17.1　实用主义

作为哲学中的一种运动，实用主义的建立是为了沟通 19 世纪思想里的两个不同的思潮。一方面，经验主义、功利主义、科学的影响逐渐增强。在这一点上，达尔文的进化论是最新也最震撼人心的理论，大有将关于人性的思想定于一尊之势。这个思想传统的要旨是，人性和世界只是一个机械的、生物的过程的一部分。另一方面，还有一个更具人本色彩的传统，它起源于笛卡尔的理性哲学并贯穿在康德、黑格尔和德国唯心主义者的思想之中。在这两大传统之间，有一道不断扩大的鸿沟。经验主义者和科学家对于理性主义和唯心主义哲学大加排斥，因为它缺乏客观的证据。然而，从理性主义和唯心主义的观点看，科学威胁着道德和宗教信念，以及对人类目的的共同意识。

实用主义在这两个传统之间起着中介作用，把这两个传统里面的最重要的东西结合起来。与经验主义者一样，实用主义者认为我们不可能有关于实在之整体的认识。我们认识事物有很多角度，只能安于用多元的方法来求得知识。与理性主义者和唯心主义者一样，他们也认为道德、宗教、人的目的构成了我们的经验中一个很重要的方面。皮尔士、詹姆斯、杜威每一个人都表现了实用主义的一个不同侧面。皮尔士最初对于逻辑和科学感兴趣，詹姆斯写的是有关心理学和宗教的东西，而杜威则全力关注着伦理学和社会思想的问题。他们都是同时代人，都来自新英格兰，也都是训练有素的学院人士。