二宫尊德和西乡隆盛

明治五年（1872年），陆奥宗光、芳川显正还有我，跟着担任总指挥，负责管理所有相关事项的井上侯爵一起远渡英国筹集公债。明治四年（1871年），那个时候吉田清成正在想办法对财团进行改革。有一天傍晚，西乡公（西乡隆盛）忽然到神田猿乐町来找我，那个时候西乡公是政府的参议员，担任一个非常高的官职，而他却来访问我这个官职低微的财政大丞，说真的，一般人是做不到这一点的，我在受宠若惊之余还感到非常惶恐。后来我才知道他是为了相马藩的《兴国安民法》而来。

说起《兴国安民法》，这是一部由相马藩聘请二宫尊德先生拟定的涉及财政、产业和很多方面内容的法案。后来以井上侯爵为首的，在我们财团政改的时候，曾经打算过要废除二宫先生遗留下来的《兴国安民法》。后来相马藩等人得知了这一消息，认为这是一件关系到这个藩消长的大事，他们于是就派了富田久助和志贺直道两人到东京，面见了西乡参议。他们请求西相公在财政改革的时候出面，保留下《兴国安民法》。西乡公就接受了他们的请求，可是后来与大久保先生和大隈先生谈论时，却没有得到认同。接着他又想到如果井上侯爵也不同意的话，这个要求无论如何都不会被接受了。西相公烦闷到了极点，突然就想到我了，他认为如果说服了我，就有可能达到不会废止兴国安民法的目的。因为他非常看重对富田、志贺作出的承诺，于是他特意来看望我这个微不足道的小官。

西乡公把自己的处境跟我说明了一下，并且表示废除这样一个好的法律实在是很可惜，希望我能帮他出一把力，让这个法律继续维持下去。

于是我就问了西乡公：“您认为应当继续维持这个法律，那么您知道二宫先生的《兴国安民法》的具体内容吗？”

他诚实地回答说不知道，就连基本的内容都不知道。

“既然您都不知道这是一部怎样的法律，就过来劝我不废止它，那样不是太难以令人理解了吗？不过，在谈这个之前我还是先为您说明一下吧。”

于是我就根据我对《兴国安民法》进行的充分调查，详细地向他加以说明。

二宫先生一去相马藩，第一件事就是对藩内过去180年间的年收入进行了一个详细的统计。并且把180年分成了天地人三个年份，每个年份有60年，并且算出了这60年的平均年收入，并且把这作为这个藩的一年平均收入的参数。然后再把这180年分成乾坤两个年份也就是90年一年份，把收入少的坤这90年的人均年收入作为藩内的年支出数额，并且以这个作为依据，预算出年支出。如果当年的年收入超过了坤的平均年收入参数，那就是增收：如果还有结余的劳动力，就作为次年开垦荒地的依据，而开垦出来的新田地就给予当时的开垦贡献力最多的人。这个也就是相马藩的《兴国安民法》。

西乡公听了我对二宫先生《兴国安民法》的详细说明，他就说：“照你这么说，《兴国安民法》倒也符合量入为出的原则，那不是挺好吗？不废除不是更好吗？”想到我坚持自己的财政意见的时机到了，于是我向他讲述道：“您这点讲得很对，如果继续沿用二宫先生的《兴国安民法》，相马藩一定会越来越昌盛。但是您要知道一点，我们这是为国家制定法规，若是单为一个相马藩保留这个法律那就是本末倒置的做法了，权衡这一点是很重要的。”

西乡公听了我的话之后，也就没什么可说的了，他默默地告辞了。

我要说的是，不管别人知不知道，我认为像西乡公那样，没有一点架子的人才是最令人敬佩的豪杰。