第十一章　嘉靖权争

武宗一生放浪形骸，元气孱弱，不克享年，无子无女。驾崩后，他年仅14岁的堂弟朱厚熜继承了皇位。厚熜是兴献王朱祐杬的世子。朱祐杬是宪宗第四个儿子，生母是孝惠皇后邵氏；他与孝宗（武宗之父）同父异母，同属于燕王世系。

世宗能够即位，内阁首辅杨廷和功不可没。《明通鉴》记载，武宗南巡回京后，病情加剧，司礼监太监魏彬（他是江彬的亲家）以皇嗣空位为由，到内阁说：“国医现在已束手无策，不如花重金招募民间神医。”杨廷和知道对方是在试探自己，并没有直接回应，而是拿出伦序之说来委婉应对，魏彬无奈，只能点头称是。武宗驾崩后，张永、谷大用又来内阁讨论皇位继承人的问题，杨廷和又拿出《皇明祖训》，示以“兄终弟及”之训，建议由朱厚熜接位。在阁臣梁储、蒋冕、毛纪等人的支持下，杨廷和的建议最终得到太后（即孝宗张皇后）的认可。 1

《明世宗实录》记载，朱厚熜自幼聪明绝顶，5岁的时候，其父兴献王口授诗词，他没听几遍就能背诵出来。少年时，无论是读书、写字等方面的学问，还是问安、视膳等方面的礼节，乃至民间疾苦、稼穑艰难等方面的认识，凡是教给他的，没有不领会精髓的。他还极重孝道，通晓《孝经》之大义。 2

正德十六年（1521年）四月二十二日，朱厚熜即位，是为世宗，以次年改元嘉靖，故又称嘉靖皇帝。世宗在位45年，是明朝在位时间第二长的皇帝。在位时间最久的，是世宗之孙，即在位48年的神宗（又称万历皇帝）朱翊钧。

世宗即位不久，锦衣卫发生了巨大的变化：五月二十一日及六月初八，钱宁、江彬先后伏诛；六月十七日，世宗下诏，裁汰锦衣卫冒滥军校31,820人；七月二十七日又下诏，革除锦衣卫所及监、局、寺、厂投充新设的司库、旗校、军士、匠役，共计14.8万人。 3 短短百日，锦衣卫的人事编制缩减十之七八，每年节省财政开支数千万钱，一时朝野皆呼圣明。 4

但这并不意味着锦衣卫在嘉靖年间的地位有所降低。事实上，几年之后，锦衣卫官校人数再度激增。詹事霍韬提供的比较确切的资料显示，截至嘉靖八年（1529年）六月，锦衣卫官员的人数达到1700余名；明人王世贞提供的数据不太确切，到了陆炳执掌锦衣卫的嘉靖中后期，锦衣卫官校已扩充到十五六万人。 5

正是在陆炳掌锦衣卫事期间，锦衣卫迎来了它的黄金时代。不过，在讲述锦衣卫的黄金时代之前，有必要对嘉靖前期的锦衣卫做一番了解。