第十一谭 恶霸是这样改邪归正的

妖怪

正午，太阳晒得人脸发烫。西城的集市还是人来人往，好不热闹。茶水铺，一位路人入座，铺子里的陈奶奶给他上了一壶凉茶。

路人猛喝一口，神清气爽，也开了话匣子：“陈奶奶，你听说了吗？陈员外的儿子落水啦！”

“你是说那个十二岁的陈一桥吗？哦呦，说话好凶的，总是吓哭小娃娃，到街上第一件事就是抢，吃饭从来不给钱。虽然是孩子，但已是咱们西城一霸咯，人人见了都要躲。”

“对，就是他。”

“不敢相信，他爹那么好的人，生出这样的孩子，如今还遭了这样的罪。他现在怎么样了？”

“救上来了！”

“大难不死，说不定这次以后要改邪归正了呀。”

“害，这谁知道呢。”路人眼前的茶水已空，他放下两个铜板，起身走了。

西城有善人，陈一桥的爹陈丰成。陈丰成二十岁名落孙山，没有功名他也看得开，转而从商，竟然真成了一番事业。富甲一方以后做的第一件事是娶妻生子，第二件事就是为西城修桥修路。唯一的儿子取名陈一桥，仿佛也是在提醒百姓他的作为。人们爱戴他，自然也容忍了他的纨绔独子。况且陈一桥也才十二岁，大多数人都当他是还小，不懂事。

西城有文人，陈一桥的堂兄陈羽生。别人家孩子七岁还在背诗，他已经读完四书，该读五经了。十五岁时写文章，颇有自己的独到见解。如今十七岁，读书之余还帮着叔夫陈丰成打理生意，可谓全才。说起陈家的这些小辈，人人都对陈羽生赞不绝口，绝口不提陈一桥。

陈一桥醒了，在自己家的红木床上。

他觉得自己喉咙里还有一口水没吐出来，他轻咳，也咳不出什么东西，只把趴在床前的小丫鬟沅沅惊醒了。

“少爷，你醒了，我去叫老爷和夫人！”沅沅小跑着出去了。

一束光照进屋子里，“好疼！”陈一桥听到一个小孩的声音。然后，他看到了一个小男孩把手从阳光下伸回来，手臂上留下了一条伤痕，闪着火星子。看到此场景，陈一桥仿佛能闻到烤焦的肉味，有点恶心。

男孩抬头看他，眼睛水汪汪的：“哥哥，哥哥，你别怕。你落水的时候，我们就附着你，也被捞上来了。我姓方，这是我阿娘。”

陈一桥顺着小孩的手指看去，一个妇女挽着低发髻，头发上还在滴水。

“啊啊啊，鬼啊！”

陈一桥刚醒，四肢无力，想跑也跑不了，只是把被子掀开了一些。

“公子莫怕，我们母女来这水面上，只是机缘巧合。不会伤人。”妇人也开口说话了。

陈一桥直接昏了过去。

梦中，陈一桥隐约听到轻轻的啜泣声。他再次睁开眼，娘亲正坐在床边，握着他的手，为他流泪呢。

大眼睛小男孩还站在屋子里，沅沅端药进来，径直穿过他的身体。陈一桥瞪大眼睛，他心里确认了这是鬼，别人不仅看不到，还摸不着。

他开始发抖，陈夫人以为他是冷，帮他掖了掖被角：“儿啊，咱这次大难不死，必有后福。你好好养病，等你好了我们全家都去庙里求个平安，祛除邪祟。”

听到“邪祟”二字，陈一桥心想，娘啊，咱家现在就有邪祟，你天天拜佛，佛祖怎么没祛除呢。

陈一桥是个小恶霸，西城的人都这样说。

陈一桥是个小恶霸，陈一桥也这样觉得。

他的想法很简单，做个恶霸，无所事事，出门晒晒太阳，欺负欺负人，吃吃喝喝。好过回家看见自己的爹和陈羽生那家伙亲如一家，实在不爽。

既然是恶霸，不该怕鬼。陈一桥想，对啊，我比鬼还恶，一个妇女，一个小孩，有什么可怕的。

在床上想明白了这件事，他坐了起来。

“喂，那小孩！你说你和那个女人是鬼，你们不去投胎，来我家干什么？”

男孩看向他，默默低下了头。那位妇人——男孩的娘亲却说话了。

“这位少爷，我们娘俩命苦啊。”她落下泪来，陈一桥才知道原来鬼也是会哭的。

夫人讲了一个故事。

丈夫死后，她带着儿子一起生活。一个妇人做生意何其艰难，有时还要半夜雇渔船运酒。她便找了一个帮手，此人极通水性，也能帮不少忙。

“这天，我和儿子一起去收钱，十几千的钱啊，那个叫吴六的帮手划船带着我们回家。多好的一天，我们就遭难了！”女人又开始哭，小男孩也偎在她怀里，发出“嘤嘤”的哭声。

陈一桥弄哭过多少小孩，从没在意过。两个鬼在他面前哭，还是头一回。

“你们别哭了，接着说。”

女人擦擦泪，继续往下说。

“别人都以为，是刮大风的时候我们娘俩不小心掉进水里去了。其实，害我们的人，就是那划船的吴六。他水性那么好，怎会救不了我们？他是见钱眼开，想谋财害命！”

