二 松锦之战与洪承畴降清

清兵第四次迂回入塞的战役结束后，皇太极觉得发动大规模进攻，与明朝主力展开决战的时机已经成熟。但是应该从何处着手展开这场大规模进攻呢？他一时还拿不定主意。崇祯十三年（崇德五年，1640）正月，都察院参政、明朝的降将祖可法、张存仁等人联名向他上疏，奏陈“进取之计”：一是避开辽西正面战场，继续迂回入边，“直捣燕京，割据河北”，此为“刺心之着”；二是避开宁远、锦州，直抵关门，此为“断喉之着”；三是屯驻广宁，逼临宁锦门户，使明耕作自废，难以图存，撤锦州之守而回宁远，撤宁远之守而回山海关，宁锦便可不战而得，此为“剪重枝伐美树之着”。他们力主采用断喉刺心之着，认为剪枝伐树之计，“可施于勍敌之小邦，不可施于积弱之大国” 。但皇太极的看法恰恰相反，他认为过去“大军屡入塞，不得明尺寸地，皆由山海关阻隔。而欲取关，非先取关外四城不可” 。

辽西走廊是关内通往关外的咽喉要道。锦州位于走廊的东北端，长期以来一直是明朝的军事重镇，大凌河之战后更成为明军的前哨阵地。锦州的西南方向，依次是松山、杏山、塔山三个城镇，再往西南，则是另一军事重镇宁远。宁远是锦州的依托，而锦州则是宁远的屏障。想攻破宁远，必须先拿下锦州。过去清兵几次绕道内蒙古迂回入塞时，曾经派出精骑在锦州附近几次征战，以分散明军的注意力。通过几次征战，皇太极感觉到锦州明军的防御坚固，绝不是经过几次突袭就可轻易攻破的，要想攻破锦州，就必须先建立一个可供屯兵积粮的据点作为前进的基地。经过反复比较，皇太极把这个前进基地的地点定在义州，于三月间命郑亲王济尔哈朗、贝勒多铎分任左、右翼主帅，领兵前往驻屯，耕垦筑城。义州位于锦州和广宁之间的大凌河畔，距锦州只有90里，土地肥沃，适宜耕种。清兵进驻一个多月，即已修筑城堡，并将东西40里地全都种上庄稼。同时，设置兵营，不断运来部队、粮食和武器，对锦州形成进围之势。

清兵进驻义州的动作，引起了明廷的密切关注。崇祯十三年(1640)四月十三日，明思宗召开御前会议，询问大臣对清兵进围锦州有何对策，并展示自己书写的“灭寇雪耻”条幅，以鼓舞众臣对御敌的信心。但大臣大多不轻易发表意见，只有迂腐的礼部右侍郎蒋德璟滔滔不绝地讲了一大堆套话，如加强练兵，恢复早已放弃的卫所屯田制度，团练乡勇，等等。明思宗见他离题太远，问他如何缓解义州、锦州的危局。蒋德璟的回答不得要领，其他大臣也拿不出切实可行的对策，会议不了了之。

由于众臣在御前会议上拿不出有效的对策，明思宗急命辽东督抚镇臣密筹方略，自行上奏朝廷。蓟辽总督洪承畴呈上一份密疏，他吸取以往明清交战的经验教训，提出“守而兼战”的对策。万历年间的萨尔浒之战，杨镐对后金军队的作战能力估计不足，轻举妄动，四路进兵，结果导致全军覆没。后来，熊廷弼、孙承宗和袁崇焕在战守无资的险峻形势下，采取以守为主，相机进击，稳扎稳打，逐步推进的作战方针，都曾有效地抑制后金的攻势，只是由于朝政的腐败，加上阉党分子的阻挠破坏，才未获成功。事实证明，不顾主客观条件的冒险进攻，只能导致惨重的失败，在形势不利时，符合主客观条件的积极防御，相机进击，才是克敌取胜的法宝。因此，他在密陈方略时明确指出：“今日筹辽非徒言守，必守而兼战，然后可以成其守；而战又非浪战，必正而出之于奇，然后可以成其战。”也就是说，既不能一味死守、消极防御，也不能一味浪战，而应守而兼战，一边防守，一边进攻，稳扎稳打，逐步推进。洪承畴的密疏呈上后，兵部极为赞赏，认为他“真老筹边”，“战守双筹，内外兼顾，切中机宜” ，要求皇上尽快批准执行。五月，明思宗即命洪承畴出山海关，北上督师，加强宁锦防线的防御。

就在洪承畴出山海关北上之前，皇太极已于四月底令多尔衮、豪格等将领留守盛京，自己亲自率师前往义州。五月，他在巡视围困锦州的情况后，决定将锦州城东、北、西三面的庄稼全部割掉，以断绝城内明朝守军的粮饷，同时令投降的汉军举炮轰毁锦州周围的明军台堡，使之成为一座孤城。皇太极还决定，用一半兵力驻屯义州，三个月一换防，轮流更戍，做长期围困的打算。

