哄的宴会，倏地静了下去，嬉闹的小孩们拥了上来，人人都争着看这神话般的超卓人物。怜秀秀出落得更是清丽不可方物。
戚长征老脸一红，恭敬地叫了声“大叔！”近千人全体起立欢迎。浪翻云和怜秀秀尚未走至上席，虚夜月和谷倩莲钻了出来，撒娇地拦着路，向浪翻云打了个招呼，竟把怜秀秀硬架了到她们那一席去。浪翻云只好一个人坐到上官鹰和凌战天之间去。上官鹰大力拍三下手掌，众人纷纷坐下，菜肴开始流水般送上来。浪翻云毫无架子的和老杰、商良等一一亲热地招呼过，各人亦回到原席去，只有老杰和邪异门身份最高的郑光颜留了下来，坐入这一席。
酒过三巡后，浪翻云意态飞逸地微微一笑道：“怒蛟岛之战许胜不许败，我们还要把伤亡数字减至最少。”
凌战天正容道：“此事不如交由雨时全权指挥调度，我们这些老骨头任凭他差遣好了。”翟雨时慌忙谦辞。
韩柏大喜道：“浪大侠肯出手吗？那真是谢天谢地了。”
各人见他喜翻了心的模样，无不哑然失笑。现在这小子已成了天下有数的高手，但仍像个需人保护的家伙，贯彻其好逸恶劳的本色。
不舍郑重地道：“两军交战，命令清明，权实相副，至关紧要。翟小弟年纪虽轻，智计却是无人不服，凌兄提议最恰当，不舍愿附骥尾。”
他身份既高，又是白道中举足轻重的代表人物，此语既出，翟雨时统领大局一事，立成定局。
梁秋末笑嘻嘻道：“翟爷！下一着棋应怎么下呢？”
凌战天笑道：“若说下棋，我敢保证这里没有人下得过宋楠公子。”
宋楠一直没有插嘴的余地，闻言立时满脸通红，很不好意思，嗫嚅道：“棋盘外的棋，在下则一窍不通，还要向翟帅请教。”
各人的注意力，登时又集中到刚荣登统帅的翟雨时身上。翟雨时智计过人，知道此刻正是调兵遣将的最佳时机，从容一笑道：“请秋末先说说怒蛟岛方面的形势。”
梁秋末收起玩闹的心情，肃容提高点声音道：“经过多月的布置，胡节在怒蛟岛建立起墙坚壁厚的堡垒，最厉害的是他由各地运来近百门火炮，广布在沿岸的战略要点和岛内的制高要塞。每天均有战船把弹药粮食运赴怒蛟岛去，岛上的总兵力绝不少于十万人，自允炆登基后，战船更由原本的五十艘增至二百多艘。”
上官鹰接入道：“敌人又以尖木栅在沿岸水域布防，阻止战船强行抢滩进攻，可说坚如铁桶，把怒蛟岛变成强大的军事要塞，易守难攻至极。”
韩柏等那口凉气仍未及吁出来时，凌战天道：“允炆更调派了三个水师来，每师大小战船达百艘之众，在紧扼着长江上下游的水道，及怒蛟岛附近的大小岛屿布防，只有拦江岛因礁险涌急、雾大，得以例外，在防御上对方可说是坚稳如山，毫无破绽。”
韩柏听得目瞪口呆，低呼道：“天啊！那怎样才能收复怒蛟岛呢？”
范良极吐出一口烟后，皱眉道：“我们的情况又是如何呢？”
梁秋末道：“加上新造的战船，我们共有九十多艘战船，其中三十艘装有火炮，若纯以船数论，我们实在远落敌人之后。”
翟雨时悠然一笑道：“所以重夺怒蛟岛一役，只可智取，绝不可硬来。我们还有最大一个问题，就是尽管能夺回怒蛟岛，还得想方设法坚守下去，好等待燕王大军南来，更不用说要控制大江了。”
浪翻云欣然道：“看雨时的样子，已知你成竹在胸，何不说来一振人心？”
翟雨时笑道：“兵家之道，千变万化，却不出‘以己之长，攻敌之短’八字真言，但要做到这两点，必须倚赖精确的情报和策略，假设我们的敌人乃朱元璋，此战必败无疑，但换了允炆，形势却有天壤之别。”
