“聂马”也在联众下棋

联众横空出世，还有一个原因是中国围棋在那几年也开始走出低谷，而且一批国手都在联众上下棋。例如聂卫平和马晓春就很早到联众下棋。

1998年9月，马晓春来到了马连洼，联众简陋得让马晓春都不知道该往哪个地方坐。马晓春是为了网上俱乐部的事情而来，他想依托联众的平台在网上教人下棋来赚钱，鲍岳桥趁机拉着马晓春下了一盘指导棋。

虽然后来马晓春通过联众进行网上围棋指导的尝试无疾而终，但鲍岳桥通过围棋名人提高联众知名度的努力却一直没有停过。

方天丰先于马晓春之前来到联众，联众贴出通知说方天丰要来，没人相信，等方天丰真的来了，没人和方天丰下棋。没办法，鲍岳桥只好面对面地在网上先和方天丰下了一盘，方天丰让七子，鲍岳桥赢了。在一边观看的玩家说，不是鲍岳桥下得好，而是所谓的“方天丰”下得太烂，于是网友们把联众公认的围棋高手找来和方天丰下，方天丰让四子依旧获胜，网友这才认定这个是真正的方天丰，于是都抢着和方天丰下。

鲍岳桥由此认识到名人对联众的意义。余平来联众的时候也和马晓春一样，大家一起吃了顿饭，下了几盘指导棋。让鲍岳桥吃惊的是接下来的一个星期天的晚上，余平居然自发和网友下棋。余平后来经常在联众下棋，发展了很多弟子。余平甚至会组织一批人到别的围棋网站挑战，一来二去，就把人气带动了起来。鲍岳桥认为，余平对联众的发展功莫大焉，正是这种高水平的职业棋手的加入，让联众有了很好的口碑和影响力。

鲍岳桥也借此与“聂马”等国手下过多盘指导棋，特别是马晓春连拿两个世界冠军的那一两年，很多人托鲍岳桥请马晓春吃饭，饭后自然会下指导棋，鲍岳桥也会跟着下一盘，一般马晓春会让对方4~5个子。

鲍岳桥说，IT圈内棋力最高的当属两人，一是原来金山西山居的裘新，另一个是前搜狐的王建军，这两个人鲍岳桥和他们下都要对方让1~2个子。中搜CEO陈沛的棋力不错，也比鲍岳桥强一些，但与前两人下时需要对方让先。

鲍岳桥与王建军的相识很偶然，联众和搜狐一起到北京电信局放服务器，位置不远。两个人同一时间去看服务器的运行情况，于是，闲聊了两句，一聊发现，两个人是同一个大学毕业、一个专业的师兄弟，同是杭州大学数学系的，鲍岳桥于1985年入学，比王建军高两届。

但在棋力上，王建军要高一些，王建军的棋力在业余五段以上，属于业余豪强，曾经拿过炎黄杯业余世界围棋锦标赛的冠军，也算是世界冠军，很厉害。

一开始联众的商业计划是，等联众发展到一定程度—先免费做上半年或一年的时间，等到有一定数量规模的用户之后，就要考虑向用户收取会员费。5000个用户，每人每年100元，如果有60％的人愿意缴费，一年就是几十万元。而在赢利之前，三人不需把全部精力投入到网络游戏上，把互联网作为公司长远的一个项目，为了维持公司的正常运营，可以利用自己的技术，做一些短、平、快的产品。

实际做起来，则根本不是那么一回事。一方面，互联网在中国仍处于起步阶段，用户喜欢的是免费的概念；另一方面，一旦投入开发，发现自己的精力实际很有限，这时再去做其他东西，很有可能两者都做不好。几个月过去后，大家静下心来讨论，最终商定，这个站点不想在短期内赢利，在还有资金的情况下，就尽量把这个站点做好、做大，最终把它做成一个“全世界最大的中文在线游戏站点”，通过一年或更长时间，积累无形资产，然后再利用融资的方式，使网站有一个较大的发展。