SmartPass LOGO
过去几年,全世界的运营商都希望打造自己的应用商店,例如中国移动推出了自己的移动MM商店,中国联通推出了自己的沃商店,日本的NTT DOCOMO推出了自己的D-Market商店,美国运营商Verizon推出了自己的V CAST商店。不过大部分智能手机用户仍然习惯通过苹果App Store及谷歌的Google Play下载应用,移动运营商自己的应用商店大都经营得不温不火。
而KDDI却采取了一种新的做法:推出了一个名为“au SmartPass”的套餐计划,用收月租费的形式打包向用户出售App及一些其他服务。
在KDDI购买新智能手机的用户中,有83%的用户选择加入SmartPass。20(20 用户数据来源于KDDI 2012年度业绩公布PPT。)截至2013年3月2日,SmartPass业务已经有500万用户。SmartPass的主力用户是学生这样的年轻人群,他们没有太多的钱去下载应用,因此每月仅需要付费390日元的SmartPass刚好满足他们的需求——390日元,也就是在东京坐一两次地铁的钱而已。
SmartPass用户数推移
KDDI负责SmartPass业务的相关负责人回忆道,2011年KDDI刚刚开始销售智能手机的时候,当时KDDI曾经以为用智能手机上网的人很多,每月收到的流量费就因此提高了,但实际上很多人不去用流量。
当时日本的一些调查发现,许多买了智能手机的人,下载的应用不超过10个。实际上,大部分人常用的App也就是那么多,因此在KDDI看来,有500个左右的推荐App已经可以满足大部分人的需求。
此外,用户自己使用开放的Android系统也有很多问题。首先上网环境不是很安全,有许多病毒软件出现。此外,Android上的软件太多,用户并不知道下载什么好。
在这样的背景下,KDDI推出了SmartPass套餐。KDDI首先和应用开发商合作,精选500多个应用。然后KDDI的用户每月只要交390日元,就可以随意下载这500多个应用中的任何一个——过去用户单独去购买这些应用,需要花去不少的费用。
按照KDDI的测算,SmartPass业务只需要400万用户就可以盈利了。而到了2013年四五月间,SmartPass业务的用户数已经超过500万,并很有可能在2013年年底前突破1000万。依此计算,届时SmartPass业务每年为KDDI贡献的收入将会达到4亿~5亿美元。
SmartPass给目前全球陷入盈利困境的移动互联网产业提供了一个新的思路。现在,大部分智能手机上的App都很难盈利。早期,许多App公司希望通过用户付费获得收入,而现在,全世界的App都越来越朝着免费化的方向发展,盈利越来越困难。
AppsFire公布了2012年App Store回顾表,分析了100万款曾经在App Store中出现的App,结果发现2012年发布的所有App中,只有34%是付费应用,而2008年付费应用的比率高达74%。
全世界的App,都日渐呈现免费化的趋势。导致这种情况的原因是许多App领域的创业者按照PC互联网的玩法来运营移动互联网,即先圈用户,再找盈利模式。这让许多试图收费的App开发者的处境变得尴尬,因为你收费,而别人推出了一款类似的免费软件,你就很难收到钱。
即使在付费习惯非常好的日本,App也在为如何盈利而感到苦恼。
KDDI推出的SmartPass业务,通过月租费的方式,让用户随便使用里面的应用,这产生了一种新的盈利方式。SmartPass的商业模式类似美国的Netflix(一家网上付费看影视内容的网站)。
KDDI根据应用的月度活跃使用量,跟开发人员分享套餐订阅收入。开发人员可以按80%~90%的比例分成,高于谷歌或苹果应用商店70%的比例。
举例而言,在日本非常火爆的通信软件Line(日本版的微信)2012年为KDDI推出了SmartPass特别版,这款特别版的Line有一些仅限于KDDI用户使用的表情。
除此之外,用户只要加入了SmartPass套餐,还可以免费享受Android手机的杀毒服务、SmartPass会员特惠,如优惠券、礼品等。此外,SmartPass的会员还可以免费享受KDDI推出的10个G的云存储服务。
KDDI的SmartPass服务,很像中国的腾讯、迅雷的会员体系。例如腾讯有著名的黄钻体系,用户每月交一笔钱就可以享受QQ空间装扮、会员加速、隐身特权、玩游戏抵扣、购物折扣等特权。而迅雷的会员体系也采用了同样的方式,每月交一笔钱,就可以享受下载加速、BT种子在线观看视频等多种会员特权服务。
KDDI认为,这种用套餐的方式打包出售服务的方式,接下来是移动互联网的重要趋势。
在日本料理中,有一个叫做“放题”的概念,也就是交够一笔钱可以不限数量随意吃某些食物,类似于国内的自助餐。
“我认为放题服务在未来的日本也有很好的前景,我很看好。具体比如音乐畅听、电子书畅读、视频畅看等。利用多种终端和云技术去定制各种“随意用”放题服务可能是今年的一个趋势。”KDDI执行董事高桥诚表示,也就是用户交一笔钱,可以随意使用音乐、阅读等服务,而不是按照每次下载收费。
而对于运营商来说,由于管道化的趋势越来越明显,运营商和用户接触的点开始变得越来越少,类似SmartPass这种套餐,让运营商得以继续维系对产业链的控制。
据传,中国的一些运营商和民间第三方应用商店正在研究相似的模式,把应用打包出售。