风行烈像韩柏般眉头大皱，不解道：“敌人势力远胜我们，纵使没有朱元璋在背后撑腰策划，我们又有何取胜妙法？”
翟雨时淡淡道：“分别就在若对手是朱元璋，那对方必然上下一心，誓死作战。现在因人人都知我们乃鬼王和燕王的先头部队，代表着另一股争天下的力量，兼且又有白道各派和两大圣地在背后撑腰，玩起来就完全是另一回事。”
戚长征哈哈一笑道：“我明白了，雨时快分派工作，好让小弟活动一下筋骨。”
翟雨时笑道：“你这人就是那么猴急，先让我把情况说清楚点好吗？”
在众人的倾耳聆听下，以智计名震天下的怒蛟帮军师悠悠道：“此战的目标，不在攻陷怒蛟岛，而在于控制长江水域。要做到这点，我们必须占领几个沿江据点，同时把对方可用的战船悉数摧毁，又要挡着对方由黄河调来反攻的水师，要达到这些目的，以我们现在的力量，根本无法办到。”
韩柏愕然道：“那怎么办哩？”
翟雨时沉声道：“办法仍是把我们的长处尽量发挥，另一边猛捣敌人的短处。”向着梁秋末道：“秋末你除了负责情报探查外，还要散播消息，好让人人均知允炆与魔教合谋害死朱元璋的事。最要紧的是强调鬼王看出燕王乃真命天子，所以天下武林，人人归附燕王。”再冷哼道：“魔教以前匡助蒙人的事，天下皆知，谁也不想天下落到他们的手上去。”梁秋末欣然领命。
翟雨时像变了另一个人似的，意气飞扬，双目神光闪闪道：“小鬼王和不舍大师均与军方渊源深厚，故请两位负责择人游说，好能在关键时刻，收到里应外合之效。”接着冷然道：“两军对垒，无所不用其极，能用者用之，不能用者弃之，故眼前最好利用允炆阵脚未稳、疑神疑鬼的当儿，以反间计使他撤换不肯依附我方的将领，只要弄至人心惶乱，兵将猜忌，我们便有可乘之机。至于附属天命教派系的将领，又或允炆信任的府官大将，我们便以暗杀手段对付，由韩兄、风兄和长征组成刺杀核心，配以秋末的庞大情报网，加上大叔在背后支援，凡是支持允炆的帮会或高手统军将领，均一律杀之无赦，绝不留情。”
老杰拍案道：“服了！这谣言、游说、反间、刺杀四管齐下之策，必能动摇敌方不稳的军心。何况敌将很多还是刚上任的新官，与下属未能建立密切的关系，我不信不能弄得他们风声鹤唳，草木皆兵，敌我难分。”
小鬼王荆城冷兴奋地道：“我们游说的对象会遍及较下层的将领，让他们知道若策反成功，当可加官晋爵。在有利可图下，要他们卖命自是容易多了。”
翟雨时悠然自若道：“我们的长处就是对洞庭的天时地利了如指掌，敌人的短处却在要防守的据点多不胜数。就凭这优劣之势，我们组成怒蛟帮、鬼王府、邪异门和山城的联合船队，以游击战术，东攻西讨，目标以夺船为主，趁现在洞庭大雾，发挥来去无踪的战术，叫敌人疲于应付。”
凌战天叹道：“好！我们就只不碰怒蛟岛，让他们空叹奈何。”
郑光颜道：“敌人会怎样反应呢？若我是他们，最后只好化零为整，紧守以怒蛟岛为主的几个据点，又借陆上之利，扼守长江。怒蛟岛的得失现在成了判定胜败的象征，一天未能收回怒蛟岛，仍未算真胜。那些看风头的人当以此来作出抉择。”
翟雨时淡然应道：“以上种种手段，均只有一个目的，就是让敌人知道一日除不掉我们，长江仍不在他们控制内，在那样的情况下，只要一得到我们藏身之所的消息，会倾巢而来对付我们，那时就是我们收复怒蛟岛千载一时的良机。”如此计策，浪翻云也要动容，更不用说其他人了。
