三 夙夜焦劳，急功近利

为了实现“中兴”之梦，明思宗以明太祖朱元璋为榜样，自奉俭朴，不贪女色，忧勤惕励，夙夜焦劳。

明思宗继位之后，就效法明太祖俭朴的生活作风，多次重申：“崇俭去奢，宜由朕始。” 鉴于父亲明光宗、长兄明熹宗为女色所误的教训，刚即位即没收魏忠贤进献女子带进宫里的迷魂香，接着又下令毁弃魏忠贤让小太监在偏殿复壁内焚烧的另一种香，因为这两种香都会诱发春心的萌动而思淫欲。此后，终其一生，明思宗都不贪女色。崇祯十五年(1642)九月，原计划采良家女子充当九嫔，刑科给事中光时亨鉴于时局严峻，请求缓之，“俟寇平举行” ，他立即接受。崇祯末年，明思宗宠爱的田贵妃见他因时势危迫而忧思过度，向她的父亲田弘遇询问有何办法让皇上开心，田弘遇说不妨将他从苏州买来的名妓陈圆圆送入宫中，供皇上玩赏，或可缓解其宵旰之忧。明末江南经济繁荣，声色之娱风行，苏州尤为兴盛。陈圆圆原名陈沅，本是罪犯之女，色艺双全，“声甲天下之声，色甲天下之色”，名噪一时。江南风流公子冒辟疆在崇祯十四年(1641)曾慕名拜访过她，后来回忆拜访时的情形说：“其人淡而韵，盈盈冉冉。衣椒茧，时背顾湘裙，真如孤鸾之在烟雾。是日燕弋腔红梅，以燕俗之剧，咿呀啁唽之调，乃出陈姬身口，如云出岫，如珠在盘，令人欲仙欲死。” 田弘遇原籍陕西，后居扬州，以女贵，官左都督，好佚游。他花重金将陈圆圆从苏州买来，带回北京，金屋藏娇。听了女儿的话后，他将陈圆圆好好地装扮一番，送入宫中，但明思宗根本不感兴趣，下令将她送回了田府。

日常生活中，明思宗自奉俭朴，不尚奢华。“自神宗以来，膳羞日费万余金，上命尽减，但存百之一。旧制，冠袍靴履日一易，上命月一易。” 他还“禁诸臣服饰袖长不得过一尺。宫中尽撤金银等器，换用陶器。并谕诫诸臣，不得擅用金银” 。在明思宗的严格自律的带动下，后宫没有把玩珍珠宝玉之娱，没有声色歌舞之乐，闲暇时只有幽雅的古琴之音相陪伴。周皇后见国势日衰，举步维艰，在宫中也力持俭朴。她尽量削减不必要的开支，也不为外戚乞求恩典赏赐。崇祯八年(1635)，她还命太监从苏州购进24具棉花纺车，教宫女纺纱，以培养她们勤劳节俭的习惯。崇祯朝的后宫，气氛虽然压抑，却未见历代诸朝濒临灭亡之前那种醉生梦死的颓废景象。

不过，明思宗自奉俭朴的另一面，是刻于理财。明思宗继位之后，内忧外患交相煎迫，战争持续不断，军费开支日益膨胀。当时国库空虚，已无力支付这笔庞大的军费，但皇帝的内府私库并不缺钱。因为万历年间，明神宗通过传索帑金，加上派遣矿监税使四出搜刮，“内帑之充韧已亘古所无矣” 。明神宗死后，明光宗在位仅一个月，明熹宗在位也仅七年。短短七年时间，内府的储积并没有花光。但军饷一旦告绌，明思宗便大叹穷经，声称“自今帑藏空虚”，于是“日贷之勋臣，日贷之戚畹，日贷之内珰，天下视之，真谓帑藏如洗矣” 。勋臣、戚畹和内珰自然也学他的样，大叹穷经，不肯往外拿钱，所贷之赀犹如杯水车薪，无法弥补军饷的匮缺。于是明思宗便不断向百姓加派，先是加派辽饷，接着再加派剿饷，然后又加派练饷，进一步激化阶级矛盾，使农民起义的烈火越燃越旺。待到李自成率领大顺军攻破北京，明思宗积存的帑金，都落到了农民军手里。

