天道无常

从政权兴替角度来说，一部中国历史就是围绕着政治权力斗争而展开的历史，不理解历史主角在争权夺利时的心术和手腕，就无法洞察中国历史的精髓。而要了解历史主角的心术手腕，就先要了解他的成长经历、生活阅历，了解那些喜怒哀乐、悲欢离合、成功失败、人情冷暖对他的性格塑造带来的影响，一些特别的观念和情感怎样浸润、牢牢地扎根在他心中，并成为他性格的一部分。

所以，要了解北洋，先要了解袁世凯；要了解袁世凯，就要从他的成长历程入手。

长长来路，命有玄机。

人间的一切意外，仿佛都是上天的有意安排。

上天本着“造物不轻付”的原则，在每个人的起点和目标之间，都设定了一段漫长而未知的距离，布满了艰辛而未知的磨难。就如同如来佛祖在唐僧取经的路上，设定了十万八千里的距离，布下了九九八十一难，等着取经人来打怪、闯关、升级。

成功和失败的唯一区别是，看你能不能坚持挺过这段无法估计的距离，能不能挺过这些无法预测的磨难。

当你战胜了苦难时，它就是你的财富；当苦难战胜了你时，它就是你的屈辱。

只有踏平坎坷成大道的人，才能求得真经，修成正果。

所以，每个成就事业之人的奋斗史，首先就是一部伤心史，然后才是风光史。

那无限风光的背后所隐藏的，不是无尽沧桑，就是无数肮脏……不管是大人物，还是小人物，莫不如此。

而纵览古今成名人物的发展历程就会发现，逆境拂心才是真正的王者之途。

想起了清代崔念陵进士的一句诗：“有磨皆好事，无曲不文星。”有了这句虽辛酸却又不失豪迈的诗句起笔，北洋的故事也就有了开始的理由和精彩的本钱。

纵观北洋诸路英雄，除袁世凯的家族是官员之外，其他驰骋北洋政坛的风云人物基本都来自社会底层。段祺瑞家道中落，上不起学，步行两千里投军；冯国璋跟老段的情况基本差不多；徐世昌靠袁世凯资助才能进京赶考；黎元洪出身贫农，少时要过饭，为了活路而从军，甲午海战中，在军舰沉没后，他居然穿着救生衣生猛地连游带爬地上了岸；曹锟是布贩子，做买卖赔多挣少，得失从不挂心，心比倭瓜还大，人称“曹三傻子”；张作霖是赌徒、兽医、胡子。而袁世凯，算是含着金钥匙出生的人。

这种现象的背后，隐藏着一个不是秘密的秘密。读中国历史和小说，经常见到类似这样的字眼儿：“天下大乱，群雄并起。”传统中国社会的悲哀就在这里，天下只有大乱的时候，才会给每个人自由发挥才能的舞台。只有乱，统治者才会想到唯才是举，治世时想到的是唯财是举。国家无事的时候，是富人和富二代们的天下；国家有事的时候，出身于社会底层的有才能的人，才有机会崭露头角。

如果不是上天有意安排袁世凯家族的靠山一个一个地离去，生活也不会一下子把他抛到前台，逼着他从逆境中搏杀出来。袁世凯，很可能这辈子只不过就是个花花公子、纨绔子弟。因为，他的家庭条件实在是太好了，好到完全不用自己奋斗就可以坐拥富贵荣华的程度。

蹉跎暮容色，煊赫旧家声。

袁氏一门三代人中，出了两个进士，两个举人，四个秀才，地道的书香门第，官宦世家。

袁世凯的二爷袁甲三，道光十五年（1835）进士，曾国藩的同年，李鸿章的父亲李文安的同年，从围剿捻军起家，官至漕运总督，享受大军区正职待遇。

漕运总督职掌清廷的漕粮征调运输，并统领节制江北的镇道各官，是清政府极为重视的一品大员。清廷地方一品大员称为八督，共八缺；十二个省级长官为二品，称为十二抚，共十二缺；二者统称为八督十二抚，是地方二十个封疆大吏。

