第四十四谭 水月镜花

轻舟

犹记得那一年深秋。

姜老爷公务在身，风尘仆仆远赴博析道当差。他性子本就沉默，一路上也很少来信问候，只嘱咐人送了不少上好水果进京，给老母亲和姜夫人尝尝鲜。

姜夫人是世家大族出身，品貌举止样样无可挑剔，嫁于姜老爷后更是体贴温柔。夫妻二人相敬如宾，虽不甚亲近，但也从不生龃龉。

坐在后院吟赏秋景，再剥一瓣相公着人送来的橘子，似乎已足够滋味。

波澜不惊之时，忽地听到丫鬟惊慌失措的声音：“夫人！出大事啦，您快去看看吧！”

厅堂前，一个女子恭敬地跪着，屏息不言。而堂上的老夫人手里举着块玉佩，满脸惊奇之色。

前来路上，一个口齿伶俐的丫鬟已经把此事给她辨明。原来今日忽然有个女子求见，说是自己是姜老爷在博析道新纳的妾，奉老爷的命回京拜见母亲和大夫人，从此要住入府中。还掏出了姜老爷贴身的玉佩，以证所言非虚。

姜夫人疑道：“博析道与北宸道相距千里，她一女子，如何能独身赴京？”

“老爷给她安排了几个随从，在驿馆歇着呢。其中还有老任，带了老爷的亲笔信来。还说既然已经确保人安全回家，他不日就要再动身，去服侍老爷。”

姜夫人犹自不定。毕竟二人成婚五年，姜老爷的一言一行她都看在眼里。明知这人性子无趣，不近女色，怎的当了趟差就性情大变，不远千里地抱回来个小妾？

一入堂内，首先看见座上老夫人的脸色，姜夫人心里已沉了半分。

若是老夫人满意，那此事再有疑点，也无周旋的余地了。多言几句，反倒显得她这个正室只知争风吃醋，不识大体。

毕竟，她与老爷尚无子嗣。

她心绪复杂，正进退两难之时，老夫人已经热情地招呼那女子起身：“看你面相，便知道是个有福气的！好孩子，你叫什么名字啊？”

姜夫人略有难堪，正欲欠身，却无意间撞上那女子一双明亮的眼。

“小女无父无母，无名无姓。从小被师父留在身边做剑童，唤作破月。”

“老爷与师父相谈时，我在旁奉茶，幸得垂怜，实乃三生有幸。贸然入府，万请姐姐不要见怪，莫因小女之故而令你们夫妻疏远！”

入冬，京城萧瑟。破月入府一月有余。

她年纪尚轻，且与温婉端庄的姜夫人不同，是极为明艳动人的长相。樱色的唇总挂着笑，一双眼睛恍若明星，教人看了不由得心生好感。

更何况人心思巧，知礼数，将老夫人伺候得无微不至。还在节前点灯熬油地缝了一百来个彩丝绣花包，绣工精巧无比，宛如名家书画。分送给京城里的亲戚，都是赞不绝口。

姜夫人的陪嫁丫鬟小莲很是不屑：“就会耍机灵！夫人，你可得治治她呀，现在整日姐妹相称得亲昵，等老爷回来了不知要耍什么手段！”

姜夫人轻推茶盏，沉吟不语。

另一个丫鬟阿玉小心翼翼道：“可是，破月姑娘对夫人格外亲昵，看起来……”

“她敢！夫人毕竟是正室，她再有野心，面上不得敷衍过去？夫人可不能被这副面孔迷惑！”

姜夫人心中烦闷，正欲挥手让她们住口，房外渐渐传来了脚步声。

小莲缄默，转瞬间换了副古怪的笑：“哟，是破月姑娘又来了吧？”

门外的声音欢欢喜喜：“是呀！姐姐，你知道吗，外头下起雪啦！”

“真的？”姜夫人起身，门正好拉开，破月冻得泛红的脸正映在她眼前。

“姐姐不去看看？下得好大呢，后院的枝头都挂满了，真像开了一树梨花！”

那跃跃欲试的劲头，活像个孩子！姜夫人心中一动，想起无数未嫁时的闺中趣事。阿莲看着外头大雪，急忙劝解：“外面这么冷，夫人身体可是格外娇贵，别再受了风寒。”

