第二十九谭 赴春

豖韦

春暮，花谢檐上。

孟家今日迎新妇，到处张灯结彩，阖家上下的喜庆将这暮春恹色盖了过去。

孟家郎君可终于娶妻了。说起这孟家家事，可真是泰州城里的一大谈资。孟家历来一代单传，是泰州的书香门第，孟长屾他爹孟谨当年可是泰州最年轻的进士，可惜不好命，孟长屾才出生不久孟谨便患了痨病去世了，留下孟长屾和他娘孤儿寡母的。

孟母出身商贾之家，不懂文墨，却也是个泼辣角色，独自把孟长屾拉扯大不说，当年用自个儿从娘家带来的嫁妆起家，做胭脂布匹的生意，到如今孟氏商号已是泰州城排得上名儿的商号了。

虽说现在孟家家财万贯，但士农工商，这泰州城世代清贵的孟氏也算落俗了。

孟母原想着不打紧，还有个孟长屾，倒也不盼他能像他爹那样高中进士，只要能是个小小的举人也不算辱没门楣了。哪知她这儿子，文不成武不就不说，更是算盘都打不清，整日只知道眠花宿柳，是泰州城不折不扣的纨绔子，二十又三了，泰州城没一家姑娘敢嫁。

孟母为了他的亲事可没少操心。年年清明都把祖坟都磕遍了，这才求得这门亲事。

话说这亲事来的也是奇怪得很。

今年清明雨大，山路泥泞，孟母回程途中受困于坟山，天色暗淡之际得一喜鹊相引，来到了山脚一户人家，里头只有一个姑娘，姑娘心善收留了孟母。

二人相谈甚欢，孟母对这姑娘喜欢得紧，看这姑娘也是孤苦伶仃一人也心生怜悯，便想着提一嘴亲事，许给自己儿子，转念想到孟长屾那不成器的样子又怕委屈了人家姑娘。这思来想去又是一整夜辗转，待第二日孟母起来，见天色放晴，下定决心想要带那姑娘回泰州城时，早没了姑娘的人影儿，就连昨晚的农家小院儿都成了一间久无人居的屋子。

孟母冷汗涔涔，心道怕是遇见精怪了。可刚推门出去却见一夜之间山间桃花灼灼，回家途中一路斐然。她这前脚刚踏进府中，后脚就有媒婆拿着画像上门说媒。孟母一展画卷，怔愣半天，画上赫然是昨夜那姑娘的模样。

“这是扬州单家的女儿，单名一个宛字，生得很是灵动秀气……”

媒婆说的这门亲事远在扬州翕县，画中人是亡夫曾经同窗故友的独女，断不可能出现在泰州城郊的坟山上。媒婆一阵好说，孟母缓缓回神，管他神啊鬼啊，今日一路桃花斐然，昨晚奇遇全当结了善缘，大手一拍，敲定了这门亲事。

孟母对这门亲事满意得很，可孟长屾却不见喜色。

从定亲到成婚，竟只用了一月的时间，他也被老娘关在家里整整一月，现下心里憋闷得很，踢轿门时更是铆足了劲儿狠狠一脚，晃得轿子抖三抖，惹得围观孟长屾的狐朋狗友哄笑开来，可差点把孟母气得从高堂上蹦起胖揍孟长屾。

新娘却不恼，缓缓下了轿，莲步轻移，端庄得体，这模样倒是让孟长屾不免心生愧疚，便也收了性子，乖乖走完了流程。

“恭喜孟兄抱得美人归！”

“过几日梨园相聚孟兄可得请酒吃！”

“诶诶，孟兄如今成了亲可不知得伤了多少梨园娘子的心呢！”

见几位友人说得越来越离谱，孟长屾赶紧出言道：“再乱说话没你酒吃！”

众人又是一阵嬉笑，夜色也在觥筹交错之间悄然而至。

孟长屾喝得微醺，来到洞房门口却停住了脚步。

他孟长屾好梨园戏，甚至常宿于梨园，可梨园又不是勾栏，里头都是靠本事吃饭的人，他也从未有过逾矩之事。至于泰州城里那些风言风语，虽不尽是空穴来风，但也没那么夸张。他不过就是多了几个红颜知己，早几年年轻气盛扬鞭走马的也在城中逞过几次威风，再不然也就是没继承爹的才气也没有娘的精明，庸庸碌碌地沉溺于戏曲之中罢了。