老杰道：“怎样才能使敌人相信那不是个陷阱呢？”翟雨时压低声音，轻轻说出一个人的名字，众皆愕然。
不舍点头道：“现在小僧完全清楚了情报在这场斗争中，所占的关键位置，这事我们无双府可以帮上点忙，经过三十多年的艰苦经营，无双国来中原避难的人已完全融入了社会里，有很多人还渗入了朝廷和地方官府，身份隐秘，在这种情况下最能发挥作用。”
翟雨时大喜道：“那就请大师和谷夫人负责与叶素冬他们联络策动，这么一来，整条长江和京师都无时无刻不在我们的监视之下。”
凌战天道：“似乎尚缺一个直接与燕王联系的人哩？”
翟雨时胸有成竹道：“此事请宋楠兄负责，宋兄出身官宦之家，最懂与大官打交道，实是最佳人选。明天我派人护送宋兄到顺天去。”宋楠想不到以自己一个手无缚鸡之力的文弱书生，也被委重任，谦虚两句后，奋然受命。
浪翻云呵呵大笑，举杯道：“有雨时决策千里，何愁大事不成！”
众人士气大振，举杯痛饮。举座千人均知领袖们定下对策，全体起立祝酒，喝彩声直传上繁星密布的夜空和洞庭湖去。
韩柏与风戚范等人在席散分手后，于众娇妻簇拥下，脚步飘飘回到自己的院落里。左诗等久未与他亲热，小别胜新婚，都脸赤心喜，乖乖跟在他身旁。虚夜月和庄青霜识趣地拉着小雯雯回房去也，好让他能安慰三位好姐姐。夷姬和翠碧则负责为他们弄好被帐，伺候梳洗。
韩柏找了个机会，问夷姬道：“你和翠碧的房在哪里？”夷姬欣然答了，却吓得翠碧慌忙溜掉。
韩柏占了夷姬一轮便宜后，才走入左诗的闺房，笑问道：“诗姊有了小雯雯，当然想另有一个儿子！让柏弟作法变个出来给你吧！”
左诗给他的大手挽紧蛮腰，全身发软，大窘道：“柔柔和霞妹都在等你，快到她们那里去。”
韩柏哈哈大笑，一把将她拦腰抱起，往房门走去道：“诗姊陪我一起去吧！”
左诗呻吟一声，埋在他的宽肩处，脸红如火，却无丝毫反抗之力。才踏出房门，撞着来找他的虚夜月，左诗更是羞不可抑，偏又抗拒无效，唯有让韩柏抱着来与虚夜月说话。
虚夜月对韩柏放浪的行为不以为意，若无其事道：“死韩柏，师兄说了明天先去见七娘，才启程到武昌去。”
韩柏仍有三分清醒，皱眉道：“现在形势紧急，我们这么四处乱闯闲逛，不怕暴露行藏吗？咦！你不是说要去岳州府吗？”
虚夜月插腰嗔道：“胆小鬼！谁有本事跟踪我们，本小姐就把他们宰了。我们是去买东西，你们却是去办正事，行烈、范老头、死老戚、不舍大师和师兄都会去哩！人多最好玩。”
韩柏愕然道：“这么大堆人去干什么？”虚夜月被他愣住的神气惹得“噗哧”娇笑，伸出小手爱怜地摸了他脸颊，忍着笑道：“既访友也宰敌。你今晚别来我们这里，小雯雯要陪我们两个睡觉，下次才轮到你吧！”横了他既娇且媚的一眼后，欢天喜地去了。
韩柏想起了故主韩天德，明白过来，记起他乃航运巨子，难怪成了各方争取的对象。接着虎躯一震，明白了天命教为何会把韩清风关了起来，宋玉又为何以卑鄙手段夺了二小姐韩慧芷的贞操，说到底都是要操控韩天德这航运生意遍天下的大商贾。唉！见到韩宁芷这青梅竹马的旧情人，会是怎么一番情景呢？