在科举取士时代，“同年”是指同榜录取的举子，就跟当兵的说起“你是哪年兵”一样重要，都是联系人脉关系的非常重要的纽带。

袁甲三的长子袁保恒，进士出身，为翰林院编修，随父军功起家，做到刑部侍郎，相当于司法部副部长。

袁甲三的次子袁保龄，举人出身，长期随父征战，后驻旅顺海防，累死在任上，被朝廷晋封光禄大夫，赠内阁学士，国史列传。

袁保庆，袁世凯的叔叔、养父，1858年中举人，靠办团练起家，一直追随袁甲三。他既有能力，又有军功，在官场上顺风顺水，官至江宁盐法道，朝廷的二品大员。

1859年秋，中秋节刚过。

袁家双喜临门。

战场上传来袁甲三打胜仗的喜讯，袁家长房袁保中又喜添第四个孩子。喜上加喜之际，袁保中给刚出生的儿子取名世凯，字慰庭。战场凯旋，光慰门庭。这一天，是咸丰九年八月二十日（1859年9月16日），袁世凯来到人间，河南项城。

袁世凯自幼桀骜不驯，别的啥都厉害，就是一提起读书学习，脑袋立即就像套上紧箍咒一样。其实他异常聪明，只是在对待学习的问题上，和贾宝玉有一拼；在女人缘上，也和贾二爷有得一比。老袁手段可能天生就高，在家里的诸多女人中，不管是亲娘、姨娘、婶娘，不管大人们之间如何钩心斗角，反正总是混得八面讨好。

正因为这样，袁保中看自己也没什么出息了，而弟弟袁保庆年过四十却还没有儿子，就把受袁保庆夫妇宠爱的袁世凯过继给了袁保庆。

1863年，袁家最大的官袁甲三病逝，袁世凯此时刚四岁，还没有来得及沾上他这位爷爷的光。

1866年，袁保庆受命到山东济南当知府，也就是济南市长，袁世凯开始跟着养父走出荒凉的袁寨，接触外面的世界。很快，袁保庆又调到南京，做了署理江南盐运道的二品大员。

这段日子是袁世凯早年间度过的最美妙时光，虽然父亲给他请了最好的家庭教师，可仍然管不住袁世凯，他的足迹踏遍了济南和南京城的角角落落。

济南是袁世凯的福地，这是他走出乡下、来到外面世界的第一站。若干年后，他以山东巡抚（相当于山东省省长）的身份进驻这里，赶走了义和团，创办了山东大学堂，在这里积累了丰富的、独当一面的“基层工作经验”，赚取了足够的政治资本，并从这里直接调任直隶总督兼北洋大臣。

而南京，虽然玩的地方最多，却是袁世凯的伤心地，因为同治十二年（1873）七月，养父袁保庆因霍乱卒于江南盐运道任内，袁世凯的天塌了。他的好日子也到此结束。

袁世凯随父在南京的岁月中，书读得不多，玩的地方不少，但最大的幸事是结识了养父的盟兄吴长庆，这是他生命中一个重要的贵人，对他后来的成长有非常重要的影响。

吴长庆，安徽庐江人，淮军重要将领（时称淮军有四名将：刘铭传、张树声、潘鼎新、吴长庆），很得李鸿章的赏识，所以后来进驻朝鲜时，吴长庆的“庆”字营能被派去。当年太平军兵围庐江的时候，当地的团练、吴长庆的父亲吴廷襄派儿子向袁甲三求救。袁甲三征求子侄们的意见，袁保庆主张全力救援，袁保恒认为不能分兵。意见相争之际，庐江失陷，吴廷襄被杀。从此，吴长庆对袁保恒十分愤恨，而对袁保庆则十分亲密，二人换了帖子，结拜为兄弟，自此来往不断。袁世凯后来事业的起步阶段，当兵，就是投奔的吴长庆，并由吴长庆罩着，扶摇直上。

日中则昃，月满则亏，盛极必衰，也是宿命。

只是，这一切，对袁世凯来说，来得太快、太突然，反差太大。

南唐后主李煜从皇帝沦为阶下囚时极端凄凉，词云：“流水落花春去也，天上人间。”

当大官的养父去世，袁世凯在心理上也经受了从天上降到人间的极端境遇的考验，从整日沉湎于声色犬马之中的公子哥，一下子被生活无情地抛到了孤零零的无依无靠的境地。

这种极大的落差，让袁世凯在众人面前，连头都抬不起来了。

谁才能解开袁世凯的心结？只有他自己。

要么就彻底沉沦，要么就靠自己艰辛创业，袁世凯已别无选择。

此时，心乱如麻的袁世凯并不知道，虽然这些残酷的现实一下子加到他的身上，但同时也有重任在前路上等待着他来承担。

正如清代毛宗岗在批注《三国演义》时写道：“古今大有为之人，一生力量，只在负重二字；一生学问，只在忍辱二字。”上天在把重任交给他之前，必须进行一番全面考验，看他能不能负重，能不能忍辱。

只有突破了这一心理障碍关和生活磨难关，才能获得无穷力量和智慧。

加油吧，袁世凯。