未来创客

近年来有很多关于重建美国制造业的讨论。此前美国的制造业大部分都转移到了那些劳动力价格低廉且对工人的保护不那么严格的国家。

我们对这种情况是否会呈增长趋势或以可持续方式发展下去持怀疑态度。首先，这一转变会明显提高生活消费品的成本；其次，美国人对那些已经外包的工作并不感兴趣。

但是，每天都会产生大量新的轻型制造业就业机会，而且看起来这一数字在美国城市里会长期持续增长。我们得知目前在美国已经至少有100万个这样的职位，大多数分布在城市。

这些工作大量产生的原因在于“创客运动”的兴起，这一源于草根的潮流形成于十几年前，目前看来将会迎来一个指数级的增长阶段。这一运动的参与者，很简单——就是那些纯粹制造东西的人。

创客群体包括自己动手者、业余爱好者、创业者、聪明的孩子和退休人员。他们所生产和销售的实体生活消费品范围很广——从针织产品到飞机模型都有。

“创客运动”还拥有自己的在线杂志，并且每年举办三场“制汇节”，参与人数大约有16.5万。更不用说那些在世界各地随时举办的手工艺市场。

创客运动的圣地是TechShop——一个集文化、社交和灵感于一体的中心，服务于那些急需将创意转化为商机但又囊中羞涩的人。

TechShop的首席执行官马克·哈奇带我们参观了位于旧金山的面积为1.7万平方英尺的办公区域。他介绍这里与位于美国其他五个城市中心的办公场所完全一致。在我们看来，这里汇集了社区、学习中心、创客空间以及现代机械工厂。我们见到的每一个人看上去都忙忙碌碌却兴高采烈。

哈奇介绍说，很多公司的创始人都是在TechShop相识的。其中一些最有名的公司包括快速成长的移动支付公司Square、竹制iPad保护壳生产商DODOcase（2012年其收入为3700万美元）、新一代电脑冷却系统Clustered Systems等。Driptech是一款在印度和中国使用的物美价廉的灌溉系统，该公司是由一位斯坦福大学的学生在TechShop创立的。

哈奇告诉我们，TechShop为人们提供先进的工具、软件和空间。创客最多每月支付125美元便可“来此构筑梦想”。个人或者小团队可以在这个配有价值超过100万美元设备和软件的创意场所里“为所欲为”。

每个TechShop场所都配有昂贵的高端激光切割机、塑料和电子实验室、机械车间、木工车间、金属加工车间、纺织品车间、焊接站，以及一台哈奇所说的“可以切割地球上任意材料”的水射流切割机。

TechShop会员还可以与城市规划师使用同样的一整套欧特克设计软件。三维建模软件最受欢迎，它可以通过三维打印机生成物美价廉的产品。TechShop会员同样会接受关于如何使用软件的免费指导。

TechShop同样建设创业文化。TechShop发起了大量活动使创客和投资者、商人、专家共聚一堂，共享理念，达成合作或者哪怕是给予一些鼓励。

哈奇把TechShop描述为一场“变革性的经历”，在这里，业余爱好者变成了创业者，然后发展成了生产商。TechShop从方方面面帮助他们创建公司，其中包括资金筹集。它甚至还有一部直通美国专利局的热线电话。“在这里人们可以从一些廉价物品起步，之后再继续向前迈进。”哈奇说。

布莱恩·伯灵就是这样的创业者，他于2010年创建了eMotimo，该公司为“全球最便宜的平移摄像系统”生产机器人摄像头。

“TechShop改变了游戏规则。”他说。使用高科技设备大幅削减了创业的成本。TechShop可以使产品快速成型，同时为那些希望创业或者操作复杂机器的人提供一个社区支持环境。

哈奇表示，TechShop的用户年龄分布相当平衡，尤其是从20岁至50岁这个年龄段。最年轻的创客只有8岁，最年长的则有80岁。唯一变化较大的就是在过去5年间女性创客的比例提升到了40%，这一数字在最初仅为5%。

作为一家新创公司，TechShop又孕育了其他的新创公司。它无疑是有形商品制造商的加速器，而且在新都市主义者心中的地位是毋庸置疑的。正如斯考伯在博客中所写：“TechShop是当今最重要的新创公司。”

我们相信TechShop正在构建一个生态系统，这将是新都市主义者改善老化城市的文化核心。

新都市主义者对于可穿戴技术的快速接受不仅将拉近人与人、人与机构的关系，更将进一步拉近人与设备的关系。

在撰写本章时，我们对很多城市所取得的显著改善感到惊喜。当然，要根除那些困扰全球大多数城市的衰退和恶化问题还有很长的路要走。

更大的惊喜在于医疗保健，这是我们从高风险产业的治疗中发现的。在这一产业中，由机构所控制的医疗产业要比地方政府对人民福祉所造成的影响更大。