1.法国北部和东部工业的迅猛发展

法国北部的阿尔萨斯、洛林、弗朗什-孔泰和里昂等地见证了19世纪工业产出的蓬勃增长，以及随之而生的实力强大的创业世家薪火相传。这两种现象息息相关：工业受益于一个对技术和商业冒险孜孜以求的资产阶级的存在，因此有能力抵御连续不断的危机。地区雇主能够成功地将他们的公司从一代人手上转到下一代人手上，这是法国经济表现背后鲜为人知的一面。

企业家精神不仅体现在创建新的企业上，还体现在发展壮大家族企业以及有效维持和使用家族财富上。持续时间达到或超过四代人的家族企业王朝在法国的地理分布并非没有规律可循。人们发现它们仅集中在一些特定地区。因此，法国北部和东部的主要家族企业王朝是许多世界著名公司的起源地。诸如莫特（Motte）、丹尼尔（Danel）、斯伦贝谢、多富士-米琪、德地氏（Dietrich）、标致或文德尔（Wendel）等家族企业，均起源于极少数地区：弗朗什-孔泰的蒙贝利亚尔或里昂。不同于诺曼底地区，法兰西第二帝国统治下的大多数这类企业是那些工业活动至少持续了四代人以上的家族企业（Stoskopf，1994，第32页）。历史悠久的阿尔萨斯工业家族王朝德地氏自1685年创建以来便一直存续至今，如今已是该家族第十代企业家掌权。凯什兰家族在六七代人间培育出了13名企业家，斯伦贝谢家族有10名企业家，多富士家族则只有2名企业家（Hau和Stoskopf，2005，第525—545页）。

在宗教问题上，人们将注意到，企业家精神产生自缓慢地融入法国社会的少数群体，即新教徒和犹太教徒。霍廷格（Hottinguer）、玛莱特（Mallet）、韦讷（Vernes）和欧吉尔（Odier）等家族都是来自瑞士的新教徒，且通常具有胡格诺派背景。来自莱茵河地区的犹太教徒，如沃尔姆斯和罗斯柴尔德家族，都是巴黎最重要的家族企业。从18世纪末起，他们组成了“高特银行家圈子”（haute banque），在铁路建设和大规模工业发展中扮演了至关重要的角色。这些“外来者”的贡献印证了地理层面已观察到的官方权力和政治集权的抑制作用。