4.2　创建新变量

在典型的研究项目中，你可能需要创建新变量或者对现有的变量进行变换。这可以通过以下形式的语句来完成：

变量名←表达式

以上语句中的“表达式”部分可以包含多种运算符和函数。表4-2列出了R中的算术运算符。算术运算符可用于构造公式（formula）。 表4-2　算术运算符

假设你有一个名为mydata的数据框，其中的变量为x1和x2，现在你想创建一个新变量sumx存储以上两个变量的加和，并创建一个名为meanx的新变量存储这两个变量的均值。如果使用代码：

sumx  <-  x1 + x2
meanx <- (x1 + x2)/2

你将得到一个错误，因为R并不知道x1和x2来自于数据框mydata。如果你转而使用代码：

sumx  <-  mydata$x1 + mydata$x2
meanx <- (mydata$x1 + mydata$x2)/2

语句可成功执行，但是你只会得到一个数据框（mydata）和两个独立的向量（sumx和meanx）。这也许并不是你想要的。因为从根本上说，你希望将两个新变量整合到原始的数据框中。代码清单4-2提供了三种不同的方式来实现这个目标，具体选择哪一个由你决定，所得结果都是相同的。

代码清单4-2　创建新变量

mydata<-data.frame(x1 = c(2, 2, 6, 4),
                   x2 = c(3, 4, 2, 8))
mydata$sumx  <-  mydata$x1 + mydata$x2
mydata$meanx <- (mydata$x1 + mydata$x2)/2
attach(mydata)
mydata$sumx  <-  x1 + x2
mydata$meanx <- (x1 + x2)/2
detach(mydata)
mydata <- transform(mydata,
                    sumx  =  x1 + x2,
                    meanx = (x1 + x2)/2)

我个人倾向于第三种方式，即transform()函数的一个示例。这种方式简化了按需创建新变量并将其保存到数据框中的过程。