破月垂着眼睛，一下子满脸失落。姜夫人看着她身后白茫茫的一片，终于开口：“无妨，走，你我二人一同去看看！”

山高路远，姜老爷事务似又格外繁重，来了信不准备回府过年。只是信中未提起破月半字，有些蹊跷。

信只有姜夫人一人看过，阖上时心事重重。可抬头又看到破月极为单纯地扎着灯笼，满心满眼地盼着过年，实在不像什么欲图不轨之辈。

她假作无意叹息：“公务繁忙，老爷不预备回来了。这个年倒是有些寂寞。”

破月对她笑：“那我多来陪陪姐姐，也多帮姐姐做点事！”

姜夫人被她的语气逗笑，剥了瓣橘子喂到那人嘴里，宛如对待家中幼妹。

“你这人，古灵精怪，倒真让人寂寞不起来！”

“那多好，老爷派我回京，就是怕姐姐一个人太冷清呀！”

看着她孩子心性的言语，姜夫人思忖片刻，还是决定将信的事压下。她拿起一旁红纸，闲闲地折起窗花，闲聊道：“破月妹妹喜欢看什么花？再等几个月，仲春时节，城外古寺的山里开满了花，到时候去摘几朵海棠回来，装点装点如何？”

那个答得迫不及待：“好！”

春日闲闲。

黄花梨木桌上一只瓷瓶，斜插着两三海棠。姜夫人在侧犹疑，反复调整角度，就是不得心意。

今日心头闷闷的，似乎有什么事要发生似的。

正是烦恼时，破月直直地冲进了屋子。姜夫人正要责备几句礼数，看到那小脸上难得的严肃凝重，一时也忘了开口。

“姐姐，破月有难，今日是与姐姐拜别的。”

姜夫人大惊：“有难？怎么了？你要去哪里？”

破月深深望她，眼中委屈不舍，泪水几欲夺眶而出。姜夫人正想把她拉过来详细问个清楚，人已经深深地一拜，哽咽道：“万请姐姐好好保重，切莫挂念！”

言罢便冲出了屋子，姜夫人急忙推门追上，却只见满院落花。

老夫人满脸不快，重重地一哼，吓得旁边的仆从大气都不敢出。

姜夫人立在前面，心中也是惊惧难定。破月虽然性子跳脱了些，可人机敏聪慧，不会草率行事。如今忽然告别避难，让人实在担心。

而老夫人，估计又是另一番考虑——这破绽百出的说辞，指不定是正妻与小妾生了龃龉，把人赶出门又编了这么个借口！老夫人都不看在眼里，好生厉害！

“夫人，府外有一道士求见，说能解夫人燃眉之急。”

姜夫人皱眉，而老夫人已冷笑道：“这么巧！安排得够精妙，且让老身看看是什么把戏！请进来！”

姜夫人叹了口气，无力解释。

半炷香的功夫，那道士已飘然而至。清瘦的身材，一袭青衣，身边似有真气浮动，倒像是有些本事的。

只是那双细而上挑的眼，让人看了总有些不舒服。

老夫人问他：“你说能解我姜府燃眉之急，你知道是什么急？怎么解？”

道士微微一笑，却没回老夫人的话，只是面朝姜夫人道：“夫人满面郁结，有奇祸将至。”

姜夫人沉声道：“什么祸？”

“夫人视同姐妹的姑娘大难临头，自然是祸。”

一听此言，姜夫人心中更恸：“那……先生要如何解？”

道士不紧不慢，长袖翻动，眨眼间抵过一张符：“还望夫人配合。”

二更刚过，月色凄凉如水。

按道士的说法，在净室中预备一张榻，让姜夫人在此睡上一晚，直至正午前不可开门。

她一人在榻上辗转反侧，满头满脑都是破月无邪笑容。这女孩来去得莫名，可她心中再生不出半点怀疑，只是止不住地记挂担忧。

那一声声姐姐，实在让人难以割舍！

正朦胧之际，姜夫人忽感寒气四起。月光诡秘深冷，仿若一出阴谋。她在榻上欲起，四肢却沉重如绑了铅块，半点动弹不得。

静默之中，刀剑相交之声在四周响起，之中伴随着沉闷的喘气声。姜夫人通体冰凉，想要逃出，又记起道士吩咐时似笑非笑的脸。一狠心，揪住被子蒙头而睡。

懵懂中，也不知那铮铮之音是否梦幻。再清醒之时，有人推开了门。

姜夫人抬头看去，正看见破月手持长剑，满头大汗，急匆匆地跑进来，欣喜若狂地笑：“姐姐！”

