公元纪年开始

2008年的初冬，北京市海淀区中国人民大学的一间阶梯教室内，举办了一场小众、既不太学术技术档次也不高的会议。教室外的墙上挂着一条横幅，上书“第一届中国R语言会议”。这算是R语言在国内发展历程中的一个里程碑。100多人参加了为期一天多的会议。参加那次会议的人不少都成为了现在中国R语言社区最活跃的人，比如谢益辉、刘思喆、李舰、张翔、魏太云、陈堰平等人。当然，其中也有当时就已经算是R语言社区元老的吴喜之老师和丁国徽博士。

没记错的话，当时出席会议的还有机械工业出版社的编辑。因为作为会议的承办机构，统计之都社区（http://cos.name）的骨干们已经想通过出版一本高质量R语言书来推动R语言在中国的发展，而出版界也已经开始注意到这个小众市场。那时候，大部分R语言书籍来自学术界。水平高深莫测的专家教授们，乃至R语言的发明人 Robert C. Gentleman 大叔写出来的书，都让我这种初窥门径的人越看越糊涂。同时，中文的R语言书籍也开始出现，但都只是将R语言作为某个特定领域（比如生物信息学）的数据分析工具。