走一条自己的路

我17岁那年，曾一门心思地想要成为一名武士。究其原因，主要是因为当时的现状所致，当时的境况就是无论你是实业家、商人，还是农民也好，都一样是社会的下等人，身份卑微，没有什么出头之日可言。可是，只要是出身于武士家族，就算是没有才能也能跻身于上流社会，为所欲为。

针对这种现象，我感到十分地生气。为什么同样的人，如果不是武士就毫无价值了呢？可我也无力改变。那时我学习了一些汉学，读了《日本外史》等书籍，了解了政权从朝廷到武士的经过，心里多了一种慷慨之气。因而很不甘心一辈子只成为农民或商人，越发强烈地想成为一名武士。

不过，我的目标不是单纯的成为一名武士，而是想借武士的力量，尝试着去改变当时的政体。用今天的话来说，就是抱着作为政治家而参与国政的想法。而这也造成了我日后的背井离乡和四处漂泊。一直到后来我就职大藏省为止，几十年的光阴就这样被我白白浪费掉了。现在回想起来，我就痛心不已。

说白了，在我的青年时期，我有过很多的志向，一直到明治四五年时，我才真正地决定投身于实业界。现在想来，那时候所立的那个志向才算得上是我真正的立志。本来，如果论素养和才能两方面，我投身政界，就是在朝自己的短处奔跑，直到这时，我才逐渐意识到这个问题。

与此同时，我也认识到之所以欧美国家能这么繁华发达，完全取决于它的工商业的发展。而日本一味地维持现状，什么时候才能达到和这些国家并驾齐驱的时代呢？所以从那时起，我就有了投身实业的想法。从立下志向，四十多年过去了，我依然坚守信念，从未改变。对我而言，这才是我真正的立志。

回顾以往的志向，很多都与自己的才能不匹配，不是根据自身切实的情况而树立的，所以才会导致它一再变动。而后来的志向，持续四十多年而不变，由此可见，这才是与自己的才能相匹配的志向。

如果从一开始就认清自己，那么从十五六岁确立真正志向算起，到三十岁左右进入实业界，这中间就有十四五年的时间，从中我就可以积累不少的经验。如果真是这样，那大家今天看到的涩泽就一定不是现在的涩泽了，一定会比现在更优秀。可惜的是，我被青年时代的一时冲动所误，浪费了大好的时间。我之所以告诉大家这些，就是希望现在正在树立志向的青年能以我为前车之鉴，不要再犯相同的错误。