3.从乐曲的性质上分类

音乐有宗教音乐与世俗音乐。中世纪时代，欧洲基督教势力强盛，人民差不多全是教徒，所有的音乐都是赞美上帝或基督的音乐，抒发人生感情的俗乐很不发达，是为宗教音乐时代。十八世纪之后，德国音乐大家巴赫（Bach）使音乐脱离宗教而独立，音乐方成为自由发表人生感情的艺术，是为世俗音乐时代。然宗教音乐时代也有俗乐，如中世纪的流浪乐人便是。但当时视俗乐为卑下，故甚不发达。又今日的世俗音乐时代，宗教音乐在教会里仍是存在，不过是音乐中的一小部分罢了。