明思宗不讲究吃穿，也不喜欢声色之娱，他把全部的精力都用在军政大事的处理上面。明朝刚建立时，明太祖就定下每日视朝的制度，并严格加以执行。但后来的皇帝大多视这项祖制为具文，特别是隆庆末年、万历初年，公然改为每逢三、六、九日视朝，以后干脆就连三、六、九日也免朝。明思宗一上任，就宣布恢复每日视朝的祖制。隆寒盛暑，除事先告知免朝之外，他每天都到文华殿视朝，与群臣共商国是，宣布谕旨。除了视朝，他还不时召对平台，由于战事频繁，国事丛集，召对极为频繁。为了应付皇上的随时召见，阁臣晚上往往就留宿在文渊阁中而不回家。

除了视朝、召对，明思宗还每天亲自批阅奏章。当时疆场多事，奏报也繁。明思宗怕大臣报喜不报忧，敷衍塞责，对臣下的奏章大多亲自批阅，做出处理。崇祯九年(1636)二月，山阳（今江苏淮安）武举陈启新上疏，说当今选人存在三大弊病，一是科目取人唯重作文，二是资格用人唯尚文途，三是推官行取唯选进士。他要求专拜大将，并举孝廉以崇实行，罢推官行取以除积横之习，蠲灾伤钱粮以苏累困之氓。内阁大臣认为此疏狂言无忌，拒不受理。陈启新在正阳门前连跪三日，被宦官曹化淳发现，将他的奏疏转呈给明思宗。明思宗读罢此疏极为惊喜，“立授吏科给事中，命遇事直陈无隐” 。有些臣僚的奏疏夸夸其谈，却无实际内容，明思宗对此十分反感，常常严加训斥。兵科给事中曾应遴的上疏，往往不分轻重，从第一到第十几罗列一大堆事情，明思宗就把他找来，当面诘责一顿。明思宗不仅认真批阅奏疏，对阁臣代其起草的票拟也看得很仔细，反复斟酌删改。崇祯十年(1637)六月，阁臣票拟议罢首辅温体仁，拟旨颇长，明思宗涂抹删改之后，仍不满意，最后全部删去，批了三个字：“放他去。” 在交付部院科道施行的奏章上，明思宗的朱批时间多有子（相当于现今夜间11时至1时）、丑时（相当于现今夜间1时至3时）的字样，说明他批阅奏章往往到夜半三更尚未休息。遇到军情紧急之时，他更是彻夜不眠，几乎不停地批阅奏章，有时一夜就连发几道御旨。

除了视朝、召对、批阅奏章，明思宗还极其重视日讲与经筵。明思宗虽然自幼喜欢读书，但他毕竟不是皇太子，没有接受过如何当皇帝处理朝政的教育。入继大统之后，他就非常重视日讲与经筵。天启七年(1627)八月二十四日他就帝位，十月十五日就开始日讲，崇祯元年(1628)二月又开启经筵。经筵分为春讲与秋讲，在春秋两季各举行一两次。春秋经筵开讲之后，进入日讲，就是每天必须进讲，除非皇帝事先下旨传免。经筵与日讲其实并无重大差别，只是经筵更加隆重，更加讲究礼仪而已。对于经筵与日讲，明思宗都认真听讲，并勤于思考，因而获益不浅。崇祯十一年(1638)七月，他在一次召见詹事府少詹事黄道周时，就感慨地说道：“朕幼而失学，长而无闻，时从经筵启沃，略知一二。”

由于长年累月地视朝，批阅奏章，处理军国大事，亲御经筵与日讲，明思宗常常天不亮就起床处理政务，一直忙到深夜也不得休息，既没有假期，也没有文化娱乐，身体常常处于疲惫的状态。明神宗的昭妃刘氏，天启、崇祯时住在慈宁宫，掌管太后的印玺。这位刘太后为人谨厚，抚爱诸王。明思宗对她非常尊敬，“礼事如大母”，遇到年节都要前去看望，对她施礼问安。有一次，明思宗来到慈宁宫，对刘太后行过礼之后，“就便坐，俄假寐。太后戒勿惊，命尚衣谨护之。顷之，帝觉，摄衣冠起谢曰：‘神祖时海内少事。今苦多难，两夜省文书，未尝交睫，在太妃前，困不自持如此。’太妃为之泣下” 。