武昌繁华如昔，一切仍旧，令有心人亦丝毫感觉不到明室内战风雨欲来前的气氛。韩柏回到这生活了十多年的老地方，脑海中仍有着对七夫人鲜明的回忆。微隆着腹部的七夫人，变得像初恋少女般幸福快乐，见到他时使娇撒嗲，但却再不涉男女恋情，看来真是把他当作了半个赤尊信。韩柏亦感心安理得，没有辜负鬼王的期望，否则会令他非常头痛。这时他两旁的虚夜月和庄青霜，以及谷姿仙、谷倩莲、寒碧翠三女，不但换上了男装，还在俏脸抹上一层泥粉，使皮肤看来粗黑多了，掩盖了她们的天香国色。不舍扮成行脚商人的模样，戴上假发，连同行的风戚荆范等人，都看不惯他奇怪的样子。一行十一人，全速赶了三天路，来到这洞庭湖东北最大的城市。他们在指定的客栈落脚，还未坐稳，怒蛟帮在武昌的负责人杨展找上他们，报告情况。杨展乃与戚长征同期出身的高手，精于用刀，沉着老练，难怪被派来这军事商业的重镇坐镇。
在宽大的客房围桌坐好后，杨展道：“这客栈是武昌十帮八会里的码头帮徒开的，我已关照和打点了，但却没有向他们透露详情，人心难测，我们还是小心点为佳。”戚长征笑道：“待我们把长春五虎宰了，那么，人人都会变得忠诚可靠。”
长春五虎就是八会里，最有势力的长春会的五个首领，此五人各有绝艺，是这一带响当当的人物，与怒蛟帮一向水火不兼容，自然不会站在他们的一方。
不舍淡淡道：“这五人一向作恶多端，只是手法高明，官府找不到他们把柄，五虎之首的“连环枪”泽仁，还是我少林的弃徒，我顺便清理一下门户也是好事。”
荆城冷向风行烈笑道：“原来是用枪的，交由风兄收拾他好了。”
杨展脸色凝重道：“事情恐怕不是如此简单，我看这可能是个陷阱。”
范良极刚想点燃烟草，闻言停了下来奇道：“此话怎说？”
杨展道：“这事可分几方面来说，前天晚上长春五虎，在青楼遇上这里另一大帮——‘蛇帮’的帮主‘白蛇’滕步台，竟借小故把他和七名手下全打至重伤残废，滕步台最近与我们互通声气，这种行动分明是冲着我们来的，长春会凭什么敢如此对我们公然挑战呢？”
众人明白过来，暗赞杨展细心。因为任谁与怒蛟帮这种全国级的大帮会为敌，除非有后盾支持，躲起来还嫌躲得不够秘密，哪还会四出挑惹，唯恐对方不找上门来动手的样子。
不舍淡然道：“杨兄弟在这里有多少手下？”
杨展道：“约有二百多人，不过这些都属外帮分舵的兄弟，除小人外，没有人知道本帮基地的事。秋末还有种种保密的布置，绝不会泄出任何秘密。”
戚长征笑道：“你这小子愈来愈奸狡了，大师问一句，你却懂答足十句。”
不舍微笑道：“杨兄弟善解人意才真。”
杨展续道：“我们还得到消息，韩天德的家中多了大批由京师来的人，说不定长春五虎就是奉他们之命行事的。”
众人同时心头一震。戚长征与韩柏对望一眼，都看出对方在担忧，原本简单的事，忽变得棘手起来。
荆城冷沉吟道：“消息怎样得来哩？”
杨展道：“是由州官兰致远那里传出来的。”
范良极呵呵一笑，大力拍了韩柏的肩头，欣然道：“原来是老朋友兰致远，只不知他吞了那支万年参后，是否学你般晚晚纵横床笫呢？”
众女无不俏脸飞红，幸好涂黑了脸皮，不致那么碍眼。虚夜月低骂道：“死老贼头大哥！”
韩柏想起兰致远的得力手下方园和守备马雄，想起当日他们陪行赴京的往事，点头道：“我记起了，兰致远乃燕王派系的人，难怪会放消息给你们。”接着一震道：“咦！为何允炆不把他撤换呢？”
杨展道：“撤换的文书早来了，不过经小人策动，兰致远也确是本地历来最清廉的好官，附近二十多个府县和武昌有身份地位的官绅巨贾，全体上书，求允炆收回成命。这小孽种怕刚登帝位，便激起民变，第二道诏书到现在还没发下来，成了僵持之局，不过兰致远也不好受，怕允炆明的不成来暗的，会把他刺杀。现在地方上的武林人物，自动组成一队保兰队，贴身保护他。”
