3 入 学 与 学 位

大 学 自 从 建 立 以 来 就 作 为 促 进 个 人 发 展 以 及 象 征 社 区 尊 严 的 机 构 而 存 在 ， 并 且 在 殖 民 地 时 期 大 学 与 主 要 的 教 会 保 持 联 系 ， 高 等 教 育 的 目 的 一 直 在 扩 展 。 在 19 世 纪 ， 大 学 增 加 了 研 究 和 专 业 教 育 的 功 能 ， 到 了 20 世 纪 ， 大 学 又 增 加 了 新 的 功 能 ： 为 年 轻 人 提 供 在 低 一 级 学 校 所 不 能 受 到 的 普 通 教 育 ， 通 过 产 品 研 发 和 人 力 资 本 开 发 促 进 经 济 发 展 ， 提 供 终 身 学 习 的 机 会 ， 扩 大 研 究 和 专 业 教 育 的 范 围 。 因 为 高 等 教 育 不 受 任 何 权 力 中 心 的 限 制 ， 因 此 可 以 不 放 弃 任 何 其 他 的 目 的 完 成 所 有 这 些 任 务 。 各 个 大 学 之 间 的 竞 争 以 及 他 们 应 对 市 场 需 求 或 消 费 者 需 求 的 能 力 使 他 们 能 够 不 断 寻 找 其 他 的 群 体 ， 通 过 为 他 们 提 供 服 务 扩 大 自 己 的 服 务 范 围 。

高 等 教 育 最 明 显 的 作 用 就 是 提 高 个 人 的 社 会 地 位 和 促 进 个 人 的 发 展 。 NCES 大 量 的 文 献 统 计 表 明 ： 高 等 教 育 可 以 帮 助 人 们 找 到 好 的 工 作 ， 赚 取 更 高 的 收 人 ， 还 可 以 改 变 人 们 的 态 度 ， 培 养 良 好 的 健 康 习 惯 ， 积 极 参 与 社 会 事 务 。 另 一 个 新 兴 研 究 领 域 试 图 测 算 高 等 教 育 对 经 济 发 展 的 贡 献 ， 不 仅 考 察 高 等 教 育 促 进 人 力 资 源 开 发 方 面 的 作 用 ， 而 且 考 察 高 等 教 育 在 工 业 产 品 及 其 工 艺 研 发 方 面 的 贡 献 ， 因 为 商 业 的 启 动 和 整 个 工 业 的 发 展 都 离 不 开 高 等 教 育 的 参 与 。 第 三 个 方 面 的 贡 献 就 是 高 等 教 育 对 社 会 的 影 响 ， 即 高 等 教 育 在 减 少 社 会 问 题 、 改 变 民 族 生 活 质 量 方 面 所 起 到 的 作 用 。

高 等 教 育 在 促 进 个 人 发 展 方 面 的 作 用 ， 表 现 在 它 为 大 量 的 人 提 供 了 接 受 高 等 教 育 的 机 会 。 在 1975 到 1995 年 间 ， 年 龄 在 16 - 24 岁 的 高 中 毕 业 生 进 人 大 学 的 比 例 迅 速 上 升 ， 从 51 ％ 提 高 到 62 % 。 此 外 ， 还 应 该 包 括 那 些 推 迟 了 上 大 学 的 年 龄 ， 但 后 来 又 上 了 大 学 的 那 部 分 人 。 1980 年 高 中 二 年 级 的 学 生 到 1992 年 上 了 大 学 （ Adelman , 1994 ) 。 高 等 教 育 招 收 各 个 社 会 阶 层 的 学 生 。 高 等 教 育 在 各 个 社 会 经 济 阶 层 的 学 生 录 取 率 提 高 了 ， 其 中 高 收 人 家 庭 学 生 的 入 学 率 提 高 最 快 ： 83 % 的 高 收 入 家 庭 的 学 生 上 了 大 学 ， 20 年 前 为 65 % 。 男 生 的 入 学 率 从 53 ％ 上 升 到 63 % ； 女 生 的 人 学 率 从 46 ％ 提 高 到 61 % 。 全 国 18 岁 以 上 年 龄 人 口 有 1 91 亿 ， 其 中 万 人 曾 经 上 过 大 学 ， 2700 多 万 人 获 得 了 学 士 学 位 ， 近 900 万 人 获 得 了 硕 士 学 位 ， 240 万 人 获 得 了 初 级 专 业 学 位 ， 170 万 人 获 得 了 博 士 学 位 。

