第五章　世袭国家的局部瓦解

我们所探讨的体制，对于来自下层的压力具有极强的免疫性，以至于至少在理论上，其应当能够长久地延续下去。皇权对政治权力的垄断，对几乎全部的土地、商业和手工业资料的占有，对社会各个阶层的牢固掌控，以及隔绝非其所好的外国影响之能力，所有这些条件合并起来似乎预示着其江山永固。无人会相信莫斯科的民众有撼动这一体制的能力；况且，如前所述，民众有很好的理由抗拒变革。希腊化世界中那些与莫斯科公国有着诸多共同之处的、庞大的世袭制国家，它们的崩溃往往是由于外敌入侵，而非内因所致。亚洲和中美洲的那些“东方专制”(oriental despotic)型体制的国家也同样如此。