洪承畴出关后，首先令宁远团练总兵吴三桂、分练总兵刘肇基出兵杏山，驻屯锦州的前锋总兵祖大寿与副总兵祖远泽出兵松山、杏山之间，进行接应。随后，清兵连续攻破锦州城东五里台、城北晾马台等几个明军哨所，又攻克锦州城西九台与小凌河西岸二台等几个明军哨所，分兵两翼，逼围锦州城。七月，为解锦州之围，洪承畴率东协总兵曹变蛟、援剿总兵左光先、山海总兵马科，与吴三桂、刘肇基合击清兵于杏山城北的黄土台，获胜后进至松山，再次击败清兵。清兵的大部队于是退屯义州，不再出战。洪承畴乘机亲至杏山，督令明军将士将由天津海运至辽西各仓的米、豆抢运至塔山、杏山、松山和锦州。至九月初六日，运至锦州的粮饷已足够支持至明年三月，松山的粮饷可支持到明年二月，杏山、塔山的粮饷也“所积颇多” 。此后，考虑到严冬将临，前方战事较少，洪承畴才命曹变蛟、左光先、马科率所部人马入关休整，以利来年再战；刘肇基拙于调度，由王廷臣代理；左光先返回原镇，由白广恩代理；吴三桂、王廷臣率所统之兵，往来于松山、杏山之间，佯示进兵。洪承畴还奏报朝廷，请求调近旁边军，合关内外兵马共15万人，“庶可成剿”，得到朝廷的批准。

皇太极对围攻锦州的失败非常不满。崇祯十四年（崇德六年，1641）三月，他亲率4万余骑至锦州，听说清兵驻营锦州城外30里之处，大为恼火，认为这样无法阻挡明军往城里运送粮草，何时才能攻克锦州？他下令将围困锦州的统帅由亲王降为郡王，派郑亲王济尔哈朗前往代之。济尔哈朗采纳张存仁的建议，在明军炮火的射程之外扎营掘壕，将锦州紧紧包围起来，并策反城里的两营蒙古军，夺占锦州外城。为了增强围城的兵力，皇太极还命朝鲜柳琳等率兵前来支援。其时，由掳掠来的汉人组成的汉军八旗已于两年前组建完成，皇太极又令降清的明将孔有德、尚可喜统率，携带几十门西洋大炮前往锦州增援。

崇祯十四年(1641)三月十四日，刚刚取代方一藻出任辽东巡抚的丘民仰向朝廷奏报，说从二月以来，清兵不断向义州输送军队、粮食和武器，其中有西洋大炮30门，小炮不计其数；明朝降将石廷柱及耿仲明、孔有德、尚可喜等，在济尔哈朗的统率下，一齐向锦州外围赶来，形势十分危急。洪承畴于是在四月下旬率大同总兵王朴、宣府总兵杨国柱、中协总兵白广恩、前屯总兵王廷臣及马科、曹变蛟、吴三桂所辖兵马13万齐集宁远，向松山挺进，在东西石门与清兵展开一场激战，杀伤不少敌人，迫使清兵向北退却。明军获胜后，在松山西北立营。六月，济尔哈朗令右翼清兵向明军发动进攻。明军奋勇反击，夺占乳峰山顶正红旗、镶红旗、镶黄旗的清兵营地，击毙清将梅勒章翁阿岱等人。据朝鲜的报告，“清人与汉兵相持，自春徂夏，清国大将三人降，二人战死” 。明军开始在松锦取得了主动地位。

当时，锦州“城粟足支半年” ，援军相距不远，人心稳定。清朝虽已统一蒙古，征服朝鲜，并统一黑龙江流域，但其核心统治区却仅有辽东一隅之地，人力与物力均感不足，屡屡向蒙古征兵，并强迫朝鲜出兵5000人，运米1万包，限于崇祯十三年（崇德五年，1640）四月二十五日运至锦州南面的大、小凌河口，但朝鲜派出的舟师迟迟不肯出动，拖到六月间到达北信口，遭遇明军又故意不战，遭到明军的截击，后船只又被风漂没，被礁石撞坏，115艘船只仅剩52艘，就将装载的粮食卸在盖州。皇太极无奈，只得将朝鲜舟师退回，仅留下1500名炮手参战。这些朝鲜炮手在崇祯十四年(1641)五月到达锦州后，又消极怠战，“金得平放炮不中，李士龙去丸虚发，监胡知之甚怒，斩士龙，杖得平云” 。征调来的蒙古骑兵，也常有逃奔明境的现象发生。清兵围攻锦州一年，因粮饷匮乏，“骑日二餐，步卒一餐”，也产生厌战情绪，云“今秋不得锦州，议撤兵回” 。根据这种状况，洪承畴向朝廷奏报，表达他解锦州之围的决心：“大敌当前，兵凶战危，解围救锦时刻难缓，死者方埋，伤者未起，半月之内即再督决战，用纾锦州之急。”

但是，明思宗对锦州被围已逾五个月，声援断绝的局面还是感到忧虑。五月十八日，他在中极殿召见去年刚刚接任兵部尚书的陈新甲，问他有何解锦州之围的良策。陈新甲，四川重庆府长寿县（今属重庆市）人，举人出身，曾担任过宁远前线兵备佥事，虽对辽事比较熟悉，但一时也想不出什么好计策，只好请求退而与内阁辅臣及兵部侍郎吴甡商议。而后，他向皇上呈递一份《十可忧十可议》的奏疏，对形势持悲观态度，建议派兵部职方司郎中张若麒前往宁远，当面与洪承畴商议对策。