由 于 美 国 人 口 中 接 受 高 等 教 育 的 比 例 高 ， 使 美 国 在 年 轻 人 的 大 学 人 学 人 数 和 大 学 毕 业 生 数 量 方 面 居 于 世 界 首 位 。 世 界 所 有 国 家 提 供 的 数 据 显 示 ： 在 1985 到 1991 年 间 ， 适 龄 人 口 中 上 大 学 的 平 均 比 例 从 14 ％ 提 高 到 17 % ， 但 是 美 国 适 龄 人 口 中 上 大 学 的 比 例 为 29 % ， 远 远 高 于 其 他 国 家 的 比 例 （ NCES , 1996d ) 。 因 为 美 国 许 多 学 生 采 取 半 工 半 读 的 方 式 ， 完 成 学 位 所 需 要 的 时 间 更 长 ， 所 以 美 国 22 岁 人 口 中 拥 有 学 位 的 比 例 为 30 % ， 低 于 加 拿 大 的 33 % ， 以 及 挪 威 的 31 % （ 经 济 合 作 与 发 展 组 织 ， 简 称 OECD , 1993 , p 179 ) 。 高 等 教 育 开 支 与 毕 业 率 之 间 的 关 系 非 常 明 显 ， 因 为 那 些 高 等 教 育 公 共 投 人 增 长 最 快 的 国 家 ， 大 学 生 毕 业 率 的 增 长 也 最 快 。 在 美 国 ， 1985 到 1991 年 间 ， 高 等 教 育 开 支 占 所 有 公 共 开 支 的 比 例 只 增 长 了 0 2 % ， 毕 业 率 增 长 了 5 % 。

美 国 大 学 授 予 学 位 的 专 业 领 域 以 及 攻 读 学 位 所 需 的 时 间 发 生 了 一 些 变 化 。 在 1976 到 1994 年 间 ， 攻 读 人 文 学 科 、 计 算 机 和 信 息 科 学 、 工 程 学 与 工 程 技 术 学 、 商 务 管 理 、 健 康 科 学 、 其 他 职 业 技 术 领 域 学 士 学 位 的 学 生 数 量 增 加 了 ， 而 攻 读 社 会 和 行 为 科 学 、 生 命 科 学 、 物 理 学 、 数 学 、 教 育 学 学 士 学 位 的 学 生 数 量 减 少 了 （ NCES , 1997a , p 104 ) 。 这 些 变 化 受 到 多 方 面 因 素 的 影 响 ， 主 要 是 外 界 因 素 的 影 响 。 例 如 ， 许 多 州 的 教 师 资 格 条 件 改 变 了 ， 仅 仅 具 有 教 育 学 专 业 的 学 士 学 位 已 经 不 够 了 ， 因 此 导 致 教 育 学 专 业 授 予 的 学 士 学 位 数 量 急 剧 减 少 。 另 一 个 极 端 是 ， 由 于 主 修 商 学 专 业 的 学 生 就 业 率 提 高 了 ， 因 此 商 学 专 业 授 予 的 学 位 猛 增 ， 使 商 学 学 位 在 授 予 的 学 士 学 位 总 数 中 的 排 名 从 第 4 位 上 升 到 第 1 位 。

在 1976 到 1993 年 间 ， 各 个 学 科 领 域 的 学 生 完 成 博 士 学 位 所 花 的 时 间 都 延 长 了 。 从 获 得 学 士 学 位 到 获 得 博 士 学 位 所 需 的 时 间 从 8 8 年 延 长 到 年 。 自 然 科 学 领 域 的 学 生 获 得 学 位 所 花 时 间 最 短 ， 但 是 所 需 要 的 时 间 也 从 6 8 年 延 长 到 7 8 年 。 对 于 教 育 学 专 业 来 说 ， 所 需 要 的 时 间 从 8 年 延 长 到 19 7 年 。 其 他 专 业 如 ： 人 文 学 科 、 社 会 和 行 为 学 科 、 其 他 职 业 技 术 领 域 的 学 生 从 获 得 学 士 学 位 到 获 得 博 士 学 位 需 要 10 年 或 10 多 年 的 时 间 。

有 人 担 心 授 予 的 博 士 学 位 供 过 于 求 。 在 自 然 科 学 领 域 ， 大 量 聘 用 博 士 后 研 究 人 员 ， 主 要 因 为 除 了 临 时 性 研 究 任 务 ， 无 法 为 毕 业 生 提 供 固 定 的 工 作 岗 位 。 然 而 ， 盖 格 （ Geiger , 1997 ) 指 出 ， 学 术 研 究 开 支 的 增 长 要 比 博 士 后 研 究 人 员 聘 用 开 支 增 长 得 快 ， 因 此 博 士 后 研 究 人 员 继 续 留 在 大 学 里 这 种 现 象 ， 并 非 因 为 大 学 没 有 足 够 的 研 究 工 作 岗 位 的 结 果 。 而 且 ， 在 1977 到 1994 年 间 ， 授 予 外 国 留 学 生 学 位 的 数 量 增 长 了 ， 而 授 予 美 国 学 生 的 学 位 数 量 只 增 长 了 15 % 。 在 1994 年 ， 外 国 留 学 生 获 得 了 12 ％ 的 硕 士 学 位 ， 27 ％ 的 博 士 学 位 （ NCES , 1997f ) 。 几 乎 一 半 的 外 国 留 学 生 毕 业 后 离 开 了 美 国 ， 而 那 些 留 下 来 的 外 国 留 学 生 从 人 力 资 本 的 角 度 看 是 一 笔 经 济 上 的 意 外 之 财 。