“我是自师父爱剑‘破月’中通灵而生的剑仙，自小便跟在师父身边做剑童。老爷见了我，觉得听话机灵，便想纳我回去与夫人做伴。师父说，教我好好服侍姐姐，不必将剑仙的身份说出来，倒容易惹是生非。”

说到一半，破月一瘪嘴，泪水涟涟从脸上滑下：“那道士是我师父的旧友，那日忽然告诉我，说老爷在回京路途上惹了山中的精怪，遇了大麻烦。我想着借助法术快快赶去解救，不能有负老爷的爱重，只是力有不逮。老爷，老爷还是……”

她倏地大哭起来，整个趴在姜夫人身上，沾湿了一大片衣裳。姜夫人揽着她，震惊之余张不开口，只有眼泪也顺着面孔流了下来。

“姐姐，姐姐……姐姐别哭，是破月功力不济……从此，我一定好好陪着姐姐……”

老爷的棺木似是被送回了府里，外头老夫人哭得声嘶力竭，乱作一团。姜夫人麻木地抱着破月，只觉自己冰冷的手被破月重重地握住。

日头西斜，那指尖才堪堪回了些许温度。

一月后。

破月拉开门，蹑手蹑脚地走在迷雾似的夜色里。

那道士正站在树下等她，见她露面，不由分说地便拔出长剑，直抵破月咽喉。

破月镇定自若，甚至笑谈道：“霍青书，你怎么如此有闲心，忽然把我叫出来？”

那剑的寒光被烟似的雾气所笼，却犹自泛着杀气。霍青书的面孔也在这雾后模糊不清，只能听得他饶有兴味道：“真没想到你有这般的本事。道貌岸然，满口谎言，熬死了老夫人，真在这府中扎下根了。”

“你助我入府时，不知我是这样的人？”

霍青书似还在回味，锋利的剑刃舔舐着她的皮肉，几欲见血。

“姜夫人若知道，你从头到尾未说过一句真话，甚至连姜老爷都是……不知是要作何感想。”

破月反笑道：“你不就喜欢看人被你玩弄在股掌之中的样子，才如此费力气地助我？你我二人相识已久，我可摸透了你的脾气。”

不知哪句话触怒了那人，霍青书神色一凛，暗红的血色刹那间顺着剑刃流下。

破月仍是不管不顾的样子，直白道：“我只是你这把破月剑上的一个破旧剑穗，幸而得道，灵力微末，怎么敌得过你这仙人？要杀便杀吧，反正我已寻到了姐姐，无憾无悔。”

霍青书在雾中打量着她的神情：“她曾经施舍过你？助你修道？你如此眷恋。”

“我曾受姐姐府上灵力滋养多年，方才修成人形。世间寂寞，我只想做她的妹妹，护她周全。”言罢还笑道，“你成仙已久，怎会明白人间爱恨！”

沉默间二人对峙。此时天已快亮了，雾气正在散去。

直至远处传来声鸡鸣，霍青书眼神一动，忽地又收起了剑，很懒散地打了个哈欠。破月始终盯着他的方向，却捕捉不到那异仙如烟雾般散去的身形。

“你便珍惜这姐妹时光吧。既然自诩明白我，就知道哪日我来了兴头，来戳穿你，便是你二人反目成仇之时！”

又是一年秋。

府里比起之前冷清破败许多。可有了个明媚的人，萧瑟中便也多出生机。

破月正在编预备置换的香袋。姜夫人坐在她身边，尽管眉间还余着一丝怅然。但看着破月忙碌的样子，心情也开阔许多。

新到的橘子摆在桌上，被灵巧地剥开。

“别忙了，吃瓣橘子休息下。看你，认准了什么事总是这样，不管不顾的。”

“好呀……这橘子真的甜！姐姐也来吃一瓣！”

轻言细语之中，枝头最后一片的叶子也被吹落了。打着旋，飘落到水上，再也找不见。