以前他当然不屑于理会那些风言风语，但如今阿娘先斩后奏地给他娶了个新妇，倒也让他犯了难——要是再如此随性而为，他岂不是要误了姑娘终身，可他若是日后真遇见心悦之人……

孟长屾揉揉眉心，轻叹了声，推开房门。

室内稍有些闷热，孟长屾一鼓作气，径直拿起桌上的杆秤挑开了榻上新娘的盖头，盖头滑落的瞬间，孟长屾不经意一瞥，一张陌生而熟悉的脸撞入他的眼眸。

孟长屾只觉胸口一痛，心脏仿佛被攥住了，有些什么记忆的碎片在脑海飞速划过，捉不住看不明，只是眼前那双眸子灿若星河，直直看着他，这眼神仿若穿透了无尽黑夜专寻他而来。

“宛儿……”孟长屾呢喃出声，转而猛然回神，深吸了口气，赧然道，“咳，娘子……好生眼熟，还以为见过，咳咳。”

孟长屾还想再解释点儿什么，却听眼前人轻笑回应一声：“我在。”这声儿回答得娴熟，二字如玉，撞进孟长屾心间。

熄了灯，月朗星稀，院中落花和入泥土，满地旖旎。孟长屾觉得，有什么宝贝，在今夜终于失而复得。

孟母为人开明，一人拉扯大孟长屾，又是泰州排得上名号的女商贾，性格自然豪爽大气。

只是清明那日所遇实在奇异，如今逢人便说自家这天仙般的儿媳是月老牵线搭桥来的，这事儿也在泰州城传了好一阵儿。孟长屾朋友又多，每每出门儿必得被好友调笑一番，让他很是苦恼。

“我娘那嘴巴关不住，现下好了，娘子不是我娘子，反倒成了天上的神仙了。”

单宛闻言但笑不语，神仙她也没见过，她不过是个不愿过奈何桥的孤魂罢了。

孟母年年清明都得拉着孟长屾上香，今年不凑巧，孟长屾没随行倒是让她设计的“偶遇”扑了个空，还好念头转得快，造了个身份半路雇了个媒婆来说亲。不过也让二人到了暮春才见上。

思及此，单宛努努嘴，却听孟长屾哄道：“娘子何事不豫？院儿里日头辣，不如回屋里歇着？”

单宛还没接话，又听孟长屾道：“娘子莫不是嫌无聊，也是，日日在这宅子里都要憋闷死了……”说着孟长屾眨巴眼睛看着单宛，单宛听出话外音，哪是怕她闷着，分明是他想出府了。

“想去哪？带我去。”

“梨园新出了台戏，讲的是前朝戏伶宛娘和起义将军程恩的故事……”

孟长屾说起戏来就滔滔不绝，未察觉单宛收了笑容，怔愣了许久。

当朝男女设防不算严格，但孟长屾担心单宛介意他那些友人口无遮拦，便单独包了一间雅间。

今日的角儿是蕊生姑娘，也是孟长屾的知己之一，单宛眉头一挑，倒是让孟长屾在一旁解释了许久，涨红了脸。

锣声一落，满座凝神，故事在文人艺伶的润色后缓缓展开。

前朝末时，朝廷腐败，民不聊生，四方起义，程恩便是其中之一。

宛娘和程恩也算是青梅竹马，宛娘打小就长在梨园里，程恩却只是里头一个打杂的小厮。幼时宛娘落水得程恩相救，便就此相识了。宛娘是精心培养的戏伶，吃穿用度样样精致，却是笼中雀。程恩虽是下人，好歹能进出梨园，自由着些，常给宛娘带外头的点心，宛娘也会把自己学到的诗书教予程恩。

