天使薛蛮子
之后,为了迎合资本市场的需要,8848宣布进行业务转型,做他们并不擅长的B2B业务,相对应的,王峻涛主动提出把B2C业务分拆出来,成立一家叫My8848的公司。于是也就出现了两个8848的故事。
8848提出的B2B业务和阿里巴巴的B2B业务还是有些不同,简单地说,他们当时是想模仿一家叫Ariba的美国公司的商业模式。B2C做得好好的,为什么又去做B2B,这其中很大程度上和一个叫薛蛮子的投资人有关。
薛蛮子是北京人,很早就到了美国,在美国,他认识了日后UT斯达康的创始人之一陆弘亮,并合伙做生意。当年,在陆弘亮做有声翻译机时,薛蛮子负责做中文翻译机。他们一起打工的公司老板叫孙正义—一个矮个子的韩国后裔,后来孙正义回到日本,创办了日本软银。
薛蛮子家庭背景优越,其父亲是中国最高级别的外联官员,曾经协助周恩来在重庆国共两党的谈判事务,重庆的著名革命圣地曾家岩周公馆的碑牌上也有薛蛮子父亲的大名。
薛蛮子大名薛必群,初中毕业,在内蒙古插队多年。1977年考入北京故宫博物院中国历史研究生,1979年获得硕士学位,同年获哈佛大学奖学金,前往美国攻读美国历史博士。按照薛蛮子好友熊晓鸽的说法,薛蛮子住着一所超大的房子,他在纽约购买了普尔(对!就是普尔指数的发明者)的老房子,据说那座房子拥有100多个间房,方圆百里只有树,熊晓鸽的房子也以大和豪华著称,他说大那是真大。
薛蛮子一头银发,满口京片子,喜欢着一身唐装,在北京的各个胡同里转悠。薛蛮子足够有趣,他喜欢把玩古董收藏,和著名收藏大师马未都是好朋友。他们两人做了一个摄影收藏的项目影像国际,这个项目位于雍和宫柏林寺的一间四合院里。薛蛮子也喜欢当代艺术,他与已故当代艺术大师陈逸飞也有私交,陈逸飞也是为数不多称呼薛蛮子为薛必群先生的人之一。
2001年1月11日,女导演胡安凭借电影《西洋镜》在台湾领取了本年度“金马奖”最佳改编剧本奖,这部电影是1999年索尼公司与北京电影制片厂合作拍摄的,片中由威尼斯国际电影节最佳男演员夏雨和金鸡奖最佳男主角刘佩琦担任主配角。看电影的观众注意不到片尾的制片人中有一个署名是Charles Xue,而Charles Xue就是薛蛮子先生,薛蛮子的另一重身份是胡安女士的丈夫。这部电影的另一个制片人是张明正,全球最大的反病毒厂家之一的趋势科技的CEO,张明正和后来入主新浪的董事会主席姜丰年是连襟,他们的夫人是华人科技业著名的姐妹花陈怡蓁和陈怡桦。
薛蛮子很早出国,早期在纽约经营房地产,也是UT斯达康的创始人之一、董事会副主席。关于他和UT斯达康的故事,也足够有趣。1991年6月,一个名叫王祖光(Peter Wang)的中国留学生和浙江电信器材一厂成立了一家叫宇通的合资公司,经营得不太好。无奈之下王祖光就去找薛蛮子帮忙,薛蛮子找到在美国读书时认识的台湾人陆弘亮,两人一合计就把这家公司买了下来,改成Unitech公司,这家公司很快成为中国当时领先的通信设备硬件厂商之一。在这家公司里,薛蛮子投资了25万美元,只投资但不介入运营,由陆弘亮担任董事会主席兼CEO。
1995年10月,在Unitech创始人之一黄晓庆的倡议下,陆弘亮和国内通信软件领域的领先性厂商、也是留学生创办的斯达康的CEO吴鹰坐到一起,很快,两人决定以对等的股份进行合并,成立UT斯达康。UT斯达康的名字是从合并前的两家公司Unitech和斯达康中各取部分“品牌元素”而构成。
在准备合并前,陆弘亮、薛蛮子、黄晓庆这三个Unitech的创始人和斯达康的两个创始人吴鹰、薛村禾,5个人一起去日本见孙正义,由吴鹰用30分钟时间给孙正义做了一个演讲,孙正义听后决定为UT斯达康投资3 000万美元,占新公司30%的股份。到UT斯达康2000年3月上市前,孙正义一共给UT斯达康投资了1.6亿美元,这比当时软银对其他26家公司投资额的总额还要多。反过来,他得到的回报也最多。上市前,孙正义占UT斯达康将近50%的股份。
除了孙正义,在UT斯达康中收获最大、回报最多的就是薛蛮子,薛蛮子经UT斯达康一役,摇身一变,成为中国最活跃的个人投资者之一,也就是后来大家俗称的天使投资人。
在8848这个局中,薛蛮子不是“天使”,但其后来却成为这个资本迷局中最重要的角色之一。众所周知,在中国互联网的VC推手中,最重要的有两派力量,一派是孙正义领导的软银,另一派是熊晓鸽、周全操盘的IDG VC。不过,至少在1999年之前,两大投资力量很少联合投一个项目,一方面是当时中国互联网公司的投资项目的盘子偏小,仅凭单独某一派力量和它的盟友就搞定了;另一方面在于,这两派力量之间当时还没有建立起相对顺畅的沟通机制。
不过,8848却是特例,这当然与薛蛮子的参与有关,薛蛮子也是这个星球上为数不多的可以在熊晓鸽和孙正义两大强人之间游走、均有私交的两三个人之一。薛蛮子曾经与孙正义的美国公司合作过,相互之间的关系不用多言,而薛蛮子与熊晓鸽也有很好的私交,IDG VC的每次年会都会请薛蛮子前往参加就是一个明证。
这边,IDG VC虽然通过与综艺股份的拉锯战,很好地控制了8848的大局,但1999年的IDG VC还只是VC行业中的新兵,虽然之前搜狐的案子IDG VC也参与了,但只是跟投,不是主投。要凭自己的一己之力将8848架上市,对于当时的IDG VC来说还是有风险的。因此,需要类似软银这样的超级战略投资者进入。
除此之外,当时8848的各位投资者对CEO王峻涛也心存疑虑,担心美国资本市场是否认可这样一个中国的本土创业派CEO。