陈一桥听着，能感受到这妇人的痛苦、愤怒。

“那才是真正的小人！他拿了钱，对外说人和钱都翻到湖里去了。没人能戳穿他的真面目。

但是他后来竟还有胆量再去水里，他不知道，我们娘俩在水里等着他呢。

是的，我们化为厉鬼，只为将他也拉进地狱。

吴六死了，我们娘俩心愿也就了了。在人间耽误了一些年月，该去投胎了，没想到少爷落水的地方，也刚巧是我们落水的那儿。我们看你在水里挣扎，就想到了我们当年啊。我和方儿就想帮你一把，未曾想因此来到地上了。”

“这么说，是你们母子救了我？”

“是啊，救了哥哥，我和阿娘也算积了德，说不定下辈子投胎还能生个好人家。”

“小孩子就是天真，好人家，什么叫好人家？”

“我看小少爷家就是好人家，有爹有娘，也不缺钱财，更没遇到小人。”妇人微微一笑，“我希望我儿也能生到这样的好人家。”

遇到这两个人，不对，是这两个鬼之后，陈一桥内心发生了一些变化。

他在房间里养病的这段时间，除了娘亲日夜相守，爹爹也来过好几次，虽然只是站一会儿就走，也确实比平日更多几分关切。

小方儿（陈一桥也不知道他到底叫什么）时常向陈一桥投去羡慕的目光。父母双全，锦衣玉食，这可是他生前未能享受的日子啊。

陈一桥心想，我原来，还挺幸福的。

五日后，陈一桥痊愈了。

小恶霸要重出江湖，西城人又要开始头疼了。但是谁也没料到，他好了以后的第一件事，竟然是去找堂兄陈羽生，他们可从来不对付。

“你要找什么书？”陈羽生很是惊讶。自己的堂弟他是知道的，从不曾认真读书，不知气走多少教书先生，今天竟然要找书来看？

“就是……有没有那个记载咱们西城奇闻逸事的书。我想找个故事。”陈一桥不情愿来找陈羽生，但除了找他还能找谁呢？

得想办法送走家里那对“救命恩人”，该投胎投胎，不好再耽误。从不关心别人的陈一桥竟变得这样热心肠了。

“自然是有的。”陈羽生带一桥来到了书房。

好多的书。大大小小的架子上，都摆满了书。这怎么找？陈一桥直接傻眼。

但陈羽生只是走到左手边第一个柜子，拿起一本《夷坚志》。

“这里面可能有你要找的故事。”

陈一桥夺过书就开始翻。他书读得少，认识的字也不多，找得好没头绪。

“这是卷一，还有几十卷都在这个架子上。”

听到这里，陈一桥更是要昏头。

“那个……堂兄，你帮我找吧。”

对这个称呼陈羽生听了很是惊讶。他知道这个堂弟是从来不喜欢自己的。这生了一场病，倒像是大变样了。他拿索引给陈一桥看。

《吴六竞渡》，吴六，就是这个。

陈一桥指着这几个字，堂兄，我要找这个故事。

陈羽生就帮他拿出第五十卷。

再次重温这个故事，陈一桥仿佛身临其境。故事中，有他认识的人——卖酒的寡母，八岁孤儿，见财舍义的吴六。

读完故事，他因吴六之恶而怒，因方家母子报仇雪恨大快。但还是不知道怎么安顿方氏和她的儿子。书上本就不会什么都写的。

也许，这位博学的堂兄陈羽生知道？

他这次真豁出去了，咬了咬牙：“堂兄，我要和你坦白一件事。”

读了很多的书，陈羽生也是第一次听说这样的事。这个世界上还真有鬼。

“这个事，我也不知道怎么办。”无措之中，陈羽生脑海里出现了一个名字，“但是，我认识一个人，应该能帮他们。”

陈一桥的眼睛亮了起来。

竹林，斗笠，蓑衣，铜杖。

他法号苍海，一个和尚。收到城中小友陈羽生的信，他便从郊外竹林的小屋出发了。

鬼要去投胎，他便来超度。不是什么“活佛”，只是为世上诸多冤魂寻个去处，也让人界多些安宁。

陈一桥的事他有所耳闻，顽劣的孩子，总要经历一些事才能成长。落水是劫，但这对鬼母子，却是善缘。

陈府，十二岁的陈一桥有点不耐烦，堂兄陈羽生想要安抚他，却不知如何对付。苍海就出现了。

但愿他能帮到他们，陈一桥心想。但他嘴上还是不饶人的：“和尚老头，你要是帮不上忙，我可不会让你在西城好过！”哪里像求人的态度呢。

苍海只是轻轻微笑：“自然。”

苍海来到陈一桥的房间，看到方家母子，二人仿佛在等他，投以笑容，孩子的笑天真，妇人的笑安稳。或许就是这种力量使陈一桥改变了吧。

默念佛经，空气中渐渐散出金光，将这二人笼罩。很快，他们就要消失不见。

陈一桥对着那小男孩喊：“祝你投胎好人家！”

话音未落，鬼影已无踪。

“放心，善人自有善报。他们来世都会富贵长寿。”

“那挺好。”陈一桥轻声说，“谢谢你啊，和尚老头。”

听到这样的说辞，苍海也不生气。事情办完了，他该走了。不过既然来了，不妨多说一句。

“他们重新做人了，你呢？”