第II章　罗马帝国的黄金时代

尤利乌斯-克劳狄王朝灭亡之后，罗马帝国经历了一段短暂的“四帝内乱”时期，最终韦斯巴芗荡平群雄，建立了弗拉维王朝。经过该王朝三位皇帝的权力传承和一场未伤筋骨的宫廷政变之后，罗马帝国开始步入辉煌的“五贤帝”时代（公元96年—公元180年）。在五位薪火相传、励精图治的贤良皇帝的统治之下，帝国版图扩展到最大化程度，国内经济繁荣昌盛，百姓安居乐业，文化蓬勃发展，罗马文明达到了“黄金时代”的巅峰状态。然而，在一派歌舞升平的盛世景象背后，罗马社会的政治危机也开始酝酿。随着哲学家皇帝马可·奥勒留的去世，罗马帝国迅速由盛转衰，无可救药地走上了衰亡的道路。