风行烈叹道：“原来皇命也可有所不受的，允炆的威势确和朱元璋差远了。”
不舍道：“长白派可以不提，其他七派在这里的人有什么动静？”
杨展道：“现在人人低调，不过显然都是站在我们的一方，兰府的消息，便是由武当派俗家弟子谢充透露给我知道的，他是保兰队里的核心人物。”
荆城冷最熟识朝廷的事，叹道：“除非兰致远立即举事兵变，否则迟早官位不保，我同意杨兄的话，这只是个陷阱，好诱我们现形罢了！”
戚长征关心韩慧芷，皱眉道：“韩府人多眼杂，来了什么人，你一点都查不出来吗？”
杨展道：“唉！我的戚大爷，帮主有令，一切均要小心为上，这批住进韩府的人，若实力足可做长春会的撑腰，我们凭什么去惹他们？不过他们虽密藏不露，仍给我们从韩府仆人所购物品，看出端倪。例如三天前管家杨二亲自买了大批胭脂水粉回去，可知来人里会有好几个是爱装扮的年轻女子。”
虚夜月狠狠盯韩柏一眼道：“定是你的旧情人白芳华来了。”
韩柏苦笑道：“要我命的人还有什么情可言？白芳华这一着真是厉害，看来老爷已落入她掌握里，老爷拥有的数百条船和遍布各地的粮仓，恐怕都被白芳华控制了，真厉害。”
杨展沉声道：“我们还从韩府管家杨二在青楼的老相好处，听到消息，姓宋的新姑爷也来了，可是二小姐慧芷不知何故却没有随行。”
戚长征立时色变，眼中寒芒闪动。寒碧翠靠了过去，在桌下紧握他的手，以表示劝慰。
不舍平静地道：“我看白芳华正透过宋玉进行夺产的阴谋，韩天德财力雄厚，又是航运巨子，若投靠燕王，对允炆大大不利，所以索性借宋玉把韩家产业吞掉，一了百了，高枕无忧。天命教真是老谋深算，我看打一开始，她们便有这个目的。”
戚长征冷喝道：“不如让我们闯入韩府，把那些妖女全部干掉。”
谷姿仙皱眉道：“那你的二小姐怎么办呢？她仍在京师哩！”戚长征为之哑口无言。
不舍道：“来者不善，善者不来。假若白芳华真有把握来展布阴谋，岂会粗心大意，任人宰割？江湖这么大，能人异士数不胜数，现在允炆登上帝位，要招揽些潜隐不出的高手可说易如反掌，在现今这种不明朗的情势下，若我们鲁莽动手，说不定会闹个灰头土脸，必须谋定后动，才是明智。”
范良极点燃烟草，深吸一口后漠然道：“庞斑我们都不怕，哪怕她白芳华，不过大师之言很有道理，便由本人负责摸清楚他们的底细，再作定计吧。”
韩柏奇道：“你真不怕庞斑吗？”
范良极老脸一红，岔开话题道：“天快黑了，待会何人陪我去韩家？唉！有了柏小子这个跟班后，以后我应改名作‘多行盗’。”
韩柏失声道：“跟班？去你的大头鬼，这事由我一个人便可弄得妥妥当当，谁比我更熟韩家？”
庄青霜吓了一跳，不依道：“不准你一个人去。”
戚长征忧心如焚向不舍道：“有没有方法快点联络上叶素冬他们，好把慧芷由京城救出来？”
不舍点头道：“这正是我心中想着的事，想不到武昌形势如此险恶，谨记无论如何不要一人落单，予对方有可乘之机，来个分别击破，仙儿、小莲和行烈与我一组，联络我府的人，好能与叶素冬他们建立联系。小鬼王、长征、碧翠另作一组，设法与兰致远拉上关系，好助他应付危机。范兄与小柏和月儿霜儿负责探听韩府虚实。杨兄弟则要监视长春五虎，同时把情况飞报回去，最好请得浪兄出马，那我们就可稳操胜券。”不舍无论身份地位，均足当领导的人，这番话一出，众人无不点头同意。