少时不知阶级恨，待宛娘及笄，开了嗓，引来京中贵胄一掷千金身份越发矜贵，常往来于各贵人府上，程恩能见她的次数越来越少。

偶有时机，二人只是隔着人海远远瞧上一眼。

后来程恩想要在将倾的时代里拼一个名利回来见宛娘，便从了军，一去数年，而后民乱四起，渐渐演变成兵乱，朝中人自顾不暇，梨园也渐渐没落。

经年之后，时局终定，李隆麾下的程恩将军率铁骑撞开了京城大门，从此天下易主。程恩封侯拜相后第一件事就是迎娶宛娘，十里红妆，万民恭贺。也是这场婚礼让李隆觉得程恩功高盖主，没两年光景，程恩入宫时离奇死于殿上还被扣了谋逆之名……

官兵围府，宛娘不签罪书，留下一曲赋春词，自刎而死……

程恩乳名春生，他一生都在寻天下春。

台上随着蕊生姑娘扮演的宛娘轰然倒地，故事便在此戛然而止。

孟长屾紧握着单宛的手，要是平日，他定会张嘴评说两句，但此时故事中的一切仿若他亲身经历的过往，让他的心绪久久难以平息。

“怪哉……”孟长屾刚想张口，却被单宛打断了。

“他从军不是为了野心名利，他生于朝廷式微之时，历经疾苦却见不得众生苦。跟随乾旭皇帝一路征战，赤子之心未泯。可乾旭帝暴政，百姓的日子不好过，饮冰十年，热血难凉，当初入宫觐见，是顾念十数年的同袍之情君臣之意，却羊入虎口，落得个死无全尸的下场。”单宛说到此处，声音微颤，眼眶微红伸手轻轻抚上了孟长屾的眉眼，“他总说众生苦，后来到了那个位置，站得高望得远，一人独醒，竟比众生还苦……”

单宛继续道：“宛娘……她原想和夫君同过奈何的，但是过了奈何来世不一定能见，若不巧又生于乱世，缘分那还是无果，他还是会走他命中该走的路，宛娘帮不到他，却只想和他做平凡夫妻。”

孟长屾急急开口：“若不过奈何不就是孤魂野鬼了吗？无论去哪都是异乡异客……”

“她等一个盛世，等他生时天下平，宛娘便可以同他做平凡夫妻了。”

孟长屾双唇微颤，他觉着有什么东西穿越生死岁月在此刻呼之欲出，良久却选择了沉默。

后来孟长屾考上了进士，在众人夸他浪子回头时他放弃仕途回泰州开了私塾，虽无高官厚禄，却也桃李天下，他想他的选择对得起盛世太平。

只是三十年岁月弹指间，又一年春至，孟长屾两鬓染霜，阖目朝身侧夫人道：“来世会是什么时候啊？”

“不知道啊，放心，你且走你的路。”

“嘿，当年娘亲还以为真是月老鬼牵线呢，没想还是你算得精明。”话落，二人眉眼皆染上笑意。

淌过这历史长河，单宛方觉混乱才是常态，盛世才是偶然。

也不知时间走了多少年。

午后阳光正好，胡同口的花店门前摆满了才打理好的花束，透过玻璃门，能看到一个少年百无聊赖地躺在躺椅上，桌上的收音机伴着“呲呲”声断断续续播放着电台。

收音机里的女声虽字正腔圆但也高亢尖锐：“封建迷信不可取，相信科学，走近科学……”

有人推开了花店门，少年半眯着眼朝里间喊道：“妈，出来做生意！”

里间“噼里啪啦”的麻将声和着女人的喊声：“兔崽子都大学生了还不帮老娘算算账！”

青年拿下扑在脸上的书本，跳下长椅却愣在了原地。

“单宛。”来人见他呆愣，便先开口。

“好，好久不见……不是，咱没见过，那个，我觉得姑娘眼熟极了，我的意思是……姑娘想买束什么花？”青年说完长舒一口气，他竟然忘记换气了！

随着单宛靠近，收音机的“呲呲”声更大了：“哗啦——有文化的青年人承担着大多数的社会责任……”

少年嫌桌上的收音机吵，伸手摁停了它。

单宛微微一笑，瞥了眼一旁的日历，1995年农历四月初九。

嗯，今生未晚，春意正浓。