韩柏站了起来，向戚长征笑道：“老戚放心吧！我有预感二小姐定然没事的哩！”戚长征无奈地报以苦笑。
虚夜月有点吃醋地道：“那个五姑娘呢？”
韩柏拱手道：“请虚大小姐多多包涵！”众人无不莞尔。虚夜月本想绷起脸孔，亦忍不住“噗哧”娇笑，不再穷追猛打。
范良极徐徐吐出一支烟箭，喷在韩柏脸上，无限享受地道：“天快全黑，老子要活动一下筋骨。”
范良极、韩柏和恢复了本来面目的庄虚二女，来到可遥观韩府巨宅处的瓦顶，伏了下来。范良极吩咐了各人几句后，鬼魅般掠往韩宅去，好半晌后回来，神色凝重道：“他娘的真厉害，韩府内外均满布暗哨，防守得比禁宫更严密，像是知道我们今晚会来窥探的样子。”
韩柏皱眉道：“你有没有把握潜进去呢？”
范良极颓然道：“最多只有五成机会，要不要赌一赌？”
虚夜月犹记得陪他做贼失手的往事，心有余悸道：“只得一半机会怎么成，知道他们是什么人吗？”
范良极道：“他们虽换了一般江湖人的夜行服，但仍是官臭阵阵，应是厂卫高手，看来是楞严来了。”
韩柏等三人心中凛然，厂卫均是经过严格训练的精锐好手，以前因着朱元璋的关系，对他们自是毕恭毕敬，驯若羔羊。现在成了敌人，又在楞严或叛贼陈成那样精明厉害的人物统领下，因其忠心听命的关系，比一群武林高手聚起来更要可怕上多倍。就算换了浪翻云来，对着数百悍不畏死的厂卫，看来也只有避走一途，更遑论他们。且这些人精通战术，加上弩箭火器一类的攻敌武器，除非己方有整个军团在背后撑腰，否则只是白送性命，难怪范良极感到无法可施。
范良极叹道：“若有方法接近韩宅，或许还有办法可想，现在没法办到，难怪杨展摸不清宅内的情况。”
韩柏心中一动，想起了和花解语初试云雨，位于韩府对面的小楼，喜道：“要接近韩府可包在我身上，但假若你仍不能进府，休要怪韩某对你老贼头不客气。”言罢绕了个大圈，领着三人往小楼摸过去。踩清楚小楼无人后，四人无惊无险进入楼内，那两进的小空间内情景如旧，奇怪的是一尘不染，显然经常有人打扫。
范良极巡查一番后，由楼下走上来道：“这地方真是理想极了，像是专为监察韩府而设的，只不知人到哪里去了，小子你又怎知有这么个好地方呢？”韩柏解释过后，三人这才明白。
虚夜月伸了个懒腰，到床上躺了下去道：“你们两个快去快回，霜儿负责把风，月儿负责睡觉。”
范良极看到她躺在床上的娇慵美态，眼都呆了，到韩柏抓上他的瘦肩，方如梦初醒，和韩柏来到帘幕低垂的窗前，往韩宅望去。
庄青霜来到范良极的另一边，蹙起黛眉道：“有什么分别哩，还不是一样进不去。”
范良极细察着灯火辉煌的韩府，成竹在胸道：“只要守在这里，今晚进不去，明晚也可溜进去，总是有机会的。”
韩柏失声道：“什么？这就叫有方法进去吗？”话犹未已，蹄声响起，一队由七八辆马车组成的车队，由远而近，往韩府驶过来。
范良极大喜道：“机会来了！”凑过头去，在庄青霜脸上香了一口，道：“小妹子乖乖待在这里等大哥和小淫棍回来，不论多久，千万不要来找我们。”不容捧脸娇嗔的庄青霜抗议，扯着韩柏旋风般赶到楼下去。床上的虚夜月自然笑弯了腰。庄青霜也忍不住“噗哧”笑起来，事实上她也很疼这贼大哥哩！
在与杨展暗通消息的武当俗家弟子谢充穿针引线下，荆城冷、戚长征、寒碧翠三人，在兰府见到兰致远，后者礼数周到，客气几句后，微笑道：“有位老朋友想见你们，小鬼王和戚兄贤伉俪请。”
三人大讶，随他往内堂走去。里面早有两人等待着，赫然是直破天和康复了的小半道人。直破天大笑道：“三位别来无恙！”小半道人则仍是那笑嘻嘻的样子。戚长征扑上前去，抓起小半道人的手，对视大笑。
荆城冷欣然道：“想不到这么快又可见到直老师，究竟是什么风把你吹来的？”
直破天神采飞扬道：“当然是给歪风妖气吹到这里来哩！来！先坐下喝杯热茶再说。”
众人围桌坐下，直破天道：“允炆开始行动了。”三人早知会如此，并不奇怪。
兰致远道：“第一个遭殃的是周王。允炆才登帝位，便命曹国公李景隆以备边为名，率兵到开封，把周王及其世子妃嫔，擒回京师，废为庶人，发放到云南去。又调动兵马，准备讨伐湘、齐、代、岷诸王，现在人人自危，开始相信允炆确是天命教的孽种。”
戚长征忿然道：“什么曹国公李景隆，他根本就是‘邪佛’钟仲游。”
寒碧翠道：“燕王还在等什么呢？”
直破天叹了一口气道：“他正在等你们收复怒蛟岛，控制长江，维持交通补给，否则孤军南来，只是送死。”
小半道人收起笑脸道：“现在每过一天，允炆的江山又坐稳一分，唉！只恨有很多事却是欲速不达呀！”
荆城冷深悉政事，沉声问道：“允炆现在对燕王采取什么态度呢？”
直破天忧色满面道：“他当然不肯让燕王安乐太平，已下召撤换谢廷石，改以铁铉为山东布政司，张信为顺天布政使，又以谢贵为北平都司事，除非燕王立即举兵起事，否则唯有苦忍下去。”
荆城冷一震道：“张信，是否兵部的张信？”
直破天讶道：“正是此人！”
荆城冷拍案道：“如此就易办了。”
兰致远奇道：“允炆竟如此疏忽？假设张信是你们鬼王府的人，怎会被委以重任呢？”
荆城冷笑道：“他不是我们的人，却是双修府的人，这几天我和不舍他老人家研究对策时，由他泄露给我知道的。”
直破天大喜道：“这真是天助我也，我们就将计就计，使允炆以为可透过张信控制顺天，轻易拖他一段时间，一俟各位尽歼允炆在长江的力量，我们便可进军金陵。”
兰致远精神大振道：“假若能控制水道，使西南的物资和军员不能迅速增援京师，金陵的防御力量势将大幅削弱，我们则会大增胜算。”
直破天道：“现在我们正设法，去说动蓟州、居庸关、通州、遵化、永平和密云的守将，引兵投诚，好再无后顾之忧，那时再配合贵帮的水师，我看允炆还有什么法宝？”接着叹了一口气道：“但眼前的事，却不易解决。”
荆城冷道：“究竟是怎么一回事呢？我们只是一知半解。”
兰致远愁眉不展道：“还不是武昌的事。现在我等于公然抗旨，只看允炆什么时候派人来取本官项上人头，幸好允炆忙于削藩，还未有闲暇理会到我这个小角色，而我们更是官民齐心，令允炆投鼠忌器。”
直破天摇头道：“允炆若要对付你，就像捏死只蚂蚁般那么容易，死到临头，谁敢真的陪你造反？当然，若怒蛟帮收复了怒蛟岛，声势大振，情况自是不同。照我看允炆到现在仍无动静，皆因另有阴谋，可能是借兰大人作饵来钓怒蛟帮这条大鱼。”
戚长征单刀直入问道：“韩府处来的是什么人，就算他们不怕我们，难道不顾忌我浪大叔吗？”
直破天道：“这正是我到这里来的原因，白芳华领着天命教的人倾巢到了这里来，还有楞严的手下和精挑出来近千名厂卫高手，这还不算，还差左都督盛庸率大军进驻隔邻的黄州府，以为声援，叫怒蛟帮不敢恃强来攻。”
寒碧翠道：“他们这么唯恐天下不知的样子，不是叫我们更不会轻举妄动吗？还有什么阴谋可言？”
小半道人叹道：“问题是我们不能坐看兰大人给他们干掉，更不能任由投靠了怒蛟帮的帮会门派，被他们逐一铲除，又或反投向他们，唯有与他们以硬碰硬。”
直破天接口道：“现在怒蛟帮最大的优势就是藏在暗处，一旦现形，优势尽失，说不定保不住基地，那时凭什么纵横大江？”
众人不由吁出一口凉气，荆城冷关心去韩府探听动静的韩柏和师妹等人，问道：“韩府的敌方高手，除白芳华和楞严外，还有些什么人？”
直破天脸色立时变得难看起来，道：“据我们探听回来的消息，楞严与白芳华分别招聘了大批高手，包罗了黑白两道的厉害人物，其中有很多原是以前听命魔师宫的人，现在变成了无主孤魂，遂被吸纳过去。也有一些是因种种原因，例如开罪了八派又或怒蛟帮而致退隐蛰伏的高手，现在都群起而出，为允炆效命，希望日后可加官晋爵。”
小半道人续道：“其中最厉害的有五个人，不知你们听过公良术、甘玉意两个魔头没有？”
荆城冷动容道：“这不是当年陈友谅的两大护驾高手吗？陈友谅兵败身死，两人逃得无影无踪，怎会来为明室卖命呢？”
戚长征皱眉道：“这两个是什么家伙？”
直破天道：“三十年前，他们均是黑榜人马，甘玉意更是唯一名登黑榜的女性，他们失踪后才被除名，改由谈应手和莫意闲两人递补。当年他们已是纵横无敌的高手，经过三十年的潜修，现在厉害至什么程度，真要动过手才知道。”
荆城冷发呆道：“白芳华真厉害，竟有办法招揽这两大凶人，不好！韩柏他们怕会有危险了！”
小半道人色变道：“什么？韩柏到了韩府去吗？”
戚长征霍地起立，喝道：“我们立即去！”
寒碧翠扯着他坐下道：“不要冲动，若有事现在去也迟了，不如派人去找不舍大师等回来，增强实力，再想办法吧！”接着微笑道：“放心吧！没有人比那小子更有运道的了。”
荆城冷站起来道：“由我去找大师他们吧！”言罢匆匆而去，小半道人放心不下，追着去了。
寒碧翠道：“还有三个厉害人物是谁？”
直破天道：“其中一个是大家的老相识，就是魅影剑派的剑魔石中天，刁夫人悲痛丈夫先被烈震北毒毙，爱儿又死于风行烈丈二红枪之下，刚好石中天养好伤势，又不服被浪翻云所败，所以在刁夫人请求下重出江湖，加入敌人的阵营里。”
以戚长征的天不怕地不怕，亦听得眉头大皱，想不到允炆得天下一段短时间内，实力膨胀得这么厉害。
寒碧翠心惊胆跳地道：“难怪他们敢公然挑战我们，还有两个呢？”
直破天苦笑道：“真不知他们怎样弄这两个人出来，一个就是有苗疆第一高手之称的‘战神’曲仙州，此人与赤尊信一向是宿敌，谁也奈何不了谁，据闻他声言要亲手杀掉韩柏，好使赤尊信‘无后’，唉！世上真是什么人都有。”
戚寒两人均听过这人名声，但因对方从没有踏足中原，故所知不多，但对方既能与赤尊信平起平坐，可知大概。
直破天道：“最后一个就是来自广东的郎永清，此人乃以前方国珍的军师，外号‘滑不留手’，武功达开宗立派的大家境界，善使长矛，方国珍为先皇所败时，他是唯一硬闯脱身的人，鬼王打了他一掌，我们还以为他早死了，想不到现在又活生生出来横行作恶。”顿了顿再道：“所以虽然钟仲游和解符因要负起削藩之责，没有跟来，但以他们现在的实力，根本不把浪翻云放在心上。当然！水月大宗和单玉如初时亦不把浪翻云当作一回事，而现在他们都给老浪宰掉了。”
戚长征和寒碧翠对望一眼，都看出对方的担忧。韩柏等究竟是凶还是吉呢？
